會(huì )并不算什么稀奇事情。只是他礙于我母親的貴族身份，并不把她放在明面上——也因此，我的母親也不曾將她放在心上，她是一位真正的淑女，早就做好了準備，維護貴族的臉面?！?/br>
達西先生的語(yǔ)氣不無(wú)諷刺，說(shuō)到“貴族的臉面”時(shí)，面部不自然地抽動(dòng)著(zhù)。簡(jiǎn)愛(ài)表示理解，這樣的事情，即便是在兩百年后也難以杜絕。

“老維克漢姆聲稱(chēng)對她一見(jiàn)鐘情，我父親那時(shí)又有了新鮮的玩物，便順勢把她嫁給了他?？墒窃谀侵?，才知道她已經(jīng)懷有了我父親的孩子——是她來(lái)找我的，簡(jiǎn)小姐，她想用這個(gè)孩子來(lái)威脅彭伯里莊園的繼承人?！?/br>
達西先生深吸了一口氣，這段回憶實(shí)在不堪。

簡(jiǎn)愛(ài)睜大了眼睛，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到是這樣：“達西先生，真的很抱歉……我無(wú)意讓您再次受到這樣的折磨。您當時(shí)一定很痛苦?！?/br>
“那時(shí)我不過(guò)四五歲，這可真是一個(gè)噩夢(mèng)。我直接去找了父親，他果然勃然大怒，命令她再也不能踏入彭伯里一步?？墒撬诰S克漢姆出生后，又忍不住去見(jiàn)了他?！边_西先生停下了腳步，想要摸出一支煙，卻發(fā)現并沒(méi)有穿著(zhù)外套。他環(huán)顧四周，找了塊大石頭坐下。簡(jiǎn)愛(ài)也坐在了他身邊。

“他確實(shí)長(cháng)相十分具有欺騙性，如您所見(jiàn)。他在老維克漢姆的指示下，對他的親生父親大獻殷勤?！?/br>
“達西夫人……沒(méi)有異議嗎？”簡(jiǎn)愛(ài)對此十分不理解，老達西先生對維克漢姆的寵愛(ài)已經(jīng)幾乎要超過(guò)達西先生了，就連仆人們都察覺(jué)出來(lái)，并且把他當作半個(gè)小主人了。

達西先生右手捂住了半張臉，面露不忍：“她并不知道維克漢姆的身世。簡(jiǎn)小姐，如果是你，會(huì )把這樣的真相告訴她嗎？我親眼見(jiàn)到她得知了情婦的存在時(shí)的痛苦，她作為貴族淑女的體面讓她不得不忍下了這口氣，可是我卻不忍心雪上加霜?！?/br>
“達西先生，我和您的想法截然不同?！焙?jiǎn)愛(ài)被這問(wèn)題問(wèn)到了，但是她依然堅持，“如同我與喬治安娜所說(shuō)的那樣，即便身為淑女，她不應當被隱瞞，哪怕真相那樣殘酷。您也說(shuō)過(guò)，不想讓喬治安娜上當受騙，所以讓她自己親眼看見(jiàn)維克漢姆的真面目，對于達西夫人，也是一樣的?！?/br>
“如果你也看見(jiàn)了她心如刀割，仿佛整個(gè)世界都坍塌了的樣子……或許你也會(huì )說(shuō)不出口的?！边_西先生喃喃道。

他向來(lái)挺直的背這下也彎了下來(lái)，灰藍色的眼睛望著(zhù)碧波蕩漾的湖水，折射出一閃一閃的光。簡(jiǎn)愛(ài)以為那是淚水，嚇了一跳。定睛一看才發(fā)現，那并不是淚。

“不要用這樣憐憫的神情看著(zhù)我，簡(jiǎn)小姐?！边_西先生啞著(zhù)聲音，“我的父親還算懂得法律，也知道要維護臉面。他雖然對維克漢姆十分寵愛(ài)，但是并不將他當作繼承人，而維克漢姆，也只是在他的‘父親’身邊，學(xué)會(huì )了趨炎附勢和阿諛?lè )畛?。我的父親去世時(shí)留下的遺囑里，給他僅僅一千英鎊的遺產(chǎn)，囑咐我將他負責到成年——看在我們有一半的血液是相同的份上?！?/br>
“您并沒(méi)有這樣的義務(wù)，先生?！?/br>
“是的，但是我在他的病床前承諾了?！边_西先生語(yǔ)氣生硬，“遵守諾言是作為紳士最基本的要求?！?/br>
簡(jiǎn)愛(ài)對于他關(guān)于淑女和紳士的言論在感情上非常排斥，可是理智告訴她，這確實(shí)是這個(gè)時(shí)代的主流要求。而且，也不能說(shuō)達西先生的仁慈就是錯誤的。

