騎士札記·小賭約

    埃利森去幫夏洛緹拿花瓶時(shí)，正是陽(yáng)光微斜的午后。

    推開(kāi)門(mén)的那刻，干燥冰冷的風(fēng)像刀刃一般貼著(zhù)額角滑過(guò)。陽(yáng)光迷惑住視線(xiàn)的那一瞬間，短刀筆直地擲來(lái)。

    埃利森不為所動(dòng)，自動(dòng)展開(kāi)的防御罩將攻擊擋下。利刃接觸到防御罩的那刻沒(méi)有彈飛出去，而是一點(diǎn)點(diǎn)熔作炙熱的鐵水，仿佛一塊被扔進(jìn)鍋里的黃油。

    防御罩消退，他抬起眼，坐在桌邊的騎士放下手，歉意地沖他笑笑：“抱歉，剛結束敵人的襲擊，神經(jīng)繃得有點(diǎn)緊?！?/br>
    埃利森瞥了一眼在地上流淌的炙紅鐵水，回答：“沒(méi)事?！?/br>
    格爾納放緩笑容，輕輕點(diǎn)頭：“進(jìn)來(lái)坐坐?！?/br>
    埃利森遲疑了一下，還是答應。

    格爾納左臂上受了傷，衣服解開(kāi)避免蹭到傷口，繃帶纏著(zhù)勾勒出緊實(shí)優(yōu)美的肌rou線(xiàn)條?？噹е醒脘χ?zhù)血，仿佛一叢死亡小花根植在血管里破皮而出，讓人心生不安。

    他拈滅煙火，淡淡的煙草味還殘留在空氣里。

    埃利森原以為這位模范騎士沒(méi)有一點(diǎn)不良嗜好。視線(xiàn)掃過(guò)烙在格爾納脖頸邊上的那幾道淺紅抓痕時(shí)，他又忍不住覺(jué)得好笑。不良嗜好算什么，眼前這位沉穩自持的年輕人已經(jīng)指染了最大的禁忌。

    格爾納開(kāi)口問(wèn)到：“夏洛緹還好嗎？”

    埃利森平靜地回答：“她被傳送門(mén)的魔力波動(dòng)誤傷，可能需要休養幾天?！?/br>
    “我告訴過(guò)她好好待在屋里，”格爾納揉了揉眉心，“她總是不聽(tīng)話(huà)。她在永恒之塔也是這樣嗎？”

    埃利森平淡地回答：“夏洛緹在永恒之塔里無(wú)惡不作?！?/br>
    格爾納沉默了一陣，用刀劃開(kāi)被血浸透的繃帶，突然說(shuō)：“那你怎么會(huì )同意成為她的專(zhuān)屬導師，甚至單獨教導了她三年？”

    埃利森并不意外他會(huì )知道，但真正說(shuō)出來(lái)那刻，他還是感覺(jué)腦子里有某根筋猛地跳了一下。

    格爾納換了藥，高濃度的藥劑鋪在皮膚上的那刻，傷口翻出的皮rou似乎被灼燒著(zhù)爆出輕微吱響。他平靜地取出干凈的繃帶一圈一圈纏上，補充到：“我沒(méi)有質(zhì)問(wèn)的意思。夏洛緹這孩子小時(shí)候有些孤僻，我很高興在學(xué)校有人能陪著(zhù)她，我想多了解一些關(guān)于那段時(shí)間的事?！?/br>
    埃利森笑了笑，臉龐從陰郁中浮起：“夏洛緹很聰明，值得教導?！?/br>
    格爾納：“我記得她在永恒之塔的考試成績(jì)一直是不上不下的?！?/br>
    埃利森沒(méi)來(lái)得及說(shuō)什么，格爾納又自顧自地說(shuō)下去：“不過(guò)這樣也好，不用參與到皇位的競爭中去?！?/br>
    夏洛緹是維斯特里奧皇室與艾伯特家族聯(lián)姻生產(chǎn)出的后代，按血緣關(guān)系來(lái)講她也擁有皇位的順位繼承權。不過(guò)皇室對于繼承者的選拔一向嚴苛，能力不夠者無(wú)論血統如何都會(huì )被剝奪繼承權。

