祝瑞鴻剛聽(tīng)到胡氏說(shuō)祝子臻賭錢(qián)欠了七千兩想要隱瞞，偷偷拿家里的東西去當了湊錢(qián)，就知道這家伙果然是這幾樁丑事的罪魁禍首！這會(huì )見(jiàn)到祝子臻一副畏畏縮縮、毫無(wú)擔當的模樣，祝瑞鴻忍不住痛罵起來(lái)：“還好意思到處看，你給我跪著(zhù)一五一十地交代了！”

    “什么時(shí)候開(kāi)始賭錢(qián)的？究竟在外面欠了多少？！”

    祝子臻雖然想過(guò)祝瑞鴻可能會(huì )氣得把他的腿給打斷，但也沒(méi)料到對方會(huì )上來(lái)就踹他，比他預料的還要更狠，頓時(shí)哭喪著(zhù)臉，哆哆嗦嗦地坦白道：“也就差、差不多半個(gè)月前才開(kāi)始的……沒(méi)賭多少……”

    “沒(méi)多少是多少？！”祝瑞鴻再不信他這些虛的話(huà)，“賭坊的人來(lái)要債，兩萬(wàn)兩都要到府上來(lái)了！”

    “除了這兩萬(wàn)兩，還有多少沒(méi)來(lái)及上門(mén)的？??？！”

    祝瑞鴻說(shuō)著(zhù)氣得又是狠狠踢了一腳旁邊的凳子，直接砸到了祝子臻身上。祝子臻被砸得痛叫了一聲，看著(zhù)祝瑞鴻兇神惡煞的模樣更加害怕了，連忙慌亂道：“沒(méi)、沒(méi)有了！就只有這兩萬(wàn)兩了爹，我說(shuō)的是真的！”

    胡氏看到祝子臻被砸，還嚇破了膽子，頓時(shí)心疼不已，忍不住想要說(shuō)話(huà)：“老、老爺……臻兒他這是被人陷害了呀，那當鋪掌柜故意設計咱們府上，說(shuō)不定就是跟賭坊合謀，臻兒是年輕不經(jīng)事才不慎中了計，老爺打他做什么……”

    胡氏上前想要求情，哪知道祝瑞鴻回頭卻是反手一個(gè)巴掌狠狠地甩在了她的臉上，“無(wú)知蠢婦！”

    “就算是被人坑害，他要是不去賭，別人還能摁著(zhù)他寫(xiě)欠條不成？！”

    “還有你！你干的才是最蠢的事！”

    胡氏被打得徹底愣住了，捂著(zhù)半邊火辣辣的臉，不可置信地看著(zhù)眼前的祝瑞鴻。

    她從小便養尊處優(yōu)，剛跟官階還不大的祝瑞鴻成婚時(shí)，對方更是處處捧著(zhù)她，現在自己都成了尚書(shū)夫人，對方竟然在這么些下人的面前動(dòng)手打她的耳光？胡氏哪里受過(guò)這樣的委屈！

    然而祝瑞鴻卻是半分懶得理會(huì )胡氏的難以接受，仍舊惡狠狠地瞪著(zhù)她道：“這不孝子賭錢(qián)欠債，你不光瞞著(zhù)我，還跑到外面拿著(zhù)尚書(shū)夫人的名頭大喊大叫，你的腦子難不成都被狗吃了？！”

    “你知道現在外面傳得多難聽(tīng)嗎？你知道這對我的名聲影響有多大嗎？！”

    祝瑞鴻用力地抓著(zhù)胡氏的肩膀，湊近了咬牙切齒道：“光是那不孝子賭錢(qián)欠債就罷了，那還影響不了什么。但就因為你干的蠢事，人家都會(huì )說(shuō)我持家不正、以權謀私、德行不佳！拿這個(gè)來(lái)阻撓我入閣！”

    “我怎么就娶了你這么個(gè)凈在關(guān)鍵時(shí)刻拖后腿的夫人？！”

    “要是這次我真的因為被你拖累錯過(guò)入閣，那就別怪我之后跟孝文伯府撕破臉了！”

    “……祝瑞鴻你什么意思？！”胡氏原本只是惶然無(wú)措，聽(tīng)到這話(huà)霍然抬頭，不可置信地瞪著(zhù)祝瑞鴻，尖聲叫道：“你這是要休了我？！”

    “我嫁給你這么多年，給你生了兒子、打理家宅，就因為這么一件小事，你就要休我？！”胡氏既氣急敗壞，又心痛茫然，“七出我犯了哪一條？你憑什么隨隨便便就要休我？！祝瑞鴻，你還有沒(méi)有良心？！”

