地痞，跟捻死幾只螞蟻差不多，可他偏偏輸得連褲衩都沒(méi)了。他不是好賭，也不是在乎那幾個(gè)錢(qián)的輸贏(yíng)，無(wú)非是尋找少年時(shí)代的記憶。

    這一次離開(kāi)洛都，老頭未必再有回來(lái)的時(shí)候。他想吹牛，就讓他好好吹吧。

    等朱老頭終于吹夠癮，程宗揚已經(jīng)等了他兩個(gè)時(shí)辰。

    “小紫回來(lái)了?！?/br>
    朱老頭拍著(zhù)屁股上的麥秸，樂(lè )呵呵道：“大爺就知道那丫頭沒(méi)事！”

    “郭解來(lái)找你了?！?/br>
    “不見(jiàn)不見(jiàn)。大爺最看不上那些義薄云天的貨?！?/br>
    “那先睡吧?！?/br>
    “睡啥??？這大白天的?！?/br>
    “今晚有活要干?！背套趽P道：“我們殺呂家的人，你來(lái)不來(lái)？”

    …………………………………………………………………………………

    北邙，穎陽(yáng)侯別業(yè)。唐季臣沒(méi)來(lái)由的一陣心慌，“侯爺，不能如此啊?！?/br>
    “家中有阿姊阿哥，下面的小輩也有幾個(gè)爭氣的?！眳尾灰尚幕乙饫涞氐蛧@道：“我何必再戀棧不去，守著(zhù)權勢不撒手？”

    “太后只有兩個(gè)嫡親的兄弟，幾位侄少爺雖然出色，終究隔了一層。如今天子剛剛秉政，正是風(fēng)雨之秋，侯爺再歸隱鄉里，太后如失一臂啊?！?/br>
    “正是天子秉政，我才更要激流通退。季臣，你說(shuō)天子是個(gè)何等樣人？”

    “天子圣哲，明察秋毫之末?！?/br>
    “你說(shuō)的沒(méi)錯。但少說(shuō)了一句：”呂不疑緩緩道：“天子是個(gè)涼薄之人?！?/br>
    唐季臣還頭一次聽(tīng)到自家的主人非議天子，頓時(shí)一驚，“侯爺?！?/br>
    呂不疑擺了擺手，“阿哥性子雖然跋扈，終究沒(méi)有什么異心。我呂氏歷代輔佐漢室，不敢說(shuō)勞苦功高，可也是忠心耿耿，然而我觀(guān)天子的行止，未必能容得下阿哥。我此番歸隱，只為保住呂氏一線(xiàn)香火?！?/br>
    “既然如此，侯爺何不奮力一爭？退出洛都，豈不是任人魚(yú)rou？再說(shuō)，呂氏歷代匡扶漢室，天子又怎會(huì )絲毫不念舊情？”

    “眾口爍金，積毀銷(xiāo)骨。何況阿哥又不是謹慎之輩，將來(lái)一旦失勢，一條條都是死罪?！?/br>
    “侯爺……”唐季臣還想再勸。

    呂不疑道：“我意已決，你不必再說(shuō)了。那兩人的模樣還沒(méi)有查出來(lái)嗎？”

    唐季臣只好轉過(guò)話(huà)題，“屬下無(wú)能，那兩人來(lái)無(wú)蹤去無(wú)影，至今沒(méi)查出他們的真實(shí)身份。但屬下請了幾位胡巫分別卜算，一共卜了五次，其中有兩次都指向同一座宅院?！?/br>
    “誰(shuí)人所居？”

    “說(shuō)來(lái)是宗怪事，那宅院的主人是一名官員。鴻臚寺新任的大行令，姓程。據說(shuō)是洛都人氏，但洛都查無(wú)此人，連宅院也是剛購置不久?！碧萍境嫉溃骸皩傧屡扇嗽谕饷媸亓藥滋?，并沒(méi)有見(jiàn)到那二人出入的痕跡。倒是昨晚，有人去了院中?！?/br>
    “誰(shuí)？”

