“當然要查——”

    謝星闌話(huà)音剛落，另一道沙啞卻擲地有聲的聲音在觀(guān)門(mén)之外響了起來(lái)，薛肅清面色微變，連忙轉身迎出去，“父親，您怎么來(lái)了？”

    來(lái)的人正是國子監祭酒薛獻知，他年過(guò)半百，發(fā)須皆白，此刻被管家扶著(zhù)，顫顫巍巍地走了進(jìn)來(lái)，他目光矍鑠地盯著(zhù)謝星闌，又從袖中掏出一方信箋，“不僅要查，還要和崔家姑娘被謀害一起查！”

    薛肅清忍不住道：“父親三思……”

    薛獻知橫了他一眼，“三思什么？這封遺書(shū)，根本不是銘兒所寫(xiě)！是有人害了他，還要將謀害崔家姑娘的事栽贓到他身上，銘兒行的端做得正，有什么不能查？”

    薛獻知將那份遺書(shū)遞給管家，管家捧著(zhù)遺書(shū)交給謝星闌，薛肅清這邊卻道：“可是眾口鑠金，消息一旦走漏，外間不知要傳成什么樣，到時(shí)候銘兒便是清白之身，又如何說(shuō)得清楚？京城世家之中，這樣的事還少見(jiàn)嗎？”

    薛獻知背脊筆挺，仍然執拗地道：“那也不能白白背了這罪過(guò)，豈非更說(shuō)不清楚？”

    薛肅清一時(shí)啞口，謝星闌已看完了手中遺書(shū)，又問(wèn)薛獻知，“薛祭酒為何說(shuō)這遺書(shū)并非薛銘所寫(xiě)？”

    薛獻知輕哼一聲，“字跡的確很像銘兒，可銘兒的字是我教的，他的習慣我最清楚不過(guò)，這封遺書(shū)，分明是仿寫(xiě)，且還寫(xiě)得頗為潦草?！?/br>
    謝星闌眉頭緊皺，“模仿字跡，也需要熟悉他的字跡才行，薛祭酒可知道有哪些人熟悉薛銘的字跡？”

    薛獻知微愣，一旁薛肅清道：“我父親從前收過(guò)許多習書(shū)法的學(xué)生，林公子、裴公子，還有崔世子，都曾去我們府上學(xué)過(guò)，還有許多世家小姐也去過(guò)，短則半年，長(cháng)則三五年的都有，這期間銘兒也跟著(zhù)一道進(jìn)學(xué)，此外，銘兒國子監的同窗也都熟悉……”

    薛肅清說(shuō)得多，可此番需要排查的范圍卻沒(méi)有那么大，謝星闌徑直問(wèn)：“除了他們三人，威遠伯府的趙雨眠，吏部尚書(shū)府的簡(jiǎn)芳菲，巡防營(yíng)吳都統家的吳舒月，鴻臚寺卿家的傅靈，陸御醫家的陸柔嘉，你教過(guò)哪幾個(gè)？”

    薛獻知一聽(tīng)，“只有陸御醫家的姑娘未曾教過(guò)……”

    京城世家信奉詩(shī)書(shū)禮儀傳家，無(wú)論男女，皆四歲開(kāi)蒙，延請名師教習，男子是為了入國子監求功名，女子則修個(gè)才德兼備以說(shuō)親事，薛祭酒名望極高，京城公子貴女們自然趨之若鶩，可如此一來(lái)，除了排除了陸柔嘉之外，還有四人需得查證。

    謝星闌當機立斷，“薛銘的尸體你們可帶回，但案子未查清之前莫要下葬，至于這遺書(shū)上說(shuō)的，我們自然會(huì )去查證?！?/br>
    薛肅清一臉欲言又止，薛獻知卻十分篤定遺書(shū)所言皆是假的，這時(shí)，謝星闌又道：“薛銘的貼身小廝何在？”

    “小人在——”

    “小人澄硯，見(jiàn)過(guò)大人?！?/br>
    謝星闌招手令他近前，“昨日你們公子去伯府赴宴，可有何異常？”

    澄硯搖頭，“沒(méi)有，昨日公子和崔世子他們一直在一起，沒(méi)有任何異常?！?/br>
    謝星闌去看崔慕之，“薛銘和你們沒(méi)分開(kāi)過(guò)？”