“這就是您對他網(wǎng)開(kāi)一面的原因嗎？可是莉莉絲——抱歉，這才是我來(lái)找您的初衷——她的罪行并不是由她一個(gè)人造成的，維克漢姆才是那位施暴者?！鄙踔?，在上一輩的恩怨中，老達西和老維克漢姆也是“施暴者”。

達西先生站起了身，他松動(dòng)了一下衣領(lǐng)，淡淡地說(shuō)：“簡(jiǎn)小姐，我并不是那樣的鐵石心腸。只是莉莉絲不能再在彭伯里待下去了。流言蜚語(yǔ)足以將她淹沒(méi)。您或許不清楚，她的‘父親’，那位老查理，才是造成她的悲劇的始作俑者?！?/br>
“她說(shuō)，她的母親也是被——”

“是的，老維克漢姆貪圖少女?huà)善G的容貌，在我父親的慶功宴上喝醉了酒，借著(zhù)酒勁將服侍他的女仆強/暴了。她想要尋死，就在面前這片湖?！边_西先生撿了一塊石子，透進(jìn)了湖水中。石子很快就沉不見(jiàn)底了。

“負責修剪草坪的老查理救了她。他到了主人面前邀功，自愿為維克漢姆維護名聲——當然，也是出于對女仆美艷外貌的貪婪，提出愿意娶她。老維克漢姆這下也重復了他的主人曾經(jīng)做過(guò)的事情，他給他了一份花園暖房的工作。作為交換，即便是兩人在婚后，他也把她當作了消遣發(fā)泄的對象?！?/br>
簡(jiǎn)愛(ài)聽(tīng)到這里，怒火就要從眼中燒出來(lái)了。她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，真相是這樣的惡心和殘忍。少女只是因為天生驚人的美貌，就被惡魔折斷了翅膀。原本這是上帝的饋贈，卻成為了將她拖入深淵的魔爪。她們又做錯了什么呢？這只是因為身份的低微嗎？

“這樣的事情，是不能告訴喬治安娜的。簡(jiǎn)小姐?！边_西先生看了看懷表，打算打道回府了，“我想您明白我的意思。雖然我也贊同您的觀(guān)點(diǎn)，她有資格知道真相，可是不是現在。她還太小了?！?/br>
簡(jiǎn)愛(ài)跟上了他的腳步，追問(wèn)道：“那么您對莉莉絲作何安排呢？您當然不是鐵石心腸，您一定對此有別的安排對嗎？”她頓了一頓，向他承諾，“您放心，我雖然認為不應該瞞著(zhù)喬治安娜，但是她確實(shí)還沒(méi)有到能承受這些的年紀?！?/br>
“我派人聯(lián)絡(luò )了一所修道院?！边_西先生言盡于此。

簡(jiǎn)愛(ài)這下明白了他的用意。如同伯莎一樣，修道院或許對于普通的小姐來(lái)說(shuō)，可以算得上是牢籠了，可是于她們來(lái)說(shuō)，卻是一個(gè)躲避世間罪惡的避風(fēng)港。

簡(jiǎn)愛(ài)落后了幾步，看著(zhù)他再次挺直的背。他向著(zhù)莊園大步走去，又恢復了那個(gè)莊園主強勢而又高不可攀的姿態(tài)，所有的脆弱都被掩藏了起來(lái)。簡(jiǎn)愛(ài)不知道為什么突然想起了羅切斯特先生。

達西先生見(jiàn)她并沒(méi)有跟上，回過(guò)頭來(lái)看她。簡(jiǎn)愛(ài)回過(guò)神來(lái)：“先生。我的小人之心誤會(huì )了您?！彼妨松先?，認真地繼續說(shuō)道，“我為我的莽撞和猜測向您道歉，您是一位真正的紳士，這是毫無(wú)疑問(wèn)的。我卻認為您輕視仆人，甚至輕視女人……”

“簡(jiǎn)小姐，不用向我道歉。您善良的心靈真是太寶貴了！”簡(jiǎn)愛(ài)聽(tīng)不出這究竟是諷刺還是贊揚。但是他接著(zhù)說(shuō)：“如果人人都像您一樣，堅守上帝的教義，這世上的痛苦將會(huì )少了一大半?！?/br>
簡(jiǎn)愛(ài)沒(méi)有搭腔。她并不是教徒，甚至還“慫恿”羅切斯特先生突破了教義的牢籠。在這方面，她又稱(chēng)得上是“十惡不赦”了。

接下來(lái)就是一路的沉默，簡(jiǎn)愛(ài)默默消化著(zhù)今天的對話(huà)，心情越來(lái)越沉重。而達西先生似乎也因為將秘密都分擔了出去，心里松了一口氣，好受了許多，腳步反倒輕快了起來(lái)。

他也說(shuō)不清自己是什么心態(tài)，明明簡(jiǎn)