    “郭解?！?/br>
    呂不疑神情微動(dòng)，最后道：“既然如此，也不必再查了。不管院中是誰(shuí)，都除掉吧?！?/br>
    “是?！碧萍境嫉溃骸敖裢硭麄冊阪偵显O伏，我便帶人剿了他們的老巢?！?/br>
    “務(wù)必要做得干凈?！眳尾灰傻溃骸爱吘故浅⒐賳T。而且還連著(zhù)郭解，背后說(shuō)不定還有那位大將軍……”

    …………………………………………………………………………………

    八月二十九日深夜，北邙山口鎮。

    程宗揚對斯明信和盧景匿形隱跡的修為深信不疑，兩人也確實(shí)沒(méi)有露出絲毫馬腳，但他沒(méi)想到有人通過(guò)巫卜，已經(jīng)盯上了他在洛都的住宅。

    此時(shí)程宗揚伏在檐角，緊盯著(zhù)入鎮的路口。為了解決唐季臣這個(gè)后患，今晚他們去動(dòng)了所有的好手。包括洛都鵬翼社的人馬；吳三桂、匡仲玉帶來(lái)的星月湖大營(yíng)士卒；自己身邊的敖潤、馮源、青面獸；以及劉詔手下挑選出的幾名禁軍。

    所有人分成四組，由蔣安世、吳三桂、敖潤、劉詔分別帶領(lǐng)，按照斯明信的布置，埋伏在鎮子四周。斯明信慣于獨來(lái)獨往，獨自藏身暗處；盧景作為魚(yú)餌，專(zhuān)門(mén)挑在鎮子最中心的位置，等待與唐季臣見(jiàn)面。程宗揚不是一個(gè)人，他身邊還有個(gè)老頭。

    “紫丫頭呢？”

    “沒(méi)讓她們來(lái)?！背套趽P道：“這么大的陣仗對付呂家幾個(gè)下人，怎么瞧都夠富裕了?！?/br>
    “你小子懂什么？小心無(wú)大過(guò)?！?/br>
    “放心吧，死丫頭那里安全著(zhù)呢?！背套趽P望著(zhù)鎮外道：“怎么還不來(lái)呢？趕緊的，把他們全干掉，還能回去睡半宿?！?/br>
    小紫和云如瑤在上清觀(guān)，有卓云君和驚理等人守著(zhù)，安全無(wú)憂(yōu)。高智商、富安、毛延壽等人則留守宅院，由老獸人哈米蚩坐鎮。呂氏雖然勢大，號稱(chēng)門(mén)客三千，但程宗揚并沒(méi)有見(jiàn)到呂氏門(mén)下有什么出色的人物。雞鳴狗盜出其門(mén)，此士所以不至也。呂冀能依仗的，無(wú)非一群用錢(qián)喂飽的死士。自己這邊有斯明信、盧景和壓箱底的朱老頭，敖潤等人也不是庸手，唐季臣即使把所有的死士全帶過(guò)來(lái)，也是白給。這一戰若能干掉唐季臣和那批死士，等于斬掉呂家一條手臂再加一條腿。這么好的機會(huì )，自然不能放過(guò)。

    雙主約在亥時(shí)見(jiàn)面，由唐季臣當面付清余款。程宗揚等人提前兩個(gè)時(shí)辰就趕到鎮上，暗中埋伏下來(lái)。

    夜色漸深，一輛馬車(chē)沿山路駛來(lái)。那輛馬車(chē)外面罩著(zhù)布篷，形制比平常的馬車(chē)小了一些，卻是用的雙馬。車(chē)前的大漢熟練地cao縱韁繩，馬車(chē)如飛般徑直駛入鎮中。包鐵的車(chē)輪碾過(guò)石子，上面的車(chē)廂穩如泰山，看上去堅固無(wú)比。