    崔慕之蹙眉，“大部分時(shí)辰未曾分開(kāi)，白日里行宴，他多飲了酒，曾幾次如廁，中間總有離席之時(shí)?！?/br>
    謝星闌又問(wèn)澄硯，“昨夜案發(fā)之后，你們公子從園子里出來(lái)到回府之間，可曾遇見(jiàn)過(guò)古怪之事？”

    澄硯抿唇道：“小人接到公子的時(shí)候，他面色便不好看，當時(shí)知道崔姑娘出了事，小人也不意外，一直到上馬車(chē)，公子都只是有些驚懼，而后小人駕車(chē)回府，等到府外時(shí)，公子卻整個(gè)人臉上都是冷汗，他站了片刻進(jìn)門(mén)，當時(shí)老爺和二爺都歇下了，他便去見(jiàn)夫人，結果夫人也剛睡下，他在院子里徘徊片刻，什么也沒(méi)交代便出門(mén)了，還不讓小人跟隨?！?/br>
    “這中間，沒(méi)有其他人與他說(shuō)過(guò)私話(huà)？”

    澄硯又搖頭，“沒(méi)有的，也就離開(kāi)時(shí)，和裴公子幾個(gè)說(shuō)了兩句辭別的話(huà)?！?/br>
    謝星闌不再問(wèn)，復又進(jìn)門(mén)查看了一番薛銘的尸首，待確認并無(wú)更多線(xiàn)索之后，決定先去往威遠伯府。

    秦纓一聽(tīng)連忙道：“我也去?！?/br>
    謝星闌盯著(zhù)她，“你還真是不辭辛勞?！?/br>
    秦纓扯扯唇，“既然開(kāi)了個(gè)頭，自當有始有終嘛?！?/br>
    謝星闌眼神莫測，未做攔阻，待離開(kāi)青羊觀(guān)時(shí)，崔慕之幾人意外地看著(zhù)秦纓隨他而去，都不解眼下是個(gè)什么局面，林潛遲疑道：“秦纓是怎么了，要做謝星闌的跟屁蟲(chóng)不成？”

    崔慕之凝眸不語(yǔ)，裴朔搖了搖頭，“本來(lái)十日破案就難，如今云陽(yáng)縣主跟著(zhù)搗亂，謝星闌只怕也頭痛得很?！?/br>
    ……

    馬背上的謝星闌不僅不頭痛，反而像溺水之人看到救命稻草一般振奮，一個(gè)令他心潮沸騰的念頭已經(jīng)出現，卻又被他不動(dòng)聲色地，強行壓了下去。

    想到這里，他回頭看了一眼身后的馬車(chē)，又吩咐謝堅，“你親自帶人去查崔、林、裴三人昨夜的行徑，此外，去找薛家的下人探問(wèn)探問(wèn)，看看薛銘與這些人之間關(guān)系到底如何?！?/br>
    謝堅應是，領(lǐng)命而去。

    秦纓坐在馬車(chē)里，仔細地琢磨薛銘之死，雖然薛家人不承認遺書(shū)，但遺書(shū)上面寫(xiě)的不一定是假的，而如果崔婉和薛銘真有過(guò)私情，那誰(shuí)會(huì )知道此事？

    崔婉身邊侍婢四年前被盡數撤換，且是因一場(chǎng)大病拖延了和淮南郡王府的婚事，那這場(chǎng)私情，會(huì )否就在四五年前？崔婉真心喜歡的是薛銘，她根本不愿嫁給淮南君王世子。

    秦纓瞇眸，若是如此，那林氏必定是知道的。

    等馬車(chē)停在威遠伯府外時(shí)，已經(jīng)是兩炷香的時(shí)辰之后，謝星闌派人上前叫門(mén)，可剛進(jìn)門(mén)，他們便被一個(gè)老成持重的中年男子攔住了去路。

    “謝欽使，實(shí)在是抱歉的很，我們小姐昨夜回來(lái)便病了，今日一早本該入宮拜見(jiàn)皇后娘娘的，因這病，連宮里來(lái)接小姐的嬤嬤也告罪拒了，眼下實(shí)在不能見(jiàn)人?！?/br>
    謝星闌往府內深處掃了一眼，“伯爺和夫人也不在？”

