年關(guān)將至，由于去歲里一連三樁喪事，族長(cháng)賈珍故去，寧榮二府今年的年宴多少清冷些，免得落人口舌。

    離著(zhù)皇城約一刻鐘路途的某個(gè)城巷胡同里，一座兩進(jìn)的院子，賈璉坐在正堂正和人交談著(zhù)，上首是個(gè)穿著(zhù)藍灰色宦官服飾的人。

    “公公為圣上總理后宮內務(wù)，不辭辛勞，我等沐浴皇恩卻無(wú)以為報，為公公獻份年禮以表誠心?！辟Z璉姿態(tài)放得很低，臉上堆著(zhù)和煦的笑，將一張面額五千的錢(qián)莊銀票推到了對方面前。

    戴權不懂聲色地瞄了眼，心道：“這讀書(shū)人花樣便是多，送個(gè)禮也說(shuō)得人心里舒坦，嘿！倒是比他老子大方得多?！?/br>
    戴權臉上也熱情起來(lái)，笑道：“將軍說(shuō)笑了，能為皇爺分憂(yōu)，都是我們這些奴才修來(lái)的福分，宮里四個(gè)總管，我也只是管著(zhù)力所能及的事情?！?/br>
    賈璉自承了寧國府的爵位，賈母見(jiàn)了他的能為，又有心將這個(gè)孫兒推出去做賈府的臉面人，便將與宮中接洽，照應元春的事交給了他，他的爵位只是虛銜，戴權這是好話(huà)了，算是承認了賈璉的地位，但也不會(huì )他多給了些銀子而做出“力所能及”之外的事情。

    給宮里的打賞都是賈府公中撥款的，只是以往賈赦都要扣上一兩成，賈璉一時(shí)也沒(méi)發(fā)現對方話(huà)里的意思。

    “公公，家里大meimei平日好詩(shī)書(shū)，家里幾個(gè)meimei為她手抄了本《尚書(shū)》，以表孝悌之心，想勞請公公得空帶過(guò)去?！?/br>
    送足了禮，說(shuō)話(huà)便有了底氣，賈璉從懷里取出本線(xiàn)裝的四書(shū)，擱在了案幾上。

    戴權拿起翻了翻，自是例行公事地確認是否有誤，見(jiàn)其筆跡果是出自幾人之手，遂點(diǎn)頭道：“將軍放心，這等小事自是沒(méi)問(wèn)題，可還有什么話(huà)要帶給賈女史的？”

    以往都是賈赦與之交涉，以他自作聰明的性子，都是絮絮叨叨地說(shuō)上一通，戴權也不甚耐煩。

    賈璉搖頭，笑道：“不敢再多煩公公，我只聽(tīng)聞宮中少做少錯，多做多錯，只希望大meimei安穩些，只待圣恩即好?！?/br>
    戴權盯了眼賈璉，緩道：“將軍倒是比令尊更明事理?！彪m是稱(chēng)贊人的話(huà)，語(yǔ)氣里卻聽(tīng)不出任何意味。

    戴權的話(huà)幾乎是在變著(zhù)法子罵他老子賈赦了，但賈璉心中卻一陣清明，戴權雖有些權勢，但一個(gè)一等將軍也不是他說(shuō)嘴的，能指責賈赦的只會(huì )是皇帝，如若無(wú)誤，兩人今日所言必回一字不差地落入皇帝耳中。

    心中有了譜，賈璉再要說(shuō)的話(huà)就換了味道，言語(yǔ)中只有幾個(gè)姐妹兄弟對元春的關(guān)切，再不多提賈母等人的期望，又對戴權奉承了幾句，兩人你來(lái)我往，最終結束了這場(chǎng)愉悅的洽談。

