滑行，身形幾乎融入陰影，顯是一門(mén)極高明的輕功。這部“蛇行鱗潛”乃黑島的帝字絕學(xué)之一，出自漱玉節的別傳，遍數潛行都也只一人練到“貼物滑行，沉羽不沾”的境地，別無(wú)二家。

    耿照暗自佩服，運起碧火功躍上房頂，弦子忽做了個(gè)“趴下”的手勢，他及時(shí)伏至脊側，見(jiàn)一名侍童模樣的青衣少年打著(zhù)燈籠走進(jìn)院里，身材結實(shí)精壯，面孔仍有些許童稚，卻極俊美，妖麗的神氣與十太保雷冥杳有幾分近似，眉宇間飛揚跋扈，隱帶邪氣，令耿照想起五絕莊的上官巧言。

    青衣少年來(lái)到門(mén)前，揖道：“八爺，船備好了?！笨跉馀c雷亭晚如出一轍，只是年紀輕尚欠火喉，不及主子的如沐春風(fēng)，顯得有些甜膩，討好的意味十分露骨。

    門(mén)里“嗯”的一聲，溫煦的嗓音動(dòng)聽(tīng)至極，自是雷亭晚。耿照忽生謬想：此人若是肯剃光了頭去講經(jīng)，怕比顯義更像得道高僧，聽(tīng)得人身子酥軟，飄飄然不知所以，男繳金銀、女獻貞cao，為患絕不下于蓮覺(jué)寺眾。

    少年道：“禮物也采辦好啦，已著(zhù)人送到十爺院里?！比〕銮鍐文钪?zhù)，都是珍珠寶玩、綾羅綢緞、水粉香藥之類(lèi)。耿照并不意外，心想：“這雷亭晚對雷冥杳與別個(gè)不同，總不會(huì )是結義之故，說(shuō)不定……是有私情?！?/br>
    雷亭晚和聲笑道：“都給砸了罷？死了幾個(gè)？”少年笑答：“十爺今兒受了傷，氣力不濟，沒(méi)當場(chǎng)鬧出人命，只留下幾條胳膊腿兒的?！惫⒄找蛔聊?，才知是指送禮的人。

    雷亭晚差人抬了珍玩布匹去，雷冥杳余怒未消，弄殘了送禮之人的手腳。聽(tīng)主仆倆的口氣，不僅不是頭一回，過(guò)往還曾弄出人命--拿下人的性命給對方“消氣”，這都是些什么人！

    雷亭晚笑道：“不是氣力不濟，是心腸軟了，面子卻拉不下。礬兒今晚再哄哄十爺，若哄得不好，八爺唯你是問(wèn)?！?/br>
    名喚“礬兒”的少年眉目一動(dòng)，見(jiàn)獵心喜，旋又躬身：“八爺！今晚十爺定要逼問(wèn)崔家女子之事，礬兒只怕交……交代不過(guò)?！迸d許是想起十爺斷人手腳的狠勁兒，打了個(gè)寒噤，面色微變，不似作偽。

    “怎么？方才不挺來(lái)勁兒的，這會(huì )兒鵪鶉也似，嫌差事辛苦？”雷亭晚的聲音帶著(zhù)笑意。

    若不識此獠，真會(huì )以為他是個(gè)言談風(fēng)趣、處事溫和的主。礬兒面色丕變，雙膝跪地，語(yǔ)帶哭腔：“爺！您嚇壞礬兒啦。我……我怎敢哪？八爺只一句話(huà)，礬兒便給擰了腦袋也不怕，實(shí)是怕誤了八爺的事?！?/br>
    雷亭晚笑道：“起來(lái)罷，演給誰(shuí)看哪你！崔家閨女你也有分的，不如同十爺聊聊她那份水嫩好了?！钡\兒賴(lài)著(zhù)不肯起來(lái)，抹眼裝可憐：“八爺救我！”

    雷亭晚笑啐：“行了！把那把破劍帶去，討十爺歡喜。再帶上一管“飛魂煙”，用了藥就乖啦?！钡\兒喜動(dòng)顏色，連連磕頭：“多謝八爺！”

    “輕著(zhù)點(diǎn)，別玩壞啦。我幾日便回?！?/br>
    礬兒起身陪笑?！鞍藸斶@么快回來(lái)？”

    “我料老大也待不久，老四回來(lái)鬧騰幾日，他自會(huì )離開(kāi)?！?/br>
    咿呀一聲門(mén)扉推開(kāi)，一名金冠輕裘的青袍男子緩步而出，隨手擲給礬兒一條繭綢腰帶。那帶子脫手飛出，風(fēng)里頓時(shí)彌漫一股異香，中人欲醉。礬兒忙不迭收進(jìn)懷里，仿佛想令香氣多沾上身。

