了一下，想跟葉流西說(shuō)一聲，已經(jīng)準備好可以出發(fā)了。

他的所謂“準備好”，就是列了張單子，寫(xiě)明要帶的東西、要聯(lián)系的后援——那旗鎮太小，連衛星電話(huà)都沒(méi)處買(mǎi)，他預備路上購齊，至于最占重量的吃喝消耗品，到距離戈壁最近的補給點(diǎn)再裝車(chē)。

葉流西居然不在，攤位被一對老夫妻給占了，昌東打聽(tīng)時(shí)，老頭答說(shuō)：“她今天去別塊（處）做工咯?！?/br>
又做什么工？

昌東給葉流西打了個(gè)電話(huà)，她很快接了，那頭嘈雜得很，她在忙，回了句“在德勝街，有事過(guò)來(lái)，沒(méi)事回頭再聊”，就掛了。

昌東翻出新買(mǎi)的那張城區圖看，在“推薦去處”的版面里找到德勝街，居然是個(gè)標四星的去處，寫(xiě)著(zhù)“那旗人氣最高的美食文化街”、“不可錯過(guò)”。

遣詞造句跟回民街的版本如出一轍，可能是那個(gè)編輯跳槽過(guò)來(lái)的。

昌東決定過(guò)去吃個(gè)飯。

到了才發(fā)現，也就是比較熱鬧的小吃街，正是飯點(diǎn)，露天搭了不少桌，生意最好的是燒烤和小火鍋，有小販推著(zhù)大桶的杏皮水穿梭其中。

至于葉流西，非常顯眼——她正在烤串。

燒烤爐里火正旺，那些串釬，新放的、要翻面的、要刷油的、要撒料的，她居然真的一點(diǎn)都不亂。

昌東在一張空著(zhù)的小桌子邊坐下來(lái)，點(diǎn)了些燒烤，又加了瓶啤酒，他的單子送過(guò)去時(shí)，葉流西抬頭朝這邊看了一眼，昌東朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，算是打招呼。

他有點(diǎn)佩服她，每次見(jiàn)她，她都能換份工，每份工之間還風(fēng)牛馬不相及——說(shuō)她是三百六十行成的精他都相信。

這一餐快吃完的時(shí)候，葉流西終于得了個(gè)空閑，嚼著(zhù)烤餅過(guò)來(lái)找他：“找我？”

昌東一條條說(shuō)：“昨天你見(jiàn)到的那個(gè)，叫肥唐。他會(huì )跟我們一起走線(xiàn)——我讓他去租一輛四驅越野，這樣多一輛車(chē)裝補給，更穩妥?！?/br>
葉流西說(shuō)：“好啊?！?/br>
邊說(shuō)邊順手拿起裝辣椒面的調料罐，給烤餅添點(diǎn)料。

“我們從敦煌進(jìn)，行程順利的話(huà)，預計四天出，我會(huì )在進(jìn)戈壁之前談好后援隊，每天定點(diǎn)跟他們聯(lián)系，報GPS位置，失去聯(lián)絡(luò )4時(shí)就開(kāi)始救援?！?/br>
葉流西說(shuō)：“挺好的?！?/br>
“還有就是，龍城的面積比半個(gè)上海都大，東西南北都長(cháng)得差不多，人在里頭很容易失去方向感，你憑什么說(shuō)你能準確找到孔央的位置？”

葉流西斜乜了他一眼：“懷疑我??？”

昌東掏出列好的物類(lèi)單，在背面畫(huà)圖：“不是懷疑你，你至少給我大致的方位，這樣我可以事先規劃路線(xiàn)，少走彎路?！?/br>
他把畫(huà)好的方位圖給葉流西看。

“龍城大致的形狀，是斜三角，很多人去過(guò)，但都是循前人的路線(xiàn)，快進(jìn)快出，基本是這條東南斜插到西北的線(xiàn)……”

他在方位圖中央位置穿插了一條曲線(xiàn)。

“而這條線(xiàn)，每年都有不少車(chē)隊在走，如果孔央尸體在這附近，早就被發(fā)現了，所以你去的那次，一定是深入龍城腹地了?！?/br>
“這條線(xiàn)上，有三個(gè)方位點(diǎn)，這里，是漢代的烽燧臺，只剩下一個(gè)土臺了；這里，有兩個(gè)灌滿(mǎn)沙的大汽油桶，桶身用紅漆刷了個(gè)指向標，是70年代的考古隊設的路標；這里，是百米溝槽，里頭都是駱駝的骨架——你是在哪個(gè)點(diǎn)附近偏離安全路線(xiàn)的？”