    說(shuō)話(huà)的是威遠伯府管家，“伯爺入宮未歸，夫人在照看小姐，世子也去神策軍了，謝欽使，您想問(wèn)什么，小人將小姐身邊的侍婢叫出來(lái)？”

    謝星闌狹長(cháng)的眼尾微瞇，但很快他道：“不必了，改日再上門(mén)?！?/br>
    謝星闌轉身便走，絲毫不拖泥帶水，秦纓看的詫異，追上來(lái)道：“當真不問(wèn)趙雨眠了？”

    謝星闌兀自上馬，“今日皇后行宴，是為了給二皇子相看皇子妃，威遠伯府素來(lái)支持鄭氏一脈，很希望趙雨眠能嫁給二皇子，可她竟然稱(chēng)病不去，多半不會(huì )作假?！?/br>
    說(shuō)完這話(huà)，謝星闌為了保險起見(jiàn)，又吩咐翊衛去找常來(lái)威遠伯府的御醫查探，而后調轉馬頭，直往吏部尚書(shū)府而去。

    秦纓乘著(zhù)馬車(chē)跟在其后，卻不想待到了吏部尚書(shū)府，仍然吃了閉門(mén)羹。

    “真是不巧，我們小姐兩個(gè)時(shí)辰之前，被皇后娘娘派人接進(jìn)了宮，還不知何時(shí)能出來(lái)，她身邊兩個(gè)侍婢也跟著(zhù)一起入宮了，龍翊衛若要查問(wèn)，只能等晚些時(shí)候了?！?/br>
    謝星闌有些意外，“昨日你們小姐歸府之后，可曾離去？”

    “不曾離去，小姐昨夜受了驚嚇，還是跟著(zhù)夫人歇著(zhù)的?！?/br>
    謝星闌看了一眼簡(jiǎn)府匾額未做糾纏，他本來(lái)就對女子的懷疑更少些，何況這兩家又有鄭皇后做擋，但一轉身，他看到秦纓正微微愣神。

    秦纓正在回憶原劇情，原文中，鄭皇后一開(kāi)始看中的也是趙雨眠，可今日趙雨眠因病缺席，竟是簡(jiǎn)芳菲被接進(jìn)了宮中，這是蝴蝶效應？

    謝星闌只以為她氣性受挫，便道：“查案便是如此繁瑣，很多時(shí)候數日都無(wú)進(jìn)展，眼下時(shí)辰不早，縣主可早些歸府?！?/br>
    秦纓搖頭，“不如去傅家看看？”

    京城貴女皆對秦纓多有芥蒂，但因傅家和臨川侯府有些舊交，這位傅靈也未曾與秦纓交惡，秦纓覺(jué)得，既然要問(wèn)些私密之言，交情近些總好開(kāi)口。

    謝星闌不知想到什么，也正有此意，他們不謀而合。

    鴻臚寺卿雖是一衙之主，但傅氏在貴族間早已沒(méi)落，謝星闌與秦纓到傅家之時(shí)，府里莫名顯得有些冷清，聽(tīng)聞他們來(lái)了，傅夫人和傅靈一起出來(lái)迎客。

    得知為了他們崔婉的命案而來(lái)，傅夫人面色不甚好看，“我們靈兒昨夜歸府也小病了一場(chǎng)，下人們忙活了半日才看她歇下，她不可能晚上還出去?！?/br>
    傅靈聞言便道：“母親身體也不好，不若先回去歇著(zhù)，縣主和謝欽使有什么要問(wèn)的，女兒來(lái)回答便好了，免得擾了母親清凈?！?/br>
    傅夫人皮笑rou不笑地道：“那你可得說(shuō)快些，免得鄰里見(jiàn)著(zhù)衙門(mén)的人在咱們府上不走，還以為你犯了什么過(guò)錯，傳出去可不好聽(tīng)?！?/br>
    她說(shuō)完這話(huà)，果真撂下秦纓和謝星闌而走，傅靈送她兩步，回來(lái)時(shí)抱歉地笑笑，“母親她這幾日也有些不適，你們莫要介懷?！?/br>
    秦纓當然不會(huì )介意，這位傅夫人是傅靈的繼母，而她上面那個(gè)一母同胞的親jiejie，兩年前便被這個(gè)繼母送回族地嫁人了，后來(lái)她遠嫁兗州，也是這位繼母的手段。

