這里是邊陲重地，既要防著(zhù)他國，又要防著(zhù)異獸攻城。城高三丈有余，落日的余暉灑在深灰色的城墻上，看著(zhù)雄偉又壯麗。

    此時(shí)已經(jīng)快到夜禁的時(shí)間，厚重的城門(mén)恐怕?lián)尾贿^(guò)一刻鐘便要合上。清河鎮的幾人都有些忐忑，生怕被刁難，唯有宋域從容不迫，笑臉盈盈地遞上了一個(gè)沉甸甸的荷包，請諸位將士吃酒。

    有了鈔能力開(kāi)道，過(guò)關(guān)便也十分順利。門(mén)衛只是象征性地檢查了一番，便順利放行。

    進(jìn)了城門(mén)后，路便好走了許多。許洲面對陌生的城市，有些迷茫，回頭挑起車(chē)簾：“大人，咱們現在去哪兒？”

    “先找個(gè)地方住下吧?！彼斡虼蛑?zhù)哈欠，神色疲憊不堪。一大早出發(fā)，馬車(chē)的條件又遠比不上高鐵軟座，顛簸了一路，宋域又被木箱子硌得根本無(wú)法休息。

    有天大的事，也得事先找個(gè)地方落腳休息一番再說(shuō)。若不是眼下時(shí)間倉促，宋域甚至想租個(gè)小院。

    “好嘞，我這就找客棧?！痹S洲應了一聲，準備將車(chē)簾子放下。

    宋域趕忙又叮囑了一句：“找最好的那家?！鄙伦约盒抡械倪@人過(guò)于忠厚老實(shí)，哪里看著(zhù)便宜往哪兒停。

    “放心吧大人！”云瑯的聲音從前面傳來(lái)，這小子頭一次出這么遠的門(mén)，走了一路興奮勁兒都還沒(méi)過(guò)去。他這人向來(lái)不面生，話(huà)也多，很快就打聽(tīng)到了永熙州中最大的一家客?！F香樓。

    貴香樓并不在城的中心，這一路越走越靜。宋域原本還疑心是不是走錯了路，又或者許洲問(wèn)了一個(gè)托，剛出一條小路，眼前便豁然開(kāi)朗，寬敞大道上，馬夫模樣的人掛著(zhù)抹巾為客人牽馬，道路兩旁酒市茶坊小攤子充滿(mǎn)活力的招徠生意。

    馬車(chē)速度稍緩，宋域便聽(tīng)見(jiàn)外頭有小二上前招呼：“客官，打尖兒還是住店？”

    宋域掀開(kāi)簾子從車(chē)上解放了出來(lái)：“住店，給我一…兩間上房，兩間中等廂房?！?/br>
    也是臨時(shí)多出了任皖，畢竟是解南石的小青梅，讓她和下人們一個(gè)待遇總覺(jué)得哪里怪怪的。

    反正銀子這種東西，宋域不在乎！

    杜安辰也從車(chē)里出來(lái)了：“三間上房?！?/br>
    那小二一時(shí)間有些猶豫，不知誰(shuí)才是真正說(shuō)話(huà)算話(huà)的那個(gè)。

    宋域能怎么辦呢？面對自己目前的唯一可依靠戰力，他當然選擇妥協(xié)：“就按她說(shuō)的辦?！?/br>
    “是?？腿死镞呎?！”小二那叫一個(gè)笑容洋溢，眾人剛下了車(chē)，便有馬夫接過(guò)韁繩，搞起了古代版的代客停車(chē)服務(wù)。

    到這時(shí)，宋域才真正好好地看了看這貴香樓。

    貴香樓坐落偏僻坊市的原因無(wú)他，占地面積極大。雖是客棧，可酒樓連同周邊的餐飲業(yè)都已經(jīng)形成了一定規模的產(chǎn)業(yè)，與其說(shuō)是客棧，不如說(shuō)這更像是現代化的酒店娛樂(lè )綜合服務(wù)中心。

    而作為最核心的貴香樓本樓，則是這個(gè)時(shí)代少見(jiàn)的高幢圍樓，約莫五六層高。雕欄畫(huà)柱，在宋域眼里甚至還有那么點(diǎn)浮夸。此刻剛入夜，貴香樓卻已是燈火通明，亮如白晝，一看就點(diǎn)了不少蠟燭。但也不得不承認，視覺(jué)效果那是相當好，而且讓出身現代的宋域倍感親切。

