抗鼎天劍脈之氣時(shí)，應不致被其所傷。此功雖不能收發(fā)由心，然而發(fā)動(dòng)后遍走諸脈，卻是越來(lái)越強，運使起來(lái)與她本門(mén)的內功并無(wú)不同；只是其質(zhì)屬陰，非但異于水月心法，也不記得哪一派練有如此內功。

    她自己是不覺(jué)得有什么異樣，豈料小手按得片刻，耿照襟上竟結出一層凍砂凝土的薄霜，凍得他微一哆嗦，詫道：

    “好……好陰寒的內勁！”似是十分熟悉，驀地想起在哪兒見(jiàn)過(guò)，不由得雙目圓瞠，偏又想不透其中緣由，半晌都說(shuō)不出話(huà)來(lái)。染紅霞不知他心中糾結，唯恐凍壞愛(ài)郎，急忙把手移開(kāi)。

    石隙下尚不容轉身，卻往哪里避去？寒勁在體內轉得數匝，益發(fā)強旺，掌間青螢竄閃、冰芒片片，欲發(fā)不發(fā)的，竟比半截點(diǎn)燃的犀角還要光亮。染紅霞福至心靈，忽把結實(shí)緊致的蛇腰一抬，雙手負在身后，寒涼如玉、噴出淡淡煙息的櫻桃小嘴湊近耿照的耳蝸子，咬牙輕道：

    “你的功力比我強，咱們換一換，由我發(fā)勁，你來(lái)抵擋！”

    怔愕不過(guò)剎那，耿照便即會(huì )意，笑道：“好！”

    染紅霞素手反背，握住了鐵鏈，催動(dòng)筋脈里的極陰內勁，源源不絕送出，仿佛要榨出渾身精力似的，竟是毫無(wú)保留！

    她雙手一用力，本能地屈膝挺腰，鍛鋼薄片般結實(shí)強韌的健美胴體繃如弓弦，一雙渾圓飽滿(mǎn)的堅挺乳峰拱入耿照懷里，明明隔著(zhù)衣布、仍能清晰感覺(jué)雪膚的柔膩，壓上胸膛的觸感卻無(wú)比堅實(shí)，玉乳腴滑中帶著(zhù)厚實(shí)有力的肌束，幾抑不住伸手抓握的沖動(dòng)，一嘗滿(mǎn)掌的鼓脹彈性。

    耿照不敢大意，運功抵御懷中玉人的奇寒內勁，小小的空間內，氣溫瞬間降破冰點(diǎn)，染紅霞渾身上下熒光閃現，青芒透出白皙雪肌，竟使表面微帶透明，宛若水精雕就；“玉骨冰肌”四字，至此已非sao人墨客之吟哦寄寓、煙云空想，而是赤裸裸的白描。

    鐵鏈被凍得嗶剝作響，連門(mén)框與青磚相接處都格格有聲，不住迸出細小的冰珠。

    染紅霞一口氣將體內的陰寒內力釋出，嬌軀倏軟，堪被耿照接住。他左臂穩穩托著(zhù)玉人腰背，右手握拳一擊，“匡”的一聲，活門(mén)四邊連著(zhù)煉條扣鎖一并沉落，片刻才聽(tīng)見(jiàn)“篤！”的沉鈍悶響，似是摔在夯實(shí)的泥土地上，總之非是青磚石板一類(lèi)的硬物。

    “成啦！”兩人相視而笑。染紅霞將寒勁用了個(gè)清光，連原本丹田里的內力也榨取一空，點(diǎn)滴不存，透出肌膚的輝芒迅速消散，石隙里又恢復先前伸手不見(jiàn)五指的模樣。至于“誰(shuí)先下去”這點(diǎn)，倒是無(wú)可爭辯：兩人既翻身不得，只能由被壓在下方的染紅霞先行倒退、滑進(jìn)門(mén)孔，才輪得到耿照。

    活門(mén)底下的空間不甚寬廣，高不及一丈，伸手所及十分干燥，撲面微風(fēng)習習，也不似石隙下黑暗。耿照在風(fēng)里聞到一絲炭焦，小心翼翼往壁上摸去，果然摸到半截火炬。

    他讓染紅霞持炬，運起碧火神功雙掌一合，渾厚內力到處，浸了桐油又干燥已極的炬頭竄起縷縷煙焦，似有火星跳動(dòng)。兩人小心圍著(zhù)吹氣助燃，好不容易點(diǎn)起炬焰，映得眼簾里一片光明。

