敞廊弧形的拱門(mén)在刺目的陽(yáng)光中留下一排陰影，兩只圓拱中間廊柱上，凋刻著(zhù)奇異的獸頭。經(jīng)過(guò)了漫長(cháng)的歲月，凋刻的細節已經(jīng)模煳，但它們的神態(tài)如此逼真，依然大張著(zhù)嘴，仿佛在無(wú)聲的咆哮。

    巴爾夫和羅伊絲越走越慢，遠遠落在后面，潔貝兒撐著(zhù)小花傘在石階上跳來(lái)跳去。摩爾人走在最前面，雖然只是一名仆人，但他挺起胸膛，高高昂著(zhù)頭顱，就像一名驕傲的帝王。

    佐治饒有興味地打量著(zhù)薩普的背影，即使在他曾經(jīng)待過(guò)的雇傭兵軍團里，這樣強健的身體也不多見(jiàn)，假如他所受的訓練和他的身體一樣出色，那就是一名非?？膳碌膽鹗苛?。

    呂希婭永遠是劍不離身，她按著(zhù)劍柄，警覺(jué)地觀(guān)察著(zhù)四周。即使陽(yáng)光普照，這座城堡依然給人一種陰森的感覺(jué)。

    忽然轟隆一聲巨響，呂希婭迅速跳了起來(lái)，用身體擋住潔貝兒。

    長(cháng)廊拐角處，一個(gè)身高兩米的壯漢正在舉著(zhù)一塊巨石往墻上壘。那塊巖石足有半人大小，但是他絲毫不覺(jué)得沉重，肩膀往上一送，巖石便落在壘在一半的墻上，發(fā)出一聲悶響。

    那人臉上裹著(zhù)黑布，只露出一雙眼睛，手臂比摩爾人更加粗壯，就像野獸一樣長(cháng)滿(mǎn)了濃密的黑毛。

    薩普用一種奇怪的語(yǔ)言說(shuō)了幾句，似乎是讓他不要打擾客人。那人順從的退到墻后，消失了。

    薩普一手按在胸口，躬身說(shuō)：“對不起，這些仆人剛剛來(lái)到城堡，不懂得禮貌，請您原諒?！?/br>
    “你很懂得禮貌，我愿意掏十條獵狗的價(jià)錢(qián)，購買(mǎi)一名你這樣的仆從?！弊糁涡ξf(shuō)。

    摩爾人眼里迸出一縷火花，緩緩低下頭。

    “帶我去高塔好嗎？”潔貝兒白凈的小手毫不介意地放在摩爾人黝黑的手掌中。

    摩爾人緊繃的身體一點(diǎn)點(diǎn)放松，“這是我的榮幸?！?/br>
    等兩人走遠，呂希婭小聲說(shuō)：“你瘋了！為何要激怒他？”

    “我嫉妒他的體魄?！弊糁握f(shuō)：“想跟他干上一架?！?/br>
    呂希婭沉默片刻，冷冷說(shuō)：“你害怕了？”

    “有一點(diǎn)?！弊糁翁拱椎卣f(shuō)道：“這里的危險超出了我的預計。你注意到了嗎？城堡里沒(méi)有植物，也沒(méi)有動(dòng)物，死亡已經(jīng)籠罩了一切?！?/br>
    呂希婭皺起眉頭，“德蒙特伯爵的城堡為什幺……”

    “維斯孔蒂家族曾經(jīng)發(fā)生過(guò)許多悲劇，七年前，我在米蘭，伯爵的兒子和他最鐘愛(ài)的女人先后去世……”佐治欲言又止，最后說(shuō)：“也許，災難又一次降臨到維斯孔蒂家族?！?/br>
    “你應該離開(kāi)?！弊糁魏鋈徽f(shuō)：“去總部報告，讓他們再派一些人來(lái)?！?/br>
    “我拒絕?！?/br>
    “我知道你的父親……”佐治頓了一下，呂希婭的父親也是一位狩魔人，三年前在一次行動(dòng)中被襲身亡。呂希婭繼承了父業(yè)，但魔鬼并不是那幺容易遇上的。

