寇逃躥。

貨郎本就做的呟喝買(mǎi)賣(mài)，走千村過(guò)萬(wàn)戶(hù)，練得蓮花燦舌，記得百樣見(jiàn)聞，又是青壯男兒，樂(lè )于與婦人周旋，因此，但凡見(jiàn)問(wèn)無(wú)所不答，縱有不知，他也填描補空，說(shuō)得整頭齊尾。間中忽拍額連稱(chēng)該死，問(wèn)道：“這三家村可有個(gè)衛六，他有口信捎帶給他家娘子?！?/br>
因他問(wèn)得不周詳，眾人笑道：“村中三姓，姓衛行六的好幾個(gè)，倒有半數已經(jīng)娶婦，不知貨郎你問(wèn)哪個(gè)？”

貨郎也笑：“眾娘子休要戲弄，我就不信你們村中各個(gè)衛六都在桃溪酒家做量酒?！?/br>
說(shuō)得眾人齊笑，將人群中的衛六娘子推了推，道：“你家夫郎有口信與你呢?！?/br>
衛六娘子羞紅了臉，住腳不肯上前。

貨郎見(jiàn)她持重，便正色道：“衛六托我與他家中捎話(huà)：因著(zhù)酒肆客多，主家不愿放人，怕要除夕才得將將歸家，祭祖清酒，家中不必另買(mǎi)，他自沽得幾角帶回?！?/br>
衛六娘子謝過(guò)，要與貨郎幾文錢(qián)答謝，貨郎忙搖手笑道：“我各村販貨，也送書(shū)信，你家夫郎已付過(guò)腳頭錢(qián)?！?/br>
衛六娘子便買(mǎi)了一盒胭脂回家。

眾人見(jiàn)貨郎誠信，不妄貪銀錢(qián)，言語(yǔ)間又熱絡(luò )了好些，因有一婦人道：“貨郎，你今歲的貨似比往常齊全?！?/br>
貨郎笑道：“娘子好記性眼力，說(shuō)起來(lái)還是托賴(lài)了桃溪沈大戶(hù)家的福，去月他家幾條大船回，除去大宗買(mǎi)賣(mài)，好些隨船去的南北商販，互易的百種物什。他們烹煮大鍋rou湯，我們這些蝦頭蟹米也占些零星的好處。今年比之舊年，買(mǎi)賣(mài)不知順當多少?！?/br>
一個(gè)婦人咂舌稱(chēng)奇，道：“村中賴(lài)大在沈家船上做過(guò)船工，回來(lái)道偌大的船，見(jiàn)得頭見(jiàn)不得尾，好些都進(jìn)不得桃溪?！?/br>
貨郎稱(chēng)是：“娘子好見(jiàn)識，桃溪水淺河窄，進(jìn)不得大船。饒是如此，我也進(jìn)得好些精細貨，只價(jià)高些，這副蓋頭便是北貨?！?/br>
阿萁不禁惦腳去看，無(wú)奈個(gè)矮，只看得貨擔頂上插著(zhù)幾架小小的紙風(fēng)車(chē)，時(shí)不時(shí)因風(fēng)轉溜幾圈。阿葉不喜人多，連著(zhù)原先買(mǎi)絹花的歡喜之心都淡了幾分，緊緊攥著(zhù)阿萁的手，只不肯靠前。

阿萁反手握住阿葉的手，低聲道：“阿姊，等人散去些，我們也看看貨郎賣(mài)的手帕，阿姊看看市集時(shí)興扎什么花？”

阿葉雙眸微亮，笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

她二人親密地說(shuō)著(zhù)悄悄話(huà)，身后擦袖過(guò)去一個(gè)旋襖長(cháng)裙、髻發(fā)松挽的婦人，她髻邊插了一根細細巧巧的素銀釵，衣袖攜著(zhù)淺淺香風(fēng)，她一來(lái)如一枝帶露新荷插在黃昏粼粼菱塘中。

阿萁不禁看得癡，耳聽(tīng)婦人脆聲問(wèn)道：“貨郎，你既有巧貨，可有紫羅蓋頭？”

貨郎怔愣半會(huì )，才滿(mǎn)臉堆笑滿(mǎn)口應道：“娘子趁巧，正有一副紫羅蓋頭，原道不得出手，倒與娘子的品貌相配?！?/br>
婦人冷笑，斥道：“貨郎輕浮，我告訴我家夫郎，你怕不得走脫?！?/br>
貨郎呆了呆，他本就舌滑，乍見(jiàn)這婦人生得輕佻，言語(yǔ)間就帶出點(diǎn)浮浪來(lái)，笑問(wèn)：“娘子夫郎做得什么營(yíng)生？”

先前為貨郎倒水的婦人，面上微急，忙道：“貨郎快賠個(gè)不是，她夫郎可不好相與，確實(shí)是個(gè)殺胚，你調戲他的婆娘，他火氣上頭，便能做下打殺人的事?！?/br>
貨郎嚇了一跳，見(jiàn)諸人心有戚戚然的模樣，心知不是說(shuō)假，當下再不敢放肆，忙賠不是：“娘子恕罪，我生就沒(méi)把門(mén)的嘴，卻不是有心的?！?/br>
婦人不置可否，取過(guò)輕軟的紫羅蓋頭，問(wèn)道：“價(jià)幾何？”

