死后能躺在里面，還怕死不成？

唉，惜乎價(jià)奢。

來(lái)棲州這么長(cháng)的時(shí)日，棺材李也就做了這么一副好棺材，還砸在了手中，心疼得直抽抽。棺材李私下罵罵棲州鬼窮，嘆著(zhù)氣老老實(shí)實(shí)地做薄板棺材，這時(shí)日一長(cháng)吧，他又膩味了，技癢難耐，貓抓似得難受。

再難耐也得熬著(zhù)，他跟家中翻了臉，沒(méi)多少家底供他白耗，棲州好的木頭又少，要去外地拉。他無(wú)聊賴(lài)之際，就跑半知書(shū)院聽(tīng)棲州哇啦哇啦啦的土話(huà)，學(xué)個(gè)幾句，做買(mǎi)賣(mài)時(shí)還能討價(jià)還價(jià)，抬抬賣(mài)價(jià)。

一來(lái)二去，他就瞄上了書(shū)院里的木料。

樓淮祀帶了不少木頭過(guò)來(lái)，路上端了匪窩，又截了不少，修整短街用了十之八九，剩下的一成俱是好料，全交給了公輸老先生取用。

公輸老先生看他有事沒(méi)事就過(guò)來(lái)轉悠，一天兩天的，也看出了苗頭，遂笑著(zhù)讓他露一手。

棺材李還有點(diǎn)羞恥心，不敢將別人的木頭刨了做棺材，鋸了幾塊下來(lái)，又是雕花又是繪彩，做了兩副巴掌大的小棺材，手藝這玩意，極大的與極小的都顯功底，這倆小棺材精致無(wú)比，連公輸老先生都夸贊了一番。

恰好跟著(zhù)公輸老先生的一個(gè)學(xué)徒名喚阿麻，是古拉族，他們那邊風(fēng)俗詭異，最不忌諱的就是死亡。別族最多添個(gè)壽棺，意為添添福壽；古拉族家中死了人，將尸體浸了油藥，停尸在家一停就是好幾年；別族踩了墳頭，撞見(jiàn)出殯，都覺(jué)得晦氣，古拉族卻認為撞棺是撞財，非但不忌諱，還道一天都走大運。

棺材李的小棺材一出手，阿麻眼都紅了，要不是怕被趕出書(shū)院，都能干出順手牽羊的事。

棺材李正閑得慌，難得遇見(jiàn)這么喜歡棺木的人，相逢恨晚，當日就打酒拆rou醉到一塊去了。

“你們族人有幾人？”棺材李先問(wèn)。

“少說(shuō)也有一二千?！卑⒙榈靡?。

棺材李氣悶，才這么點(diǎn)人有什么好得意，他本想阿麻族要是人多，他就走了阿麻的路子上門(mén)賣(mài)棺材。這一二千人，一年死十個(gè)，又不富裕，沒(méi)什么花頭啊。

阿麻亦是個(gè)奇人，想學(xué)棺材李的手藝做小棺材賣(mài)給族人。

棺材李哀嘆阿麻學(xué)木工學(xué)得都木呆呆的，這小棺木用好木料吧，古拉族人買(mǎi)不起，用一般的木料，又不值幾個(gè)錢(qián)，一二千人，算他一成人買(mǎi)，撐死了一二百份，再者，這是擺件，少說(shuō)也能擱個(gè)十幾年。

這倆湊一塊愁眉苦臉，得閑就一道吃悶酒。

公輸老先生背著(zhù)手，看得樂(lè )呵，出主意道：“不若你們做了棺木賣(mài)給知州？”這些時(shí)日清剿水匪，三不五時(shí)地往棲州城一船一船地拉尸首。

棺材李一路隨著(zhù)樓淮祀來(lái)棲州，多少知道一點(diǎn)樓淮祀的脾性，撓頭道：“那些水匪死有余辜，小知州哪會(huì )安葬他們，只會(huì )澆上石脂燒了了事?！?/br>
公輸老先生道：“蠢才，有死的水匪，還有戰死的棲州兵，難道他們也一把火了事？”再說(shuō)，也不能把所有的水匪都給化了。棲州城，指甲蓋大的地方，城門(mén)口化人，滿(mǎn)城臭味，好些住得離城門(mén)近的，叫苦連天，歲小膽細的天天睡不好覺(jué)。

第一日將人化，嚇唬嚇唬也就算了，天天燒哪受得了？搞得城門(mén)口煙熏火燎、黑煙滾滾的。

脂局那邊也不高興，陳賀掌了脂局后整個(gè)守財奴，人又迂，看不慣樓淮祀使錢(qián)買(mǎi)了石脂拿去化人。

棺材李半信半疑，有點(diǎn)心動(dòng)，又有點(diǎn)不敢。

阿麻這回不木呆了，湊棺材李耳朵邊，太激動(dòng)，古拉族土語(yǔ)夾著(zhù)棲州土話(huà)再摻點(diǎn)官話(huà)，聽(tīng)得棺材李兩眼直轉圈圈，壓根聽(tīng)不懂阿麻在說(shuō)什么。