    “能不能休你比我清楚，”祝瑞鴻冷冷地看著(zhù)她，“這回我看在這么多年的情分再給你一次機會(huì )。要是下回你再干這樣的蠢事，你看我會(huì )不會(huì )吝惜那一紙休書(shū)?！?/br>
    祝瑞鴻推開(kāi)胡氏，看了看一旁整個(gè)人都已經(jīng)嚇傻了的祝子臻，仍舊恨恨地道：“給我拿家法來(lái)！”

    “不光去賭錢(qián)，還偷拿家里的東西出去當，惹出這么多事，還欠下了兩萬(wàn)兩，我今天非得好好教訓你這逆子一頓！”

    這回沒(méi)人再敢多勸，連胡氏都怔愣著(zhù)不敢說(shuō)話(huà)了，祝子臻也嚇得不敢躲，被祝瑞鴻拿著(zhù)竹鞭打得慘叫連連。

    挨了幾下之后祝子臻就忍不住哀叫著(zhù)求饒起來(lái)，然而祝瑞鴻絲毫不為所動(dòng)，繼續用力地打下去。祝子臻忍不住想躲，還被他讓下人摁住，落上去的鞭子也更加結實(shí)。

    一二十下之后，胡氏實(shí)在看不下去，沖了上去擋在祝子臻身前，瞪著(zhù)祝瑞鴻：“你就算要休我，但臻兒可是你親生的兒子，教訓一下就算了，真把人打出個(gè)好歹怎么辦？！”

    “就這么幾下，能打出什么好歹？”祝瑞鴻聞言卻是不耐地讓人把胡氏給拉開(kāi)，“當初祝子翎十歲不到就挨了二三十鞭，這不孝子現在都這么大的人了，這幾下有什么受不了的？”

    “把夫人給帶走?！弊Ｈ瘌櫨o緊皺眉，說(shuō)：“這家伙現在這么不爭氣，能惹出這樣的事，就是給你慣的?！?/br>
    “你當著(zhù)這尚書(shū)府的當家夫人，之前還挪用寧氏的嫁妝，祝子翎跟人成個(gè)婚，府里就捉襟見(jiàn)肘?！?/br>
    “除了生了個(gè)兒子，管教后輩、管理內宅，你哪有一件做得好了？我若是真要休了你，想必孝文伯到時(shí)候也能理解?！?/br>
    “你、你……”胡氏被祝瑞鴻這話(huà)徹底戳了心窩子，氣得臉色陣陣青白，幾乎要喘不上氣。

    挪用寧琬嫁妝的事明明是祝瑞鴻一開(kāi)始就默認的，府里出了祝子翎的嫁妝就捉襟見(jiàn)肘，那也是因為祝瑞鴻喜好清名不在這方面鉆營(yíng)，導致沒(méi)多少進(jìn)項。她能把尚書(shū)府經(jīng)營(yíng)成這樣，已經(jīng)算是相當不錯了，平日里遇到其他貴婦，對她這方面都是夸的。

    祝瑞鴻以前也說(shuō)過(guò)她把家里管得好，沒(méi)想到現在卻變成了這樣的說(shuō)辭。真是……真是一朝時(shí)移世易，變臉就比翻書(shū)還快！

    胡氏眼中已經(jīng)越發(fā)有了怨憎之意，祝瑞鴻卻依舊未曾在意，也沒(méi)覺(jué)得自己說(shuō)的有什么問(wèn)題，繼續狠狠地打著(zhù)祝子臻。

    眼看著(zhù)祝子臻連痛叫的聲音都越來(lái)越虛弱，幾乎就要奄奄一息了，胡氏也顧不得對祝瑞鴻的怨懟，焦急地連聲勸阻，拼命掙開(kāi)了攔著(zhù)她的下人，再度跑上前去，心疼得眼淚直流。

    “不能再打了！真的不能再打了！”胡氏連聲哭求：“再打臻兒可要沒(méi)命了呀！”

    祝瑞鴻皺著(zhù)眉，看祝子臻確實(shí)已經(jīng)傷得不輕，自己也打得手都有些酸了，這才扔下手里的竹鞭，冷聲道：“這兩個(gè)月都不許少爺和夫人再出府！”

    “誰(shuí)要是敢偷偷違令，幫人出府，我就直接讓人打上五十大板，趕出府去！”

    祝瑞鴻看向形容凄慘的胡氏和祝子臻，冷冷道：“接下來(lái)你們都給我去祠堂里跪著(zhù)反省，跪到這事能解決為止！”

