193 赤山布影罪惡之城（中）

    「基普林大人就是……」黛西頓了頓，震驚地看著(zhù)她，「你不知道？你們兩個(gè)都不知道？」

    卡俄斯與諾厄齊齊搖了搖頭，利維坦則是「哼」了一聲，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    「所以，你們甚至沒(méi)搞清楚利波城現如今的狀況就跑過(guò)來(lái)了？」黛西難以置信地搖了搖頭，「不愧是你，索爾，太有魄力了。這么說(shuō)吧，我們幾個(gè)現在就在給基普林大人干活。你也知道，『大災難』之后，利波城一直在摩訶商會(huì )的陰影茍延殘喘，這里的大部分商人都已經(jīng)放棄了，只有基普林大人是個(gè)異類(lèi)?！?/br>
    一說(shuō)起此人，黛西便如同打開(kāi)了話(huà)匣子，開(kāi)始滔滔不絕。而周?chē)藖?lái)人往，似乎都對這個(gè)名字置若罔聞，完全沒(méi)有人把注意力放到他們身上。照黛西所說(shuō)，基普林曾經(jīng)是摩訶商會(huì )的一員，后因理念不合分家單干，算是目前整個(gè)西南部唯一敢和摩訶商會(huì )叫板的人。正因考慮到有他的存在，從總部被委派過(guò)來(lái)的雇傭兵通常都會(huì )被王城那邊安排成他的幫手。

    她話(huà)里話(huà)外都是對此人的欽佩，說(shuō)他為了斷絕摩訶商會(huì )在利波城獨斷專(zhuān)制的地位，組織雇傭兵小隊，為他們提供吃住與報酬，合理安排他們去狩獵魔物，占據市場(chǎng)份額，收購各個(gè)小商會(huì )，聯(lián)合一切可以聯(lián)合的力量，還趁著(zhù)摩訶商會(huì )防守薄弱時(shí)從外面偷偷運食物進(jìn)來(lái)，資助沒(méi)有飯吃的貧民……

    諸如此類(lèi)，不絕于耳。甚至在沙漠中設置路障一事，都是這位親自安排的?？ǘ硭乖铰?tīng)越覺(jué)得這是位大人物，盡管目前城里的情況似乎絲毫沒(méi)有好轉，但有所成效應當也是遲早的事。

    「我猜摩訶商會(huì )的老大應該恨他恨得牙癢癢?！估S坦有些幸災樂(lè )禍地說(shuō)，「那邊沒(méi)有采取任何手段？你們光明正大地在利波城里搞小動(dòng)作，還動(dòng)了他們的蛋糕，不死也得掉層皮?！?/br>
    話(huà)說(shuō)到這里，他們便走到了當地的賞金獵人公會(huì )。

    這里的公會(huì )也只是個(gè)小小的分部，店面面積不足總部的五分之一，但基礎設施似乎都沒(méi)少。公告板上掛滿(mǎn)了紅色的獵捕令，但無(wú)人搭理，里面的人來(lái)往皆是行色匆匆，似乎生怕多呆一會(huì )兒就要出事。

    黛西讓他們在這里等等，走到酒館里，拍了拍兩個(gè)對坐著(zhù)正在清點(diǎn)賬目的年輕人，詢(xún)問(wèn)他們哈里森和奎因在哪里。

    「哈里森大哥他們剛剛進(jìn)去。黛西姐你先坐，我去叫人?！?/br>
    一會(huì )兒后，哈里森與奎因推開(kāi)公會(huì )辦公室的門(mén)，出現在了眾人面前。

    「看我帶誰(shuí)來(lái)了？」黛西不無(wú)得意地說(shuō)。

    卡俄斯的扮相相當具有標志性，以至于哈里森他們只看了一眼就認出了她，目瞪口呆地驚呼道：「你還真的來(lái)了？！」

    哈里森趕緊走過(guò)來(lái)，將人從頭到腳看了一遍，確認卡俄斯全身完好無(wú)損，才松了口氣。眾人在酒館的座位上坐下，簡(jiǎn)單說(shuō)了下自己在馬爾庫斯的近況。需要保持神秘感的雇主諾厄，全程只有自我介紹的時(shí)候出了聲，其余時(shí)間都在邊上安安靜靜地喝果汁。

    哈里森他們這邊的情況也實(shí)在沒(méi)什么特殊的。本就是懷著(zhù)一腔熱血過(guò)來(lái)的，期望能依靠馬爾庫斯的極致委托徹底打響名號，提升等級，他們會(huì )被攪緊利波城的風(fēng)云之中也很正常。

    「實(shí)不相瞞，現在并不是雇傭兵來(lái)這里的好時(shí)機?！构锷f(shuō)，「哪怕是公會(huì )本身，目前在這里的處境也非常尷尬。出于王城、基普林老爺的高待遇，或是道義本身，大部分雇傭兵都接了基普林老爺的委托。但也有一小部分接了摩訶商會(huì )的活，大家本就是水火不容，現在卻要時(shí)不時(shí)在同一家公會(huì )里交任務(wù)……」