    眼前的景象卻令二人倒抽一口涼氣，半晌說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    這個(gè)位于蓮臺底下的空間，并非什么人造的地窖內室，而是一處天然形成的地底巖窟。巖窟前后各有一孔道，堪堪容得一名成年男子低頭鉆入，耿照分別將火炬探入孔道，兩頭均是黑黝黝的瞧不見(jiàn)盡頭。

    “這兒……究竟是什么地方？怎會(huì )有這么個(gè)石窟？是誰(shuí)人所造？”染紅霞舉目四眺，不禁喃喃。

    “不是誰(shuí)造的?！惫⒄罩钢?zhù)頭頂方孔。兩人便是透過(guò)這個(gè)門(mén)洞，由蓮臺內室降入此間?！扒埔?jiàn)了么？方才我們跳下來(lái)的那扇活門(mén)，乃是開(kāi)在巖盤(pán)之上，但蓮覺(jué)寺占地廣衾，屋舍眾多，地基絕不能打在巖石上。由此推之，建造活門(mén)的人，要向下掘土至少一丈、再鑿開(kāi)巖盤(pán)，才能打通這個(gè)洞窟?！碧ち颂つ_底夯實(shí)的硬土，沉吟道：

    “所以門(mén)孔才開(kāi)得忒小，以免多掘泥土，啟人疑竇。在挖至巖盤(pán)之前，他們先將掘土以布囊貯裝，堆置內室；巖窟一通，便大量投入土囊，做為立足之用，再以繩梯吊索等縋入洞中?！?/br>
    染紅霞思路敏捷，立刻明白他的意思?！拌復◣r窟之人，并不想讓他人知曉……此事定有不可告人處！”耿照點(diǎn)了點(diǎn)頭，面色凝重。他先前敏銳地觀(guān)察到蓮臺外觀(guān)與內室的規模相差懸殊，以為是多埋梁柱，做了結構上的補強；如今想來(lái)，只怕是為了隔音。

    無(wú)論掘土或鑿巖，噪音必多，白日倒還罷了，反正蓮覺(jué)寺內外多興土木，旁人未必有覺(jué)；倘若夜里也要加緊趕工，萬(wàn)萬(wàn)不能沒(méi)有布置準備。問(wèn)題是：鑿開(kāi)這個(gè)巖窟，到底有什么作用？又是何人所為？

    耿照沉吟片刻，心念一動(dòng)，目光掃過(guò)地面夯土，舉火往后面的孔道走去。染紅霞與他默契絕佳，也不多問(wèn)，背脊貼著(zhù)孔壁，始終跟在他反手可及處，一雙妙目借炬焰余光盯緊相反的方向，以防二人背后遇襲，斷了后路。

    他倆雖攜刀劍入內室，但方柱傾倒后，兵器被碎石所掩，摸得到卻抽不出，此際均是空手。若遇歹人偷襲，后果不堪設想。

    染紅霞全神顧守背門(mén)，確保退路，前頭耿照卻突然停下腳步。幾乎在同一時(shí)間，空氣里傳來(lái)一股異臭，似腐非腐，又像是放久變質(zhì)了的膏脂酥油，總之絕不好聞。

    她心知有異，拉著(zhù)他的手走上前，就著(zhù)搖曳的焰光一瞧，赫見(jiàn)前方孔道之中，并排坐著(zhù)十來(lái)具干尸！尸首的形容枯槁、肌如涸蠟，個(gè)個(gè)都像風(fēng)干的rou條，憑空小了一圈；原本的相貌已難辨認，只知清一色身穿短褐、打著(zhù)赤腳，都作男子裝束。

    即使是慣見(jiàn)江湖風(fēng)浪的二掌院，這一整排的地底臘殍也太過(guò)悚異，染紅霞玉靨煞白，雖未失聲驚呼，小手卻不由揪緊了耿照的衣袖。

    耿照粗厚的手掌覆上她的手背，從袖管上輕輕拉開(kāi)，順勢反握；勻出的右手持焰炬一照，見(jiàn)尸體多是一劍穿心，有幾人則是由頸背貫穿咽喉，顯然是逃跑時(shí)被人從身后擊殺。

