夕陽(yáng)西下，余暉映照著(zhù)西方的晚霞。

    又是黃昏時(shí)分，逢魔之時(shí)。

    外城區，漸漸人煙稀少。

    即便是繁華的京都，也有入夜的時(shí)候。

    入夜之前，是人類(lèi)的京都。

    入夜之后，是妖怪的京都。

    縱使有內外兩層大結界的存在，依舊無(wú)法完全杜絕人們對于妖怪的畏懼。

    早早地，就合上了店門(mén)，

    黃昏時(shí)分，整條街道上，已經(jīng)幾乎看不到人影。

    古老相傳，黃昏之分，是逢魔之時(shí)。

    此時(shí)出門(mén)，多半會(huì )失蹤，世人稱(chēng)之為“神隱”。

    其實(shí)多半不過(guò)是被開(kāi)始活動(dòng)的妖怪們吃掉了罷了。

    噠噠。

    木屐走在官道上，鋪著(zhù)鵝卵石和沙土的官道，比起泥濘的民道舒適多了。

    即便是貴族，一般也不敢在黃昏之后外出活動(dòng)。

    幾個(gè)布衣平民，謹慎地走在道路上。

    周?chē)拿窬?、商店全部關(guān)著(zhù)門(mén)，一個(gè)行人都沒(méi)有。

    冷風(fēng)吹過(guò)，卷起路邊一條綁在酒肆前的布條。

    分明還不到秋天，這里就充滿(mǎn)了蕭瑟的意味。

    明明不到一個(gè)小時(shí)前，這里還是有一些人影的。

    經(jīng)過(guò)一處交叉路口，那邊有一個(gè)還算兩人高的大樹(shù)。

    幾人經(jīng)過(guò)時(shí)，樹(shù)后突然竄出一個(gè)人影。

    “吼——”

    怪異的吼叫聲后，瞬間膨脹成龐大大物，彎下腰，肩膀與屋頂并齊，銅鈴般大小的眼睛，瘦骨嶙峋的骨架，好似枯樹(shù)般扭曲的雙臂。

    “是見(jiàn)越入道！”

    “太好了，是通路魔！”

    見(jiàn)到嚇人的妖怪出現，幾人不驚反喜。

    “打死它，任務(wù)就完成了！”

    隨即，抽出背后背著(zhù)的弓箭、長(cháng)刀。

    “殺！”

    為首的男子頗有勇氣，雙手握緊刀柄，一個(gè)猛沖，砍中了巨大怪物的腳腕。

    “咚——”

    一聲沉悶的響聲，好似敲打在厚重的青銅鐘上。

    突襲一擊并未建功。

    被激怒的見(jiàn)越入道瞪大了眼睛，就要伸手去抓。

    卻被兩道閃爍著(zhù)強烈靈光的箭矢，射穿胸腹，向后栽倒，撞在墻壁上。

    為首者面色不變，快速念著(zhù)

    “天蓬圣君在此！”

    咒語(yǔ)念出，刀面上猛地竄起一道火光，燃燒著(zhù)形成咒符的字形。

    與此同時(shí)，他用盡全力，發(fā)力一劃。

    這柄被咒力加持的刀，好似切入沙土一般，切斷了兩條小腿。

    下一刻，帶著(zhù)咒力的火焰，蹭的一下，自正整齊的斷口燃燒起來(lái)，將屋子那么大的龐然大物，化為火炬。

    “啊——”

    常人難以想象的可怖尖叫聲，響徹這條街道。

    “快走！”

    為首的男子聽(tīng)到這聲音，面色大變。

    妖怪臨死前的動(dòng)靜太大了。

    很可能會(huì )吸引別的妖怪出現的。

    “你說(shuō)什么？”

    幾個(gè)同伴只見(jiàn)到他開(kāi)闔的嘴唇，卻聽(tīng)不到任何聲音。

    只是下意識地大喊著(zhù)。

    卻全部淹沒(méi)在見(jiàn)越入道那凄厲的慘叫聲中。

    來(lái)不及解釋了！快走！

    首領(lǐng)一手一個(gè)，拉著(zhù)人就跑。

    隨后所有人都跟上。

    連續跑出了兩條街區，他們才在一家店面下停下。

    到了這里，見(jiàn)越入道的聲音已經(jīng)停歇了下來(lái)，也不知道是不是已經(jīng)被燒死了。

    不過(guò)，想來(lái)見(jiàn)越入道這種只會(huì )突然從墻壁或者大樹(shù)后跳出來(lái)嚇人的雜魚(yú)妖怪，應該會(huì )被燒死才對。

    “老李，為什么突然跑起來(lái)？”

    “聲音太大了?！?/br>
    為首的男子檢查著(zhù)隨身的裝備，頭也不回地說(shuō)道。

    “對啊，可能會(huì )吸引游蕩的妖怪的?！?/br>
    另一個(gè)中年男子恍然大悟。

    “別貧了，快都檢查下任務(wù)?！?/br>
    任務(wù)逢魔之時(shí)（團體任務(wù)）。

    描述京都大結界出現了瑕疵，一些弱小的妖怪闖入了其中，請在逢魔之時(shí)獵殺它們。

    時(shí)限七天。

    獎勵陰陽(yáng)寮引薦信（可以獲得陰陽(yáng)生的身份，旁聽(tīng)陰陽(yáng)術(shù)的課程）。

    進(jìn)度150。

    注意當前任務(wù)存在較大危險，特許領(lǐng)取必要配套裝備，每人限一件。

    “行了，一個(gè)了！”

