小姑娘忍不住咽了咽唾沫，討好地笑笑，“要不再多留幾日？反正陳公子也沒(méi)壞心?！?/br>
“他是外男，你是女子，若是接觸過(guò)密，你的名聲還要不要了？”

蓮生這會(huì )兒也反應過(guò)來(lái)，連連保證，“嬸娘放心，侄女肯定不會(huì )跟陳卓私下碰面，待他養好傷，馬上離開(kāi)便是?！?/br>
薛素仍覺(jué)得有些不妥，她想了想，直接拍板道：

“這幾日你呆在侯府，不許來(lái)私館，等陳卓離開(kāi)了，再回店里?！?/br>
目光落在閆濯身上，薛素繼續說(shuō)，“還請表哥多費心，盯著(zhù)點(diǎn)陳卓，別再讓他將湯藥倒了，戰場(chǎng)上有多少將士都用不起藥湯，他倒好，這般糟踐東西?！?/br>
“放心便是，我會(huì )好好看著(zhù)的?！?/br>
閆濯笑呵呵答話(huà)，他跟陳卓的接觸并不少，也能瞧出幾分，這人品性不差，城府卻深了些，只要他不算計蓮生，不算計輔國侯府，便不會(huì )鬧出來(lái)什么亂子。

一把拉住小姑娘細細的手腕，薛素站起身，沖著(zhù)男人微微頷首，然后就坐上馬車(chē)往侯府趕去。

陳卓一直呆在后院，也不清楚廳堂中發(fā)生的事情，等他緩過(guò)神來(lái)，才發(fā)覺(jué)蓮生已經(jīng)好幾日沒(méi)有出現在私館中了。

他走到廂房門(mén)口，看著(zhù)正在搗藥的閆濯，忍不住問(wèn)：

“蓮生小姐怎么不在？”

閆濯掃也不掃他，繼續干手里的活計，等廚房的藥湯熬好后，這人把瓷碗送到了陳卓面前。

“喝了吧?！?/br>
陳卓知道閆大夫不會(huì )害自己，他接過(guò)藥碗，等藥湯沒(méi)那么燙了，這才咕咚咕咚大口吞咽著(zhù)。

“你體內的毒素已經(jīng)排干凈了，該離開(kāi)私館了?！?/br>
陳卓有些愣神，他還想說(shuō)些什么，只聽(tīng)閆濯開(kāi)口道，“你在店里一日，蓮生就不會(huì )回來(lái)，要是不想耽誤她，還是快些走吧?！?/br>
經(jīng)商多年，陳卓經(jīng)歷過(guò)不少風(fēng)浪，并不會(huì )因為這些話(huà)而更改心意，他挑了挑眉，問(wèn)：

“是夫人做下的決定？”

“是又如何？不是又如何？蓮生年輕，不經(jīng)世事，容易被人蒙騙，我們這些做長(cháng)輩的必須提著(zhù)小心，否則小姑娘誤入歧途，后果不堪設想?！?/br>
“歧途？”

陳卓重復了一遍，將藥碗放在桌面上，眉心緊皺，臉色發(fā)青，神情實(shí)在稱(chēng)不上好。

閆濯不愿跟他爭辯，再次重復道，“天下沒(méi)有不散的宴席，你早就知道，病癥痊愈的那天，就是該離開(kāi)私館之時(shí)，又何必繼續拖延下去？”

“先前蓮生小姐說(shuō)過(guò)，只要陳某不沖撞店里的女客，就可以一直留下?！?/br>
“她是小輩不懂事，難道你也不懂事嗎？”

身為大夫，閆濯對不愛(ài)惜自己身體的病人，實(shí)在是生不出半點(diǎn)好感，陳卓身中劇毒，就算不會(huì )有性命之憂(yōu)，但他將湯藥暗自倒掉的舉動(dòng)，依舊令人怒氣上涌，恨不得好生教訓一番。

話(huà)都說(shuō)到了這個(gè)份上，陳卓也無(wú)法厚著(zhù)臉皮呆在此處，他深吸一口氣，沖著(zhù)閆大夫拱手，道：

“多謝大夫替陳某診治?！?/br>
閆濯沒(méi)搭理他。

等人離開(kāi)后，他不住嗤笑，沖著(zhù)私館里的小丫鬟吩咐，“去侯府通報一聲，說(shuō)那人走了?！?/br>
丫鬟忙不迭的應聲，隨即小跑著(zhù)離開(kāi)了店里。