    “不上不下？”埃利森重復一遍，微妙的笑意滑過(guò)嘴角，他在心底低聲念，“夏洛緹做什么都是第一名?！?/br>
    他稍微回憶了一下夏洛緹還在永恒之塔時(shí)的事。

    考試中，她會(huì )刻意表現得糟糕一點(diǎn)，有些筆試科目寫(xiě)都不寫(xiě)直接空白交上去。

    比如他教的那門(mén)宗教哲學(xué)。

    只有一次，她在試卷上認認真真寫(xiě)下了答案。那道題是那張試卷的最后一題，題目是“有關(guān)新教廷的概述與評價(jià)”，夏洛緹給出的“騙子”“蠢貨”，還有“竊取冠冕的盜賊”。

    寥寥幾個(gè)字足夠她被宗教裁判所帶去談話(huà)了。

    那時(shí)的埃利森好笑地摸了摸她的頭，問(wèn)她：“不怕被抓去關(guān)起來(lái)？”

    她從如山高的書(shū)堆里抬起腦袋，毛茸茸的金發(fā)蹭著(zhù)他的手掌，柔滑細膩，根根發(fā)亮，讓他感覺(jué)似乎有一只睡眼惺忪的金色漸層貓在懷里舒展四肢。

    她看了看他，低聲說(shuō)：“反正只有你知道?！?/br>
    年輕女孩的眼睛里藏著(zhù)一群螢火蟲(chóng)，在黑夜里謹慎又頑固地亮著(zhù)星星點(diǎn)點(diǎn)的光。被她這么望著(zhù)，很難不心生憐惜。

    彼時(shí)的夏洛緹還毫無(wú)保留地信任著(zhù)他。

    簡(jiǎn)單聊了幾句，埃利森拿著(zhù)花瓶前往醫療室。

    午后的醫療室寂靜又昏暗，傷患者沉睡著(zhù)。陽(yáng)光照不進(jìn)來(lái)，整個(gè)房子仿佛一片鼓起無(wú)數墳丘的潮濕墓地。

    埃利森掀起最里面的簾子，發(fā)現夏洛緹也躺在床上睡覺(jué)，臉色在紅裙的映襯下越發(fā)蒼白，宛如一只沒(méi)喝飽血的吸血鬼，病懨懨的缺乏生機。

    他放下花瓶，摸了摸她的額頭，確認她是否在發(fā)燒。

    體溫偏低，情況并不比發(fā)燒好多少。

    埃利森在床邊坐下，撥開(kāi)她的衣袖，指尖劃過(guò)鼓動(dòng)的脈搏，心臟帶起的跳幅撞上他的手指，他能摸到她身體里寂靜流淌著(zhù)的珍貴生命力。

    心跳還算正常。

    花瓶里的單色葵折著(zhù)光，照透他眼底沉寂的海。

    他忍不住開(kāi)始回想曾經(jīng)與夏洛緹有關(guān)的事。

    夏洛緹剛來(lái)永恒之塔時(shí)與他沒(méi)有多少交集，他的課夏洛緹節節都曠，埃利森作為宮廷法師也沒(méi)多少時(shí)間管學(xué)校的事，導致剛開(kāi)始的半年他連夏洛緹長(cháng)什么樣都不知道。

    但不免會(huì )聽(tīng)說(shuō)有關(guān)她的事。

    因為她是海難后唯一的幸存者，是艾伯特家族唯一的后裔。本人行事又多少有點(diǎn)古怪，在變形課上變蛇嚇唬人，在藥劑課上亂加試劑炸壞了半個(gè)實(shí)驗室，種種行徑很快將人們對她的同情消磨殆盡。

    學(xué)期末的慶典上，埃利森第一次見(jiàn)到她。慶典在永恒之塔的頂層舉行，埃利森坐在貴賓席上朝下望時(shí)，看見(jiàn)年輕的女孩在塔頂的最邊緣舉著(zhù)雙臂蹦蹦跳跳的，風(fēng)吹起撕破的禮服，絲帶隨著(zhù)微兀的蝴蝶骨一起一伏，讓她看上去仿佛一只降落在地的鴿子。