    「你是不知道?！箍蜻屏诉谱?，「摩訶商會(huì )真是沒(méi)一個(gè)正常人，從上到下都精神不正常！他們打起架來(lái)一個(gè)比一個(gè)不要命，還有人說(shuō)見(jiàn)到過(guò)他們的某個(gè)據點(diǎn)，一群人成天在里面手舞足蹈，外面還能聽(tīng)見(jiàn)慘叫聲……」

    「奎因！」黛西警告道，「你想被抓去煲湯喝嗎？！」

    「……總之，這樣的一群人，哪天跑來(lái)公會(huì )鬧事也很正常?！?/br>
    「那他們是怎么混成利波城的地頭蛇的？」卡俄斯奇怪道，「感覺(jué)這群人也不像是聰明人的樣子?！?/br>
    沒(méi)人知道。聽(tīng)說(shuō)是摩訶商會(huì )那個(gè)遠在堪培拉的老板還時(shí)不時(shí)掛念這里，因此他們總會(huì )有花不完的錢(qián)，凝聚出數不清的貪念與欲念。

    聊著(zhù)聊著(zhù)，又提起曾經(jīng)說(shuō)要來(lái)馬爾庫斯卻再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)人影的「亞當斯」，也就是瓦奧萊特。哈里森有些為難地說(shuō)：「事實(shí)上，由于我們太久沒(méi)有一起行動(dòng)，公會(huì )那邊已經(jīng)自動(dòng)將亞當斯從傭兵團里除名了。下回再見(jiàn)到他，得去重新辦個(gè)手續什么的……」

    「哎，索爾，你倆關(guān)系不是挺好的嗎？他后來(lái)沒(méi)特地來(lái)見(jiàn)過(guò)你嗎？」奎因問(wèn)。

    此言一出，黛西猛地給奎因的腦袋來(lái)了一下：「不要隨便撮合別人！」

    卡俄斯也沒(méi)法子。瓦奧萊特在原作中都只出現了一回，馬爾庫斯這么大，她當時(shí)在公會(huì )總部看到的那一眼究竟是不是，還真的難說(shuō)。但也不妨事，總歸人都在這兒，見(jiàn)到后補個(gè)手續也就罷了。

    幾人又聊了一會(huì )兒，天色便逐漸暗了下來(lái)。哈里森在附近的旅店直接安排了卡俄斯和諾厄居住，兩人就直接歇在了那里。

    卡俄斯來(lái)這里最主要的目的就是幫哈里森等人的忙。雖然她不認為參與到摩訶商會(huì )與基普林的斗爭中去是一件多么明智的事，但事到如今她也依舊要盡量做點(diǎn)什么。他們目前手上還有一些沒(méi)有完全收尾的任務(wù)，卡俄斯也幫不上忙，因此入住之后，卡俄斯一直都沒(méi)干什么正經(jīng)事，盡待在旅店里聽(tīng)諾厄講課了。

    「……好了?！估S坦說(shuō)，「講到這里就——」

    「講完了？」卡俄斯下意識問(wèn)，「終于結束了，花了那么長(cháng)時(shí)間……」

    「——就結束了最基礎的內容?！估S坦毫不留情地說(shuō)，「你以為是市面上那種《只需一周：語(yǔ)言學(xué)派從入門(mén)到精通》的書(shū)嗎？哪有這么容易的事？」

    諾厄咳嗽了一聲，抬手寫(xiě)道：「現在你可以自己嘗試著(zhù)撰擬咒言了。從輔助低星級魔法開(kāi)始，直到可以跳過(guò)魔力紋路，通過(guò)咒言施展六星魔法為止，第一步就完成了?！?/br>
    ——這個(gè)第一步未免也太漫長(cháng)了！

    所謂咒言，其實(shí)和用古語(yǔ)寫(xiě)詩(shī)差不多。只是通常需要契合主題，還要聲勢浩大、抑揚頓挫，相當考驗一個(gè)人的文學(xué)功底。而卡俄斯自認毫無(wú)文學(xué)功底，因此只能借助前人的智慧了。

    上午學(xué)學(xué)咒言，下午陪諾厄出去逛街，感受風(fēng)景人情，晚上去賞金獵人公會(huì )和大家一起吃晚餐。這半天她是真正體會(huì )到了什么叫做「民風(fēng)淳樸」。她在旅店里好好待著(zhù)，大門(mén)不出二門(mén)不邁的，竟然還能有奴隸販子逐門(mén)逐戶(hù)地上樓推銷(xiāo)；路上隨便逛一逛，迎面跑來(lái)與她相撞的小孩必定會(huì )偷身上的東西，倘若追了上去，還會(huì )被堵在巷子里一頓好打——雖然她不至于挨打；隨便買(mǎi)點(diǎn)什么東西，手上就被塞了各種紅燈區的小票子與小冊子；路上若是看見(jiàn)水坑，那里頭十有八九是血水。

    諾厄顯然也逛怕了。他回到旅店之后，就再也沒(méi)出過(guò)門(mén)。

    卡俄斯以為他應該會(huì )短期內一直待在旅店里不出去。直到第二天上午，她拿完早餐回到房間，卻不見(jiàn)諾厄與利維坦的影子。

    只看見(jiàn)一袋子金幣與一張紙條，上面簡(jiǎn)單寫(xiě)了他們先行離開(kāi)，希望卡俄斯一路順利之類(lèi)的話(huà)。

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