朱浩把幾道題丟到孫孺面前：“今晚必須把所有文章寫(xiě)出來(lái)，明日我會(huì )再給你講解一遍，想喝酒……等到鄉試結束后再喝。那時(shí)就算你喝死了，也沒(méi)人管你！”

    “嗚嗚……”

    孫孺到底對朱浩有敬畏之心。

    差點(diǎn)兒就要在朱浩面前撒嬌了。

    就算裝孫子，朱浩也不為所動(dòng)。

    “你我一同寫(xiě)，一共十二題，這與我在三年前，給公孫鳳元的題很相似，你可知他在那一屆是何結果？”

    朱浩鼓勵孫孺。

    告訴他前面有個(gè)很好的榜樣。

    孫孺灰頭土臉：“公孫先生何等學(xué)問(wèn)？我能過(guò)院考，純粹就是瞎貓碰上死耗子。先生，我今晚能先去赴約，明日再來(lái)嗎？”

    “不行！”

    朱浩厲聲喝斥，“若是這兩天你不聽(tīng)我的，你回到安陸后我會(huì )讓你閉門(mén)思過(guò)半年……讓你娘把你關(guān)進(jìn)閣樓，終日不見(jiàn)太陽(yáng)……你試試看！”

    “??？”

    孫孺一聽(tīng)，登時(shí)慫了。

    想想眼下只要再辛苦兩天，就能避免被關(guān)半年的小黑屋……好像挺值得。

    于是乎拿起寫(xiě)著(zhù)題目的白紙，一臉苦逼地研究起來(lái)。

    “為師這兩日哪兒都不會(huì )去，與你一同研究，每日必須秉燭到深夜，你的家當沒(méi)帶過(guò)來(lái)，我會(huì )讓人去取……你我二人一同進(jìn)考場(chǎng)便可！”

    朱浩的意思，你這兩天別走了，咱師生就等著(zhù)八月初八下午一起進(jìn)考場(chǎng)就行。

    孫孺抬起頭，用怨恨的目光瞪著(zhù)朱浩，像極了不學(xué)無(wú)術(shù)天天想著(zhù)出去玩樂(lè )卻被老師罰站的壞學(xué)生，但為了未來(lái)半年不被鎖小黑屋，只能服軟。

    ……

    ……

    臨時(shí)抱佛腳有沒(méi)有用，朱浩并不知道。

    《鄉試錄》上到正德十一年鄉試，應該有效，但到正德十四年這一場(chǎng)，可能會(huì )因為蝴蝶效應產(chǎn)生一定變化，朱浩只是抱著(zhù)試試看的態(tài)度，對孫孺進(jìn)行考前培訓。

    指望孫孺靠自己的學(xué)問(wèn)通過(guò)這次鄉試，幾率基本為零。

    那還是老法子，給出題目，讓其先嘗試寫(xiě)出文章來(lái)，再指出優(yōu)劣，幫其梳理思路，或者索性寫(xiě)出范文，以八股對偶的方式教他一些句子……

    總的來(lái)說(shuō)，就是讓孫孺自己有一個(gè)思路，針對其文章的大綱和議論方向，朱浩進(jìn)行指點(diǎn)，框架是孫孺的，但細節方面由朱浩推敲和補充，不能指望其跟公孫衣一樣把幾篇文章背下來(lái)，重點(diǎn)還是……《鄉試錄》中記載的幾道題目，雖然顯得刻意，但只能如此。

    就這樣，師徒二人閉關(guān)到了八月初八。

    當天一早，跟著(zhù)孫孺一道來(lái)省城考鄉試的孫家家仆過(guò)來(lái)送東西，乃是為孫孺準備的厚衣服和鐵鍋等。

    考場(chǎng)內，考棚會(huì )上鎖。

    但考棚內一個(gè)個(gè)號舍卻不會(huì )上鎖，也沒(méi)法上鎖。

    號舍中，到時(shí)會(huì )準備炭火盆，用以取暖和做飯，基本上考生在號舍里做什么，沒(méi)人會(huì )管。

    只要在交卷的時(shí)候你能把自己的答卷上交便行，就算是你有本事能夾帶小抄進(jìn)去，最后在炭火盆里燒掉，也算你有本事。

    考不知道題目的文章，帶小抄……恐怕很難找到方向作弊吧？

    帶什么進(jìn)去？

    帶集注？

    還是把四書(shū)全帶進(jìn)去？

    所以說(shuō)科場(chǎng)舞弊最大的問(wèn)題，還是提前泄題，到了鄉試這一級別，就是內簾官跟外簾官之間的勾結，把考題提前放給考生，讓其做好準備，有笨蛋背不上文章，才會(huì )夾帶小抄進(jìn)場(chǎng)……

