他身在京都，七師兄紀鋆卻身在江南，兩地相距甚遠，兩人也因而斷了聯(lián)系。

離別之際，紀鋆同他說(shuō)，做了多年的師xiōngdì，沒(méi)了天機營(yíng)他們亦是一輩子的xiōngdì。倆人雖不便同旁人提及對方，但一旦有難，不論是何，皆可立即手書(shū)一封，用信鴿傳達。只要收信的那人還活著(zhù)，便會(huì )立即快馬加鞭趕來(lái)，助對方一臂之力。

眼下，他處在困頓之中，若求助于紀鋆，想必曾說(shuō)出那話(huà)的紀鋆一定會(huì )立刻便趕來(lái)。

但燕淮思來(lái)想去，倒并不愿意求助他。

難得他們離了天機營(yíng)，遠離了那樣的生活，如今紀鋆回了江南，能坐在臨湖的酒樓上吹風(fēng)搖扇，品茗談笑，日子悠閑得很。他怎能叫自己視若手足的七師兄拋卻安定而舒適的生活，轉而奔赴遙遠的北地同自己一道拼命？

他在回京后過(guò)的每一天，都是水深火熱的。

繼母不想他活著(zhù)，他偏要費盡心機活下去。

若紀鋆來(lái)了，興許一個(gè)不慎就會(huì )把命丟在這里，從此連落葉都不能歸根。

他還未曾娶妻生子，還有大把歲月可以揮霍，甚至于他亦有他的難處。否則昔日他也就不會(huì )也在天機營(yíng)里過(guò)那樣的日子，在漫漫黃沙飛舞的天地日復一日地過(guò)下去。

短短一瞬，燕淮心里卻像是過(guò)了足足十數年，看盡了未來(lái)的路。

茫茫的歲月長(cháng)河里，他看到了兩條截然不同的路。

漫長(cháng)的生。子孫滿(mǎn)堂，得享天倫；抑或是死在少年時(shí)，孤冢一座?；牟輩采?。

他不能求助七師兄。

燕淮望著(zhù)窗外綠油油的樹(shù)，長(cháng)出一口氣。

他搭在窗欞上的手，膚色白皙而細膩，上頭卻有深深勒痕，指腹間亦有明顯的繭子。

那是因為拉弓射箭而留下的痕跡。

弓弦絞在指上，一點(diǎn)點(diǎn)勒進(jìn)皮rou，磨破了皮。流過(guò)血后便結成了厚厚的痂。痂還來(lái)不及脫落，便被再次勒出殷紅的血來(lái)，如此反復。便成了永遠消不去的瘀痕。

他還記得，自己拉開(kāi)的第一把弓是從父親成國公手中接過(guò)的。

那是一把特制的弓，精致小巧，不似武器倒像是孩童把玩的東西。他惶惶拉開(kāi)。射出人生中的第一支箭。正中紅心。

他亦記得，父親笑了，笑容里含著(zhù)驕傲跟歡喜。即便那笑意轉瞬即逝，但他仍看見(jiàn)了。從此以后，他愛(ài)上了那種拉弓射箭的感覺(jué)，羽箭離弦而去，在風(fēng)中呼嘯著(zhù)朝箭靶而去，正中的那一抹紅被“噗嗤”一聲戳透。

每一個(gè)瞬間都那樣叫人歡喜。每一次羽箭離弦，都叫他憶起昔日父親的笑容。

自六歲開(kāi)始。雞未鳴時(shí)他便起身，直至黃昏時(shí)分，柝聲初起，他方才小心翼翼收起那把弓。

離開(kāi)京都時(shí)，他失去了這把弓。等到再見(jiàn)到它時(shí)，它卻靜靜躺在父親的棺木中，像代替他在陪著(zhù)病逝了的父親一般。

吉祥告訴他，父親臨終之際已病得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，他想要用這把弓陪葬，卻無(wú)法言表，身體又虛弱得連抬一下手指的lìqì也無(wú)，更不必說(shuō)將這些話(huà)給寫(xiě)下來(lái)。于是他便盯著(zhù)那只藏著(zhù)這把弓的樟木箱子看，一直看……一直、一直地看……