貨郎原想漫天要價(jià)，眼下也收起了心思，道：“娘子使個(gè)兩錢(qián)銀便得，若是付銅鈿，需得兩百六十文?！?/br>
婦人沉思片刻，道：“貨郎稍侯，我回轉拿銅錢(qián)來(lái)?！?/br>
阿萁等婦人轉過(guò)身，見(jiàn)她年歲似與自己娘親仿佛，生得秀眉杏眼，纖腰一把如細柳，雖清瘦卻不顯柔弱。她一味盯著(zhù)人看，忘了掩飾，倒被婦人看個(gè)正著(zhù)，不由紅著(zhù)臉移開(kāi)眼，大為不自在。那婦人上下打量她一眼，卻是掩袖一笑，足不點(diǎn)地似得走了。

阿葉輕扯meimei的手，低斥道：“萁娘，不好這般盯著(zhù)人瞧，好生無(wú)禮?！?/br>
阿萁偷聲道：“我是小娘子，又不是男兒，年又小，大可看上幾眼?！?/br>
阿葉哭笑不得：“只你借口多?！?/br>
阿萁問(wèn)道：“阿姊，她是誰(shuí)啊，我怎從未在村中見(jiàn)過(guò)？”

村中人阿葉也認不得大全，她在村中走動(dòng)，來(lái)去也不過(guò)河邊洗衣，田間山腳采春菜、春桑，便道：“我與你一樣，不認得她?！?/br>
阿萁附在阿葉耳邊，道：“剛才嬸娘們說(shuō)嘴，說(shuō)她夫郎是個(gè)殺胚，不知說(shuō)的是誰(shuí)？”

阿葉搖頭。

貨郎也拭著(zhù)額汗在問(wèn)：“她夫郎真個(gè)是殺胚？”

一正挑揀碗碟的婦人點(diǎn)頭道：“果真是個(gè)殺胚，她夫家姓江，卻是個(gè)幫閑無(wú)賴(lài)，沿河三村都有名姓，你只管去打聽(tīng)賴(lài)大，便是她夫郎?！?/br>
阿萁差點(diǎn)在地上撿自己的眼珠子，村中還有哪個(gè)姓江的賴(lài)大？自是江石的阿爹江有平，那婦人豈不是江石的阿娘？她不知怎得又想到臨晚村口碼頭，那個(gè)披著(zhù)蓑衣，拎著(zhù)魚(yú)簍從魚(yú)船上跳將下來(lái)的少年郎。

少年郎不顧天寒，黑晚也不歸家，可是家中爹娘難處？

買(mǎi)碗碟的婦人又道：“貨郎家在桃溪，說(shuō)不得與一幫子無(wú)賴(lài)幫閑打聽(tīng)打聽(tīng)江賴(lài)大，都還知曉得他呢，專(zhuān)在那賭錢(qián)吃酒打架生事，他斷別人手腳，別家斷他肋條骨，只現在有家有子才安生些，卻也是一字不對喊打喊殺，村人都怵他，不敢與他作對?！?/br>
貨郎搖頭笑嘆：“可惜，真是巧婦伴了拙夫，賴(lài)漢娶了好妻，可惜?！?/br>
旁邊拉著(zhù)自己小兒郎的婦人罵道：“果是個(gè)輕浮的貨郎，滿(mǎn)嘴說(shuō)得什么胡話(huà)？”

貨郎忙作揖，自責道：“昏頭昏頭，再不多嘴舌?！?/br>
阿萁看阿葉面上生厭，遂自己拿過(guò)錢(qián)抱過(guò)阿葉手里的簸箕，到貨郎面前道：“貨郎，我將些曬干的雞毛、雞內金與你，換頭繩頭花?！?/br>
貨郎接過(guò)，松松抓了一把，道：“雞鴨毛不值得什么，雞內金倒是好藥，我集得多好賣(mài)與藥鋪，只是小娘子拿來(lái)的少了些，倒也換得紅頭繩?！彼∫欢渭t頭繩與一朵絹花在手上與阿萁看。

阿萁看了眼，那朵絹花只兩外銅錢(qián)大，皺皺巴巴，色也不鮮，笑道：“頭繩倒好，只那絹花不好?！彼筋^看他貨擔隔架上還放著(zhù)一朵山茶，“這朵倒好?！?/br>
貨郎忙擺手：“換不得換不得，換與你，我便吃了虧?！?/br>
阿萁想了想，道：“那我不要頭繩，只要絹花?！?/br>
貨郎笑起來(lái)：“小娘子，頭繩賤價(jià)，白送也送得，那絹花卻要十文呢?！?/br>
阿萁一時(shí)沒(méi)了主意，絞眉回頭去看阿葉，哪知阿葉早躲老樟樹(shù)后，藏得嚴嚴實(shí)實(shí)。一旁婦人幫腔，道：