    祝瑞鴻說(shuō)完，帶著(zhù)比來(lái)時(shí)還要更大的怒氣，憤憤地甩袖走了。

    胡氏看著(zhù)他的背影，再轉頭看向痛得動(dòng)彈不得的祝子臻，頭一回對這個(gè)當初自己纏著(zhù)父親，說(shuō)非要嫁給對方的男人產(chǎn)生了恨意。

    祝瑞鴻還說(shuō)怎么娶了她這么個(gè)夫人？明明是她該問(wèn)自己怎么就嫁了這么個(gè)東西才是！

    祝瑞鴻還不知胡氏開(kāi)始對他心懷怨懟，雖然狠狠教訓了胡氏和祝子臻一通，覺(jué)得這兩人就是給他惹出禍事的罪魁禍首，但祝瑞鴻還是留了個(gè)心，準備去查查胡氏所說(shuō)的“坑害”一事是否確有其事。

    最好是真的有，那樣他才能找到理由盡力把此事的影響降低。

    可惜祝瑞鴻的希望落了空，尚書(shū)府的家丁又不是專(zhuān)業(yè)的探子，他讓人查了一番，并不能查出太多的東西。雖然祝瑞鴻覺(jué)得祝子臻和胡氏就算再蠢，也不會(huì )在當鋪真的沒(méi)問(wèn)題的情況下，鬧出那樣的事，但人家的說(shuō)辭合理，還有契書(shū)為證，祝瑞鴻也沒(méi)法找出什么漏洞來(lái)。

    不過(guò)就算那契書(shū)沒(méi)問(wèn)題，胡氏搬出了尚書(shū)的名頭，要讓當鋪掌柜稍微通融一下，按五分的價(jià)錢(qián)贖，除非兩邊有恩怨，正常情況下對方都應該賣(mài)尚書(shū)府一個(gè)面子，沒(méi)理由不同意。

    然而那當鋪掌柜不僅堅持不允，還故意把事情鬧大，轉眼間就在街巷傳開(kāi)，確實(shí)是有人故意坑害的跡象。

    祝瑞鴻當即就忍不住猜測是不是那幾個(gè)入閣的競爭對手干的，可惜他抓不到什么證據，讓人費盡心力打聽(tīng)了一番，卻是得知那當鋪背后是晉王的人，按說(shuō)跟他應該沒(méi)有什么矛盾。

    祝瑞鴻想來(lái)想去，只能想到唯一一個(gè)解釋——

    如今厲王幾乎等于退出奪嫡之爭，而晉王和譽(yù)王之間的爭斗已經(jīng)有越發(fā)激烈的趨勢。因為他的岳父孝文伯是譽(yù)王一派，或許晉王便是為此覺(jué)得他也屬于譽(yù)王一派，而不想讓他入閣成功，越發(fā)壯大譽(yù)王的勢力，于是才動(dòng)了這樣的手。

    祝瑞鴻想到這一點(diǎn)，只覺(jué)得實(shí)在憋氣不已。

    他向來(lái)清正持中、明哲保身，并不欲明著(zhù)參與奪嫡中的哪派，卻還是受了這樣的無(wú)妄之災。

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，這還是胡氏帶來(lái)的麻煩！

    若是譽(yù)王真的成了贏(yíng)家，孝文伯府有了從龍之功、地位水漲船高倒是另外一種說(shuō)法。但如今情勢未明，他沒(méi)沾到岳父站隊的好處，反倒是先受其害，祝瑞鴻對胡氏就更不滿(mǎn)了。

    沒(méi)能找到充分的理由給自己辯解，這回上朝，祝瑞鴻幾乎都想干脆稱(chēng)病不出算了。但他到底也知道，躲得過(guò)一時(shí)也躲不過(guò)一世，比起一味拖延、更加惹得永宣帝的惡感，還是盡早請罪、盡力自辯更有用點(diǎn)。

    祝瑞鴻只能揣著(zhù)自己費盡心思寫(xiě)好的請罪折子，眉頭緊蹙地出了門(mén)。

    路上遇到一些其他的官員，看到他時(shí)神色大多有些意味，看得祝瑞鴻臉色越發(fā)僵硬。

    不僅如此，譽(yù)王碰見(jiàn)他時(shí)還皺了皺眉，問(wèn)：“祝尚書(shū)近日是不是忙亂了些，著(zhù)實(shí)有些疏漏?！?/br>
    雖然祝瑞鴻始終沒(méi)有完全松口，但暗中其實(shí)通過(guò)孝文伯府有些曖昧的表態(tài)，譽(yù)王已經(jīng)是把他當成了自己一方的勢力，并不希望己方受損。