    三月三，春寒乍暖，京城碼頭，賈璉正與一眾人告別，一座紅漆連帆的寶船上正候著(zhù)的，王熙鳳和平兒特地隨車(chē)跟來(lái)，臨別之際仍是不忘叮嚀囑咐：

    “爺真不用帶上平兒服侍？小紅或是你書(shū)房的幾個(gè)丫頭也是行的，總不能這一路上每個(gè)人貼身的照應?！?/br>
    賈璉搖頭失語(yǔ)，笑道：“只不過(guò)出去一趟，有興兒幾個(gè)就夠了，不消幾個(gè)月就回來(lái)了?！?/br>
    王熙鳳眼眶一紅，嗔道：“爺說(shuō)得輕巧，外面哪有家里舒服，到了那兒還要給姑姑調理身體，也不知幾時(shí)能回來(lái)，我……”

    王熙鳳抹著(zhù)淚，一旁的平兒也陪著(zhù)一起傷心，淚眼看著(zhù)賈璉，兩人成親不到兩年，還是頭一次要分別這么長(cháng)的時(shí)間，正是如膠似漆的時(shí)刻，怎堪離別之苦。

    男子將這一妻一妾摟在懷里，好生安慰道：“不出三五月，我定能帶著(zhù)敏姑姑回來(lái)，鳳兒替我在家給敏姑姑準備好住的地方，等我的消息便是?！?/br>
    三人又不舍地各說(shuō)了幾句，賈璉終于上了船，寶船在少女漣漣淚光中順水而下。

    故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州！

    賈璉站在甲板上，未免有些心潮起伏，這還是他來(lái)這個(gè)世界，第一次出遠門(mén)，他的興兒和旺兒已經(jīng)提前一個(gè)月出發(fā)，替他盯著(zhù)揚州的動(dòng)靜。

    賈雨村亂判葫蘆案應該是通靈八年的事情，但此時(shí)他應該因為頂撞上司而賦閑，現在林如海出做西賓才是，可惜他讓興兒找了大半年也沒(méi)能直接找到拐賣(mài)香菱的人販子，真的是這小丫頭要有“薄命女偏逢薄命郎“這一難？

    甲板上，除了賈璉還有一男子，著(zhù)褐色長(cháng)衫，身形與賈璉相當，看上去卻是更年長(cháng)些。

    賈璉與之攀談著(zhù)：“這趟要辛苦王兄了，待到揚州事了，定當重禮相謝！“

    男子名叫王言，是太醫院王太醫的義子，也是最得意的關(guān)門(mén)弟子，隨賈璉下?lián)P州為家敏診治，他忙道：“賈將軍客氣了，義父所托，言之本分?！?/br>
    賈璉擺了擺手，笑道：“王兄才是客氣，你長(cháng)我幾歲，喚我一身璉兄弟或是璉哥兒就是，不然真是生分了?！?/br>
    王言先是推脫了幾句，見(jiàn)賈璉不悅，才改了口，兩人攀談了幾句，賈璉對這個(gè)時(shí)代的醫學(xué)技術(shù)存著(zhù)幾分興趣，帶著(zhù)后世的眼光提了許多頗有些刁鉆的問(wèn)題，對方心里只道賈璉這是在測問(wèn)他能否治得賈敏的病情，便悉數對答，又感嘆賈璉涉獵廣泛，君子六藝可沒(méi)有醫理這一說(shuō)。賈璉對于王言的博學(xué)也是驚嘆，更加熱情的籠絡(luò )起來(lái)。

    那樁事若是有一個(gè)懂藥理的太醫為輔助可是再合適不過(guò)了……

    此時(shí)順風(fēng)順水而下，不消半月的時(shí)光，寶船便行到了揚州地界。

    揚州御史府內，這個(gè)時(shí)代的衙門(mén)都是前衙后院，前頭是衙門(mén)辦公的地方，后頭就是供官員以及家眷們居住的宅院。

    巡鹽御史乃是揚州一等一富得流油的衙門(mén)，自然到處修繕的十分氣派。

    進(jìn)到正堂，撲鼻而來(lái)就是一股暖暖的藥香，屋內還生著(zhù)火爐，只見(jiàn)到靠山炕上有一位婦人坐著(zhù)，臉色有些蒼白，面上看著(zhù)沒(méi)有多少精神，頭上戴著(zhù)一根紫紅色鑲祖母綠的抹額，穿著(zhù)一襲翠綠色的綢衫，容貌動(dòng)人，端莊榮華，正是榮國公賈代善史夫人之女，賈赦賈政之妹，國公府的千金大小姐，如今林如海之妻賈敏。