這才有人打開(kāi)了箱子取出弓來(lái)。

燕淮有些迷迷糊糊地想，父親既一直留著(zhù)這把弓，甚至死了也要帶進(jìn)棺材去，卻為何會(huì )舍得將他遠遠送走？

他覺(jué)得自己愚得很，不論怎么想，都還是猜不透父親的真正心思。

窗外夏蟬在撕聲力竭地鳴叫著(zhù)，像在喊著(zhù)誰(shuí)也聽(tīng)不明白的話(huà)……他的眉頭不由微微皺起，擰成了一個(gè)川字。

“世子，屬下讓人去將樹(shù)上的蟬粘了去?！奔槎酥?zhù)親自去煎了的藥入內，見(jiàn)他站在窗邊緊皺眉頭，便以為他是因為窗外的蟬鳴聲而煩躁，遂擱下藥碗，拔腳就要出門(mén)去。

燕淮沒(méi)有回頭，“站住?！?/br>
吉祥應言停下腳步，面露yíhuò。

“想法子放個(gè)我重傷的假消息出去?！毖嗷次⒋怪?zhù)頭，金燦燦的日光照在他面上，映出少年唇角細微的絨毛，眼瞼處被長(cháng)長(cháng)的睫毛投下了一片陰影。

“世子是想將內鬼捉出來(lái)？”吉祥略一想便明白了過(guò)來(lái)。

燕淮頷首，“不除此人，鐵血盟便一日不能知道我的下落?！?/br>
這也是他留在這的原因。

謝六爺夫人的陪嫁莊子，誰(shuí)能想到他會(huì )藏在這？即便是他自己想來(lái)，也覺(jué)得頗為不可思議。

燕淮想著(zhù)謝姝寧差點(diǎn)抬腳的móyàng，不由失笑。

吉祥見(jiàn)他忽然笑了起來(lái)，眼皮一跳，覺(jué)得自己愈發(fā)不了解自家主子了。比起故去的成國公燕景，燕淮的心思倒是更加難猜許多。

“屬下明白?！彼底宰聊ブ?zhù)燕淮會(huì )在謝姝寧這留多久，“世子，那藥……”

說(shuō)著(zhù)話(huà)，他的視線(xiàn)悄悄落在了桌上的那只藥碗上。藥是他煎的，他放心。但這藥卻是鹿孔開(kāi)的，是他配的，吉祥便不敢大意。

燕淮轉過(guò)身來(lái)走到桌邊，端起藥碗凝視了會(huì )，旋即驀地端起藥碗一口氣將藥汁給喝盡了：“無(wú)妨?！?/br>
別說(shuō)他敢確信里頭沒(méi)有毒，就算是有，又能如何，總歸他是不怕的。

吉祥眼見(jiàn)著(zhù)他將藥喝了，便將口中剩下的話(huà)都給咽了下去，重新捧起藥碗告退。

走至門(mén)口，他的身形忽然一頓。

他倒是給折騰忘了，也不知謝八小姐究竟有沒(méi)有將他要殺她的事告訴世子……

他哪里知道，謝姝寧也正在為這事苦惱。

留下燕淮也就罷了，留下吉祥。就叫她惱火了。

但她亦不敢直接去告訴燕淮，喂，你的護衛想要殺了本姑娘！

若萬(wàn)一那天在胡家吉祥的舉動(dòng)。便是燕淮授意的，那她豈不是自討沒(méi)趣，自尋死路？謝姝寧因而很惆悵，連午覺(jué)都沒(méi)有睡好。月白帶了祛疤的藥膏來(lái)看她，一臉惶恐未消，見(jiàn)了她便道：“小姐，您可嚇壞奴婢了！”

聽(tīng)到謝姝寧不見(jiàn)了的消息時(shí)。她正抱著(zhù)兒子哄他睡覺(jué)，當下差點(diǎn)嚇得連兒子都失手落到了地上，直到如今看到了謝姝寧。她也依舊有些驚魂未定。

