“后來(lái)沒(méi)過(guò)兩日，夫人便說(shuō)要帶著(zhù)小姐去三清山走一趟，無(wú)論如何，不能看著(zhù)小姐被這病磋磨沒(méi)了，伯爺當然沒(méi)有意見(jiàn)，后來(lái)又準備了三五日，她們便出發(fā)了，這一走便是五個(gè)多月……”

    “夏天走的，快過(guò)年了才回來(lái)，回來(lái)的時(shí)候我正臨產(chǎn)，也不知小姐是否大好了，等生下孩子坐足月子出門(mén)，便見(jiàn)她消瘦了許多，還要日日喝藥，又聽(tīng)說(shuō)她在三清山得了真人批示命格，說(shuō)絕不能在十九歲前成親，伯爺和淮南郡王都信這些，當時(shí)便定好今歲才成親?！?/br>
    秦纓蹙眉，“若是短時(shí)內消瘦了大半，那必定是病過(guò)，只是不一定是喘病?！?/br>
    張氏也點(diǎn)頭，“是啊，大小姐從前身形略顯豐腴，可去了一趟三清山，卻瘦的變了個(gè)人似的，那時(shí)候喝藥是真的喝藥，我發(fā)現不對也是在一年之后了?！?/br>
    秦纓和謝星闌越聽(tīng)越覺(jué)得古怪，如果崔婉真的生過(guò)病，卻被林氏用喘疾遮掩，那崔婉的病或許十分見(jiàn)不得人，但年紀輕輕的女孩子，能有什么病不能見(jiàn)人？

    謝星闌又問(wèn)：“你可知她本來(lái)的侍婢，被發(fā)賣(mài)去了何處？”

    張氏搖頭，“這便不知了，大小姐回府后沒(méi)多久，夫人便將她身邊所有人都處置了，她疼愛(ài)大小姐是出了名的，可那次手段之狠，連自小跟著(zhù)大小姐的兩個(gè)丫頭都賣(mài)了?！?/br>
    謝星闌若有所思，片刻后讓張氏退下，她一走，秦纓也輕聲道：“崔婉的病有古怪，若是能找到當時(shí)給她看病的御醫，或者找到那兩個(gè)侍婢就好了?！?/br>
    謝星闌也做此想，“我自會(huì )派人去查，時(shí)辰不早了，你歸家吧?！?/br>
    謝星闌話(huà)落出門(mén)，與崔晉告辭后，徑直離開(kāi)忠遠伯府，秦纓一路跟出來(lái)，“那你眼下去何處？”

    謝星闌已翻身上馬，如霜月華灑在他肩頭，將他本就冷沉的面色襯的愈發(fā)寒意逼人，他居高臨下地道：“回衙門(mén)，你也要跟著(zhù)？”

    秦纓干笑，“那倒不必，不過(guò)這案子仍無(wú)頭緒，明日自是繼續——”

    謝星闌目澤微深，撂下一句“隨你”便揚鞭而去，秦纓看著(zhù)他的背影秀眉緊擰，這人怎么年紀輕輕就成這幅狗脾氣？！

    坐上馬車(chē)回府，一路上白鴛都在心疼秦纓整日辛勞，秦纓心想這才哪到哪兒，反是她安慰白鴛多些，等回了侯府，秦璋早等著(zhù)她一道用膳，席上聽(tīng)她去了傅家查問(wèn)傅靈，一時(shí)唏噓起來(lái)。

    “傅靈也是個(gè)可憐孩子，你們今日離開(kāi)后，她那繼母只怕要給她氣受?！?/br>
    秦纓問(wèn)道：“是因衙門(mén)的人上門(mén)不好看？”

    秦璋點(diǎn)了點(diǎn)頭，“她這個(gè)繼母為人刻薄，對她們姐妹二人皆不親善，她jiejie那次你或許記不清了……”