    “行了，這“夜麝亂蹄香”的氣味一旦沾上，整夜不散，遇汗更濃，雖非yin藥，卻是天下間等的催情圣品，專(zhuān)克女子，要你這般做作？”青袍人打他一下腦袋，身子側轉，映出一張與礬兒一模一樣的面孔，直比照鏡還像！

    耿照與弦子面面相覷。

    那“礬兒”的聲音的確是雷亭晚無(wú)疑，解下裘袍，披在真正的礬兒身上，裘里的青袍原來(lái)是侍童下人的服色。他從礬兒手里接過(guò)燈籠，微笑道：“八爺歇息，礬兒去啦?！鄙ひ粲肿兊门c本尊似極，幾難分辨。

    礬兒十分機警，團手長(cháng)揖到地，立刻站進(jìn)廊影下，唯恐讓別人瞧見(jiàn)有兩個(gè)一模一樣的自己。手持燈籠的“礬兒”嘻嘻一笑，踱出月門(mén)，動(dòng)作與礬兒進(jìn)來(lái)時(shí)全無(wú)二致，舉手投足帶著(zhù)既青澀又早熟的微妙矛盾，活脫脫就是礬兒。

    易容術(shù)耿照雖無(wú)研究，料想是往臉上化裝改扮，應與女子紅妝相類(lèi)，只是一個(gè)畫(huà)“美”，一個(gè)畫(huà)“像”，道理是差不多的。以圖對景，縱使是巧筆大匠，也難免會(huì )留有破綻。像雷亭晚這樣的易容之術(shù)，簡(jiǎn)直是駭人聽(tīng)聞。

    廊下檐影之內，礬兒抓耳撓腮，一副欣喜難禁的猴急模樣，好不容易等到燈籠的光點(diǎn)消失不見(jiàn)，才奔進(jìn)另一側廂房，出來(lái)時(shí)手里捏了枚油紙小包和一串鑰匙，系上雷亭晚給他的腰帶，忙不迭跑出院門(mén)。

    雷亭晚離開(kāi)風(fēng)火連環(huán)塢，正方便耿照四下搜查，這是千載難逢的機會(huì )，確定院中無(wú)人，才偕弦子躍下。這廂院并不算大，唯一鎖著(zhù)的就是方才雷亭晚出來(lái)的那間。弦子取出針鉤撬了幾下，“喀啦！”房門(mén)應聲開(kāi)啟，點(diǎn)亮燭臺，兩人不由得一怔。

    房間四面都是架子，架分數層，每層高約一尺，密密麻麻擺滿(mǎn)了人頭。耿照本以為這廝有殺人留頭的惡癖，迎面忽見(jiàn)一只眉骨壓眼、唇抿寬闊的頭顱，端詳片刻才醒覺(jué)：“這是……雷奮開(kāi)！”

    雷奮開(kāi)當然沒(méi)死。頭顱必是制作精巧的仿物，此頭如此，滿(mǎn)屋皆然。

    難怪屋中并無(wú)血腥尸臭，也沒(méi)有防腐香料的濃烈嗆鼻，雷亭晚身上的“亂蹄香”芬芳兀自飄在空中，無(wú)窗的房?jì)壬跏峭L(fēng)，顯有其他管道設置。

    那頭顱的色澤便似真人肌膚，卻不如雷奮開(kāi)本人黝黑油亮，耿照湊近一瞧，才發(fā)現“雷奮開(kāi)”的臉上分成了幾塊，由額頭到鼻梁的“丁”字形作一塊，兩邊顴骨各一塊，下巴、唇上又各式一塊，還有其他更細的分割，不一而足。

    他伸手撫摸，左頰那塊臉皮應指脫落，質(zhì)地綿軟略帶韌性，摸久了會(huì )微微滲出體溫，便似真正的人皮一般。這塊臉皮頗厚，耿照想起大太保雷奮開(kāi)的確是顴骨突出，長(cháng)相充滿(mǎn)野性；福至心靈，將額頭至鼻梁的“丁”字臉皮也揭下，果然眉骨附近墊得特別飽滿(mǎn)，鼻翼兩側卻薄如紙張。

    --這是所謂的“人皮面具”！

    人皮面具乃易容術(shù)的至高境界，假扮他人便如換臉，自是無(wú)比肖似。

    江湖人聽(tīng)得“面具”二字，以為是整張的糊紙臉譜，一戴上便能化身他人，殊不知真正的人皮面具乃是一小塊、一小塊的皮墊子，順著(zhù)顱骨墊高補低，再佐以脂粉油彩、渾成一體，才能改變原本相貌，又不影響說(shuō)話(huà)表情。