葉流西看了會(huì )，示意了一下烽燧臺和汽油桶路標之間的方位：“這里?！?/br>
昌東皺眉：“這一帶鹽殼多，路不好走?！?/br>
葉流西聳聳肩：“所以那些進(jìn)龍城的人，都沒(méi)發(fā)現你的孔央啊，要是路好走，早就找到了?！?/br>
昌東收起清單，把餐錢(qián)壓到調味罐下：“明天凌晨，4點(diǎn)半，那旗鎮外，大家在前進(jìn)橋頭匯合?！?/br>
前進(jìn)橋在鎮西十多里，河道早干了，空留一座橋。

葉流西意外：“為什么橋頭匯合？不能在鎮子上匯合了一起走嗎？”

“不能?！?/br>
“四點(diǎn)半是不是太早了？需要這么趕嗎？”

“需要?！?/br>
葉流西覺(jué)得好笑：“就不能解釋一下為什么？”

“明天見(jiàn)了面，會(huì )告訴你?！?/br>
第8章山茶

葉流西凌晨四點(diǎn)從鎮上出發(fā)，她習慣早到，不喜歡讓人等。

車(chē)過(guò)土路時(shí)，看到路燈下或站或蹲一堆堆的人，裹著(zhù)棉襖，縮著(zhù)脖子避風(fēng)，這些都是鄉下出來(lái)，等著(zhù)去工地打零工的，據說(shuō)五點(diǎn)多工頭就會(huì )開(kāi)車(chē)來(lái)挑人，隨拉隨走，最近這段時(shí)間活少，要靠搶?zhuān)耘抨牭臅r(shí)間越來(lái)越早。

路邊有家早點(diǎn)鋪子開(kāi)著(zhù)，賣(mài)豆漿、包子和油條，葉流西下去打包了一份，給錢(qián)的時(shí)候，鈔票被玻璃罩旁的掛燈映得通透。

血汗錢(qián)呢。

四點(diǎn)一刻，車(chē)停在了前進(jìn)橋頭，四下黑洞洞的，吃飯還嫌太早，葉流西開(kāi)了車(chē)載DVD聽(tīng)歌。

這車(chē)子有些年頭了，碟片也都是黃德福買(mǎi)的，姓黃的什么口味，她就湊和著(zhù)聽(tīng)什么歌，從來(lái)不挑，也懶得費那個(gè)事。

機子里鑼鼓磬兒鐃鈸月琴齊響，老生唱腔的，一個(gè)字能拖得人喘不上氣——

“包龍圖打坐在開(kāi)封府，尊一聲駙馬爺細聽(tīng)端的……”

葉流西往車(chē)玻璃上呵氣，呵糊了外頭天邊的星，又伸手抹擦出來(lái)。

四點(diǎn)半，昌東沒(méi)到，葉流西下了車(chē)，朝來(lái)路看了看，沒(méi)任何動(dòng)靜，唱曲換成了里最有名的那段西皮流水，也不知誰(shuí)唱的，捏著(zhù)嗓子，聲音尖細，風(fēng)把唱腔送出去，像野地里鬧鬼。

一個(gè)男人，要女人等，什么玩意兒。

葉流西上了車(chē)，車(chē)門(mén)轟一聲撞上，翻出手機設了5點(diǎn)的鬧鈴：做人要大度，她等人的容量一般在半個(gè)小時(shí)。

車(chē)里改裝過(guò)，為了有足夠大的地方放貨和掛床，后排座位全拆，只留了駕駛座和副駕，葉流西閑著(zhù)無(wú)聊，腿掛上椅背，做懸空倒掛的仰臥起坐。

二十個(gè)做過(guò)，腰腹和大腿發(fā)酸，她掛著(zhù)不動(dòng)，像蝙蝠入了定。

唱曲改了，武生駐馬停牌，唱：“良夜迢迢……我急急走荒郊……身輕不憚路途遙……”

這是最后一首，唱完了自動(dòng)停機，咔一聲響，車(chē)子里安靜得像被鍘完頭的陳世美。

……

五點(diǎn)鐘鬧鈴響，葉流西撥昌東的電話(huà)，提示關(guān)機。她做了一個(gè)深呼吸，覺(jué)得自己應該耐心點(diǎn)：沒(méi)準是出事了呢。

六點(diǎn)鐘，葉流西裹著(zhù)棉襖看東邊的天：日出前，天空會(huì )先罩一層紗紅，然后紅得越來(lái)越濃烈，像車(chē)禍現場(chǎng)——昌東要么是傷得不能動(dòng)了，要么是死了，不然真是很難讓人原諒。

日出的剎那，葉流西喝光涼透了的豆漿，仰頭瞇著(zhù)眼睛看太陽(yáng)，說(shuō)了句：“我cao?！?/br>
——

車(chē)子重新進(jìn)鎮，土路兩邊蹲守