    秦纓的確毫無(wú)印象，秦璋見(jiàn)她茫然，便道：“她jiejie傅珍比她大三歲，兩年之前與人生了私情，被她知曉之后，竟直接送回了傅家族地，在那邊找了個(gè)人嫁了?！?/br>
    “私情？”秦纓咋舌，“與誰(shuí)？”

    秦璋輕咳一聲，他一個(gè)長(cháng)輩說(shuō)這些小輩風(fēng)月之事，顯得為老不尊，但見(jiàn)秦纓明眸黑白分明地望著(zhù)他，他只得道：“坊間有流傳，說(shuō)是和定北侯家的小公子杜子勤，說(shuō)傅珍與他暗通款曲，還送了她私物，送也就送了，傅家和杜家也勉強相配，可杜子勤將那私物露在了人前，這一下流言蜚語(yǔ)頓起，傅家沒(méi)等來(lái)杜家上門(mén)求親，便將傅珍徑直送回了老家?！?/br>
    秦纓眉頭緊擰，“那知道嫁給哪家了嗎？”

    秦璋搖頭，“回了族地，悄無(wú)聲息嫁了，京城之中未辦婚宴，也未請客，可想而知嫁的人家多半是老家的什么鄉紳富豪之輩?！?/br>
    好好一個(gè)姑娘家，就因為與人生情送個(gè)信物，竟落得這步田地，秦纓頓覺(jué)心頭發(fā)酸，而今日看下來(lái)，不論是薛家二爺還是傅家夫人，都將家門(mén)名聲看的極重，便是崔婉的案子，多半也是因著(zhù)名聲，才頗多謊話(huà)遮掩。

    想到此，秦纓給秦璋盛了一碗湯，“旁人家的女兒因一件信物便被如此苛待，女兒從前行事無(wú)忌，爹爹卻從無(wú)怪罪，女兒實(shí)在讓您cao心了?！?/br>
    秦璋見(jiàn)狀大為感動(dòng)，忙接了湯碗，疼惜地望著(zhù)她，“爹爹怎會(huì )怪罪你？從你生下來(lái)起，爹爹便只想讓你高高興興，何況爹爹知道，你只是還沒(méi)長(cháng)大，長(cháng)大了自然就知道什么值得做……”

    望著(zhù)這張熟悉可親地面孔，秦纓心底復雜難言，按照原文，秦纓不久之后將會(huì )“意外”而死，但如今，原主被她借身還魂，不論是哪種選擇，秦璋必定都無(wú)法接受。

    秦纓又給秦璋布菜，“爹爹放心，女兒現在已經(jīng)漸漸知道了?！?/br>
    這一餐晚膳父女二人用得其樂(lè )融融，晚膳之后，秦璋留了沈珞問(wèn)話(huà)，待沈珞面色古怪地說(shuō)完，秦璋詫異道：“就這么跟著(zhù)那謝星闌跑了一整天？一聲未喊累？”

    沈珞重重點(diǎn)頭，“不僅沒(méi)喊累，縣主簡(jiǎn)直比小人跑的還利索?！?/br>
    秦璋驚：“沒(méi)有半點(diǎn)打退堂鼓的打算？”

    沈珞搖頭，秦璋又問(wèn)：“那她可查出什么了？”

    沈珞再度搖頭，秦璋聽(tīng)到這話(huà)，長(cháng)長(cháng)地舒了口氣，“不錯，不愧是我女兒，這樣我就放心了，再看兩日吧，什么都查不出，她堅持不了多久的，查案太苦了，何必為了崔慕之做到這個(gè)份上……”