    程宗揚有些意外，唐季臣竟然沒(méi)帶隨從，就這么乘著(zhù)一輛馬車(chē)來(lái)交易？他還真是不怕死啊。

    盧景站在一處屋檐下，大半身體都隱藏在陰影間。馬車(chē)駛入鎮中絲毫沒(méi)有減速，反而越來(lái)越快，車(chē)輪在青石板上濺起一路火星。相距還有數步，車(chē)前的大漢忽然一彎腰，從車(chē)廂旁抽出一根丈許長(cháng)的重矛，將矛尾夾在腋下，靠著(zhù)馬車(chē)的沖擊力，朝盧景刺來(lái)。

    “上來(lái)就動(dòng)手，太心急了點(diǎn)吧？”程宗揚說(shuō)著(zhù)拔出長(cháng)刀，準備截斷唐季臣的退路。

    就在這時(shí)，車(chē)上的布篷忽然碎裂，一名披甲的軍士挺身而出，手中的彎弓拉成滿(mǎn)月，接著(zhù)一點(diǎn)寒光流星般朝盧景射去。盧景避開(kāi)長(cháng)矛，隨即貍貓般一翻，躍上屋檐。

    程宗揚緊緊盯著(zhù)那輛馬車(chē)，臉色難看無(wú)比。

    “小程子，沒(méi)見(jiàn)過(guò)漢軍的戰車(chē)吧？”朱老頭道：“這是衛尉的車(chē)騎！”

    碎裂的布篷下面，露出車(chē)后樹(shù)立的重盾，車(chē)內兩名甲士，一人持弓，一人持矛，車(chē)旁排列著(zhù)戈、殳、戟、矛等各種武器。馬車(chē)從檐下掠過(guò)，只一瞬間，弓手又射出兩箭。另一名甲士舉殳一揮，帶著(zhù)鐵箍的殳首砸碎檐上的瓦片，將盧景落腳的檐角徹底擊毀。

    盧景飛身而起，用竹杖撥開(kāi)箭矢，在空中一個(gè)翻身，落在車(chē)后。馬車(chē)已經(jīng)駛遠，車(chē)上的弓手卻轉過(guò)身來(lái)，依靠重盾的掩護接連朝他勁射。車(chē)前的御手提著(zhù)韁繩一抖一圈，兩匹戰馬嘶鳴著(zhù)同時(shí)轉身，馬車(chē)在街心狹小的空間內兜轉過(guò)來(lái)，重新向盧景殺去。

    程宗揚記得徐璜說(shuō)過(guò)，負責宮廷守衛的衛尉衛將軍是呂淑，為了對付一個(gè)殺手，竟然動(dòng)用了戰車(chē)，程宗揚心底生出一種不妙的感覺(jué)。

    接下的一幕印證了程宗揚的擔心。鎮外塵土飛揚，十余輛戰車(chē)從東側殺來(lái)。接著(zhù)西邊蹄聲四起，一隊黑袍黑甲的騎兵魔神般從黑暗沖出，他們身披重鎧，頭上戴著(zhù)鐵制的護頰，只露出一雙眼睛，坐騎身高腿健，飛馳如龍。

    “屯騎校尉，”朱老頭攏著(zhù)手蹲在墻頭，口沫橫飛地說(shuō)道：“全是六郡騎射世家的子弟！漢國最強的騎兵！”

    埋伏在鎮子西邊的劉詔首先遇敵，他帶領(lǐng)著(zhù)三名宋國禁軍，全是常服輕刀，準備與呂氏的死士搏殺，此時(shí)面對那些擅長(cháng)弓馬的重鎧騎兵，完全是以卵擊石。

