局勢發(fā)展，出乎所有人意料。

沒(méi)有任何一個(gè)人猜到，萬(wàn)幾道還有機會(huì )能活生生地從大理寺歸來(lái)，照舊當他的定國公，照舊在萬(wàn)府里好吃好喝地養著(zhù)。謝姝寧更是沒(méi)有料到事情會(huì )變成這樣。既然燕淮已經(jīng)下了手，又怎么會(huì )讓萬(wàn)幾道還有死灰復燃的機會(huì )？

如若萬(wàn)幾道還有本事能讓自己脫罪，當日也就不至于會(huì )毫無(wú)法子地入獄了。

萬(wàn)老夫人病重，留在燕家養病，輕易連房門(mén)也無(wú)力出。萬(wàn)夫人倒是在外頭兢兢業(yè)業(yè)地走動(dòng)，想要為丈夫尋到開(kāi)脫的法子，至少也得將命給保住。然而墻倒眾人推，樹(shù)倒猢猻散，大難臨頭又有幾個(gè)能愿意伸出援手，雪中送炭？

萬(wàn)夫人即便跑斷了腿，說(shuō)干了嘴，始終也只能是徒勞無(wú)功。

世態(tài)炎涼，總要到了日子艱難之際方才清晰可見(jiàn)。她來(lái)回周旋了多日，卻根本毫無(wú)法子，日日只能以淚洗面。眼瞧著(zhù)萬(wàn)幾道就要栽了，結果卻突然咸魚(yú)翻身，打了眾人一個(gè)措手不及。

謝姝寧攥緊了那張字條，只覺(jué)事情頗為不對頭。

她扭頭問(wèn)圖蘭：“國公爺可曾提過(guò)何日歸來(lái)？”

圖蘭搖搖頭，回道：“只說(shuō)不日當歸，約莫十天半個(gè)月，卻沒(méi)有說(shuō)過(guò)具體日子?！?/br>
這么說(shuō)來(lái)，燕淮連燕嫻那也沒(méi)有透露過(guò)回來(lái)的日期，是連他自己也根本不清楚，還是他打從一開(kāi)始便有意瞞著(zhù)？謝姝寧一時(shí)猜不透他的心思，今時(shí)這一出是他棋盤(pán)上早就zhǔnbèi好要走的一步。還是不慎被人給暗地里吃掉了棋子？

她忽然有些擔憂(yōu)起來(lái)，可dānxīn著(zhù)，又不禁暗自嗤了一聲。笑自己多管閑事。

她回身落座，同圖蘭道：“嫻姐兒往泗水去了，你今日是不是也該過(guò)去了？”

燕淮離開(kāi)之前親自領(lǐng)著(zhù)吉祥一眾人護送燕嫻過(guò)去，只都是男子，行事不便。兼之泗水河邊上地方雖然僻靜，卻不如成國公府來(lái)得牢不可破，因而燕嫻身邊只有一個(gè)啞婆照料。只怕不夠。好在還有圖蘭在，正好能貼身照料燕嫻一段日子。

“是，奴婢過(guò)會(huì )便該動(dòng)身了?！眻D蘭吃盡最后一口豆沙包。點(diǎn)頭應道。

此地前去泗水，需半日光景，她眼下出發(fā)，正好能趕在傍晚夕陽(yáng)西下之時(shí)到達。還能趕上晚飯。

謝姝寧側目往窗外看了幾眼。只見(jiàn)天上碧藍如洗，云層稀薄，但日頭的wèizhì已然同早些時(shí)候不同了。她在心中算了算時(shí)辰，便跟圖蘭說(shuō)：“那就不多留你了，早些動(dòng)身也好。嫻姐兒平素不大見(jiàn)人，可其實(shí)卻是個(gè)愛(ài)說(shuō)愛(ài)鬧的，你無(wú)事便多陪著(zhù)她說(shuō)說(shuō)話(huà)。不過(guò)她身子不利索，你也仔細著(zhù)分寸?！?/br>
她細細叮嚀著(zhù)。圖蘭則一邊聽(tīng)一邊頷首應下。

再過(guò)幾日，謝姝寧一行就要南下。圖蘭很是不舍，臨到要起身離開(kāi)，忍不住抱著(zhù)卓mama哭了起來(lái)，眼淚噼里啪啦地落下來(lái)。

