四天，斑和柱間只能耐心等候。冬天的野洲白天短得仿佛一眨眼就過(guò)去了，海灘上一片昏暗，但來(lái)往不休的人群與接二連三的燈火抵消了冬日帶來(lái)的肅穆與惆悵?；揖G色的海浪快速的奔馳而來(lái)，在沙灘上繪出曲曲的紋路。不遠處的巖岸上還剩一些稀疏的荒草，偶爾有寥寥幾個(gè)人影趕著(zhù)羊群從那里返歸，會(huì )稍微停留一會(huì )，向遠方的海洋投予憂(yōu)愁的凝望。

斑和柱間投宿的旅店就在海邊，店中飯食出乎意料地不錯，用酒釀熬制的甘酒尤為可口。店主常在火盆上支起鐵網(wǎng)烤年糕，看見(jiàn)他們兩個(gè)時(shí)總會(huì )塞一片過(guò)來(lái)。年糕上撒著(zhù)醬油，烤得焦香燙手，柱間慌慌張張地換手吹氣，不停去摸耳朵。斑波瀾不驚地翻著(zhù)地圖，柱間的怪樣他以前就看多了，從最初的看不慣到后來(lái)的無(wú)可奈何，再到視若無(wú)睹，他才知道原來(lái)自己也有好耐性。

幾天后從津島駛來(lái)的便財船抵達，在野洲花費了將近一天的時(shí)間搬運貨物，接近傍晚時(shí)啟航離開(kāi)。這次他們帶走了大量的鮮魚(yú)和魚(yú)干，將通過(guò)津島運販到大陸的其他國家去。真向家的勢力無(wú)法觸及野洲，斑和柱間無(wú)驚無(wú)險地登上了船。船走得并不快，沿著(zhù)水之國北部的海岸線(xiàn)緩緩向西前進(jìn)。便財船以運貨為主，很少搭乘旅客，斑和柱間花錢(qián)才得到了一間極小的艙室，之前可能是船員居住，滿(mǎn)屋的魚(yú)腥和餿臭。

兩人一開(kāi)門(mén)就屏息了，立即轉身跑到甲板上去換氣。從逼仄的走廊出來(lái)，眼前頓然空闊。一眼望去，荒海冷月之外，天地間再沒(méi)有他物。耳邊有許多聲音：船身碾開(kāi)海水的軋軋聲，涼風(fēng)拂來(lái)的咻咻聲，遠處水手粗率不拘的叫笑聲，揚揚抑抑，參差不齊，卻合成了一曲有味的諧音，仿佛野洲這樣的城市，有著(zhù)蓬勃的生命力，無(wú)論經(jīng)歷過(guò)什么摧折，都能馬上復原。

葉隱見(jiàn)不到這樣的景象，斑逸興遄飛地遠望，海上霧氣漸生，水天一色黯淡，唯有一輪銀盤(pán)似的明月懸于高天，華光冷射萬(wàn)里。此時(shí)若從高處看，五百石的便財船也不過(guò)是這茫茫海天中芥子似的一點(diǎn)，而人更是微小若粒。海波披著(zhù)月光，一痕痕地飛速掠過(guò)，偶爾有一波涌出海邊，亮得恍有異彩。兩人沉默地望著(zhù)這夜海的景象，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

過(guò)了很久柱間才咳嗽一聲打破了沉默，他們零零落落說(shuō)著(zhù)話(huà)，談一些在葉隱不方便提起的事。夜越來(lái)越深，船上海中都是萬(wàn)籟俱寂，只有波浪不倦地涌動(dòng)著(zhù)。霧氣彌漫，風(fēng)帆的纜繩上結了冰，露在外的窗戶(hù)上也結起了冰花。

兩人說(shuō)起了木葉草創(chuàng )，當時(shí)各國紛紛建立忍村，那個(gè)時(shí)候出現了一小段不可思議的極為和平的時(shí)期，火之國擁有千手與宇智波聯(lián)合形成的最強同盟，其他國家也在紛紛招募忍者建立忍村，以對抗火之國的威懾。小規模的沖突還在發(fā)生，但大的戰役已經(jīng)不見(jiàn)蹤影。直到終焉之谷一戰，斑與柱間接連身亡，尚不穩固的木葉出現了即將崩潰的裂痕。

那個(gè)時(shí)候真是辛苦扉間了...柱間望著(zhù)船陰影下黝黯的海面輕嘆。

當時(shí)千手和宇智波兩派隱隱離心，其他各族也多在觀(guān)望風(fēng)向，更不要說(shuō)其他隨時(shí)準備趁虛而入的忍村。所以扉間才會(huì )雷厲風(fēng)行地將警備對交給宇智波把控以安撫人心，同時(shí)設立直屬火影的暗部以鞏固領(lǐng)導核心的權威，再建立忍者學(xué)校分化忍者對各家族的向心力，只要能代代相繼，無(wú)論出自哪個(gè)家族，最終都會(huì )烙下木葉的印記。正是這樣的殫精竭慮，才使木葉在接連不斷的忍界戰爭中堅持并成長(cháng)起來(lái)。

