雖然明眼人都能瞧出來(lái)，謝姝寧跟燕霖的親事，小萬(wàn)氏怕是不樂(lè )意的，但只要這事一日沒(méi)有攤開(kāi)了說(shuō)明白了，等到要作數的時(shí)候難保不會(huì )出人意料。

不論如何，現如今謝元茂仍丁憂(yōu)在家，他往后的前程，一時(shí)半會(huì )也還看不清楚。

萬(wàn)一他要是得了平步青云的機會(huì )，小萬(wàn)氏為了能同燕淮那門(mén)英國公府的親事抗衡，咬緊牙關(guān)要為燕霖娶謝元茂的長(cháng)女過(guò)門(mén)，也是大有可能的。

吉祥說(shuō)完，又低聲補充道：“這門(mén)親事出自國公爺的口，謝家那邊真較了真，二公子那也難以賴(lài)掉。

燕淮神色古怪地看他一眼，“謝家那邊較真？”

“謝六爺若起不來(lái)，那謝家三房就只能一輩子依附長(cháng)房而存，他的女兒，便是嫡長(cháng)，又能算得了什么？”吉祥語(yǔ)速飛快地解釋起來(lái)，“過(guò)了這村便沒(méi)這店，成國公府的二公子配他的女兒，那也是實(shí)實(shí)在在高攀了的，他怎會(huì )白白錯失良機？”

“這話(huà)，倒也對……”

帶著(zhù)薄繭的指腹輕輕撫過(guò)身旁的劍鞘，燕淮皺了皺眉。

吉祥便道：“您當務(wù)之急要做的事，是如何應對夫人?！?/br>
他話(huà)里的夫人，自然是指的新近成了孀婦的小萬(wàn)氏。

燕淮幼時(shí)，總覺(jué)得小萬(wàn)氏同去世了的母親生得相似，脾氣卻似乎更好些，所以頂喜歡她。生母大萬(wàn)氏去世時(shí)，他才兩歲，可模模糊糊的，他倒也隱約記得些生母的móyàng。

乳娘張氏，也不止一回在他問(wèn)起生母時(shí)，避開(kāi)他的視線(xiàn)?？谥兄嶂?zhù)，只說(shuō)些無(wú)關(guān)緊要的閑話(huà)。

他由此可知，記憶中生母對自己的漠然，是真的。

大萬(wàn)氏，并不大喜歡自己的兒子。

她生他時(shí)難產(chǎn)，燕淮是知道的，所以她不喜歡自己，他也能諒解。她流了那么多的血，才換了他的生，他感激得很。

可他未能在生母那得到想要的慈母情懷。缺失的那些母愛(ài)，他在繼母身上卻尋到了。

小小的他，將小萬(wàn)氏當成了真正的母親。

可當父親去世，他一身狼狽地踏進(jìn)國公府大門(mén)時(shí)，小萬(wàn)氏的那張假面就有些繃不住了。

他想到那一日小萬(wàn)氏穿著(zhù)孝服。頭簪白花看到他時(shí)，驚變的面色。嘴角忍不住微微一牽。冷意四溢。

“燕霖還是個(gè)孩子，被她護得太好，根本便什么也不懂。她不能指望燕霖，卻又不能不小心顧著(zhù)他，所以她行事難以放開(kāi)，從而束手束腳。萬(wàn)家也不會(huì )眼睜睜看著(zhù)她作祟。她的動(dòng)作就只能更加小心?！毖嗔氐难劢敲忌覞u漸透出幾分凜然，伴著(zhù)少年清冽的音色在黑夜里幽然綻放，“可偏生事情又拖不得，再拖下去。我襲了爵，她就更沒(méi)有法子。所以只怕用不了多久，她就會(huì )狗急跳墻?！?/br>
吉祥凝視著(zhù)他，“您可是已經(jīng)有了dǎsuàn？”

燕淮的目光落到了他身上，搖了搖頭，“沒(méi)有?！?/br>
“……”吉祥張口結舌、面紅耳赤，過(guò)了會(huì )才憋出一句話(huà)來(lái)，“您莫非就zhǔnbèi等著(zhù)夫人出手？”

燕淮瞇起眼，漸斂了冷意，換了漫不經(jīng)心的語(yǔ)氣道：“父親不是讓你護我周全？”