    她轉過(guò)身時(shí)埃利森才發(fā)現她臉上一點(diǎn)表情都沒(méi)有，宛如封存在上世紀名畫(huà)里郁郁寡歡的蒼白貴族。

    埃利森忍不住睜開(kāi)眼，望著(zhù)躺在病床上沉睡的夏洛緹。睫毛蓋下，眉毛舒展，姿態(tài)安然。

    那時(shí)候的夏洛緹敏感，易怒，像一只逃亡中的孤獸。不像現在這樣在格爾納面前乖乖地收著(zhù)爪子與毒液，一副人畜無(wú)害的模樣。

    之后呢？之后怎么樣了？

    埃利森原以為慶典之后再不會(huì )見(jiàn)到那個(gè)小姑娘，直到有一天他撞見(jiàn)夏洛緹在夜里偷偷跑進(jìn)辦公室修改體測數據。

    漆黑無(wú)光的空房子里，兩個(gè)人同時(shí)一愣。

    “埃利森導師，”小姑娘冷靜地舉起雙手，“我很抱歉采取這種措施，不過(guò)我有必須這么做的理由?！?/br>
    埃利森皺起眉：“理由？”

    夏洛緹眨了眨眼：“體測數據會(huì )把每個(gè)人真實(shí)的魔法天賦反映出來(lái)。我想把我的數據改得糟糕一點(diǎn)，以便我能被提前淘汰出皇位繼承權爭奪戰?！?/br>
    小姑娘的聲音哽了一下，很快又平靜下來(lái)：“我不想死?！?/br>
    她的眼睛藏在黑暗里，純金的眼眸濕潤明亮。

    埃利森知道皇室的奪位斗爭一向殘酷。但他當了許多年宮廷法師，代表著(zhù)被鐵水澆死在皇座上的絕對平衡與中立，從來(lái)不會(huì )因同情心而去偏袒其中的某個(gè)人。

    他半跪下，按住夏洛緹的后腦，皺著(zhù)眉問(wèn)她：“我為什么要幫你？”

    小姑娘捏了捏衣角：“我們可以打個(gè)賭，我贏(yíng)了你就給我改?！?/br>
    “什么賭？”

    她抬頭直視著(zhù)面前高大的男人，金發(fā)燦爛得在黑夜里也能淌下柔光，一個(gè)字一個(gè)字吐出極為篤定：“魔術(shù)象棋?！?/br>
    “唔……”

    病床上的夏洛緹在睡夢(mèng)中輕喃了一聲，轉了個(gè)身，埃利森的手臂來(lái)不及抽回就被她緊緊抱入懷中。依上手肘的身體柔軟姣好，胸乳一起一伏幅度接近難耐的輕喘，引人遐想。

    埃利森任由她抱著(zhù)，接著(zhù)回憶。

    夏洛緹說(shuō)出“魔術(shù)象棋”這個(gè)詞時(shí)埃利森差點(diǎn)以為她在開(kāi)玩笑。

    魔術(shù)象棋以魔法cao縱棋子，規則和棋子的走位都比普通象棋靈活得多，棋子與棋子之間也不僅是單純的相克，一個(gè)棋子能否吃掉對方的棋子完全取決于cao縱者的魔力高低與施咒的熟練度。

