王爺，蘇一嘴角便抑不住地抿出一絲笑來(lái)，小聲道：“也沒(méi)說(shuō)什么，才剛外頭的跟我說(shuō)，要我晌午往王府上吃飯看戲去。說(shuō)是昨晚王爺要說(shuō)，沒(méi)來(lái)得及說(shuō)的?！?/br>
沈曼柔瞧瞧她臉上的神色，有點(diǎn)想打趣她，到底是收住了。哪個(gè)女兒家這時(shí)候不是這副樣子？往前她與周安良那會(huì )兒，比蘇一有過(guò)之而無(wú)不及。傻愣兮兮的，只要提到那個(gè)人眸子里就閃出異彩，嘴角的笑也是壓不住的。她用肩膀撞了下蘇一，“你想明白了？”

蘇一看向她，“沒(méi)有什么明白不明白，他也不是沒(méi)說(shuō)什么么？”

沈曼柔笑，“早一日晚一日，他都是要說(shuō)的，你等著(zhù)吧。到時(shí)候他要上門(mén)提親去，可得叫太公做足了準備，好好拿捏他一番。他雖是王爺，咱也不是白隨他挑揀了去。輕快著(zhù)就到手了，到時(shí)也不知珍惜了?！?/br>
沈曼柔以前若是有這般想法的，也不過(guò)落得婚后如此進(jìn)退兩難的境地。這話(huà)不好拿出來(lái)駁她，傷她面子。想來(lái)也就是這場(chǎng)失敗的婚事，叫她嘗盡了酸甜苦辣，也想明白了許多往前全然沒(méi)想過(guò)的事情。蘇一看了看她，忽伸手推她一下，“越說(shuō)越?jīng)]邊兒了，還上門(mén)提親，還拿捏，你當你誰(shuí)呢？”

沈曼柔挺直了身子，“管是誰(shuí)呢？誰(shuí)叫他稀罕來(lái)？”

這些又都是女兒家閨房里的話(huà)了，叫旁人聽(tīng)去了要笑話(huà)。她們小著(zhù)聲兒你一句我一句，隔了那道車(chē)圍子，摻入風(fēng)聲，也都是聽(tīng)不到的。這么一路渾說(shuō)到鋪子前的石板道上，兩人結伴下車(chē)，往鋪子上，自開(kāi)始這一日的活計。

干活干至晌午，王府上的小廝來(lái)送飯，那攆車(chē)的還是早上的小廝，自然請了蘇一出去。飯菜留下給陶師傅和沈曼柔，她得往王府里去。走前與陶師傅和沈曼柔招呼一聲，也就出鋪子上馬車(chē)去了。

陶師傅和沈曼柔送她到門(mén)口，看著(zhù)馬車(chē)遠了快有一里地，才折身回鋪子里。陶師傅去桌邊坐下，挑起筷子來(lái)在盤(pán)沿兒懟齊，說(shuō)：“就剩咱倆吃飯了，怪冷清?！闭f(shuō)罷了不等沈曼柔接他的話(huà)，又自顧自道：“王爺往咱們鋪子上來(lái)三個(gè)月，就把咱一一弄走了，女大不中留啊……”

沈曼柔埋頭吃飯，嘴里嘟噥一句，“一日為師終生為父?！?/br>
陶師傅搖頭，“人要真入了王府，咱就得給人提鞋了?！?/br>
沈曼柔自然不覺(jué)得蘇一是這樣的人，但也不駁陶師傅的話(huà)。他一直這樣的，利益上頭講情分，能說(shuō)出這話(huà)來(lái)也不怪。



晌午日頭毒辣，落下的光線(xiàn)往人薄衫里刺。蘇一坐在馬車(chē)上拿袖擺扇風(fēng)，仍是熱出了一頭細密的汗珠子。車(chē)圍子裹得密實(shí)，只有窗簾下偶或能掃進(jìn)一些風(fēng)來(lái)，卻還是熱的。她在馬車(chē)上晃蕩得頭暈，胸口又生悶，便一陣陣犯惡心。

馬車(chē)好容易到了王府，車(chē)停穩當，外頭的小廝便喚她下車(chē)。蘇一手壓胃部，長(cháng)吸了口氣打簾子出去。邊上高凳已經(jīng)擺好了，她便踩著(zhù)下去罷了。落地身子晃了兩下，愣是自己給穩住了。又有丫鬟撐了傘過(guò)來(lái)給她遮陽(yáng)，也起不到什么作用。陽(yáng)光透過(guò)傘面打下來(lái)，在眼前一陣晃閃。

丫鬟引著(zhù)她往王爺的院子去，嘴上說(shuō)：“姑娘隨我來(lái)吧，王爺早等著(zhù)您了?！?/br>
蘇一胃里仍是不舒服，不過(guò)自己忍著(zhù)，跟著(zhù)那丫鬟往內院里去。她原不是嬌氣的人，這會(huì )兒怕是受了暑氣，一時(shí)緩不過(guò)來(lái)。一路跟著(zhù)那丫鬟去到王爺的院子，聽(tīng)她嘴里碎碎念許多，說(shuō)什么家里的戲班子如何如何，姑娘看了一定喜歡如何如何，沒(méi)一句聽(tīng)得真切的。