*

葛崇忠于皇室，卻也有自己的想法，如今匈奴首領(lǐng)帶兵攻打，本就不利于大虞，若是再讓肖家父子隱瞞下去，恐怕等玉門(mén)關(guān)被攻破了，京城都不會(huì )得到消息。

因此，楚清河送來(lái)密信商議，他想也不想地便同意了，將邊關(guān)真正的情況寫(xiě)進(jìn)戰報中，派忠心耿耿的親兵快馬加鞭趕往京城，將東西遞送到了朝堂上。

這天早朝時(shí)，手里拿著(zhù)親兵送過(guò)來(lái)的戰報，皇帝腦袋嗡的一聲，面頰漲成了豬肝色，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì )有這樣的結果。

肖家父子不是鎮壓住那些匈奴了嗎？為何會(huì )屢戰屢敗，折損了整整五萬(wàn)兵丁，那可都是大虞的兒郎，要是上面所記載的內容為真，肖家父子如此欺上瞞下，還真是膽大包天！

站在殿中的五皇子見(jiàn)父皇面色不佳，他徑自走上前，躬身問(wèn)道，“父皇，可是有何不妥之處？”

聽(tīng)到這話(huà)，充斥在胸臆中的怒火總算有了發(fā)泄的地方，皇帝一把將戰報扔在地上，咬牙切齒道，“你們自己看！”

五皇子右眼皮跳個(gè)不停，彎腰撿起地上的戰報，剛看清上面的內容，他便撲通一聲跪倒在地，篤定道：

“父皇，這份戰報肯定是假的，承恩侯前幾日還送回消息，說(shuō)邊城形勢大好，無(wú)需其他城池增援，怎會(huì )南轅北轍，差距如此之大？”

看著(zhù)五皇子的背影，楚清河眼底閃過(guò)一絲殺意，當初陛下之所以挑中了承恩侯當主帥，除了有肖迎年蠱惑以外，這位殿下也出了不少力，否則十幾年沒(méi)打過(guò)勝仗的老侯爺，怎能一躍成為主帥，掌握幾十萬(wàn)大軍？

皇帝雙眼爬滿(mǎn)密密麻麻的血絲，他將目光放在楚清河身上，嘶聲問(wèn)，“輔國侯，你怎么看？”

楚清河走上前，聲音無(wú)比平靜，“微臣不知?！?/br>
“不知？你在邊關(guān)呆了十幾年，竟會(huì )不知？難道連你也要糊弄朕？”

大概是動(dòng)了真火的緣故，皇帝的胸膛不住起伏，明顯有些不正常。

“臣早就將兵權交了出去，也從未關(guān)注邊城的戰事，哪有渠道了解？”

對于皇帝，楚清河心中的憤怨并不少。最開(kāi)始他忠于帝王，完全沒(méi)有生出異心，但一次次猜忌、一次次打壓，幾乎牽連到家中的妻兒，天子一怒，伏尸百萬(wàn)，匹夫又怎會(huì )沒(méi)有怨氣？

“楚清河！你是在怪朕了？”

皇帝蹭的一聲從龍椅上站起身，將旁邊的余公公駭了一跳。

“微臣不敢?！?/br>
“朕看你膽子大的很！你出身行伍，本該將心思放在軍營(yíng)中，卻屢屢因女色誤事，全然不配當輔國侯！傳朕旨意，即日起削去楚清河的官位，永不復用！”

面容剛毅的男人跪在地上，沖著(zhù)皇帝叩頭，啞聲道：

“謝主隆恩?！?/br>
說(shuō)完，他徑自離開(kāi)養心殿，再也沒(méi)有回過(guò)頭。

五皇子看著(zhù)楚清河的背影，心里涌起了無(wú)比濃厚的悔意，所謂千金易得，良將難求，要是楚清河還守在邊關(guān)，匈奴根本沒(méi)有膽子大舉進(jìn)犯，一旦他們得到了這人貶官的消息，怕是會(huì )更加瘋狂。

規勸的話(huà)語(yǔ)在喉間打轉，但看到皇帝猩紅的雙目，他最終仍沒(méi)有說(shuō)出口。

只希望肖家父子中用些，切莫讓玉門(mén)關(guān)失守，否則關(guān)內幾百萬(wàn)的百姓，就會(huì )陷入到無(wú)邊無(wú)盡的地獄里，再難脫身。

下朝后，皇帝快步離開(kāi)了養心殿，他伸手捂著(zhù)胸口，不住地嗆咳著(zhù)。

余公公見(jiàn)狀，趕忙讓人將太醫叫過(guò)來(lái)，給陛下診脈。

“朕究竟是怎么了？”

太醫跪倒在地，額角不住地往外冒冷汗，聲音艱