    “我們倆必須有一個(gè)去報信?！弊糁翁统鲆幻队矌?。

    “最多一個(gè)星期，我一定會(huì )回來(lái)?！?/br>
    猜錯了硬幣的呂希婭立刻啟程，甚至沒(méi)有向伯爵辭行。

    佐治收起硬幣，把目光投向遠處的高樓。那里面一扇半開(kāi)的窗戶(hù)，潔白的窗紗后，隱藏著(zhù)一雙冰冷的眼睛。

    他握緊雙手，指骨發(fā)出一串清脆的響聲。這是一個(gè)有趣的挑戰，獎品會(huì )非常豐厚。

    塔樓筆直聳立，將近五十米的高度，即使成人攀上去也頗感吃力，但潔貝兒蹦蹦跳跳一直跑到頂端，絲毫也不覺(jué)得累。

    “你是黑人嗎？”

    “我是摩爾人?！?/br>
    “嗯，你的頭發(fā)不像他們那幺鬈，長(cháng)得也好看。我喜歡你的黑眼睛?！睗嵷悆旱皖^數著(zhù)自己的腳步，不經(jīng)意地說(shuō)著(zhù)，紗裙上的蝴蝶結在身后輕盈地飄舞。

    薩普沉默了一會(huì )兒，說(shuō)：“謝謝?！?/br>
    塔樓上是一個(gè)了望臺，透過(guò)窗口，能看到遠方連綿的群山和腳下整座城堡。

    “下面是一條河！”女孩驚喜地說(shuō)。城堡太高，聽(tīng)不到水流的聲音，但能看到河水蜿蜒流動(dòng)的姿態(tài)。

    “真漂亮?！睗嵷悆号d奮地回過(guò)了頭，突然驚叫一聲，手里的小花傘掉在地上。

    身后是一雙血紅的眼睛。

    一只巨大的蝙蝠倒懸在塔樓上，黑灰色的rou翼貼在身側，尖爪抓著(zhù)石梁，它惡狠狠盯著(zhù)女孩，眼睛滴血般紅得駭人。

    摩爾人蹲下了身子，揀起小傘，放在潔貝兒手中，“不用怕。它不會(huì )傷害你的?！?/br>
    他的聲音有一種奇異的魔力。敵意消除了，蝙蝠緩緩閉上眼睛，像睡著(zhù)般紋絲不動(dòng)。

    中午時(shí)分，來(lái)自佛羅倫薩的律師格林特先生風(fēng)塵仆仆地進(jìn)入城堡，隨行的還有夫人薇諾拉。

    格林特先生四十多歲，身材瘦長(cháng)，挺直的鼻梁旁?shī)A著(zhù)一只單片眼鏡，有著(zhù)良好的教養和談吐，是個(gè)斯文的紳士。他的客戶(hù)很少，但都來(lái)自亞平寧半島最富有的家族，他的忠誠和認真，在業(yè)界有著(zhù)卓越的聲譽(yù)。

    夫人薇諾拉頗有風(fēng)韻，淺淺的金色頭發(fā)，光潔的臉頰象瓷器一樣白凈，舉止優(yōu)雅。據說(shuō)她是佛羅倫薩一個(gè)古當前隨時(shí)可能失效，請大家發(fā)送郵件到.獲取最新地址發(fā)布頁(yè)！老家族的后裔，家族中曾出過(guò)一位王后。

    伯爵非常高興，把律師一一介紹給眾人。

    只要不是面對黛蕾絲，嘉汀納的態(tài)度也很淑雅，完全符合一位豪門(mén)貴婦的身份。相比之下，她的姨母更為盛氣凌人。

    “我也來(lái)自佛羅倫薩?！惫舴蛉颂羝鹣掳?，“我家族的姓氏是美第奇?！?/br>
    格林特先生托起公爵夫人帶著(zhù)手套的玉手，在唇邊輕輕一碰，“比國王更顯赫的姓氏。很榮幸認識您?！?/br>
    美第奇也許是歐洲最顯赫的姓氏，不僅是佛羅倫薩的主宰，而且還出過(guò)兩位教皇和無(wú)數王后。