    秦璋悠哉地起身回房，沒(méi)看到沈珞欲言又止的臉。

    ……

    將軍府中，謝堅正稟告道：“小人帶人去長(cháng)清侯府、平昌侯府，還有林府查問(wèn)了，府中小廝和附近鄰里的證詞都合得上，他們昨夜都未離家，威遠伯府常用的大夫也問(wèn)了，說(shuō)昨夜子時(shí)前后入府，趙家小姐受驚過(guò)度，開(kāi)了安神的方子，又叮囑她養上三兩日?！?/br>
    謝星闌坐在漆案之后不語(yǔ)，謝堅道：“看樣子沒(méi)有人說(shuō)謊，如此就奇了怪了，崔婉和薛銘都出身高門(mén)，誰(shuí)敢這樣謀害他們？”

    謝星闌搖頭，“兇手必定說(shuō)謊了，只是我們還未找到破綻?！?/br>
    謝堅遲疑一瞬，“今晨陛下下了令，可薛銘也死了，等于讓這案子份量更重，當夜您帶人去伯府之時(shí)，本來(lái)只打算作壁上觀(guān)的，如今這情形，可算壞事了？”

    謝星闌下頜微抬，“自然不算?！?/br>
    謝堅忍不住嘀咕道：“這樁案子若破了，您先前惹陛下生氣的那些事，也不能一筆勾銷(xiāo)了，命案到底不比朝中的案子，文州那樁科場(chǎng)貪墨的案子若您帶人去查個(gè)明白，能發(fā)落不少朝官，怎么也比這次的功勞大，您真是越來(lái)越讓屬下看不懂了?！?/br>
    謝星闌聽(tīng)他念叨，儀采斐然的面頰上，竟生出了兩分凄涼之感，沒(méi)有人比他更明白去查文州貪墨的案子能得到什么，但也只有他自己知道，順著(zhù)那條路走下去，他會(huì )落個(gè)怎樣凄慘的下場(chǎng)。

    謝星闌默然未語(yǔ)，這時(shí)，外間響起了叩門(mén)聲。

    “公子，謝詠回來(lái)了！”

    “讓他進(jìn)來(lái)——”

    門(mén)扇開(kāi)合之間，另外一個(gè)親信謝詠走了進(jìn)來(lái)，他抱拳行禮，而后便奉上幾頁(yè)文書(shū)，“公子，您讓小人去查的，小人全都查清楚了——”

    謝星闌接過(guò)文冊看，謝詠繼續道：“這位云陽(yáng)縣主，是貞元三年二月初九出生，今年十七，她母親和哥哥，在豐州之亂中染了疫病而亡，這些年一直與臨川侯相依為命，她是兩年之前喜歡上長(cháng)清侯世子的，當時(shí)長(cháng)清侯世子剛從軍中歸來(lái)，據說(shuō)是看宮中校場(chǎng)比弓馬之術(shù)時(shí)，對長(cháng)清侯世子一見(jiàn)傾心?！?/br>
    “她跟太后求過(guò)兩次指婚，太后第二次本來(lái)都快下旨了，卻被陛下攔阻，據說(shuō)是崔德妃從中作梗，這兩年，她行事無(wú)忌，對崔慕之多番討好，與崔慕之走得近的女子，也都被她刁難過(guò)?！?/br>
    “小人按公子的吩咐，主要查了陸柔嘉，從一月前陸崔兩家即將聯(lián)姻的消息傳出開(kāi)始，云陽(yáng)縣主與陸柔嘉有過(guò)四次照面，每一次她都對陸柔嘉冷嘲暗諷，崔婉生辰宴那天她還差點(diǎn)大打出手，可到了晚上，不知怎么竟幫了陸柔嘉?！?/br>
    謝星闌邊看邊聽(tīng)，“她還為了崔慕之拒絕過(guò)三次婚事？”

    “不錯，宣平郡王家的世子李云旗，永川伯家的世子柳思清，還有工部侍郎家的公子蕭厚白，這些是太后見(jiàn)她對崔慕之念念不忘，想給她賜婚的?！?/br>
    謝星闌“啪”的一聲將文冊合了上，他捏了捏眉心，不敢相信自己即將護著(zhù)這樣一個(gè)女人，但除了她，他找不出第二個(gè)疑似改變薛銘命格之人。