    賈敏身邊坐著(zhù)個(gè)七八歲的女孩兒，一臉戚戚之色。

    只聽(tīng)賈敏道：“玉兒，你不用總在我這兒候著(zhù)，這屋里悶著(zhù)，不如多出去走走?！?/br>
    女孩自然是林黛玉，此時(shí)她身量還小，卻已經(jīng)生落的美人胚子的模樣，頭上梳了一個(gè)雙鴉髻，帶著(zhù)紅寶石的抹額，鬢邊插著(zhù)一支亮銀累珠的鳳釵，眉目之間和賈敏十分相似。

    黛玉拉著(zhù)賈敏的袖子，撒嬌道：“外面有什么好頑，玉兒要等母親病好了再帶我出去踏青?！?/br>
    賈敏笑了笑，摸著(zhù)林黛玉的頭，不再說(shuō)話(huà)，

    這時(shí)屋外進(jìn)來(lái)一人，一張甲字臉，臉頰微微凹陷，長(cháng)眉入鬢，頷下留著(zhù)五柳長(cháng)須，皮膚白皙，身材消瘦，正是林如海。

    “婦人今日可好些？”見(jiàn)賈敏要見(jiàn)禮，林如海連忙制止，關(guān)切道。

    “還是那般，睡得少，茶飯不思，只覺(jué)得渾渾噩噩，也說(shuō)不出什么問(wèn)題來(lái)?！辟Z敏眼中暖色一過(guò)，輕聲道。

    林如海也是一嘆，問(wèn)了幾句丫鬟婆子，又有管家進(jìn)來(lái)通報有客來(lái)訪(fǎng)，林如海面帶愧色看著(zhù)賈敏。

    “老爺公務(wù)繁忙，勿為妾身受累，否則我只會(huì )更為不安?！辟Z敏體貼的開(kāi)口道。

    “玉兒在這兒替爹爹陪著(zhù)你母親，我晚些時(shí)候再回來(lái)?！绷秩绾χ?zhù)女兒說(shuō)道，黛玉應許，這才又出了后堂。

    “爹爹真是好忙呢，日日都是如此?！靶∨①N著(zhù)母親，嘟囔著(zhù)，語(yǔ)氣有些不滿(mǎn)。

    賈敏臉上似嗔似怒，點(diǎn)了點(diǎn)女兒的頭，道：“你爹爹是做大事的，你不要給她惹麻煩才是。過(guò)幾日，你便有個(gè)堂哥要過(guò)來(lái)了，便可讓他陪你解乏?！?/br>
    林黛玉面上展露了些興趣，“母親平日里總提這個(gè)哥哥，聽(tīng)爹爹說(shuō)是個(gè)最年輕的舉人，我卻要看看他是否有著(zhù)三頭六臂?！?/br>
    此時(shí)賈敏未亡，父慈母愛(ài)，林黛玉的性子里的憂(yōu)郁還未展現，更多的是精靈般的俏皮感。

    再說(shuō)前堂，賈璉正坐在待客的花廳里，管家通報的不是別人，正是攜著(zhù)王言和幾個(gè)搬運用的仆役輕身而來(lái)的璉二爺，剛下了船便趕了過(guò)來(lái)，自然是迫不及待地想見(jiàn)賈敏。

