低的絮語(yǔ)中顯得格外峻肅。

走動(dòng)的人中無(wú)論掌燭的、提匣的還是挹劍在側的，都朝著(zhù)同一個(gè)方向而去，灰白磚墻，厚檐重瓦，只有一方狹窄的入口，放眼望去，冗長(cháng)而逼仄的通道兩旁十步一崗地布著(zhù)守衛，盡頭隱約露出了道道鐵欄，在昏黃的光線(xiàn)下散發(fā)出冷銳的光芒。

這里就是刑部大牢。

與普通牢獄不同，這里清爽干凈得近乎異常，既沒(méi)有四處亂竄的蟲(chóng)鼠也沒(méi)有潮濕發(fā)霉的被衾，除了房間簡(jiǎn)陋一些，竟沒(méi)有其他不舒服的感覺(jué)。因為關(guān)進(jìn)來(lái)的犯人很少，且很快又會(huì )以各種方式離開(kāi)，所以每逢夜晚來(lái)臨之時(shí)這里就會(huì )顯得更加空曠而死寂。

不過(guò)今天是個(gè)例外，只因刑部侍郎裴昭要連夜提審犯人。

牢獄盡頭的倒數第二個(gè)房間里還亮著(zhù)燈，里面的人佝僂著(zhù)身體坐在長(cháng)凳上，形容委頓，雙目無(wú)神，仿佛魔怔了一般，可當走廊外面響起鎖鏈滑動(dòng)的聲音時(shí)他又猛然從混沌的意識中脫離，眼睛深處閃過(guò)一絲戒慎，旋即又飛快地隱去。

來(lái)人也在此刻走入了光線(xiàn)之中，容色肅穆，盔甲锃亮，腰間還掛了一大串鑰匙，看樣子像是這里的統領(lǐng)。他只朝里面掃了一眼便掏出鑰匙打開(kāi)了牢門(mén)，行至囚犯身邊，旁邊的年輕守衛又遞來(lái)一串精鋼鐐銬，他接過(guò)來(lái)懸于身前，低聲道：“黎大人，失敬了?！?/br>
說(shuō)完，他也不管黎瑞是什么反應，徑自鉗住他的雙手擼起了云錦寬袖，然后把鐐銬戴了上去，黎瑞陡然作怒，他卻避之不看，咔嗒一聲扣上了鋼鎖之后就退到了外面，側開(kāi)身子讓出了唯一的通道。

“大人請?！?/br>
黎瑞看向洞開(kāi)的牢門(mén)，恨不得立刻甩下這一身沉重的枷鎖沖出去，但他克制住了，僅僅只是站直了身體，爾后緩慢地邁開(kāi)步子走出了房間，幾名守衛旋即跟了上去，不動(dòng)聲色地圍在他四周并肩而行。

行過(guò)一段較為幽深的甬道之后眼前豁然開(kāi)朗，六面灰墻環(huán)繞矗立，泥磚鑄得密實(shí)，中空的地方嵌著(zhù)銅質(zhì)燈臺，將方寸之地照得亮如白晝，微風(fēng)穿堂而過(guò)，焰心就輕輕一跳，想必是對面那條通往牢房外的走道里又進(jìn)了人，只是太遠瞧不清楚。

這里離出口只有幾步之遙，四通八達，甚至稱(chēng)不上是個(gè)房間，以致黎瑞站定之后都露出了詫異的神色。

自己要在這里受審？

他驀然轉頭看向坐在長(cháng)案后方的那個(gè)人，恰好他起身走來(lái)，一襲蒼藍色錦袍在磚面劃過(guò)深長(cháng)的暗影，然后停在了三步開(kāi)外的地方。

“黎大人，坐?！?/br>
經(jīng)他一說(shuō)，黎瑞這才發(fā)現后面還備了把椅子，本是胡桃木的原色，兩側扶手卻已泛白，像是被無(wú)數人攥在掌心摩擦過(guò)，黎瑞只看了一眼，心里就莫名有些不安，但見(jiàn)裴昭舉手投足皆是一派光明磊落的樣子，并不像藏了什么虛招來(lái)對付他，他遲疑片刻，爾后便撩起衣擺坐下了。

見(jiàn)狀，裴昭略一抬手遣退了左右。

“黎大人，為什么在這里想必你心里很清楚，你我同僚多年，我也就不繞彎子了?！?/br>
說(shuō)完，裴昭回身拿來(lái)一沓整理好的卷宗，親手遞到了黎瑞面前，黎瑞見(jiàn)著(zhù)封皮上的幾個(gè)大字臉色就變了，卻沒(méi)有吭聲，又抬起頭來(lái)重新審視著(zhù)裴昭。

在這個(gè)開(kāi)闊的地方隨時(shí)都會(huì )有人看見(jiàn)他們的動(dòng)作，聽(tīng)見(jiàn)他們的交談內容，裴昭居然敢把岳家舊案的卷宗光明正大地攤開(kāi)在這里，絲毫不怕泄露出去帶來(lái)的嚴重后果，莫非真當刑部是他們家開(kāi)的？