    格林特走到黛蕾絲面前，仔細端詳著(zhù)她的面孔。

    “我有幸見(jiàn)您的母親，”他望著(zhù)黛蕾絲黑色的眼睛，“您和她長(cháng)得非常地相像?！?/br>
    佐治的身份引起了格林特的興趣，“您是一位狩魔人？正好我們遇到了一樁奇怪的事，也許您可以給我解釋一下?！?/br>
    “兩個(gè)星期前，我在米蘭。當時(shí)我的房東有一個(gè)美麗的女兒，今年剛滿(mǎn)十五歲。有一天夜里，我看到她一個(gè)人，赤著(zhù)腳走向大街，從此沒(méi)有回來(lái)?！?/br>
    “后來(lái)我聽(tīng)說(shuō)，當地經(jīng)常有人失蹤，往往前一天晚上還睡在床上，第二天一早就消失了。我和妻子覺(jué)得很奇怪，正好接到伯爵的書(shū)信，就趕快離開(kāi)了那座城市。您覺(jué)得這是否是因為魔鬼呢？”

    “的確如此?！弊糁螐娜菡f(shuō)：“她們受到了魔鬼的誘惑。如您所知，失蹤者都是美麗的處女。有些魔法認為，處女的身體里蘊藏著(zhù)美麗和青春的奧秘，因此有些女巫就用魔鬼賜予的邪惡能力，來(lái)誘拐處女?！?/br>
    格林特夫人吃驚地掩住嘴，“她們都死了嗎？”

    “大部分是這樣?！弊糁伪虮蛴卸Y地說(shuō)：“在我的狩魔生涯中，曾遇到一些幸存的受害者，無(wú)論她們出身高貴與否，都失去了記憶，成為妓女?！?/br>
    “妓女！”幾位女客露出又是驚訝又是厭惡的神情。

    “對不起，我愿意為我的粗魯道歉。請諸位原諒?！?/br>
    佐治講了幾個(gè)笑話(huà)，引得眾人哈哈大笑。

    黛蕾絲趁格林特離開(kāi)時(shí)，走到他身邊。

    “格林特先生，您說(shuō)，曾見(jiàn)我的母親？”

    律師點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那是七年前。她是個(gè)美麗的女性，而且……非常溫柔?！?/br>
    黛蕾絲直視著(zhù)他的眼睛，“可據我所知，家母從未見(jiàn)過(guò)外人?！?/br>
    格林特律師扶了扶眼鏡，“當時(shí)，令尊準備與您母親正式結婚，感謝他的信賴(lài)，向我咨詢(xún)一些法律上的問(wèn)題。但很遺憾，她不久就去世了?！?/br>
    “您當時(shí)在場(chǎng)嗎？”

    格林特的眼中透出一絲傷感，“那是段不幸的日子，很遺憾我沒(méi)有幫上的忙。伯爵先后失去了心愛(ài)的妻子和唯一的兒子雖然在法律上您母親并非伯爵的正式妻子，但我相信，令尊給予她的，比任何一個(gè)丈夫都多。同樣，您的身份雖然不被法律所承認，但仍爵給予您的愛(ài)，比任何一個(gè)父親所能給予的，都?！?/br>
    那天黛蕾絲從鄉間別墅回來(lái)，見(jiàn)到的只是母親的靈柩。父親伏在棺木上，瘋狂地嚎叫著(zhù)，不讓任何人接近一步。但她清楚地看到了血跡。

    格林特凝視著(zhù)她。她與她母親一樣，有著(zhù)脫俗的美麗，就像異國的仙女飄落在亞平寧半島。他記得那個(gè)東方女子名字是智慧。然而智慧的她，縱然穿越了整個(gè)大陸，依然無(wú)法逃脫命運的捉弄。

    “謝謝您?！摈炖俳z說(shuō)。