    老胡曾說(shuō)過(guò)，“骨相”是仵工鑒別尸首的要術(shù)，工夫深、經(jīng)驗夠的老人，能將剔凈的白骨髑髏包上黏土，按皮rou生長(cháng)之理塑回原型，重現死者生前的面貌。雷亭晚的人皮易容術(shù)與骨相近似，每一具偽首皆無(wú)須發(fā)眉毛，看來(lái)應是另再黏上的。

    與雷奮開(kāi)同置一架的另一顆頭顱，耿照端詳半天，才認出是沒(méi)有眉毛胡須的雷騰沖。他白日里與真正的雷騰沖照過(guò)面，這顆假頭沒(méi)有毛發(fā)胡須，仍覺(jué)像極，可見(jiàn)制作精巧。

    耿照靈機一動(dòng)：“這么說(shuō)來(lái)，貼附著(zhù)這些小塊皮子的底座，便是雷亭晚的真面目了？”揭下雷騰沖、雷奮開(kāi)兩顆假頭上的人皮面具，頓感失望。

    底座粗具顱形，約略看得出是張人臉，相貌自是難以辨認。兩副底座倒是一個(gè)模子刻就，這房間里上百具的面具底座恐怕都是一樣的，進(jìn)一步印證了耿照的猜測：人皮面具是量身訂做，雷亭晚能用的面具，貼到他人臉上就不對勁了，畢竟骨相、比例都不同，失之毫厘，差之千里。

    架上原本只有一具底座是空的，放在最靠桌邊的位置，應是礬兒的面孔。

    弦子下頷微抬，示向桌上一團油灰似的物事?！澳憧??！?/br>
    那是在空著(zhù)的顱形底座抹上摻油的灰泥，細細雕塑，一如仵工復原白骨。但這具粗略成形、完成還不到三成的泥塑，卻有著(zhù)極為靈動(dòng)的神韻，以致一眼便能看出捏的是誰(shuí)。

    那是耿照的面部雕塑。

    因距完成還有老大一段，止有概略的眉目唇抿，實(shí)在無(wú)法說(shuō)“如照鏡一般”。但耿照將它捧起，對面細看時(shí)，卻有種魂魄被吸進(jìn)去的的恍惚錯覺(jué)，較攬鏡自照更加驚悚。

    雕塑使用的金、木器具散置桌頂各處，猶沾著(zhù)灰褐色的油質(zhì)土。在此之前，耿照從未見(jiàn)過(guò)雷亭晚或七寶香車(chē)，姑且假定今日一戰，他二人乃是初遇；那么，這件半成品就是在耿照離開(kāi)血河蕩之后，從七寶香車(chē)中出來(lái)的八太保雷亭晚，憑著(zhù)印象捏塑而成。

    且不論此人之jian惡，他非但有雙巧手，“默念形容”的本領(lǐng)更是駭人，可以隔著(zhù)七寶香車(chē)外的層層護甲，記住激斗中驚鴻一瞥的對手長(cháng)相。

    耿照無(wú)法驅散心中異樣的不祥，明知即使動(dòng)了東西也該盡快復原，以免對方察覺(jué)異狀，仍是動(dòng)手將座上的黏土剝去，胡亂扔了一地，仿佛這樣就能避免雷亭晚偷走自己的面孔。

    就算只是徒勞。

    只要雷亭晚還在，隨時(shí)都能再捏一個(gè)，依樣制成精巧的人皮面具；等他能像模仿礬兒一樣，模仿耿照的聲音、模仿他的言行舉止，隨時(shí)便能以“耿照”的身份示人，甚至走到他最親密的人面前，如自己一般的撫愛(ài)，而她們卻絲毫不覺(jué)有異--

    腦海中電光石火般掠過(guò)與他曾有肌膚之親的女子，橫疏影、染紅霞、符赤錦、霽兒丫頭……一陣惡寒從腳底竄上頭頂，混合些許醉意，耿照奮力搖了搖刺疼的腦袋，試圖驅散雜識，這樣做卻使不適加劇。

    他伸手去扶雷亭晚的工作桌，不小心揮倒了桌上的瓶瓶罐罐，一只水精雕制、鼻煙壺似的小瓶子彈進(jìn)懷里，耿照順手接住，瓶中琥珀色的液體濺出少許，“夜麝亂蹄香”的氣味登時(shí)溢滿(mǎn)斗室，濃烈嗆人。

    “糟糕！”

    趕緊將水精蓋塞好，雷亭晚“天下間等的催情圣品”、“專(zhuān)克女子”諸語(yǔ)猶在耳邊，耿照悚然一驚，余光瞥向弦子，見(jiàn)她微微蹙眉，掩鼻道：“好臭！”更無(wú)其他異狀，這才放下心來(lái)。