    還是那個(gè)問(wèn)題，既然有心作弊，最好是把文章背默好。

    都有本事提前獲得考題，找人幫你寫(xiě)文章了，干嘛不背熟，夾帶進(jìn)場(chǎng)冒有極大的風(fēng)險不說(shuō)，還會(huì )給人留下“罪證”？

    夾帶小抄在八股取士的大明，幾乎可以說(shuō)是最愚蠢的作弊方式。

    ……

    ……

    朱浩和孫孺進(jìn)場(chǎng)準備的東西可不少。

    主要是第一場(chǎng)三天的吃食。

    除了干糧外，還需要帶一些湯湯水水的東西，到時(shí)鍋里熱一熱就可以吃，一口不大的鍋，加上燒火用的架子，火折子也需要帶，蠟燭則不被允許，到時(shí)考場(chǎng)會(huì )下發(fā)，但一場(chǎng)考試只給一根，水壺則必須攜帶。

    允許帶草紙，但必須上面一個(gè)字都沒(méi)有，且不能超過(guò)十張，手帕這東西也不允許帶……如果進(jìn)了考場(chǎng)身體不舒服，上吐下瀉，只能用衣服袖子或下擺來(lái)解決，或者干脆由褲襠解決……最優(yōu)解就是及時(shí)放棄本次鄉試。

    至于所帶食物也有講究，一般考生帶烘干的米飯，稍微加點(diǎn)水，熱一熱就著(zhù)咸菜就能吃，進(jìn)場(chǎng)前吃飽，考試時(shí)基本一天一到兩頓飯，干糧加上水對付……進(jìn)考場(chǎng)不是為享受生活，有力氣答題更為重要。

    朱浩這邊。

    先煎了一些雞蛋，加上干rou、水、蔬菜，本來(lái)還想帶點(diǎn)水果，但料想搜檢的時(shí)候，水果會(huì )被那些搜檢的官差給挨個(gè)捏……朱浩就失去吃的興致。

    至于米湯……鬼知道那些官差會(huì )不會(huì )把手伸進(jìn)罐子里查看一下是否有夾帶？再說(shuō)米湯存放的時(shí)間比較短，三天下來(lái)必然腐壞。

    除了一眼看出有沒(méi)有藏東西的食物，那些華而不實(shí)的，一概不帶。

    穿衣服也有講究，傳聞當年江南鄉試有考生抱怨，第一場(chǎng)考試因天涼，穿了件厚衣服進(jìn)去，結果熱得跟狗一樣，渾身大汗淋漓，第二場(chǎng)學(xué)乖了穿清涼一些，結果變天下雨，差點(diǎn)兒沒(méi)凍死……

    所以穿衣講究的是里面薄外面厚，進(jìn)去后能脫下的那種。

    ……

    ……

    到了下午。

    朱浩和孫孺要進(jìn)考場(chǎng)了。

    朱浩提前對孫孺進(jìn)行了突擊考察，發(fā)現孫孺沒(méi)說(shuō)臨場(chǎng)把之前兩天寫(xiě)的文章都給忘了，也就讓其跟自己一起乘坐馬車(chē)往貢院去了。

    一路上能看到不少人前往考場(chǎng)。

    一般考中秀才的，家境狀況都會(huì )得到一定程度的改善，乘坐馬車(chē)的人不在少數，但步行的更多，進(jìn)場(chǎng)時(shí)不少人帶著(zhù)家仆和小童等，中午之后貢院就已經(jīng)開(kāi)放，允許考生進(jìn)場(chǎng)，但不是以個(gè)人的方式，而是以各州縣儒學(xué)署的考生劃分，集中起來(lái)進(jìn)場(chǎng)。