    謝堅大為驚訝，“昨夜公子回府便招來(lái)謝詠，竟然是讓他查云陽(yáng)縣主？這半年謝詠查了不少人的生平了，公子到底在找什么？”

    謝星闌將文冊放入抽屜，卻見(jiàn)那抽屜里竟已放了滿(mǎn)滿(mǎn)當當的同類(lèi)文書(shū)，關(guān)上屜子后，謝星闌淡聲道，“龍翊衛本就是陛下手眼，自然知道得越多越好?！?/br>
    謝堅半信半疑，謝星闌卻已起身回房，又邊走邊道：“距離陛下定的期限還有九日，讓底下人上心些，此案絕不能有半點(diǎn)錯處?！?/br>
    謝堅和謝詠應是，待謝星闌離開(kāi)，謝堅看著(zhù)謝詠問(wèn)：“你說(shuō)公子到底怎么了？”

    謝詠慣常黑臉寡言，此時(shí)只搖了搖頭，顯然他也不明白。

    謝堅嘆了口氣，“你記得嗎？就是正月初七那夜公子忽發(fā)狂性，后來(lái)便性情大變，過(guò)去五年公子一直謹小慎微，天大的委屈都咬牙忍了，眼看著(zhù)局勢越來(lái)越好，可這半年，公子卻將所有隱忍蟄伏求來(lái)的平衡都打破了，如今四方樹(shù)敵，往后可還怎么往上升？”

    謝堅癟嘴，有些不忿道：“公子連著(zhù)放了幾樁好差事，功勞都叫別人搶了去，晚間回衙門(mén)碰見(jiàn)韓岐他們，一個(gè)個(gè)得意極了，公子卻半點(diǎn)不在意……”

    丑時(shí)過(guò)半謝星闌才歇下，他艱難地入睡，可剛睡沉，熟悉的噩夢(mèng)如約而至。

    夢(mèng)里寒風(fēng)烈烈，他一襲黑袍被鮮血浸透，步履艱難地往深林中走，每走一步，釘入血rou的箭簇便多絞出一股血色，血流順著(zhù)衣擺滴滴答答地落在雪地上，在他身后，火把如長(cháng)龍一般圍過(guò)來(lái)，他已走投無(wú)路。

    忽地，又一片箭雨凌空而至，他小腿與后背劇痛，人似斷線(xiàn)風(fēng)箏般摔出，握劍的手一松，連往前爬的力氣都沒(méi)了，鮮血從他口中涌出，他面貼血污趴在地上，在憤恨與屈辱之中，像一灘任人踩踏的爛泥般斷了聲息……

    謝星闌一個(gè)激靈驚醒過(guò)來(lái)，他冷汗滿(mǎn)額，赤著(zhù)眼瞳大口喘息，他發(fā)狠地想，如果真的是秦纓，無(wú)論如何都要護她不死！

    第12章 冷箭

    辰時(shí)過(guò)半，天色剛見(jiàn)大亮，碧空之上層云浩渺，極東天際，一縷艷陽(yáng)正破云而出，暖橘的曦光灑在謝星闌身上，將他官袍上的金色獬豸紋映的流光泛彩。

    他人高坐馬背之上，目光卻停在不遠處的巷口，身邊謝堅忍不住問(wèn)：“公子，這吳家不比其他幾家，其實(shí)無(wú)需您親自來(lái)，并且，咱們來(lái)了半刻鐘了，您要等誰(shuí)？”

    此處是長(cháng)興坊帽兒巷，在他們不遠處，便是巡防營(yíng)都統吳明祥的宅邸，昨夜他們去了傅、趙、簡(jiǎn)三家，卻并未查問(wèn)吳舒月，因此今日一早，謝星闌親自來(lái)人過(guò)來(lái)。