    弦子摒住呼吸，在四面墻上敲敲打打，“喀啦”按開(kāi)一處密門(mén)，打開(kāi)門(mén)縫看了一眼，回頭輕道：“你看?！?/br>
    密室較外面的房間略小，形狀卻狹長(cháng)得多，掛著(zhù)琳瑯滿(mǎn)目的衣飾，大多是男子形制。兩側的高架上放著(zhù)人發(fā)、獸毛制成的各式假發(fā)胡須，還有長(cháng)短不一的木腳、支架靠墻放好，似是扮高扮矮時(shí)所用。弦子扯下一件素面外袍給他。

    “把衣服換下來(lái)?！?/br>
    耿照明白她的意思。夜行時(shí)穿著(zhù)濺上異香的衣物，那是比擊鼓吹號還招搖了，除非整座風(fēng)火連環(huán)塢的人全給削了鼻子，否則想不被發(fā)現都難。弦子把他脫下來(lái)的袍子用腳尖挑作一團，取出一瓶茶色粉末撒了些許，再拿一襲黑色大氅包起來(lái)，踢到外室墻角。

    “一會(huì )兒再帶走?！?/br>
    耿照正受雷亭晚“變臉”的惡夢(mèng)困擾，不愿將衣物留在此間，聽(tīng)得弦子心細，胸懷略寬，好奇問(wèn)她：“你倒的是什么粉末？”

    “去味兒的。野地里撒一些能湮沒(méi)氣味，不怕獵犬追蹤?！毕易犹筋^湊近，小巧的鼻尖在他脖頸胸膛晃了一圈?！拔兜肋€在。待會(huì )兒若不得已，只好倒一點(diǎn)兒在你身上?！?/br>
    耿照心想：“那有什么關(guān)系？”脫口道：“你直接撒好了，我沒(méi)關(guān)系的?！?/br>
    弦子點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔乙策@樣想?！鞭D頭繼續敲擊墻壁找密門(mén)。

    “對了，那粉叫什么名字？是用什么做的，竟能消除氣味？”

    “叫“遺穢粉”，主要的材料是曬干的牛糞?！毕易右贿呎乙贿吶魺o(wú)其事地說(shuō)：

    “還有虎狼的糞便，浸泡尿液之后曬干，可用來(lái)驅逐犬只。再加一點(diǎn)藥材……”

    “……那還是先不要好了?！?/br>
    弦子想想也是?！坝行迈r牛糞的話(huà)，用那個(gè)效果更好?！?/br>
    房里共有兩道密門(mén)，第二道設在密室最末端，壓在一只木箱之下，似是地窖的入口，掀板活門(mén)上留有一處精鋼鑰孔。耿照敲了敲掀板，響聲清脆，怕也是精鋼鑄就；此外別說(shuō)映日朱陽(yáng)，偌大的主屋里連值錢(qián)的金銀珠寶、文書(shū)卷宗也不見(jiàn)半點(diǎn)。

    看來(lái)就是這兒了。弦子取出一直一曲兩根開(kāi)鎖針，喀答喀答弄半天，依舊面無(wú)表情，白皙的秀額上卻微微沁汗，可見(jiàn)這鎖非同小可。耿照四處翻找，忽聽(tīng)廊間腳步響動(dòng)，一人低聲咒罵“爛婊子”、“臭賤貨”而來(lái)，正是那少年礬兒。

    腳步停在門(mén)前三尺，罵聲倏然消失。

    耿照暗叫不好：“他聞到了“夜麝亂蹄香”的氣味！”一腳踹開(kāi)房門(mén)！

    門(mén)板上灌注碧火功勁，不啻澆銅鑄鐵，呼嘯著(zhù)蕩過(guò)礬兒鼻尖，壓得他氣息一窒，踉蹌后退。耿照風(fēng)一般掠出房門(mén)，扣腕將少年拖進(jìn)房，余勢“碰！”將房門(mén)扯回，院內剎時(shí)歸于平靜，除了風(fēng)吹蟲(chóng)唧，再無(wú)異響。

    耿照一掌斬在礬兒頸側，少年軟軟癱倒，渾身提不起勁力。

    “映日朱陽(yáng)在哪里？”耿照揪著(zhù)他的衣領(lǐng)，才發(fā)現礬兒左胸有道銳利割痕，兀自滲血，傷口雖不深，一看便覺(jué)疼痛。

    礬兒臉色白慘，額間冷汗涔涔，咬牙道：“不……不在這里。你……你是誰(shuí)？”

    耿照五指一緊，勒得他呼吸不暢，益發(fā)蒼白?！坝橙罩礻?yáng)在哪里？”

    “在……在十爺院里?！?/br>
    耿照哼的一聲?！霸谑疇斕幊粤颂?，賺我給你報仇么？映日朱陽(yáng)在哪里！”

    礬兒想不到這人居然連這個(gè)也知道，俊臉扭曲、渾身顫抖，牙關(guān)上下磕碰。

    “是……是真的！八爺讓小……小的把劍送給十爺，討……討十