    秦纓道：“靈兒，你還不知，薛銘今晨也死了?！?/br>
    傅靈嚇得手中茶盞一晃，“什么？”

    秦纓將前后道來(lái)，傅靈聽(tīng)得面色微白，秦纓又問(wèn)她：“比起我來(lái)，你和崔婉他們走的更近些，你可知道崔婉和薛銘之間，是否有何舊情？”

    傅靈瞟了他們二人一眼，又驀地垂眸，茶蓋與杯盞相錯，生出一道刺耳的響，“這話(huà)從何說(shuō)起？婉兒早就定了親事，薛家又是京城中門(mén)風(fēng)最為清正的人家，怎可能有何私情？”

    謝星闌目光微沉，秦纓也看出傅靈不同尋常的緊張，她屏退左右，“現如今已經(jīng)出了兩條人命，衙門(mén)卻還不知兇手動(dòng)機，你若是知道什么，切莫瞞我們，你說(shuō)的話(huà)只有我與謝欽使知曉，外人誰(shuí)也不知你說(shuō)了什么?！?/br>
    傅靈唇角緊抿，“其實(shí)我也不知，只是……只是我正月里去忠遠伯府拜訪(fǎng)之時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)張姨娘在外吵鬧，她言語(yǔ)之中提到，說(shuō)伯夫人當初將婉兒身邊的侍婢賣(mài)掉，是因為婉兒有何不可告人之事，又說(shuō)……又說(shuō)婉兒裝病裝得辛苦……”

    她像怕說(shuō)錯話(huà)似的，“那次絕沒(méi)有提過(guò)薛家，可這一兩年，我唯一想起來(lái)的古怪之地，便是那一次了，至于薛銘，他人生的俊逸，性子也極好，我從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)他私下與誰(shuí)過(guò)從甚密?！?/br>
    她有些后悔說(shuō)這樣多，“比起我來(lái)，婉兒與雨眠和芳菲走的更近些，若有何私情，也定是她們才知曉，纓纓，我今日說(shuō)的，可千萬(wàn)莫要說(shuō)出去?！?/br>
    秦纓自然應下。

    待離開(kāi)傅家已是日落時(shí)分，金燦的晚霞鋪滿(mǎn)天際，秦纓對謝星闌道：“靈兒聽(tīng)見(jiàn)的話(huà)，或許是真的，但張姨娘多半是不知內情，否則也不會(huì )只是含沙射影，如今，恐怕只有林氏知道崔婉當初的病到底是怎么回事?！?/br>
    “不可能只是裝病躲婚事那樣簡(jiǎn)單?！敝x星闌沉沉地道：“若只是裝病，她們母女又怎會(huì )跑去三清山那樣遠？”

    第11章 噩夢(mèng)

    夜幕初臨時(shí)，秦纓跟著(zhù)謝星闌返回了忠遠伯府。

    忠遠伯崔晉已知薛銘出事，驚疑不定之下，還不知那封遺書(shū)上寫(xiě)了什么，見(jiàn)著(zhù)謝星闌，便問(wèn)起薛銘之死與崔婉的案子是否有關(guān)聯(lián)。

    謝星闌自然無(wú)可奉告，只點(diǎn)名要見(jiàn)張姨娘。

    張姨娘來(lái)到前廳時(shí)，眼眶還是紅的，行禮后哀怨地望著(zhù)崔晉，欲言又止，謝星闌掃了二人一眼，“請伯爺暫避，有些話(huà)伯爺在此，張氏只怕不敢多言?！?/br>
    崔晉眉頭一豎，“還有什么是我不能聽(tīng)得？”

    謝星闌面無(wú)表情地道：“府中內院之事，只怕多的是伯爺不知道的?！?/br>
    崔晉猶豫了片刻，告誡地看了看張氏，出門(mén)離開(kāi)，謝星闌又命翊衛在門(mén)外守著(zhù)，這時(shí)才問(wèn)：“你眼下，當不是在為崔婉哭，莫非又是崔涵出了事？”