    此時(shí)見(jiàn)林如海從門(mén)廳出走進(jìn)來(lái)，賈璉忙起身行李，身上有著(zhù)爵位，倒不用行晚輩的跪禮。

    林如海也是面有喜色，道：“沒(méi)想到是賢侄過(guò)來(lái)了，何不事先說(shuō)一聲，我也好派人去接?！?/br>
    賈璉將身子稍弓了些，恭聲道：“不敢怪姑父，侄兒下了船就徑直過(guò)來(lái)了，許多事物都還留在碼頭，只有隨行的太醫跟了過(guò)來(lái)?！?/br>
    林如海聽(tīng)了賈璉的話(huà)，自然明白他的意思，之前已經(jīng)通過(guò)了書(shū)信，說(shuō)賈母請了御醫南下要給賈敏治病，又對賈璉盡心盡力之舉而心生感動(dòng)，感嘆道：“賢侄有心了，既如此，這就隨我去后宅看看你敏姑姑吧?！?/br>
    隨著(zhù)林如海進(jìn)了后堂，賈璉終于見(jiàn)到了心心念念的賈敏，又見(jiàn)到床前那個(gè)有些瘦弱的身影，便知道是那絳珠仙子的轉世，從天上來(lái)的林meimei了。

    賈敏剛從丫鬟處得知來(lái)的是賈璉，這些年的書(shū)信往來(lái)似乎時(shí)時(shí)都在提醒她當年之事，心中莫名的思緒萬(wàn)千，這時(shí)便看見(jiàn)賈璉進(jìn)來(lái)，內心竟是慌亂無(wú)端，面上也泛著(zhù)奇異的紅色，心間咚咚地跳著(zhù)，一時(shí)忘了回賈璉的行禮。

    賈璉再細細看了看賈敏，見(jiàn)她神色消瘦，面上有著(zhù)病態(tài)的蒼白，心里卻是一咯噔，難道還是出了事？

    心底的情緒泛出來(lái)，賈璉面上淚珠滾滾，撲到在賈敏窗前，哽咽地喊著(zhù)：“姑姑怎么這般消瘦？痛煞璉兒了?！?/br>
    林黛玉正端詳著(zhù)賈璉，卻忽然見(jiàn)他撲到跟前來(lái)，放聲大哭，又苦的是自己的母親，眼眶一紅，珠淚也跟著(zhù)就滾滾而下。

    賈敏原先的思緒讓賈璉這一哭，很快轉了回來(lái)，看著(zhù)伏在身前的賈璉和女兒，內心不由得生出疼愛(ài)之心，溫聲道：“璉兒，玉兒，我的身體沒(méi)什么事，修養一陣就好了，用不著(zhù)這般難過(guò)?！?/br>
    賈璉抹著(zhù)淚，哽聲道：“是璉兒的過(guò)錯，姑姑身子不好，我哭得痛快，卻讓你和meimei跟著(zhù)難過(guò)?！?/br>
    身后的林如海也是未料到賈璉如此感傷，又心生愧疚，仿若是自己的過(guò)錯。

    賈璉很快收拾好了情緒，林黛玉的情緒卻一時(shí)止不住，賈璉忙道：“meimei別哭了，是我的不是，我帶了太醫過(guò)來(lái)，這就讓他給姑姑診治?！?/br>
    林黛玉好不容易止了淚，抽泣著(zhù)道：“你這人好奇怪，帶了名醫卻不早說(shuō)，進(jìn)來(lái)就惹我的淚?！?/br>
    賈璉訕訕，剛剛的這一通似乎有些過(guò)了，林黛玉的性子卻是毫不客氣，和利嘴的晴雯倒有幾分相似。

    再說(shuō)了幾句，之后又讓了王言進(jìn)來(lái)為賈敏切診，黛玉自然回避，王言打量了番賈敏的神態(tài)狀況，又隔著(zhù)帕子切了脈，面上神色變換，遲疑著(zhù)問(wèn)道：“不知賈夫人平日的藥食都有些什么？”

    賈璉心中一驚，林如海的面色也不太好看，賈璉遂讓王言出去說(shuō)話(huà)。

    隔著(zhù)后堂有些距離，王言才開(kāi)口道：“我觀(guān)賈夫人的癥狀，身子里隱隱有低燒不退，臟腑里藏著(zhù)衰弱，結合其茶飯不思，睡眠不濟，應該……應該是中了什么慢性的毒藥?！?/br>
    林如海聞言，如遭雷擊，脫口而道：“先生此言當真？”