直等到了王爺的院子，在窗下傳了話(huà)，她便自個(gè)兒入了正房去。飯食都布好了，只等她過(guò)來(lái)罷了。好在這正房里涼快，叫她好受了一些，腦子也清明了許多。她去給王爺行禮，行至一半叫他截了，叫她往桌子上坐去。

王爺說(shuō)：“這會(huì )兒就不必拘著(zhù)了，沒(méi)有旁人。往常我在你們鋪子上，與你都是平起平坐，沒(méi)講究那么些?！?/br>
蘇一身子這會(huì )兒不甚舒服，腦子也不大好使，便都隨他安排罷了。只是坐在那桌旁，瞧著(zhù)飯菜吃不下去。但夾了幾塊往嘴里送，也都是好容易才咽下去。熱得沒(méi)了胃口，胃里這會(huì )子還翻騰，再好的吃食也難以下咽了。

王爺瞧她臉頰上兩團駝紅，又是食不下咽的模樣，自放下筷子問(wèn)她，“怎么了？身子不舒爽？”

蘇一就勢也放下筷子，“嗯，不如端些清神醒腦的涼茶給我，我吃一些，想來(lái)能驅驅暑氣。這天兒太熱了，悶得人沒(méi)有胃口。飯就不吃了，吃不下。醒了腦，待會(huì )兒陪王爺您看戲?？赐陸蛭疫€得回去，鋪子里正忙?！?/br>
王爺吩咐丫鬟弄些涼茶來(lái)，又過(guò)去伸手探她額頭，“發(fā)燒沒(méi)？需不需請大夫？”

蘇一只覺(jué)得他手心清涼，覆在自己額頭上十分舒服，便也沒(méi)躲了去，呆著(zhù)樣子道：“應是沒(méi)的，來(lái)前還好好的。一路上在馬車(chē)里悶著(zhù)，又十分晃蕩，才惹得這般。想是去去暑氣就好了，沒(méi)什么大礙?！?/br>
既如此，便只能先弄了涼茶來(lái)與她吃。等她吃罷降了降暑氣，又問(wèn)她，“感覺(jué)如何了？如若還是不自在，便找大夫來(lái)瞧瞧。也不能做別的了，在這里歇歇?！?/br>
她是來(lái)府上陪人吃茶聽(tīng)戲的，哪有這么勞煩人的道理。蘇一又自顧深吸深吐了幾口氣，覺(jué)得好了不少，便打起了精神與王爺說(shuō)：“感覺(jué)沒(méi)礙了，您不是說(shuō)叫我來(lái)聽(tīng)戲的么？小白湊的戲班子如何？能叫我瞧瞧么？”

這是小事兒，什么時(shí)候要看都是能的。王爺顧念她身子是不是仍不舒服，但瞧她這般模樣，也便道：“你若是有一點(diǎn)不暢快的，便與我說(shuō)。你要聽(tīng)戲，這會(huì )兒自帶你往花廳里去?！蹦抢锕嗔瞬簧俦?，又擱了許多冰盤(pán)，去吃茶聽(tīng)戲也無(wú)大礙。

蘇一隨他穿堂過(guò)巷，去到花廳。那些男孩子女孩子盡數等在那里了，畫(huà)了個(gè)粉面油頭。戲服裹身，珠翠頭面兒覆了一腦。幾人一處正玩著(zhù)，但瞧見(jiàn)了王爺帶蘇一進(jìn)來(lái)，自規規矩矩迎過(guò)來(lái)行禮。聲音清脆，身段玲瓏，個(gè)個(gè)兒嫩得都能掐出水來(lái)。

王爺說(shuō)要聽(tīng)戲，他們自擊鑼打鼓，分了位置，到戲臺上咿咿呀呀唱上一番。蘇一因吃了涼茶身子舒服了不少，便耐心與王爺坐下聽(tīng)戲。茶在手邊兒上，她又不時(shí)斟上幾盞去吃。因沒(méi)吃飯，茶水倒是喝下了不少。瞧著(zhù)臺上那些個(gè)女孩子，字正腔圓，一招一式都顯得好看。只那烏目珠子，都是盯的人王爺，從頭到尾沒(méi)瞧過(guò)她一眼。瞧出了這層貓膩，她還如何心平氣和地看戲，只管繼續灌茶水罷了。

戲臺上的戲唱罷了一出，她便是喝下了大半茶吊子的茶水。忽而內院的管家又來(lái)傳話(huà)，進(jìn)了花廳到王爺面前小聲言語(yǔ)，“宮里來(lái)了旨意，快到府上了。奴才已將香案擺上了，王爺出去接一下罷?！?/br>
接旨這事兒可耽誤不得，手上便是有天