    他未立刻答話(huà)，又過(guò)了幾瞬，他目光一收，緩緩催馬，“入府吧?！?/br>
    謝堅不解地跟著(zhù)，可這時(shí)，他掃向巷口的眼風(fēng)一頓，只見(jiàn)空無(wú)一人的長(cháng)街上，竟有一輛眼熟的馬車(chē)轔轔而來(lái)，待馬車(chē)走近，車(chē)簾下走出個(gè)清雋的身影。

    “謝欽使，真是巧啊——”

    秦纓今日著(zhù)一襲淡青繡蘭紋襦裙，面若春雪，眸似天星，似一支清而不俗的韌柳，再不見(jiàn)半分往日的珠光寶氣之感。

    謝星闌昨夜的文書(shū)上，連秦纓喜好的裝扮口味皆查的詳盡，此時(shí)不免多打量了她兩眼，秦纓牽了牽唇，“我還擔心謝欽使快我一步，沒(méi)想到剛好碰上?！?/br>
    謝星闌抿唇未語(yǔ)，一旁的謝堅表情古怪，這哪是剛好啊，這分明是他家公子算準了她要來(lái)，專(zhuān)門(mén)等她，但是，他家公子為何要等這位縣主？

    謝堅糾結茫然地表情讓秦纓側目，秦纓還當他是為了案子，面色一肅道，“昨夜回府，我也對案情百思不解，只是不知道吳姑娘是否知道些什么?！?/br>
    謝星闌已命人上前叫門(mén)，門(mén)房見(jiàn)是云陽(yáng)縣主和金吾衛的官差，立刻進(jìn)門(mén)通稟，不多時(shí)，他們被請入正廳落座。

    吳夫人和吳舒月來(lái)的很快，上茶之后，吳舒月先愁眉道：“我就知道金吾衛會(huì )來(lái)人的，只是沒(méi)想到昨日沒(méi)等來(lái)你們，還聽(tīng)說(shuō)薛銘也出事了?！?/br>
    她有些狐疑地掃過(guò)秦纓，又道：“我的親事在下月，本想著(zhù)先賀婉兒出閣的，沒(méi)想到接連出了這等變故，大人想問(wèn)什么便問(wèn)吧?！?/br>
    吳舒月也是親事將近，吳夫人顯然擔心女兒受牽連，神色很是緊張，謝星闌見(jiàn)此，便出言先請她回避，待她離開(kāi)，謝星闌問(wèn)道：“前夜你歸府后可曾離開(kāi)？”

    吳舒月坦然道：“自然不曾，當夜歸家后與父親母親說(shuō)起伯府之事，唏噓了許久才睡下?！?/br>
    她面上不卑不亢，謝星闌看不出破綻，便繼續問(wèn)：“你可知崔婉的病是否有古怪？崔晉雖說(shuō)崔婉平日里從不與人交惡，但她的性子，或許你們這些外人才是最清楚的?！?/br>
    吳舒月未猶豫地道：“她的病是四年多之前突發(fā)的，在此之前，我從不知她有喘病，古怪談不上，只是有些意外，后來(lái)她治病養病一年多，我們見(jiàn)面不多，再常聚時(shí)，她便已經(jīng)大好了，至于她的性情——”

    她說(shuō)至此，又掃了秦纓一眼，“出身尊貴之人，總歸有幾分得天獨厚的優(yōu)越感，自以為處處周全，可實(shí)際上還是習慣眾星捧月，偶爾將別人的自尊踩在腳下，對她們來(lái)說(shuō)也不算什么，但要說(shuō)與人交惡，那也說(shuō)不上?！?/br>
    她言辭婉轉，但也聽(tīng)得出對崔婉評價(jià)一般，那看秦纓的一眼更是明晃晃的指責，謝星闌這時(shí)不避諱地問(wèn)：“那你可知，她和薛銘之間可有干系？”