卓mama便勸她：“哭什么，等得了機會(huì )，你便南下來(lái)看望我們，zuǒyòu路途遠也不怕，你會(huì )騎馬，能快上不少呢?！?/br>
可話(huà)雖如此，但今次一別，將來(lái)何日能見(jiàn)，卻是誰(shuí)也不知道的事。

圖蘭喏喏應著(zhù)，從眼眶里滾落的淚水卻越來(lái)越多。

等到謝姝寧親自動(dòng)身送她出門(mén)時(shí)，她那雙較之中原人更深邃的眼睛也已哭得紅腫，像兩枚核桃。

她依依不舍地揮別了謝姝寧，翻身上了馬，這才往北城外去。

謝姝寧目送她遠去，直至馬兒背影消失不見(jiàn)，她才轉身回房。那張字條仍在她手中攥著(zhù)，已皺巴巴成了一團，像剛從醬菜缸子里撈出來(lái)的一番，汗津津的。她同突然漫不經(jīng)心地說(shuō)著(zhù)話(huà)，手心里卻出了一層的薄汗。

萬(wàn)幾道的事，委實(shí)有些說(shuō)不通。

至申時(shí)，她已蹙著(zhù)眉頭翻來(lái)覆去推演了數遍，仍是一頭霧水，猜不透其中關(guān)竅。

她替自己斟了一杯茶，慢慢地飲了。素白手指輕輕摩挲著(zhù)杯身，她忽然喚了小七進(jìn)來(lái)，讓他去找冬至來(lái)。

須臾，冬至來(lái)見(jiàn)她。

她擱下手中的茶，沉聲吩咐道：“讓人去外頭四處打聽(tīng)打聽(tīng)，關(guān)于定國公的冤案，都有哪些傳言?！?/br>
幾年前，從她手里有了大筆銀錢(qián)開(kāi)始，她便開(kāi)始著(zhù)手zhǔnbèi著(zhù)這張網(wǎng)。她一個(gè)常居深閨的普通女子，想要用最快的速度獲知外頭的風(fēng)向，必然需要自己的一群人。很久以前，她就已想過(guò)，內宅里的人手，來(lái)來(lái)去去，真要挑揀并不難，難的是外院的人。

所以她救下了冬至，再由冬至動(dòng)手，為她張羅人馬。

時(shí)至今日，那張消息網(wǎng)，已布得很開(kāi)。

只可惜，她的手還伸不到宮里，也難以深入朝堂。

這些缺憾，卻是難以避免的。

因而她只吩咐冬至派人去打聽(tīng)坊間關(guān)于萬(wàn)幾道冤案的流言，卻沒(méi)有想方設法往朝中打探。

她仔細提了幾點(diǎn)需要多加注意的事項，便收了聲。

冬至則一一應下，接了命令退了出去，換了小七進(jìn)來(lái)。

小七恭敬地道：“小姐，印公使人送了話(huà)來(lái)?！?/br>
她心中一凜，正色望了過(guò)去，端坐在太師椅上嚴正以待，問(wèn)道：“何話(huà)？”

“印公讓您不要忘了提點(diǎn)廚房，不要往菜里放蔥姜蒜韭菜……”小七垂著(zhù)眸，吧啦吧啦倒豆子似地從嘴里吐了一堆話(huà)出來(lái)。

謝姝寧聽(tīng)得額角青筋突突直跳，掙扎著(zhù)問(wèn)道：“那年除夕夜里吃餃子，那餡料里頭可也是加了蔥花的，印公他不照舊吃了囫圇一大碗？”

小七抬起頭來(lái)，眨巴眨巴眼睛，鄭重地說(shuō)：“切得細細的，印公還是愿意吃的?！?/br>
“……”謝姝寧一噎。念著(zhù)這興許jiùshì最后一頓飯了，況且還是她娘zhǔnbèi親自cao持的，既吩咐她仔細問(wèn)過(guò)汪仁的意見(jiàn)。那自然就得如實(shí)說(shuō)。她點(diǎn)點(diǎn)頭示意自己已經(jīng)知曉，打發(fā)了小七下去，自己略坐了一會(huì )只覺(jué)坐不住，遂起身往宋氏那去。