    王言看了眼賈璉，見(jiàn)對方也是迫切地看著(zhù)自己，又道：“可以確定是中了毒，而且時(shí)日不少，但是我以金針取血卻看不出任何異狀，這毒藥是什么我卻看不出?！?/br>
    林如海面上忽然帶著(zhù)威怒，恨恨道：“是什么jian人敢害我夫人!“

    賈璉也是皺著(zhù)眉頭，沉思了一陣，開(kāi)口道：“會(huì )不是金石的毒，我曾在書(shū)上看到，有些稀罕的金屬物有著(zhù)毒性，而且極難察覺(jué)?！?/br>
    王言聽(tīng)之一愣，又若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：“有這個(gè)可能，想想賈夫人的癥狀與誤服丹砂有幾分相似，只是這丹砂若要使人致命須得一定劑量，而且幾無(wú)藥石可醫……“

    林如海氣得胸膛起伏，王言的話(huà)里之意竟是有人在不斷地在給賈敏少量少量地投毒，知道致命地效果，如此膽大妄為，肯定是府里出了問(wèn)題。又聽(tīng)說(shuō)無(wú)法可解，心下更是哀痛。

    真是自己失察害了自己的夫人??！

    賈璉心里有了計較，知道了原由，心神安定了許多，說(shuō)道：“姑父先莫急，我曾在一古籍上，看到過(guò)一些方法，是要用藥理配合著(zhù)膳食一起，去洗清身體里的毒素，此事放心交給我和王兄?！?/br>
    王言驚奇地看了過(guò)來(lái)，林如海聽(tīng)了也是大喜，激動(dòng)地拉著(zhù)賈璉的手，道：“賢侄只管去做，需要什么都可與我說(shuō)?！?/br>
    事關(guān)賈敏，賈璉也不客氣，道：“廚房的下人全部遣退，換我和王兄來(lái)管，采辦的事也交給我從京城帶來(lái)的人，有什么越禮的地方姑父多多諒解?！?/br>
    林如海自然無(wú)不應許，一一點(diǎn)頭。

    ……

    之后的一個(gè)月里，林府的下人便看到京城來(lái)的表少爺整日進(jìn)出內宅的廚房，起著(zhù)好幾個(gè)鍋爐，日日做著(zhù)奇怪的膳食，地窖里堆著(zhù)一筐一筐的胡蘿卜。

    這一日，賈璉又端著(zhù)一碗胡蘿卜米糊進(jìn)了賈敏的房間，賈敏正坐在炕上和黛玉看著(zhù)一本詩(shī)集，如今精神狀態(tài)看著(zhù)好了許多，只是面色有些發(fā)黃，這是攝入胡蘿卜素過(guò)多的緣故。

    看到賈璉進(jìn)來(lái)，賈敏的臉色似乎更黃了，看著(zhù)面前這碗橙黃色的米糊，她怏怏道：“璉兒，我還不太餓，過(guò)會(huì )兒吧?！?/br>
    賈璉板著(zhù)個(gè)面孔，沉聲道：“姑姑，這關(guān)系著(zhù)你的身子，我在廚房小火熬了一個(gè)時(shí)辰才做好的，快趁熱吃了?！?/br>
    賈敏神色幽幽，許是二十多歲的少婦，臉上卻是孩童般的扭扭捏捏，一旁的林黛玉卻很少見(jiàn)過(guò)自己母親這般的神色，忍不住撲哧一笑，又見(jiàn)賈敏嗔怒的瞪了過(guò)來(lái)，這才對著(zhù)賈璉開(kāi)口道：

    “璉哥哥，母親這一個(gè)月來(lái)一直吃和胡蘿卜相關(guān)的食物，涼拌，清炒，素餃，做湯，我跟著(zhù)吃幾回都吃膩了，這什么時(shí)候才是個(gè)頭??？”

