孩子，嘴上沒(méi)遮攔，說(shuō)的話(huà)不中聽(tīng)，太公您別往心里去。一一樣貌好，不過(guò)脾性暴躁些，沒(méi)她說(shuō)得那般不堪。她們是打小互看不順，直沖慣了。我早與一一打過(guò)商量，要給她相個(gè)踏實(shí)能干疼媳婦兒的人。趕明兒安良成了親，我手上清閑沒(méi)了事兒，就給她張羅起來(lái)，不讓您cao心?！?/br>
說(shuō)話(huà)間火石下的艾絨起了苗兒，周大娘捏了送到蘇太公的煙鍋腦子上。蘇太公使勁吸了兩口，煙鍋腦里起了火星子，艾香和煙香便在這屋里散了開(kāi)來(lái)。他又砸吧兩口，才慢慢道：“是不中聽(tīng)……”卻又不知怎么說(shuō)下去，轉了頭看周大娘，“你回去吧，我吸了這桿煙出去會(huì )兒，不必備我的飯?！?/br>
周大娘尋思蘇太公要出去，也只能是去南大街找蘇一，因道：“太公可是要去找一一，不如我隨你一道兒去，找了她回來(lái)，明兒一起過(guò)除夕。要不然這一年到頭的，連個(gè)團圓也沒(méi)有?！?/br>
“不必?！碧K太公砸口旱煙，“安心過(guò)去也沒(méi)能勸回來(lái)，想來(lái)她是不想見(jiàn)你們。好歹我也是她爺爺，她得聽(tīng)我兩句言。我原打算讓她自個(gè)兒在外想明白了再回來(lái)，事情便算過(guò)去了。誰(shuí)知道她犟成這樣，也只好我去請了。我知道安心那是小孩子家的話(huà)，不會(huì )放在心上，你也回去吧?！?/br>
蘇太公再吸兩口旱煙也便住了嘴，扣干凈了還未燃盡的煙草渣兒，煙斗放到里屋木箱子上。他出來(lái)帶周大娘出屋子，攔了她在家里，自個(gè)兒披了件粗布棉大褂，打傘往南大街上去了。

冬日里晝短，日頭撐不上幾個(gè)時(shí)辰就要下山。時(shí)至傍晚，雪小了許多，飄得零零星星。

陶小祝瞅著(zhù)時(shí)辰差不多了，套上手套棉帽，囑咐蘇一自個(gè)兒小心著(zhù)，便出了鋪子回家。蘇一從小桌邊兒起身，送他到門(mén)上，讓他路上小心，便要關(guān)門(mén)落鎖。手扶著(zhù)門(mén)扇兒還沒(méi)閉起，就瞧見(jiàn)蘇太公冒著(zhù)風(fēng)雪一腳深一腳淺地近了前。她遂停了動(dòng)作，把門(mén)又推開(kāi)了些。

蘇太公到了門(mén)下收傘，一面抖落傘枝兒上的雪，一面說(shuō)：“要關(guān)門(mén)了？”

許多日子未見(jiàn)，蘇一瞧著(zhù)蘇太公是蒼老了些。她語(yǔ)氣便也硬不起來(lái)，軟軟應了句，“天兒黑了，該關(guān)門(mén)歇下了。明兒除夕，也不會(huì )有人上門(mén)來(lái)了?！眰壬戆阉屵M(jìn)屋來(lái)，又問(wèn)：“這風(fēng)雪清寒的天氣，您怎么過(guò)來(lái)了？”

“我不過(guò)來(lái)，叫你一個(gè)人在這里過(guò)除夕？”蘇太公把傘放到門(mén)后，去到交椅邊，撐著(zhù)手把兒坐下。蘇一過(guò)去給他倒茶，端起杯子往他手里遞，“暖暖吧?！?/br>
待蘇太公接下杯子，她到另一把交椅上坐下，低頭撫著(zhù)褙子上的鵝黃繡線(xiàn)，只是不說(shuō)話(huà)，有股子別扭勁。蘇太公邊吃茶邊瞧她，吃了兩口方才問(wèn)：“還生爺爺的氣呢？”他是思忖了一路，想定了拉下老臉哄孫女兒來(lái)的，自然話(huà)頭上也軟許多。

“不敢?！碧K一抬起頭來(lái)，卻把目光望向別處，“您說(shuō)了，叫我想明白了再回去。這會(huì )兒，我還沒(méi)想明白呢?！?/br>
蘇太公只當她還在置氣，擱下茶杯笑道：“爺爺說(shuō)的那不過(guò)是氣話(huà)，氣消了，便算不得數了。你還隨我回去，團團圓圓過(guò)個(gè)春節。那家里頭，你周大娘蒸了許多饅頭包子，各色餡兒的都有。也有你最?lèi)?ài)吃的，豆沙餡兒……”