    許洲等人則難免畏畏縮縮，還是云瑯膽子最大，好奇地看東看西。貴香樓內部比起外頭看來(lái)，少了那么點(diǎn)奢靡的氣息，但也極其熱鬧。

    “一樓是食肆，二樓是雅間，三樓往上便是客房?！毙《崆檠笠绲貫閹兹艘?，“后院有私廚，可以點(diǎn)小灶。若幾位客官吃不慣外頭的東西，也可以自己使用廚房。這都是上房的權利，不額外加收銀子?！?/br>
    這樣的酒樓自然是越往上越清靜，好在上房沒(méi)要宋域爬滿(mǎn)六層樓，到了五樓，進(jìn)了房間，宋域便迫不及待地想倒下：“我的晚飯不用管了，送一桶熱水來(lái)便成?！?/br>
    這種檔次的酒樓，想也知道膳食肯定是小藥。

    “好嘞?！毙《艘宦暠阃肆讼氯?。

    貴香樓上房一天就要十銀，足夠清河鎮一家幾口半年的生活了。貴自然也有貴的道理，高床軟榻的舒適程度堪比現代席夢(mèng)思。宋域靠上去的時(shí)候甚至都有點(diǎn)恍惚——不說(shuō)在游戲里的艱難歲月了，在現實(shí)當中他都已經(jīng)好久沒(méi)睡床了！

    不過(guò)營(yíng)養液還挺耐用，宋域到現在都還活著(zhù)已是萬(wàn)幸……應該還算活著(zhù)吧？

    小二很快送來(lái)浴桶，熱水嘩嘩地往里灌，桶子里竟然還有花瓣，搞得宋域這個(gè)大老爺們兒還有那么點(diǎn)不好意思。

    于是小二又開(kāi)始貼心地解釋?zhuān)骸按四吮镜晏厣乃帨?，對消除疲勞有奇效?？凸俾?，有?wèn)題隨時(shí)可以叫咱們?！?/br>
    什么叫賓至如歸！把自己洗得熱騰騰酥軟軟的宋域倒頭就睡，無(wú)縫連接進(jìn)入舒適的深眠。

    深夜，點(diǎn)著(zhù)小腦袋的元芳悄悄睜開(kāi)了豆大的小眼睛，聽(tīng)床上傳來(lái)的微微鼾聲，撲棱著(zhù)小翅膀用腦袋頂開(kāi)窗戶(hù)飛了出去。

    元芳本來(lái)是愛(ài)撲騰的性格，可當它飛入夜空中的時(shí)候，一身翠羽仿佛也變成了漆黑色，整只鳥(niǎo)悄然融在黑暗里。然后一頭扎進(jìn)，永熙州內一處民宅當中。

    ……

    這一覺(jué)，宋域睡到了次日幾近午時(shí)。當敲門(mén)聲急切但又克制地響起時(shí)，宋域猶不肯起，高聲喊道“續房三日”來(lái)打發(fā)小二，便又將頭蒙進(jìn)了被子。

    什么租個(gè)小院？小院雖然沒(méi)有貴香樓貴，但也沒(méi)有貴香樓香??！

    “白癡！起床了！白癡！起床了！”原本立在桌子上的元芳一個(gè)飛撲下來(lái)，整只鳥(niǎo)砸在宋域的頭頂，把宋域砸的一激靈。

    這還沒(méi)完，別看元芳體型不大，力氣倒是一點(diǎn)也不小，用嘴叼著(zhù)被子就直接給拉扯了開(kāi)。

    宋域哀嘆了一口氣，他真傻，就應該早點(diǎn)將這只鸚鵡放生了才對，何必一直帶在身邊。

    他這會(huì )兒倒是清醒了，那敲門(mén)聲還在試探著(zhù)扣響。宋域只好提高音量喊了句“稍等”，便起床開(kāi)始更衣，簡(jiǎn)單洗漱。

    片刻之后，宋域打開(kāi)房門(mén)，發(fā)現外面站了好幾個(gè)生面孔，為首的一人大約有四十余歲了，卻對他笑得一臉諂媚：“閣下就是宋域宋大人吧，下官乃是……”

    他說(shuō)完像是意識到自己的稱(chēng)呼不太妥當，又改口說(shuō)道：“本官乃永熙州平安司主事周啟年?！?/br>
    “周大人?！彼斡蜻B忙見(jiàn)禮，搞了半天這是自己的頂頭上司??！

    得虧是有個(gè)好舅舅，否則宋域在這種封建設定的世界里睡了個(gè)日上三竿，才慢慢悠悠地來(lái)開(kāi)門(mén)，這還能不被穿小鞋？

    宋域行禮，周啟年跟著(zhù)回了一個(gè)更大的禮：“小宋大人別客氣，本官收到了您送來(lái)的信件，您在清河鎮做的功績(jì)本官已經(jīng)全部知曉了?！?/br>
    他故意在宋大人這個(gè)稱(chēng)呼之前加了一個(gè)小字，顯得兩人之間的稱(chēng)呼更加親密了幾分，隨即又試探性的問(wèn)道：“不知小宋大人想要什么樣的獎勵？”