    賈璉不管賈敏的反應，則是直接用勺子舀了一勺，便要往她嘴里送，嘴上答道：“我說(shuō)了，吃到姑姑出恭時(shí)，夜香的顏色變清澈了為止?！?/br>
    在兩個(gè)女子面前這樣面不改色地談女子私密的出恭之事，也只有賈璉了，兩女都是臉色一紅，黛玉直接啐了一口，道：“虧璉哥哥還是讀書(shū)人，這么口沒(méi)遮攔?！?/br>
    嗔了一口，又奇怪道：“璉哥哥怎么對這些庖廚之事這么熟稔，難道科場(chǎng)比試還考校這些？“

    君子遠庖廚，這是儒家正統宣揚的思想，這由不得林黛玉不奇怪，但是自己這位表哥卻是絲毫不怪，前些日子還拿著(zhù)一朵蘿卜刻著(zhù)的花來(lái)哄自己和母親。

    見(jiàn)賈敏終于在他的強迫下乖乖地開(kāi)始吃著(zhù)米糊，臉上才露了笑，回復著(zhù)林黛玉，道：

    “讀書(shū)人也是要吃喝拉撒，這世上本就沒(méi)有誰(shuí)比誰(shuí)高貴，只是規矩將人分了高低貴賤，能讓姑姑病好，就是讓我養豬種菜我也愿意?！?/br>
    賈璉的話(huà)毫無(wú)雅意，卻讓母女倆吃吃笑了起來(lái)，賈敏放了碗勺，嗔了賈璉一眼，道：

    “哪里敢讓你這個(gè)將軍去養豬，豈不是讓人笑掉大牙，你這食療的法子我也用了一個(gè)月了，身體確實(shí)大好了許多，再總吃一樣食物胃水都要吐出來(lái)了，也就夠了，慢慢調理吧?！?/br>
    賈璉認真地想了想，也點(diǎn)了點(diǎn)頭，過(guò)猶不及，賈敏身體里的毒素積累已久，他才強行著(zhù)讓她洗了一個(gè)月的血液環(huán)境，之后卻是可以慢慢改善了，遂道：

    “姑姑說(shuō)的是，明日開(kāi)始我便弄些別的吃食，改善一番?！?/br>
    賈敏一喜，這一個(gè)月的胡蘿卜真讓他吃怕了。

    林黛玉取笑道：“璉哥哥還會(huì )做別的吃食，我還以為你只會(huì )這三板斧呢?！?/br>
    賈璉撇撇嘴，哼了一聲，沒(méi)和這小丫頭計較，林黛玉生性早慧，又口齒伶俐，賈璉幾次和她拌嘴都沒(méi)討過(guò)好，干脆不再自討無(wú)趣。

    賈璉心中思量，秦可卿身為警幻仙子之姊，便有著(zhù)奇異的本事，這個(gè)絳珠仙子的轉世估計也不簡(jiǎn)單，還有那同列金陵十二釵之首的薛寶釵估計也是不凡。

    此時(shí)又有婆子搬了浴桶進(jìn)來(lái)，丫鬟提了熱水，這是賈璉吩咐的，每日都要給賈敏用熱水泡澡，直到出足了汗，讓身體脫水，好加快血液循環(huán)和新陳代謝。

    賈敏雖不明白其中的道理，但還是聽(tīng)著(zhù)賈璉的話(huà)，身體也自覺(jué)有些效果，漸漸養成了這習慣。

    搬了屏風(fēng)將里屋隔開(kāi)，將門(mén)窗封緊，賈璉自然和林黛玉離了去，兩人行至西跨院，見(jiàn)幾桿修竹，迎風(fēng)婆娑，漫石涌地，各樣色彩的石頭在地上填出了不少的花紋，有鳥(niǎo)獸，有百花。

    林黛玉經(jīng)過(guò)這一個(gè)月和賈璉的相處，已經(jīng)沒(méi)那么見(jiàn)生，對他的性子也有了大致的了解。賈璉親近自己的母親，黛玉也故而對他生著(zhù)幾分親近。

    賈璉與面前這個(gè)多少紅樓讀者心中的女神獨處，心里有些感慨，林黛玉和賈寶玉的感情是因為朝夕相處而日久生情，自己已經(jīng)取得了先機，當繼續保持這份優(yōu)勢才對……