    張氏本是一臉怯色，但提起崔涵，她頓忍不?。骸按笕嗣麒b，這天下間，哪有讓三歲的小孩子去跪靈堂的？”

    謝星闌冷著(zhù)臉面目不親，秦纓上前溫和道：“可是夫人讓崔涵去祭拜崔婉了？”

    張氏望向她，滿(mǎn)臉的委屈，“不止是祭拜，是讓涵兒跪在大小姐靈堂里，跪了快一個(gè)時(shí)辰我才知道，他們是姐弟，是平輩，又不是長(cháng)輩子侄的關(guān)系，憑什么這樣作踐涵兒？”

    “才三歲的孩子，什么都還不懂，夫人說(shuō)什么他便信什么，卻不知只有親生母親才是最疼他的，可惜自從我生下他，這三年多待在我身邊的日子，一只手都數得過(guò)來(lái)?！?/br>
    張氏越說(shuō)越難過(guò)，“我懷他的時(shí)候那般不容易，差點(diǎn)連自己性命也丟了，可卻是替旁人生了兒子，他如今見(jiàn)著(zhù)我就怕，必定是聽(tīng)了旁人教唆……”

    張氏顯然是無(wú)處訴苦了，眼下一位金吾衛大人，一位云陽(yáng)縣主，她得好好吐吐苦水，但說(shuō)到一半，又想到崔晉臨走那一眼，忙止了話(huà)頭只抹眼淚。

    秦纓嘆了口氣道：“府內事我們不好置喙，但親生母子到底是與旁人不同的，或許等小公子再大些，便會(huì )感念生母之恩，今日我們是想來(lái)問(wèn)你與崔婉有關(guān)之事——”

    張氏狐疑地抬眸，秦纓道：“我們聽(tīng)說(shuō)，你此前在府中與人吵架之時(shí)，說(shuō)崔婉的病是裝的，可是當真？”

    張氏眼皮一跳，“我……我沒(méi)說(shuō)過(guò)……”

    秦纓淡笑，語(yǔ)氣強硬起來(lái)，“我們已經(jīng)找到了人證，這是旁人親耳聽(tīng)聞，你或許覺(jué)得此事不好由你之口道出，但崔婉被jian人所害，相比之下，即便她裝病又算什么，孰輕孰重，你可明白？”

    張氏緊緊絞著(zhù)手帕，半晌才輕聲道：“我說(shuō)她裝病，也并非信口開(kāi)河，兩三年前，她病況還頗為嚴重，可那時(shí)，我身邊的侍婢，曾發(fā)現她經(jīng)常將藥倒掉，倒掉就算了，也沒(méi)見(jiàn)她配新藥，就這般，對外面還說(shuō)她病一日比一日好?！?/br>
    “哪有這樣的道理？我便想著(zhù)，她病肯定是裝的，但為何裝病卻不明白，若沒(méi)這個(gè)病，她早該成婚了，然后我看府上常來(lái)往些公子小姐，便覺(jué)得是有何不可見(jiàn)人之事?！?/br>
    張氏面色微白，“女子名節最為要緊，我也并非存心污蔑她，只是不滿(mǎn)夫人獨斷專(zhuān)橫，不讓我見(jiàn)涵兒，那樣的話(huà)我也不敢常說(shuō)，沒(méi)想到被人記住了……”

    張氏用心也有幾分險惡，此刻自知理虧，看也不敢看秦纓，這時(shí)謝星闌又問(wèn)她：“說(shuō)說(shuō)四年前伯夫人和崔婉去三清山前后之事?！?/br>
    窗外月光如水，張氏擦了擦眼角回憶道：“那時(shí)候大小姐的親事已經(jīng)定了半年了，我也有了身孕，只是我身體不好，孕吐十分嚴重，日日足不出戶(hù)的養胎，忽然某一日，聽(tīng)人說(shuō)小姐出門(mén)游玩暈倒了，送回府中一查，竟是病重難醫，為此夫人大發(fā)雷霆，伯爺也很是氣惱，那時(shí)候小姐十五歲，眼看著(zhù)過(guò)了年，十六歲就可定婚期了……”