    劉詔一看勢頭不對，立刻改變戰術(shù)，倚靠街巷地形的掩護邊戰邊退。埋伏在南側的敖潤二話(huà)不說(shuō)，抄起鐵弓展臂朝漢軍屯騎射去，接應劉詔。

    利箭在空中一閃而過(guò)，射向為首那名騎兵胸口。那名騎手不閃不避，“?！钡囊宦?，利箭只射進(jìn)半寸，就被鐵甲擋住，他隨手拔下箭枝，挽戈殺來(lái)。敖潤重新搭上箭枝，這次射的卻是戰馬，箭鋒重重射入馬首，只露出一截箭羽。正在狂奔的戰馬硬生生被箭矢射得退了半步，然后撲倒在地。馬上的騎手厲喝一聲，從馬背上高高躍起，敖潤挽弓欲射，忽然背后響起一片密集的弦聲，數十枝箭矢雨點(diǎn)般飛來(lái)。數十戰騎從身后的密林中蜂擁而出。這支騎兵坐騎普遍矮小，比屯騎的健馬低了一頭，馬上的騎手也只穿了輕甲，他們沒(méi)有戴冠，而是披散著(zhù)切短的頭發(fā)，身上別說(shuō)披甲，連衣物都不全，只隨便披著(zhù)獸皮，裸露的皮膚上刺著(zhù)猙獰的紋身。

    “越騎校尉?！敝炖项^如數家珍地說(shuō)道：“這些是內附的越人，專(zhuān)門(mén)從合浦郡遷來(lái)。平原上也許不是屯騎的對手，但在山間奔馳如飛，如履平地，只有這些越騎能做到?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，北方的山林間發(fā)出幾聲忽哨，接著(zhù)馳出二十余騎，全是髡發(fā)左衽的胡人。

    “長(cháng)水校尉，”朱老頭樂(lè )呵呵道：“宣曲一帶內附的胡人，那個(gè)頭頂禿了一片的是烏桓的，扎小辮的是林胡的，嘿，還有東胡的?！?/br>
    程宗揚緊繃著(zhù)臉，事前他們已經(jīng)猜到呂家兄弟不會(huì )輕易罷休，肯定會(huì )全力一擊，殺人滅口，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，呂家兄弟竟然會(huì )出動(dòng)軍隊。衛尉、屯騎、越騎、長(cháng)水，四支拱衛帝都的精銳盡數出動(dòng)，縱然只有一百余騎，也不是他們所能應付的。

    劉詔與敖潤已經(jīng)會(huì )合，敖潤據守在一處酒肆的二樓，一腳蹬著(zhù)欄桿，一手持著(zhù)鐵弓，每次彎弓必定箭無(wú)虛發(fā)。劉詔舉著(zhù)一面龍鱗盾，替他遮擋射來(lái)的箭矢，兩人配合得默契之極。

    從林中殺出的越騎一邊發(fā)出尖厲的呼嘯聲，一邊飛馳入鎮。最前面一名騎手已經(jīng)闖出樓下，他劈開(kāi)敖潤的利箭，雙腿夾著(zhù)馬腹一提韁繩，坐騎猛地躍起，跳上酒肆旁邊一人多高的柴堆，接著(zhù)再一躍，前蹄已經(jīng)登上二樓的樓面。

    劉詔把龍鱗盾拋給同伴，抄起快刀撲了過(guò)去，一連三刀，先挑開(kāi)那名越騎的長(cháng)矛，再一刀蕩開(kāi)他的短劍，最后一刀重重劈在那人胸口，將他斬落馬下。

    身披重鎧的屯騎也已經(jīng)殺至，他們舉戟朝酒肆的房門(mén)砸去。木屑紛飛間，一條龐大的身影直闖出來(lái)，猛獸般迎面撲上一匹戰馬。青面獸臉上的獸斑跳動(dòng)著(zhù)，雙臂一擰，摟住戰馬的脖頸生生擰折，然后發(fā)出一聲震耳的咆哮。

    一般馬匹聽(tīng)到猛獸的咆哮，都會(huì )受驚逃逸，這些戰馬卻是專(zhuān)門(mén)訓練過(guò)，對野獸的咆哮絲毫不懼。馬背上，一名身材魁偉的屯騎軍士掄起鐵鑭，朝青面獸背上砸去，青面獸背脊一弓，硬生生受了鐵鑭一擊，一邊揮拳將他的戰馬砸得顱骨碎裂。