這倒是事實(shí)。

吉祥被噎了一噎，一時(shí)半會(huì )不知說(shuō)什么好，良久方道：“您被國公爺送出了京，除國公爺跟兩名心腹外，誰(shuí)也不知您身在何處，可即便如此，夫人卻還是動(dòng)用國公爺的勢力，找到了您差點(diǎn)得逞，她的手段，防不勝防！”

小萬(wàn)氏當初在眾人眼里對燕淮有多好，其實(shí)骨子里便有多厭，而今用心就有多險惡。

燕淮當然不會(huì )直到這時(shí)還沒(méi)有看明白這一點(diǎn)。

他沒(méi)有回吉祥的話(huà)，只在心里來(lái)回反復思量著(zhù)，若有朝一日撕破了臉皮在明面上兵戎相見(jiàn)，他是不是能狠下心腸射殺了繼母。

七師兄從來(lái)都沒(méi)有說(shuō)錯，他的心性還不夠硬。

他忽然變得興趣寥寥，轉而問(wèn)起吉祥：“萬(wàn)家那邊還沒(méi)有消息？”

吉祥聽(tīng)到萬(wàn)家，不由面露深沉，道：“還未曾?！?/br>
“這事有些不對勁?！毖嗷歹久?。

他親自寫(xiě)了信讓人送去萬(wàn)家交給他的外祖母萬(wàn)老夫人，可幾日過(guò)去了，那封信卻沒(méi)有絲毫回應。

他初初回京，根基單薄，根本站不穩腳跟，這府里又滿(mǎn)是小萬(wàn)氏的人跟眼線(xiàn)，他只能去求助萬(wàn)家。得到了外祖家的支持，眼前的困境就能迎刃而解。但此刻的情況，瞧著(zhù)卻不大妙。

是同父異母的弟弟率先得到了外祖家的支持，還是因為他多年未在京里走動(dòng)，外祖母忘了他zhègè原本放在心尖尖上疼的外孫？

不管是哪種，都不是什么好事。

想到這其中的各種可能，他像是在三九寒冬里喝了碗涼水，連脊髓都冷透了。

“再等兩日，若還沒(méi)有消息傳出來(lái)，我親自去一趟萬(wàn)家?！鄙倌昵逶降穆曇衾飵Я私z猶豫，他的大舅舅萬(wàn)幾道一直同父親不合，多少年了也從未緩和過(guò)，對他也是淡淡的，倒是對燕霖不錯。

他曾問(wèn)過(guò)外祖母大舅舅為何不喜歡自己，外祖母只說(shuō)是因為大舅同繼母的感情更深厚些，所以難免待燕霖好些。

可同時(shí)一母的meimei，他為何同生母的關(guān)系不如同繼母的？

此刻想來(lái)，竟是處處玄機。

屋外大雨如注，天色黑得伸手不見(jiàn)五指，雨珠墜落的聲響在耳畔回旋不去。

吉祥退出去后，室內就重新安靜下來(lái)。

燕淮想起了弟弟燕霖。

他的右手搭在劍鞘上，似乎隨時(shí)都要拔出里頭那柄寒光泠泠的袖劍。

最壞的情況，也不過(guò)jiùshì要了燕霖的命。

殺人而已，他有何不敢？

dáàn早就了然于心。

他闔上眼，卻始終沒(méi)有睡著(zhù)。

……

時(shí)至次日清晨，被大雨沖刷了許久了的京都上空終于放了晴。

皇城在天光底下恢復了往日的肅然端莊之色，碧色的琉璃瓦波光流轉。映襯得檐角上蹲著(zhù)的獸雕都像活了一般。

今日是惠和公主紀桐櫻的生辰。

一大早，便有收到了邀約的客人，坐著(zhù)馬車(chē)往皇城來(lái)。

南城寬闊的朱雀大道上，都幾乎被堵了個(gè)水泄不通，熱鬧非凡。

可壽星公面上卻沒(méi)有什么笑意。一大清早她披頭散發(fā)地就來(lái)尋了謝姝寧，見(jiàn)謝姝寧醒了，也退了燒，才安心地長(cháng)舒一口氣。