謝姝寧盤(pán)腿坐在炕上，正在查閱平郊的地圖，如她所記得一樣，胡家那邊的地圖上。并沒(méi)有顯示她跟燕淮藏匿的那座小山。

邊上那兩座高些的倒是都在圖上標了出來(lái)。

她擔心只是這幅圖上漏了。便又特地尋了旁的來(lái)，可是翻遍了各個(gè)時(shí)期的地圖，她也沒(méi)見(jiàn)到那座山所在。

實(shí)在是古怪。

她看了yīzhèn沒(méi)看出什么名堂來(lái)，索性將書(shū)都往邊上一堆，邀了月白坐下，問(wèn)她道：“我這不好好的嘛，你不要擔心?！?/br>
月白越聽(tīng)她這么說(shuō)，卻反倒是更加擔心了。聞言直道：“您說(shuō)說(shuō)您自己這些年，哪一回出門(mén)不帶點(diǎn)傷回來(lái)？依奴婢看。您今后吶，還是莫要出門(mén)了的好！合著(zhù)年紀也日漸大了，跟著(zhù)夫人學(xué)學(xué)如何管家也是好的?！?/br>
謝姝寧汗顏。

月白這話(huà)倒也還真沒(méi)說(shuō)錯，她每一次出門(mén)都得掛彩，今次已算是走了運，才劃破點(diǎn)皮而已。

但讓她跟著(zhù)母親學(xué)管家？

倒不如讓母親跟著(zhù)她學(xué)得了。

謝姝寧就gùyì換了話(huà)頭同她說(shuō)：“你帶了什么來(lái)？”

月白依言打開(kāi)了白瓷的小蓋，露出里頭雪白的一塊脂膏，散發(fā)出淡淡的蘭花香氣：“奴婢前些日子新制的膏，同專(zhuān)門(mén)去疤用的玉容膏功效相同，效果卻更好?！?/br>
“哦？那你給我抹上試試?！敝x姝寧便笑。

月白用指尖拈了豆大一點(diǎn)，在她面上輕輕推開(kāi)，細致地抹遍微小的傷口：“像這樣的小痕跡，用上個(gè)三五日，便能消個(gè)大概，有個(gè)七八日，便能恢復如初?！?/br>
謝姝寧不由感慨：“將你許給鹿孔實(shí)在是許對了人了?！?/br>
“您年紀越大，這說(shuō)話(huà)倒是越?jīng)]邊了！”月白為她抹完了藥膏，收回手，嗔了句。

謝姝寧就笑吟吟拉了她的手，道：“怎么不帶豆豆來(lái)？”

她向來(lái)喜歡孩子，因而回回月白來(lái)，她都要問(wèn)一問(wèn)豆豆。

月白道：“您才回來(lái)，該好好歇歇才是。那孩子鬧得很，便不讓他過(guò)來(lái)了?！?/br>
謝姝寧搖頭：“我好著(zhù)呢，用不著(zhù)歇?！?/br>
她也沒(méi)那個(gè)心思歇，莊上住了個(gè)大禍害，她可放心不下。

“奴婢聽(tīng)說(shuō)，成國公世子住下了？”月白收拾了東西，輕聲詢(xún)問(wèn)。

謝姝寧頷首。

“這可真是……為了什么……”月白見(jiàn)她點(diǎn)頭，明白是真的，不由愣住了。

謝姝寧則笑：“權當他不在jiùshì了?！?/br>
但這話(huà)說(shuō)得容易，做的可就難了。

傍晚時(shí)分，謝姝寧讓圖蘭搬了搖椅去樹(shù)下納涼，結果正盯著(zhù)樹(shù)梢上的花數得tòngkuài，便看到燕淮閑步走了過(guò)來(lái)。

彼時(shí)圖蘭正在去幫她挑水果，玉紫亦被她給打發(fā)去了云詹先生那整理地圖，只她一人靜靜躺在樹(shù)下乘涼。

她wúnài，索性閉上了眼睛，真當自己沒(méi)有瞧見(jiàn)燕淮。

“八小姐，你真不dǎsuàn睜開(kāi)眼看看？”

耳中傳來(lái)少年清越的聲音，謝姝寧的眼睛便閉得愈發(fā)緊了。

燕淮站在距離她一步之遙的地方，束手抱胸，緩緩道：“你胳膊上落了條蟲(chóng)子……青色的……一指粗……”(……)

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