    鄉試不同于一般童生考，這里沒(méi)法進(jìn)行唱保，不能找什么舉人來(lái)證明這些考生就是本人。

    那就只能用考生互相證明的方式，一個(gè)縣劃出多少名考生，互相之間作證就是本人，等于變相“互結”。

    但在鄉試考試中，作弊并不連坐，不會(huì )說(shuō)你哪一個(gè)同鄉作弊而牽累到你，但若是跟你一起來(lái)的考生不是其本人，你又做了偽證的話(huà)，那麻煩就大了，輕則打板子取消本次考試機會(huì )，重則要送到衙門(mén)判案流徙。

    本身每名考生所帶路引等手續中，也會(huì )對考生體貌進(jìn)行一番形容，可惜這年頭并沒(méi)有照片，路引上連張畫(huà)像都沒(méi)有，只籠統表明一下此名考生樣貌，若是臉上有明顯印記的人還好判斷，但沒(méi)有的話(huà)……光看描述是難以判定誰(shuí)是誰(shuí)的。

    進(jìn)場(chǎng)很順利。

    朱浩和孫孺報名時(shí)間不同，第一場(chǎng)考試劃分的考舍也不在同一處，這次湖廣鄉試因為有常年在南京國子監讀書(shū)的考生參加，加上各地通過(guò)科考和錄遺考的生員，考生數量足有三四千人……

    三四千人角逐七八十名舉人名額，本身就是千軍萬(wàn)馬走獨木橋。

    朱浩的號舍，分在“丁字號叁陸”，一條很長(cháng)的考棚一眼看不到頭那種，比安陸本地童生考的考棚大很多，路很狹窄，且是單面，也就是說(shuō)只能看到對面號舍的墻，這又跟安陸考棚對面設立、中間很寬的布局大不相同。

    下午考棚大門(mén)會(huì )上鎖，而號舍以磚墻相隔，并不會(huì )上鎖，考生需要自?huà)煊筒紴楹?，以障風(fēng)雨。

    當天朱浩來(lái)考場(chǎng)前，已經(jīng)吃過(guò)東西，晚上不用再考慮吃飯問(wèn)題。

    把東西擺好，稍作整理。

    號舍內一共四個(gè)物件兒。

    一個(gè)火盆，里面有炭，點(diǎn)燃的話(huà)估計能燒半晚上，除非很冷，或者需要連夜答題，否則暫時(shí)用不上。

    兩塊木板，睡覺(jué)時(shí)拼起來(lái)就是一張床，不睡覺(jué)時(shí)其中一塊放在矮處便是凳子，另一塊放到高處成為桌子。

    號舍內還有一個(gè)馬桶。

    但馬桶只能用以小便，并以蓋子蓋住。

    要是大便的話(huà)，必須要到考棚最里邊靠近墻的位置，那邊會(huì )有一個(gè)“茅房”。

    公共茅房設在考棚的角落，或許是考慮到八月天氣溫還比較高，茅房氣味太大，所以臨近考棚最內處號舍沒(méi)有安排考生，至于是只有丁字號考棚如此，還是說(shuō)所有考棚都如此，那就不好說(shuō)了。

    考生都被提前安排好考棚和號舍，至少不用擔心出現歷史傳聞中那般，進(jìn)考場(chǎng)晚被分到“糞號”、“臭號”影響考試發(fā)揮的情況。

    考生進(jìn)入號舍后，一場(chǎng)考試結束前，能不出來(lái)盡量都待在里邊。

    飯要少吃，水要少喝，如果能三天不上大號最好，若是非要去，也必須要經(jīng)過(guò)巡場(chǎng)之人同意，才能前往。

    號舍非常狹窄，深度大概也就一米五，寬度則為一米多，一個(gè)成年人睡在里面，要蜷縮著(zhù)身體躺，這說(shuō)明條件還是相當艱苦的，要是能早點(diǎn)考中舉人，也就免去三年經(jīng)歷一次這種劫難。

    鄉試出現中暑、突發(fā)病癥暴斃的情況，歷屆鄉試中屢見(jiàn)不鮮。

    傳說(shuō)光緒二十八年福建鄉試，由于天氣酷熱，考生中暑生病，頭場(chǎng)就有四人死在考場(chǎng)；第二場(chǎng)又死三個(gè)。同年浙江鄉試，三名考生見(jiàn)閻王，“一人死于蛇，一以燭簽自刺，一自碎其睪丸”。

    大明鄉試的情況，也好不到哪兒去。