    比起單純的用魔法互毆，法師們決斗時(shí)更傾向于魔術(shù)象棋。

    埃利森不知道眼前這個(gè)小姑娘哪來(lái)的自信要跟他比這個(gè)。

    可她的眼神堅定不移。

    埃利森有點(diǎn)好笑地答應了她，并承諾只使用三個(gè)低級咒語(yǔ)，只要夏洛緹贏(yíng)過(guò)他一盤(pán)就行。

    無(wú)論是魔力還是經(jīng)驗都差得太遠，第一盤(pán)開(kāi)始還不到一分鐘夏洛緹就輸了，黑色的騎兵刺穿了白色的王，白子在瞬間化為灰燼。

    小姑娘沉默著(zhù)捏皺衣角，要求繼續。

    第二盤(pán)，黑子一點(diǎn)點(diǎn)蠶食了白子，白王孤立無(wú)助地困在黑子包圍圈里，不戰而敗。

    第三盤(pán)，白子先一步向對方發(fā)起了攻擊，卻因為魔力不夠被輕易反壓。

    第四盤(pán)，白子剛突破了第一層包圍圈，后方的王卻因缺乏侍衛而被偷襲。

    第五盤(pán)，第六盤(pán)，第七盤(pán)……

    夏洛緹一直在輸。

    “唔唔……”含糊的夢(mèng)囈打斷埃利森的回憶。夏洛緹夢(mèng)游般蹭著(zhù)他，頭甚至直接枕在了他腿上，雙臂環(huán)起臉壓著(zhù)緊實(shí)的下腹。與某個(gè)微妙的部位只有毫厘之隔，鼻息呵吐的瞬間有飽含曖昧的氤熱滾遍下腹每一個(gè)角落。

    埃利森不得不抬起她的下巴，她順勢滾進(jìn)他臂彎里，臉貼著(zhù)胸膛被壓得微微扁起。埃利森的視線(xiàn)掃過(guò)她時(shí)，發(fā)現她的裙子拉開(kāi)了一條狹長(cháng)的口，從后頸到后腰，縫隙中拼湊精致的蝴蝶骨隱約可見(jiàn)，仿佛縮蝶蛹中濕潤褶皺尚在發(fā)育的雙翅。

    埃利森嘆了嘆息。

    夏洛緹很聰明，也很冷靜，當時(shí)和他下棋時(shí)雖然一直在輸，進(jìn)步卻是rou眼可見(jiàn)的。

    倒數第三盤(pán)，她已經(jīng)可以在棋盤(pán)上撐超過(guò)十分鐘。

    倒數第二盤(pán)，她首次獵殺了皇后，白色騎兵的劍差一點(diǎn)捅穿黑王。

    倒數第一盤(pán)，她贏(yíng)了。

    埃利森沒(méi)有料到這個(gè)小姑娘會(huì )在最后一盤(pán)敗局已定的形勢下聚集起僅剩的棋子自殺似地沖入敵營(yíng)，白子一瞬間硬是用軀體和劍在黑子中劈開(kāi)一條狹窄的道直通黑王，白王如野獸一般踩著(zhù)鮮血與尸體竄進(jìn)去。

    自斷后路，孤注一擲。

    黑王咔嚓一聲裂開(kāi)的那刻，全部黑子隨之崩裂。

    小姑娘不顧一切地伸手護住了白王，棋子破裂而成的碎片迸射而出，刺穿她的手掌，血液濺得到處都是，像被狂風(fēng)吹散的玫瑰花瓣。

    黑子消失殆盡時(shí)，那雙纖細的手才緩緩松開(kāi)，掌心與指縫里全是血，僅剩的白王在血絲黏連中緩緩倒下，發(fā)出墜落深淵的清脆敲擊聲。

    然后滾進(jìn)血泊。

    埃利森怔了怔。

    面前的小姑娘抬起臉，鮮血為她白皙的面頰染上灼熱的緋紅，雙眼在鮮紅中亮晶晶地閃起，仿佛有海妖藏在眼底無(wú)聲地泅水。

    她咧著(zhù)嘴角，像一只俯臥在籠里凝視著(zhù)籠鎖的野獸，笑容得意又充滿(mǎn)侵略性。

    她開(kāi)口，雙眼瞇起：“我贏(yíng)了?！?/br>
    埃利森揉了揉太陽(yáng)xue，血液與雪膚，對比強烈的事物接連滑過(guò)腦海，guntang的高溫灼透虛無(wú)縹緲的回憶，將整個(gè)思維荒野付之一炬。

    他低頭，發(fā)現懷里的女孩睜開(kāi)了眼。

    金眸與記憶中的模樣嚴絲合縫地交疊。

    埃利森愣了愣。

    “我還以為你很快就走了?！毕穆寰熌樕n白，笑容沒(méi)有平常那么囂張，反而有點(diǎn)柔弱，薄薄的嘴唇貼近他的下巴，語(yǔ)氣溫柔，“埃利森導師，你有偷窺癖嗎？”