    一絲死亡氣息遠遠飛來(lái)，如同飛鳥(niǎo)歸林般匯入丹田，直接融入陰陽(yáng)分明的生死根內。自從陰陽(yáng)魚(yú)與生死根融合之后，程宗揚還是次感受到自己吸收死氣的異能。新生成的生死根效率明顯比以前提升了許多，只是隨著(zhù)修為的深厚，這點(diǎn)死氣就顯得細微了。

    吳三桂提著(zhù)一桿長(cháng)矛，身體貼在屋脊上飛掠過(guò)來(lái)，低聲道：“程頭兒，四面都被圍住了！”

    程宗揚吃了一驚，“外面還有人？”

    眼前已經(jīng)有上百騎，唐季臣居然還留有后手，他終究出動(dòng)了多少人馬？看來(lái)這次是志在必得了。

    “漢軍的指揮在哪里？”

    “沒(méi)有露面?！?/br>
    程宗揚斷然道：“先撤！”

    話(huà)音未落，朱老頭就撒丫子跑了。

    “干！死老頭！跑那么快，小心我挖你祖墳！”

    對舊主這種行為，吳三桂只有裝作沒(méi)看到，“要突圍的話(huà)，就往山上沖。如果下山，他們仗著(zhù)地勢從后面沖下來(lái)，誰(shuí)都跑不了?！?/br>
    “那就上山?！?/br>
    “我來(lái)斷后?！?/br>
    “交給你了?！背套趽P道：“最好能把他們的指揮引出來(lái)?！?/br>
    “瞧我的吧！”

    程宗揚穿屋越脊往鎮北掠去，一邊發(fā)出尖嘯，召喚眾人會(huì )合。蔣安世領(lǐng)著(zhù)鵬翼社的弟兄守在鎮北，聞聲并沒(méi)有上來(lái)接應，而是將帶來(lái)的馬車(chē)堵在巷口，然后丟下桌椅家俱，做成簡(jiǎn)單的拒馬。

    敖潤等人過(guò)早暴露，此時(shí)已經(jīng)被屯騎和越騎的精銳團團圍住。青面獸揮舞著(zhù)兩把巨斧緊守大門(mén)，周?chē)呀?jīng)倒斃了數匹戰馬，那些漢軍驍勇之極，即使面對青面獸也毫無(wú)懼色。青面獸邊戰邊退，最后被堵在酒肆的大門(mén)內，脫身不得。

    忽然一聲巨響，酒肆的后墻被馮源用手雷炸出一個(gè)大洞，早已等候多時(shí)的眾人蜂擁而出，紛紛躍上墻頭，一邊躲避箭矢，一邊借助地形沖開(kāi)騎兵的阻截。

    鎮子本來(lái)就不大，那些騎兵又騎術(shù)精湛，即使夜間在巷中也奔馳如飛。不多時(shí)就銜尾追至，將包圍圈縮小到鎮北一處大宅周?chē)?/br>
    蔣安世已經(jīng)將宅前的道路全部堵住，此時(shí)沖殺出來(lái)，趁追兵不備，狠狠打了一個(gè)反擊。敖潤翻身跳上屋檐，一邊喝罵，一邊張弓狙殺來(lái)騎，劉詔和青面獸則和蔣安世一道，調頭殺了個(gè)回馬槍。

    程宗揚迅速清點(diǎn)了一下人數，除了斯明信和朱老頭，其他人都已經(jīng)會(huì )合。盧景此時(shí)也甩開(kāi)衛尉戰車(chē)的阻截，手中的竹杖換了一桿奪來(lái)的長(cháng)戟?，F在追問(wèn)唐季臣突然調集軍隊的原因毫無(wú)意義，重要的是先闖出去，甩開(kāi)追兵。程宗揚與盧景略一交流，便訂下方案，盧景作為魚(yú)餌，是漢軍圍攻的焦點(diǎn)，留下來(lái)斷后責無(wú)旁貸。必要時(shí)由他引開(kāi)部分追兵，減輕撤退的壓