    “這還可以自己選的嗎？！”宋域這會(huì )兒還沒(méi)有完全睡醒，聽(tīng)罷整個(gè)人都有點(diǎn)懵。

    “當然?！敝軉⒛赀€陪著(zhù)笑：“只要小宋大人滿(mǎn)意，能幫本官多美言幾句……”

    聽(tīng)到這里宋域就懂了，對方之所以這么客氣，還是自己那個(gè)遠方的舅舅起的作用。他將房門(mén)徹底推開(kāi)，隨即退后兩步：“幾位大人，要不先里面請？”

    “打擾了?！敝軉⒛昝嫔线€帶著(zhù)和善的笑，率先踏進(jìn)門(mén)中，他身后那幾人也都陸續跟了進(jìn)來(lái)?！斑@幾位也都是我們永熙州平安司的管事，若小宋大人日后想來(lái)永熙州共事……”

    “我想?！彼斡蛑苯咏財嗔酥軉⒛甑脑?huà)，笑瞇瞇地遞上了一杯茶?！拔蚁Ｍ眠@次的功績(jì)換取來(lái)永熙州共事的機會(huì )，請周大人成全！”

    其實(shí)清河鎮的異鬼之事若是屬實(shí)，初去赴任便平事的宋域本也很可能被提拔上來(lái)，靠著(zhù)陳國公再提一級也屬正常。正是因此，周啟年才順口來(lái)了這么句。只不過(guò)，宋域沒(méi)有尋常官場(chǎng)中人的那種彎彎繞，上來(lái)就要了這個(gè)位置還是令他有些意外。

    但周啟年能常任一州平安司，腦子也是很快。當即雙手接過(guò)茶水，開(kāi)口表示：“小宋大人愿意來(lái)永熙州的平安司，是我們永熙州的幸事?！?/br>
    “好說(shuō)?！彼斡驊曛?，屋里徹底安靜了下來(lái)。

    周啟年屁股剛粘上凳子，卻也受不了這尷尬的氣氛，主動(dòng)尋找話(huà)題：“那小宋大人何時(shí)方便來(lái)供職？當然大人不用著(zhù)急，何時(shí)想來(lái)都行?！?/br>
    感覺(jué)話(huà)都被對方說(shuō)完了，宋域沉默了一下：“我準備先找個(gè)房子住下，等收拾妥帖了就去?！?/br>
    貴香樓確實(shí)又貴又香，但如果要在當地上班，還是有個(gè)房子比較好，更容易融入本地職場(chǎng)。

    “宋賢侄是想找一處合適的住宅？”察覺(jué)到宋域并沒(méi)有一般世家子弟的傲氣，反而很好說(shuō)話(huà)，這稱(chēng)呼便也跟著(zhù)一變再變，倒是越變越親近了。

    宋域不覺(jué)有些好笑，但還是應了下來(lái)：“沒(méi)錯，想買(mǎi)個(gè)宅子落腳?！?/br>
    他可不想繼續往平安司里住了，更何況這是州府的平安司，又不像清河鎮那種小地方，整個(gè)司內就他們幾個(gè)人，可以隨便住。

    周啟年立刻會(huì )意：“若賢侄需要下榻的地方，那不如本官……”

    宋域知道npc是想直接把自己安人家里去，那他不干：“那就多謝周大人幫忙推薦院坊了。在下初來(lái)乍到，有周大人這樣熟悉州府情況人襄助，實(shí)在是免去了不少麻煩?！?/br>
    “好說(shuō)、好說(shuō)?！敝軉⒛晷χ?zhù)應了聲，跟身后站著(zhù)的一個(gè)年輕人使了個(gè)眼色。

    那人也很上道，當即拱手表示：“回頭我帶宋大人去挑院子?！?/br>
    “我們年齡相仿，就不必這么客套了?！彼斡蛘f(shuō)著(zhù)又忍不住硬吞了一個(gè)哈欠。他心說(shuō)，大家都別客套了，早點(diǎn)完事兒他好接著(zhù)睡。

    周啟年這才意識到自己這是來(lái)早了，難怪對方愛(ài)答不理的，當即起身說(shuō)道：“叨擾了賢侄，本官這就告辭了，今晚本官在醉仙樓設宴為賢侄接風(fēng)洗塵，請賢侄一定要賞臉?！?/br>
    “沒(méi)問(wèn)題?！本谱牢幕?，他懂，當初去清河鎮后第一件事也是參加接風(fēng)宴。

    “賢侄再見(jiàn)，不必送了?！敝軉⒛暌呀?jīng)走到門(mén)口，回頭才發(fā)現宋域壓根沒(méi)有移動(dòng)過(guò)，一時(shí)間有些無(wú)語(yǔ)。這年輕人，既有懂規矩的一面，又有不懂規矩的一面，讓周啟年一時(shí)間也摸不著(zhù)對方的路數，只得體貼地幫他關(guān)上了門(mén)。