見(jiàn)了母親，她先上前去黏著(zhù)她說(shuō)了會(huì )話(huà)，這才說(shuō)起汪仁的挑嘴大事來(lái)。

宋氏聽(tīng)完怔了怔，卻道：“怪不得印公瞧著(zhù)清瘦?！?/br>
“……”謝姝寧別過(guò)臉去。委實(shí)接不上話(huà)。

宋氏便拉著(zhù)她仔細將席面上所需的菜色商量了一番。

等到刪刪減減，最終定下那桌席，屋外的天已呈現出種昏黃之色。近了黃昏。

母女倆說(shuō)著(zhù)話(huà)，全然沒(méi)有注意到時(shí)間已在飛速流逝。

掌燈時(shí)分，冬至派出去的人漸次回來(lái)。謝姝寧用過(guò)了晚飯，仔細將收到的消息看了一遍。上頭并沒(méi)有什么異常。多是說(shuō)萬(wàn)幾道不知做人，在朝中人緣不佳，叫人給污蔑了。又有人猜那幾位御史背后另有黑手，只這話(huà)卻不敢多說(shuō)，只隱約有那么幾聲響動(dòng)。

謝姝寧盯著(zhù)這條多看了幾眼，卻想不到所謂的黑手若是存在，除了燕淮之外，又還能有誰(shuí)。

前世她只是個(gè)小侯夫人。對朝堂上的關(guān)注也局限得很，而今更是歷經(jīng)了改朝換代。人事變動(dòng)，就更是知道的不多了。

難道是汪仁？

念頭一出，她在燈下的面色驟變。

沒(méi)錯！

除了他，還能是誰(shuí)？

她霍然起身，將手中紙張往燈火上一湊。狹長(cháng)的火舌頓時(shí)舔上了寫(xiě)滿(mǎn)墨字的紙張，轉瞬間便將紙燒得焦黑。煙霧繚繞間，謝姝寧的面色也難看得緊。

汪仁做事，沒(méi)有章法，只憑喜惡，甚至有時(shí)只是一個(gè)興起。

他若出手，必然不是因為被誰(shuí)收買(mǎi)，也肯定不是為了萬(wàn)幾道。

他素來(lái)不喜歡燕淮，能給燕淮添堵，他一定不會(huì )錯失zhègè機會(huì )。因而救下萬(wàn)幾道，改變局面，殺燕淮個(gè)措手不及，他一定很樂(lè )意。

思忖中，火舌舔上了她的指尖。

她低呼了一聲，忙松開(kāi)了手，將剩余的那一塊紙丟在了空蕩蕩的長(cháng)條矮幾上。一眨眼，黑漆的矮幾上便只剩下了幾星灰燼。

這天夜里，謝姝寧翻來(lái)覆去沒(méi)有睡安生。

天色未明，她便已自行起了身，打發(fā)人往泗水問(wèn)話(huà)。

如若真是汪仁，那燕淮在zhègè當口上接了差事遠行，不論怎么想都不像是好事。

一來(lái)一往，晨起出發(fā)，午后便能回。

烈日灼灼，花木懨懨時(shí)，派去泗水的人回來(lái)了，但卻沒(méi)能帶回謝姝寧想知道的消息。

燕嫻不知，吉祥夫妻倆同樣不知。

燕淮只說(shuō)要辦差，卻一不曾提地點(diǎn)，二不曾提歸來(lái)的具體日期，三更沒(méi)有說(shuō)過(guò)辦的是什么差。

她皺著(zhù)眉頭掀簾而出，在刺眼的日光下站了片刻，剎那間動(dòng)了心思派人去錦衣衛所打探一番，燕淮究竟接了什么差事。

但轉念一想，她已經(jīng)探出去的jiǎobù又不禁收了回來(lái)。

興許只是她多想了……

唇齒間并不存在的些微酒意，卻在zhègè當口又莫名浮現了出來(lái)。

她遲疑著(zhù)，咬咬牙轉身，將事情吩咐了下去。

然而如今的錦衣衛可不是過(guò)去的錦衣衛，想要輕易就將消息打探出來(lái)，談何容易。

她小心翼翼地部署著(zhù)，卻先在次日接到了另一個(gè)消息。

——成國公燕淮，于這年初夏時(shí)節，歿了。

在她還有不到五日便要動(dòng)身南下之時(shí)，那個(gè)曾深夜站在廊下沖她溫柔笑著(zhù)的少年，卻成了一份訃告。(……)

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