如此一想，黎瑞又鎮定多了，只道裴昭是靠著(zhù)當權臣的爹和夜家的紐帶關(guān)系爬到了這個(gè)位置，并沒(méi)有什么真材實(shí)料，這場(chǎng)審問(wèn)或許比他想象中要簡(jiǎn)單得多。

黎瑞暗暗思索著(zhù)，裴昭的嗓音卻突然竄進(jìn)了耳朵里：“黎大人，簽了這份認罪書(shū)，你好過(guò)，我亦好過(guò)?！?/br>
“裴侍郎，恕我看不懂這上面寫(xiě)的是什么?！?/br>
只聽(tīng)唰地一聲，黎瑞甩手就把卷宗扔在了地上，宣紙紛紛揚揚，猶如白鴿撲翅，全部落盡的一剎那露出了他那張冷硬的臉，儼然是一副油鹽不進(jìn)的模樣。

裴昭站著(zhù)不動(dòng)，既沒(méi)去撿東西也沒(méi)痛斥黎瑞，甚至連一絲怒色都沒(méi)有，沉穩依舊。

“黎大人如此不配合，想必是平日在朝中你我有所摩擦，所以不愿予我方便，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，其實(shí)這樣更加省事?！?/br>
說(shuō)罷，裴昭轉身朝長(cháng)案走去，形色淡然，宛如閑庭信步一般，教人提不起防備之心。黎瑞看著(zhù)他隨意地拂開(kāi)了堆疊的雜物，然后伸手扣住那塊青花瓷硯臺，尚未覺(jué)出不對，他已驀然將其扭轉一圈，只聽(tīng)喀拉一響，胡桃木椅上倏地伸出四個(gè)半圓形的扣環(huán)，牢牢鎖住了黎瑞的四肢。

“你要做什么！”

看著(zhù)黎瑞神色陡然大變，并且開(kāi)始劇烈掙扎，裴昭依然平靜如昔。

“不必緊張，只是普通刑獄用的東西罷了?！?/br>
裴昭掀起硯臺的蓋子，里面不見(jiàn)水墨，卻有幾個(gè)突起的按鈕，他逐個(gè)逐個(gè)地撥過(guò)，最后停在右邊的那一顆上，指尖微微一沉，頓時(shí)按得不見(jiàn)了蹤跡。黎瑞兀自?huà)暝?zhù)沒(méi)有注意他的舉動(dòng)，冷不防背后一陣劇痛，像是有十幾根針扎進(jìn)了rou里，他倏地拱成了月牙形，發(fā)出一聲慘叫。

“啊——”

“這不過(guò)是最輕的一種，黎大人若是現在就難以忍受，不如盡快認罪?！?/br>
話(huà)是對黎瑞說(shuō)的，裴昭卻沒(méi)有看他，手指又慢慢滑到了另一枚按鈕上，黎瑞見(jiàn)狀不禁咬牙怒吼：“堂堂刑部侍郎竟敢嚴刑逼供，你好大的膽子！”

“我既然敢動(dòng)手便是有把握掩蓋此事，黎大人不如省點(diǎn)體力，也好應對接下來(lái)的酷刑?！?/br>
裴昭眉眼動(dòng)都未動(dòng)，話(huà)亦說(shuō)得十分懇切，沒(méi)有絲毫諷刺之意，如此性格倒讓黎瑞想起了一個(gè)人，當下便忍痛質(zhì)問(wèn)道：“你父親乃是當朝首輔，一生秉公任直，剛正不阿，豈能容你做出如此卑劣之事！”

“我父親自是容不得這種行為，但凡事總有例外?！?/br>
話(huà)音剛落，裴昭再度按下了機關(guān)，兩片薄刃從椅子下方猛地戳入了黎瑞的膝蓋窩，血水順著(zhù)小腿往下流，很快就在地面形成一小灘暗紅，他幾乎當場(chǎng)暈厥，連聲音都發(fā)不出來(lái)了。

“黎大人身居高位，多年不曾離開(kāi)王都，不知道西夷人是如何處置我朝戰俘的吧？”裴昭嘴角微微一提，露出些許冷色，“他們在逼供的時(shí)候會(huì )用細如牛毛的銀針插入這里，然后挑起軟骨一點(diǎn)點(diǎn)揭開(kāi)，讓你在疼痛和恐懼中屈服，如果黎大人想試一下，我亦可以奉陪?！?/br>
黎瑞啐出一口血沫，恨恨道：“你簡(jiǎn)直卑鄙——”

“我方才好像還沒(méi)有說(shuō)完?！迸嵴哑揭曋?zhù)眼前的慘狀，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道，“唯一能讓我父親對這種事無(wú)動(dòng)于衷的例外就是陛下?！?/br>
聞言，黎瑞雙目暴睜，似有血霧翻騰其中，模糊