    幾人都是露出欣喜的笑容。

    “通過(guò)這個(gè)任務(wù)，我們就有機會(huì )進(jìn)入陰陽(yáng)寮?！?/br>
    “我早打聽(tīng)過(guò)了，陰陽(yáng)寮就是培訓陰陽(yáng)師的地方，正式陰陽(yáng)師都是相當于貴族階級?！?/br>
    “只要有了這個(gè)引薦信，我們就是準陰陽(yáng)師，不再是誰(shuí)都能欺負的平民了?！?/br>
    言語(yǔ)之間，中年男人頗有些心酸。

    不親身到此，不知道后世之難得。

    這里可是階級分明，平民生死無(wú)足輕重的年代。

    一旦觸怒貴人，當街打死都是可以，即便是巡城的士兵，也最多罰一點(diǎn)小錢(qián)了事。

    沒(méi)有一點(diǎn)身份的人，在京都就得處處低頭做人，很多地方都不能進(jìn)入，甚至連一些商品都買(mǎi)不了。

    不過(guò)是一段時(shí)日下來(lái)，他們都是憋了一肚子氣了。

    “快，快，別愣著(zhù)！”

    “七天時(shí)間，50只妖怪，每天都只有黃昏這幾個(gè)小時(shí)，我們沒(méi)有時(shí)間浪費！”

    匆匆整理下裝備，幾人繼續在京都的大街小巷、偏僻小路，廢棄的院落等等可能出現妖怪的地方游蕩。

    與此同時(shí)，人一組，活躍在京都各處的小隊，越來(lái)越多。

    一間簡(jiǎn)陋狹窄的民居里，工藤新一與服部平次勉強盤(pán)坐在對面，中間放著(zhù)一張矮木幾，上面放著(zhù)幾碟小菜。

    屋頂的天窗打開(kāi)著(zhù)，暗淡的橙色光芒照下，為屋內帶來(lái)一點(diǎn)微不足道的光明。

    室內很簡(jiǎn)單，只有一張木床，一個(gè)茶幾，兩張凳子而已。

    “咕咕咕······”

    架子上的小鍋發(fā)出響聲。

    “水開(kāi)了?！?/br>
    掀開(kāi)鍋蓋，白氣蒸騰而起。

    服部平次把一大堆切好的蔬菜，倒了進(jìn)去，一通亂燉。

    “這樣真的好吃嗎？”

    工藤新一有些無(wú)奈地打著(zhù)瞌睡。

    “服部，你的手藝到底行不行??？”

    “哎，工藤，你要相信我，至少菜能煮熟，能吃飽?！?/br>
    蓋好鍋蓋，坐回位子上，服部平次正要說(shuō)什么，猛地屋內一黑。

    兩人下意識地抬頭看。

    天窗上，一張丑陋、扭曲可怕的臉，貼在天窗上，通體漆黑的爪子抓著(zhù)木框，那怪物的鼻翼微動(dòng)，哈蘇在嗅著(zhù)什么。

    好似野獸一般的眼睛，陶醉一般地瞇了起來(lái)。

    “喂喂，這是精螻蛄吧？”

    額頭上掛著(zhù)冷汗，嘴角都在顫動(dòng)，僵硬地笑著(zhù)，工藤新一小聲地輕語(yǔ)著(zhù)。

    “沒(méi)錯，是會(huì )趴在老房子的天窗上偷看的喪神，會(huì )讓屋中人生病，是不詳的怪物??！”

    服部平次也是苦笑著(zhù)，兩人對視了一眼。

    “要怎么辦呢？”

    工藤新一手足冰冷。

    這還是他初次見(jiàn)到這種真實(shí)的怪物，他哪里有什么辦法？

    應該說(shuō)，他從小養成的三觀(guān)都已經(jīng)粉碎了，正在重塑中。

    “沒(méi)辦法了，本來(lái)我不想接這么危險的任務(wù)的?！?/br>
    又等了一會(huì )兒，那個(gè)怪物還是沒(méi)走。

    “咚咚——”

    “框框——”

    精螻蛄開(kāi)始抓著(zhù)木窗那腐朽的木板，開(kāi)始上下?lián)u擺。

    灰塵、蜘蛛網(wǎng)，不斷地從上面落下，服部平次眼看著(zhù)自己花了十五文錢(qián)買(mǎi)的“大餐”，落了灰塵，眼睛都快紅了！

    要知道，這時(shí)候大唐銅錢(qián)的購買(mǎi)力相當高。

    十五文，足以換到兩三只大母雞，或者是上百斤米了。

    要不是為了招待工藤，我自己都舍不得花！

    “這是你逼我的！”

    “那可是我砍翻了三個(gè)野武士才賺到的錢(qián)??！”

    憤怒地咆哮著(zhù)，服部平次爆發(fā)了。

    “平次，你冷靜點(diǎn)??！”

    然而這阻止不了已經(jīng)暴怒的服部平次。

    任務(wù)接取。

    下一瞬，空中閃出火花，一柄通體散發(fā)著(zhù)幽光的小巧連弩，出現在他手上。

    嗖嗖嗖——

    破空聲響起。

    附著(zhù)咒力的箭矢，好似寒星數點(diǎn)，釘入怪物的身軀。

    隨后，冷氣彌漫，怪物僵立在屋頂。

    風(fēng)一吹，變成一片冰渣。

    噼里啪啦，冰渣窸窸窣窣地落下，落滿(mǎn)了兩人一身。

    桌上的熟菜，全部埋在冰山里。

    一旁的炭爐和大鍋，同樣也被冰渣覆蓋。

    從這里看去，這個(gè)屋子都積了厚厚的一層冰塊。

    “我的——晚餐啊——”

    那痛徹心扉的悲鳴聲，響徹天際，驚起陣陣飛鳥(niǎo)。