“哈哈……”阿麻醒悟過(guò)來(lái)，輕拍了一下自己的嘴，說(shuō)道，“李阿兄，咱們不若問(wèn)問(wèn)俞先生?！庇嶙与x地位超然，人又清雅，出手還大方。

棺材李兩只眼都亮了，一拍大腿，可行。

這倆心懷鬼胎找上俞子離賣(mài)棺材。

恰好俞子離也厭煩樓淮祀在城門(mén)口燒人，草木遍野水清秀之地，岸邊挑著(zhù)人頭也就罷了，還三天兩頭堆木架化尸首？平白辜負了好風(fēng)景。再者，俞子離與梅萼清要那些降俘歸心，有心安撫一二，還不如尋個(gè)地埋了去。

一方想賣(mài)，一方想買(mǎi)，當下一拍即合。這一合，可不得做棺材？匪徒一死又不是死一個(gè)兩個(gè)的，薄板棺材再簡(jiǎn)陋也得幾頁(yè)木板釘一塊。

公輸老先生也是妙人，干脆在書(shū)院里開(kāi)個(gè)課堂，讓棺材李教學(xué)生做棺材。如同永字八法，做一個(gè)正經(jīng)的棺材那也得會(huì )刨會(huì )雕會(huì )畫(huà)，學(xué)全了，少說(shuō)也掌了幾門(mén)的技藝呢。

棺材李沒(méi)想到還有這等好事，他只當這輩子最多能掙個(gè)“師父”當當，原來(lái)還能在書(shū)院里當先生？這棲州來(lái)得值啊。

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等得樓淮祀和衛繁相伴晃進(jìn)半知書(shū)院，得知自己居然是一大批棺木的買(mǎi)主，大吃一驚，他這個(gè)小師叔還真會(huì )花錢(qián)。

“你怕不怕？”樓淮祀也懶怠計較，轉而關(guān)心地問(wèn)衛繁。

衛繁還真覺(jué)得有點(diǎn)毛毛的，一地的白板棺材，一想都是用來(lái)裝死人，多少有點(diǎn)異樣，只是等衛繁看到一個(gè)毛孩兒打的棺木，頓時(shí)笑出聲來(lái)。這薄板棺材不負薄板的名頭，輕薄如紙，堪堪能裝一百多斤的人，肥上兩三斤，棺材底兜不了份量，墜個(gè)對穿。

小毛孩振振有辭：“再是薄板棺材，也比一卷草席強出天去，百來(lái)個(gè)銅子一副棺材，還能有賺頭，我賣(mài)的得便宜，他買(mǎi)的得實(shí)惠，皆大歡喜啊?！?/br>
樓淮祀看這小毛孩格外喜愛(ài)，這還不能是個(gè)jian商胚子，不知是保等的慳吝的爹娘才能教出這等算計的小兒郎。

公輸老先生笑道：“他爹娘是街頭賣(mài)面的，頭碗面湯不要錢(qián)，再添一勺一文錢(qián)，一碗素面也不過(guò)三文，郎君便知他們夫妻的刁鉆?！?/br>
衛繁繞著(zhù)那薄板棺材一圈，暗想：看話(huà)本聽(tīng)說(shuō)書(shū)，那些英雄好漢，一拳一掌就打得木板兩頭穿，若是換了這個(gè)棺材，阿兄也有手裂木板之力。

棺材李很憂(yōu)愁，他隱約可見(jiàn)，這薄板棺材的買(mǎi)主要比自己作得好棺材的買(mǎi)主要多得多。唉，他本意是想白混點(diǎn)好木料再打一口精美的壽器，末果，便想在買(mǎi)賣(mài)上多使力，好棺材賣(mài)不出就賣(mài)不出的，薄板多賣(mài)點(diǎn)也是好事，手上有銀子，就可以去買(mǎi)些好木料一展所長(cháng)，他這小學(xué)生的神來(lái)之筆，是要讓他血本無(wú)歸啊。

樓淮祀因著(zhù)這小毛孩，來(lái)了十二分的興致，和衛繁將書(shū)院逛了個(gè)遍，這書(shū)院秀才舉人大許是教不出來(lái)，教人混口飯吃還是可行的。

連扎風(fēng)箏的都有一二學(xué)生，扎得歪八扭七的小風(fēng)箏，借著(zhù)榷場(chǎng)熱鬧跑去兜賣(mài)，竟也賣(mài)掉好些，賣(mài)來(lái)的錢(qián)都叫他們換成了rou餅。

非但有學(xué)風(fēng)箏，狗皮膏藥也有教，這天天窩醫鋪面前搶生意的，端得義正辭嚴：“知州怎說(shuō)小的膏藥無(wú)用？小