她親手幫謝姝寧掖著(zhù)被子，嘴角翕動(dòng)，十分想要說(shuō)話(huà)。但顧忌著(zhù)屋子里都是人，有些話(huà)只能憋著(zhù)。但她又在謝姝寧跟前，向來(lái)憋不住話(huà)，這會(huì )不能說(shuō)，只覺(jué)得自己臉都被憋紅了。

謝姝寧發(fā)覺(jué)。輕輕拽了拽她的袖子，啞著(zhù)嗓子輕聲道：“我昨日怎么回來(lái)的？”

她只記得自己撐著(zhù)傘。在瓢潑大雨里兜兜轉轉半天也沒(méi)找到回永安宮的路。后頭就開(kāi)始頭暈眼花。

暈過(guò)去之前，她像是遇到了幾個(gè)人。

睡了一夜，竟有些睡糊涂了，一時(shí)間沒(méi)想起來(lái)。

紀桐櫻聽(tīng)她問(wèn)，就道：“是成國公世子?！?/br>
謝姝寧瞪眼，“怎么是他？”

這般一說(shuō)。她倒有些印象了。

那張少年的臉……

“也虧得他遇見(jiàn)了你，若不然你這會(huì )怕還得暈著(zhù)！”紀桐櫻搖搖頭，后怕不已。

謝姝寧卻在想，人人都知是燕淮救了她。這人情就算是欠下了。她是一丁點(diǎn)也不愿意再同燕家有什么牽扯，可這么一來(lái)，就算她不想，也沒(méi)有bànfǎ。她在心底里掐算著(zhù)，該使人買(mǎi)些什么東西送去成國公府才能還了這人情。

如今成國公府還在喪期，送禮也難送。

她幾不可聞地嘆了聲。

紀桐櫻不知道她在想什么，見(jiàn)她面色微異，終于還是忍不住壓低了聲音，用只有她們二人才能聽(tīng)到的悄悄話(huà)道：“昨日的事，該怎么……”

“您說(shuō)什么呢，昨日您不是好好地呆在房中在午睡嗎？”謝姝寧驀地打斷了她的話(huà)。

紀桐櫻一臉錯愕，磕磕絆絆地道：“你、你燒糊涂了嗎？”

謝姝寧披了件駝黃色纏枝紋花羅交領(lǐng)右衽夾衫坐起身，伸手重重按在了她的手背上，重復道：“您昨日哪都沒(méi)去，只我一人貪玩，冒雨出去了一回?！?/br>
“阿蠻……”紀桐櫻呆愣愣的，有些回不過(guò)神。

謝姝寧虛弱地微笑，“公主又長(cháng)了一歲，記性怎么倒差了?！?/br>
紀桐櫻才終于明白過(guò)來(lái)她的用意，心頭五味雜成。

那件事，太叫人驚愕。

她們不該看到。

既看到了，也只能當成沒(méi)有看到，這是最好的法子。

紀桐櫻看著(zhù)床上比自己還小的人，暗自感嘆著(zhù)，在有些事上，自己倒還不如她了。

倆人沒(méi)說(shuō)幾句話(huà)，謝姝寧便催她趕緊去洗漱更衣。

左右今天謝姝寧是去不成了，等到紀桐櫻一走，她就盯著(zhù)自己的手指頭擔憂(yōu)起來(lái)。

她們在出云殿看到的那件事，絕對不能叫任何人知道，可她不敢肯定，紀桐櫻是否真的能守住秘密。畢竟，肅方帝一直都是她心中敬愛(ài)的父皇，如今見(jiàn)了他最丑陋的一面，身為女兒的紀桐櫻心里，肯定是翻江倒海難以平息。

她惴惴不安了一整日。

好在晚間宴席散了，紀桐櫻回來(lái)，臉上是笑著(zhù)的。

她吃了藥，又請了太醫來(lái)瞧過(guò)，身子也大好了。

紀桐櫻便讓人抱了壽禮過(guò)來(lái)，要同她拆了一道看。

拆了幾件，拆到了幾件精美的首飾，樣式很少見(jiàn)。

紀桐櫻見(jiàn)了歡喜，便問(wèn)一旁的宮女，“這是誰(shuí)送的？”

宮女看了禮單笑著(zhù)回她：“是淑太妃送的，聽(tīng)說(shuō)是太妃娘娘親自畫(huà)了圖樣叫司珍司趕制的?！?/br>
紀桐櫻霎時(shí)變了臉，忙不迭將東西擲到了地上。(……)

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