    之前胡氏口不擇言攻擊祝子翎那事，只是私節，而且可以幫他實(shí)行拉攏祝子翎的計劃，因此譽(yù)王不覺(jué)得有什么問(wèn)題。但這回的事跟祝子翎無(wú)關(guān)，而是還明顯影響了祝瑞鴻的德行評價(jià)，譽(yù)王就不是很滿(mǎn)意了。

    譽(yù)王主動(dòng)過(guò)問(wèn)，祝瑞鴻卻是心情越發(fā)糟糕，如果真是晉王出手，他也算受對方的牽連，這會(huì )兒哪兒能有好臉色。

    祝瑞鴻拱了拱手，有些冷淡道：“勞殿下掛念，微臣最近確實(shí)事忙，無(wú)暇顧及瑣事，讓小人鉆了空子?！?/br>
    譽(yù)王聽(tīng)到這意有所指的話(huà)，眉頭微挑還想再問(wèn)，然而祝瑞鴻已經(jīng)借口要遲到往里走了。

    譽(yù)王這還是頭一回被祝瑞鴻不給面子，不由臉色微沉，這時(shí)突然感覺(jué)到一股危險感撲面而來(lái)，頓時(shí)渾身一個(gè)激靈，扭頭發(fā)現是容昭淡淡地瞥了他一眼。

    見(jiàn)他看過(guò)去，對方神色未變，漠然地收回了視線(xiàn)，仿佛只是隨意掃過(guò)一只無(wú)足輕重的螞蟻一般，從頭到尾毫無(wú)波動(dòng)。

    然而只是這樣一眼，卻讓他感覺(jué)到了巨大的危險感。

    譽(yù)王看著(zhù)同樣遠去的容昭，差點(diǎn)維持不住一貫溫和的臉色，忍不住咬了咬牙。

    想到才聽(tīng)說(shuō)的從太醫院傳出來(lái)的消息，譽(yù)王在心里冷笑一聲，有了主意。

    朝會(huì )上，果然幾項大事議過(guò)之后，祝瑞鴻的那幾個(gè)競爭對手就開(kāi)始對他發(fā)難了。

    這些人把事情說(shuō)得嚴重，永宣帝聽(tīng)了果然臉色越來(lái)越沉，冷聲問(wèn)：“祝愛(ài)卿，這是怎么回事？”

    祝瑞鴻忍著(zhù)聽(tīng)那些人明嘲暗諷的氣悶，并不與他們爭辯，而是直接對皇帝行了個(gè)大禮，直接恭敬請罪道：“微臣管教無(wú)方，賤內言行無(wú)狀惹出此等事端，愿由陛下處置?！?/br>
    看他態(tài)度好，永宣帝臉色稍微好了點(diǎn)，參他的人卻是緊跟著(zhù)出聲道：“祝尚書(shū)這是承認自己有以權謀私、欺壓良民的行徑了？”

    永宣帝臉色又變了變，“祝尚書(shū)，你怎么說(shuō)？”

    祝瑞鴻始終低著(zhù)頭，用最懇切的語(yǔ)氣道：“微臣雖管教無(wú)方，但如此罪名，卻是萬(wàn)萬(wàn)不敢認。微臣的行事人盡皆知，向來(lái)不敢多攬權。此次賤內也只是逞一時(shí)口舌之快，絕無(wú)章御史所說(shuō)之心?！?/br>
    章御史當即質(zhì)問(wèn)：“祝尚書(shū)說(shuō)不是便不是？若非始終存著(zhù)此心，又怎么能在大庭廣眾之下脫口而出？依臣看來(lái)，恐怕除了這次，祝尚書(shū)的親屬家眷，還有更多類(lèi)似的行事不為人所知才是！”

    “章御史這是欲加之罪何患無(wú)辭，微臣行得端坐得正，敢說(shuō)你口中罪狀皆是子虛烏有，惡意揣度！若是不信，你自去查證便是！”祝瑞鴻顯得理直氣壯起來(lái)。

    “查當然得查！但此次之事已經(jīng)板上釘釘，京城百姓都在說(shuō)堂堂尚書(shū)原來(lái)就是這樣盛氣凌人、以權謀私，祝尚書(shū)總該給百姓們個(gè)交代不是？”

    兩邊果然打起了嘴巴官司，永宣帝坐在上首皺著(zhù)眉，一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話(huà)。這時(shí)突然有個(gè)令人意外的聲音道：“我看對祝尚書(shū)此事，倒也不必太小題大做。畢竟流言無(wú)稽，添油加醋也是常有的事?！?/br>
    “不然還正有傳言，說(shuō)四弟將自己的王妃打得遍體鱗傷、奄奄一息了呢?！?/br>
    譽(yù)王笑著(zhù)說(shuō)了這話(huà)，仿佛是隨口一說(shuō)。然而其他人聽(tīng)得都是一愣，接著(zhù)都忍不住悄悄看向了本來(lái)置身事外，現在卻突然被譽(yù)王拿矛頭刻意指向的容昭。