“我不吃她做的饅頭?！碧K一冷不丁地打斷蘇太公的話(huà)，一點(diǎn)兒情面也不講，低下頭來(lái)捏手指上翹起的rou刺兒，“您要我回去也成，把周安良攆回西偏屋就可以。那我便隨您回去，餃子饅頭一樣兒不會(huì )缺了您的，我都會(huì )做，不需她周大娘?！?/br>
蘇太公未說(shuō)完的話(huà)噎在喉嚨里，笑僵在嘴角。他吸氣空嚼了幾下腮幫子，好性?xún)罕惶K一整個(gè)沖沒(méi)了。忽拍了一下交椅間的高腿方幾，震得茶杯彈起，叮叮碰響。又站起了身子，沖蘇一道：“你爺爺拉下臉子來(lái)求你，你也該收起性子認下這好來(lái)！這副模樣你給我看？目無(wú)尊長(cháng)，到底誰(shuí)教的你這樣兒？安心才說(shuō)你空攀了人家王爺，我還思量著(zhù)不能夠。這會(huì )兒瞧著(zhù)，你倒是能扯出那慌的！”

三番五次頂撞她爺爺，卻也真個(gè)不是好事兒，說(shuō)起來(lái)要叫人罵彎腰?？伤幌胛J了周安良那事兒，只能擰著(zhù)性子。便只好貓著(zhù)聲兒，“爺爺您回去吧，我就是這樣的人，橫豎入不了你們的眼。我說(shuō)什么做什么，沒(méi)一樣兒是你們瞧著(zhù)好的。我這會(huì )兒便破罐破摔了，攀高枝兒也好扯謊也罷，您也別管我了?！?/br>
蘇太公氣得老血哽喉，到底壓住了，指著(zhù)蘇一要斷血親，說(shuō)：“從今兒你就不是我孫女兒了，我也不是你爺爺。我白養你這么多年，只當養條狗了！”養條狗還沖他搖尾巴呢，也不能這么不省心。

蘇一吸了吸鼻子，眼眶里眼淚打轉兒，“什么時(shí)候周安良把咱家正堂讓出來(lái)，我便什么時(shí)候回去?！?/br>
“罷了，你也別回去了?！碧K太公去到門(mén)邊兒抄起傘，開(kāi)門(mén)頭也不回地去了。

蘇一心里頭生氣，又是憋屈的，使勁兒砸了一下自己的大腿，抬起袖子來(lái)抹眼淚。

一個(gè)晚上心里頭攢著(zhù)氣，思量著(zhù)接下來(lái)自己要面對多少事，便睡不下去。她到底是女兒家，沒(méi)經(jīng)歷過(guò)什么大事，扛起事來(lái)便顯得吃力，心頭上像壓個(gè)大石墩子。這會(huì )兒又沒(méi)有一個(gè)人站她這邊，連陶小祝也說(shuō)她小氣，對鄰里鄉親不仗義。身后沒(méi)有靠頭，越想越是委屈。一直翻來(lái)覆去到五更天的梆子聲響過(guò)好一陣兒，她才迷迷糊糊睡著(zhù)。

也不知睡了多久，聽(tīng)到外頭有敲門(mén)聲兒。心里想著(zhù)不過(guò)是陶小祝過(guò)來(lái)拿東西，也不能有旁人了。披上襖子趿了鞋，隨便攏了攏頭發(fā)，到了門(mén)邊兒開(kāi)鎖把門(mén)打開(kāi)。門(mén)外站著(zhù)的卻又不是陶小祝，而咸安王府的紅衣侍衛。蘇一愣著(zhù)想了一會(huì )兒，方想起這人是那總管，叫韓肅的。

她自覺(jué)失態(tài)，忙把襖子穿好，讓了他進(jìn)來(lái)，“韓總管，您這是來(lái)定東西？您稍微等會(huì )子，我這剛起來(lái)，還沒(méi)洗漱。蓬頭垢面的不成體統，我馬上就來(lái)?！闭f(shuō)罷放了他在屋子，自己往后頭洗漱去了。

韓肅跨過(guò)門(mén)檻便不再往里去，站直了身子在門(mén)邊，望著(zhù)門(mén)框里的一方街景。等了一盞茶的時(shí)間，聽(tīng)得蘇一從后頭出來(lái)，便轉了身去。見(jiàn)她穿了件豎領(lǐng)大襟琵琶袖棉青襖，下面配一鵝黃間綠條兒蝙蝠紋馬面裙，耳后編了幾根小辮兒，粉面珠唇，真個(gè)兒算得上美人了。

他瞧得時(shí)間有些長(cháng)，倒叫蘇一不好意思起來(lái)，便低了低頭問(wèn)他，“您要點(diǎn)什么？”

韓肅坦然自若地收回直剌剌的目光，“王爺派我來(lái)接你到府上去，倒沒(méi)別的事?！?/br>
“去王府？”蘇一抬起頭，忽也想起了昨兒與咸安王爺遇上，他是說(shuō)了這么一宗，說(shuō)要接她去王府過(guò)年去。但當時(shí)她打了岔兒，并未告訴他自己住在哪里，便也沒(méi)把這事兒當回事?，F在人都到了，她自然很是頭懵。

韓肅卻不容她多想