    吳舒月這時(shí)抿唇不語(yǔ)了。

    秦纓和謝星闌瞳底微暗，謝星闌道：“看樣子你知道什么，如今他們二人被人謀害而死，你的證言很可能會(huì )幫我們找出兇手，也算是為他們好?！?/br>
    吳舒月猶豫道：“只怕他們在天之靈不會(huì )這樣覺(jué)得?！?/br>
    她這樣說(shuō)，便更讓謝星闌篤定她知道什么，謝星闌道：“你不必有任何顧慮，龍翊衛不會(huì )把你的證詞公之于眾，薛銘死前留下了一封遺書(shū)，已經(jīng)提到了他和崔婉生有舊情，如今我們只是要多方查明，看看是否真有舊情，以及她們二人之死是否與此事有關(guān)?！?/br>
    吳舒月一驚，“他留下遺書(shū)說(shuō)了此事？”

    謝星闌頷首，吳舒月思忖片刻下定了決心，“既是如此，那就沒(méi)什么不能說(shuō)的了，我從前和她都是薛祭酒的學(xué)生，當時(shí)在薛府，她和薛銘走得很近，當時(shí)我曾想他們二人是總角青梅之誼，以后說(shuō)不定會(huì )成一段佳話(huà)，可沒(méi)想到婉兒先與淮南郡王府定了親事?！?/br>
    “他們那時(shí)只是關(guān)系親厚，但要說(shuō)什么古怪，我也不曾見(jiàn)過(guò)，只是兩年半之前的一次船宴上，我曾撞見(jiàn)過(guò)古怪的一幕……”

    吳舒月陷入了沉思，“當時(shí)是在城東的凌煙湖，是朝華郡主宴客，當時(shí)請了城中公侯官宦家的公子小姐們二十來(lái)人，那樓船有三層，我因多飲了酒有些頭暈，便去最上層的船尾處吹風(fēng)，可還未走到欄桿處，我便聽(tīng)見(jiàn)樓下傳來(lái)兩人的說(shuō)話(huà)聲，那二人壓著(zhù)聲音，可我一聽(tīng)就知道是婉兒和薛銘……”

    “婉兒說(shuō)她等的夠久了，薛銘卻說(shuō)他是為了婉兒考功名，又說(shuō)什么淮南郡王府等不了那么多年，讓婉兒盡管安心?！?/br>
    吳舒月澀然道：“非禮勿聽(tīng)，當時(shí)婉兒壓著(zhù)聲音，卻是在怒吼，我知道事情不妙，不想卷入這等是非，立刻便退了回去，走之前，我只聽(tīng)見(jiàn)婉兒說(shuō)薛銘不懂她付出了什么……”

    “那之后，我藏著(zhù)這個(gè)秘密誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)，婉兒是與淮南郡王府定親，薛府世代文臣清流，如何比得過(guò)？我知道此事不可見(jiàn)天日，他們二人也難修成正果，后來(lái)婉兒定了婚期，我便猜他們多半是放棄了，反而替他們松了口氣……”

    謝星闌道：“所以薛銘當時(shí)的意思是，他是為了崔婉考功名，若是考上了，便在她成婚之前，搶奪這門(mén)親事？”

    吳舒月點(diǎn)頭，又苦笑道：“他想的太簡(jiǎn)單了，別說(shuō)他沒(méi)考上，便是考上了，又如何能讓淮南郡王府悔婚？我猜婉兒若真是裝病，也是想拖到淮南郡王府自己不愿意，可沒(méi)想到，郡王府就這么等著(zhù)了?！?/br>
    “婉兒自小被寵愛(ài)著(zhù)長(cháng)大，大抵沒(méi)想過(guò)有什么喜歡的人或物是她得不到的，但她卻沒(méi)想著(zhù)，此事若是弄得人盡皆知，她會(huì )付出什么代價(jià)，我本想著(zhù)等她成了婚一切便都好了，可婚期將近，她卻死了……”

    秦纓聽(tīng)了半晌，此刻忍不住道：“除了你，還有誰(shuí)知道他們有舊情？”