說(shuō)起這些斑并不反感，他不是那種因為對手就否定一切的人，雖然看不起，卻不會(huì )不承認。如果對方足夠強大，他也不會(huì )吝嗇用正眼去看一看，盡管這一瞥短得很。相比起來(lái)，他更看不起的是沒(méi)有什么根據，只會(huì )像鬣狗一樣不顧節調地高聲怒號的人，齷齪地洋洋得意，實(shí)在令人厭惡。

這樣的性格曾為他帶來(lái)了不少怨恨，他就是這樣，連偶爾的幽默感也看起來(lái)像是含毒的諷刺。但斑并沒(méi)有想過(guò)要改變什么，沒(méi)有誰(shuí)能讓他低下頭。甚至是當年離開(kāi)木葉，也全是因為自愿，而后來(lái)的一切也同樣出自于自己的內心，因為想做，就去做了，即便最后是那樣的結局，他也從來(lái)沒(méi)有后悔過(guò)。

這時(shí)候柱間已經(jīng)說(shuō)到現在的葉隱，整張臉都是亮的。斑靜靜聽(tīng)著(zhù)他說(shuō)完自己的夢(mèng)想，就像之前很多次那樣，在他期待地看著(zhù)自己時(shí)冷冷潑一瓢水過(guò)去。

傻瓜！這聲音是嚴厲的，但眼角卻掛起了微笑。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　便財船：江戶(hù)時(shí)代從九州、青森等地將木炭、席子、蔬菜、味噌等運往江戶(hù)的大型船只，最初只有五百石（排水量75噸）大小，后來(lái)擴大為一千石，幕府末年還出現了兩千石的船。這種船只要花五十一個(gè)小時(shí)就能從大阪到達江戶(hù)。

全魚(yú)濃鍋：高橋直子和蔡瀾都推薦過(guò)。

關(guān)于鬣狗一段，是對某些現象的有感，有時(shí)在天涯上刷帖子，有些話(huà)題敏感，動(dòng)輒就出現掐架，既然道不同，又說(shuō)服不了對方，干脆就撒手好了，卻偏要繼續，漸漸上升到人身攻擊，污言穢語(yǔ)讓人火氣上升，這樣有什么意思，只靠著(zhù)自己知道的污言穢語(yǔ)多，占著(zhù)說(shuō)話(huà)多就能壓倒對方么？現實(shí)生活中也多有這樣的人物，不去理會(huì )事實(shí)與根據，只靠自己的想象，蹦跶得灰起，耍賴(lài)撒潑，覺(jué)得贏(yíng)了對方就洋洋得意，真是讓人厭惡。

春假歸來(lái)的路上真心是披荊斬棘，追尾車(chē)禍造成公路堵塞，手機沒(méi)電無(wú)法抱平安，天色昏暗看不了書(shū)，抓狂。下車(chē)遇上漫天要價(jià)的出租車(chē)，上樓梯時(shí)行李箱壞了，十點(diǎn)多才到家，真心覺(jué)得那一天絕對是被宇宙大惡意包圍著(zhù)。

☆、第二十九章

船在三天后到達了津島，卸貨后再次前往野洲，斑和柱間在這里搭上了前往湯之國的船，兩天后抵達了最南端的湯野。湯之國緯度與水之國相類(lèi)，但高聳綿延的天城山擋住了來(lái)自北方冰寒的冷風(fēng)，加上溫泉處處，氣候反而比水之國同緯度的地區來(lái)得暖和。與巖代、后瀨等地的灰暗不同，湯野冬季的天空清凈明亮，山峰重嶂疊巒，帶著(zhù)淡淡的綠意。

現在已經(jīng)是十二月，小年已過(guò)，家家都在為新年做準備，柱間和斑在葉隱當地的聯(lián)絡(luò )處留下消息，再次啟程趕往波熏。沿途有不少溫泉，平凡的村落之間修建了不少旅舍。兩人黃昏時(shí)到達了距離波熏三十里（一里約合中國四公里）的雁路坂，這是個(gè)安靜的小鎮，右側是蓮臺山，左側則是下津海濱。海風(fēng)猛烈，簡(jiǎn)直要把人吹散架。路上的行人都是搖搖晃晃，縮著(zhù)脖子，攏著(zhù)手快快地走。

斑和柱間頂著(zhù)風(fēng)跑進(jìn)一家名叫曲屋的旅館，這里因為靠山的關(guān)系風(fēng)小了很多，屋后有一口溫泉井，據說(shuō)掘開(kāi)時(shí)溫泉噴出足有一丈高。熱氣從泉水里