    容昭冷淡抬眸，滿(mǎn)是陰鷙戾氣的視線(xiàn)投向譽(yù)王，語(yǔ)氣森然道：

    “哪兒來(lái)的蠢貨，說(shuō)這種流言？”

    第51章

    容昭滿(mǎn)是冷意的聲音一出, 原本還有心看兩位皇子爭鋒的一眾大臣霎時(shí)間心里打了個(gè)激靈，久違的恐懼襲上心頭。

    雖然容昭兇名赫赫，但最近兩年，他來(lái)朝會(huì )基本都只是走個(gè)過(guò)場(chǎng), 除了戰事相關(guān), 更是從來(lái)懶得發(fā)言, 以至于這些大臣們都有些忘了這人有多可怕，第一時(shí)間還想著(zhù)看他和譽(yù)王爭鋒。

    然而當一股陰鷙煞氣伴隨著(zhù)容昭冰冷的聲音彌漫開(kāi)來(lái), 感受到瘆人壓力的眾大臣頓時(shí)渾身僵硬, 腦海里不受控制地回憶起了當年才十六歲的容昭，當朝斬殺了一個(gè)狀告他謊報軍功、殺良冒功的監軍, 如注的腥紅鮮血噴在盤(pán)龍柱, 把莊重的太極殿染紅了的場(chǎng)景。

    恐怖的血腥味道縈繞在整個(gè)大殿，那倒霉的家伙被斬下的頭顱甚至就那么在他們腳邊滾了一圈, 臉上還殘留著(zhù)錯愕而可怖的神情。

    永宣帝坐在龍椅上看著(zhù)這一幕，再被剛殺完人的容昭冷冷地看了一眼, 猝不及防間也被嚇得面如土色，更別提他們這些離得更近的大臣了。那是生怕厲王的劍下一刻就要揮到他們脖子上，嚇得兩股戰戰，沒(méi)幾個(gè)還能站穩的，大都一下子軟在了地上。還有十分不體面的，倒在地上手腳并用，拼命想躲得離容昭和尸體遠一點(diǎn)。

    當年的容昭那是真的兇煞，如今這幾年下來(lái)，不得不說(shuō)這位已經(jīng)比當初顯得理智多了。當然也可能是因為大家知道了他的可怖, 從此以后便小心翼翼，不敢再真惹怒了他。

    那監軍因為在軍中試圖違逆容昭的意思不成, 反而被容昭教訓了，便急著(zhù)回京給容昭編造了罪狀，甚至說(shuō)容昭殺良冒功時(shí)還連帶扯上了靖國公。

    或許這樣確實(shí)有用，甚至戳到了容昭的軟肋，但那監軍卻沒(méi)想到，代價(jià)卻是他當場(chǎng)直接丟了命。

    永宣帝本想借此懲戒容昭，然而容昭到底也是皇子，本身又是個(gè)殺神，那些大內侍衛甚至都不敢近身，最后還是容昭自己甩下這一朝的人大步走了。

    加上西北軍本就不滿(mǎn)那監軍，得知永宣帝要懲罰容昭更是軍心浮動(dòng)，最后永宣帝只能表面上說(shuō)是讓容昭閉門(mén)思過(guò)了一段時(shí)間，就沒(méi)法再追究了。

    從此以后眾人都意識到容昭是個(gè)得罪了就可能直接沒(méi)命的煞星，而且就算輕易殺了人也不會(huì )怎么樣。除了譽(yù)王晉王這樣身份貴重，容昭也不能輕易動(dòng)手的人物，其他人都再也不敢當面去觸容昭的眉頭。

    不過(guò)就是譽(yù)王，也怕容昭會(huì )一時(shí)沖動(dòng)發(fā)瘋，連他都殺，因此在給容昭找麻煩這事上也是頗為謹慎的，至少不怎么會(huì )當面挑釁。

    這回譽(yù)王出言諷刺了一句，主要是來(lái)時(shí)被容昭刺激了一下，但同時(shí)也是因為覺(jué)得這事并不會(huì )真正刺激到容昭，所以才會(huì )自己直接說(shuō)了。

    畢竟容昭怎么會(huì )在意祝子翎的死活呢，估計頂多也就是不滿(mǎn)外面的流言傳自己府上的丑事罷了。

    不過(guò)他對這種事應該早就習以為常了，多半氣也氣不了多大。