    兩人四目相望，心念一同。

    --滅口！

    由衣著(zhù)推斷，這些人如非掘土貯囊的苦力，便是開(kāi)鑿巖層的匠人。設下鑄鐵活門(mén)的主兒不欲人知，事成之后，便在巖窟底下一劍一個(gè)，將這些渾不知死期將屆的可憐人送上冥途，把尸體拖進(jìn)天然形成的甬道之中，連收埋都不必。這地底巖窟既干燥又通風(fēng)，復無(wú)蟲(chóng)蟻野獸啃嚙，居然風(fēng)干成了蔭尸。

    耿照猜測陰謀家或有殺人滅口的歹毒手段，在巖窟的夯土地面發(fā)現拖曳的痕跡，果然在這一側的甬道里尋得棄尸的地點(diǎn)。

    “……好毒辣的心腸！”默然良久，染紅霞忍不住輕聲道。

    耿照捏了捏她的手掌，蹲下來(lái)仔細觀(guān)察，片刻才道：“短褐的料子并未腐朽，色澤也還不算太舊，這事是不久前才發(fā)生。這人該是石匠?！币?jiàn)女郎投來(lái)詢(xún)問(wèn)之色，解釋道：“你看他的手，肌rou雖干枯萎縮，仍看得出繭子。拿鑿子和拿鋤頭的繭子不太一樣?！比炯t霞一瞧，果是如此。

    兩人粗略檢視，推斷生前應是石匠的只有三名，其余九人不是用慣長(cháng)柄器械的模樣，便是干萎得難以辨別。

    “九人分作三班掘土，其余三人輪流挖鑿巖壁，恰好是日夜趕工的配置?！惫⒄赵谛闹泄浪阒?zhù)工程的進(jìn)度。他對建筑工事不甚熟稔，只憑幼時(shí)在家鄉見(jiàn)人掘井，以及流影城內一年到頭大興土木來(lái)粗估；算上尸體風(fēng)干之所需，這開(kāi)鑿巖窟的計劃，最少也須耗費個(gè)把月的辰光，方能完成。

    這與娘娘駕臨東海、浦商營(yíng)建棲鳳館的時(shí)間不謀而合?？磥?lái)九品蓮臺從一開(kāi)始，就被當作是此事的掩護，那么連蓮臺的突然倒塌……或許都是有心人的機關(guān)排布了。究竟是誰(shuí)有這樣的神通，能把黑手伸進(jìn)鎮東將軍的眼皮下，埋設如此龐大駭人的陰謀詭計？

    少年逆著(zhù)光，凝視著(zhù)幽影晃動(dòng)的狹長(cháng)甬道，整整齊齊癱坐成一排的干尸宛若毀損的拉線(xiàn)傀儡，因肌rou萎縮而拉耷大開(kāi)的下頷似是發(fā)出無(wú)聲之笑，正嘲弄著(zhù)背脊發(fā)寒的兩人。

    最后打破沉默的，居然是染紅霞。

    “走罷?！彼p聲道：“至少我們還活著(zhù)?！?/br>
    耿照驀然省覺(jué)。光是他們還活著(zhù)，便足以令幕后cao弄之人大驚失色！若非機緣巧合，兩人早已被壓成rou泥，埋尸于碎石磚礫，豈能發(fā)現地底巖窟的秘密？甬道中如此通風(fēng)，能炮制出天然的蔭尸，必有出入口相通……層層相因，豈非天意？

    “正是如此！走，我們離開(kāi)這--”正要邁步，衣袖又被女郎拉住。染紅霞從他手里接過(guò)火把，指向另一頭?！白哌@邊才對?！币?jiàn)愛(ài)郎微露錯愕，嫣然道：“你會(huì )棄尸在出入要道上，還是拖往不會(huì )再去的地方？”耿照恍然大悟。

    兩人相偕退出，轉頭鉆入另一側的甬道。這一頭要比對向狹窄得多，起先不過(guò)是微略俯首、以免撞上石乳的程度，豈料越往前行越是低矮，不多時(shí)便須彎下腰才行；至此步行不如四肢接地，二人遂一前一后，匍匐而進(jìn)。

    耿照本欲舉火，維護伊人周全，染紅霞堅持不允，錯過(guò)最后一處可側肩并行的空間，此際想交換亦不可得，只得乖乖跟著(zhù)。

    女郎焰炬在前，用以開(kāi)道，焰光她半身?yè)踝?，只些許光暈溢出香肩臂腋，勾勒出玲瓏有致的曲線(xiàn)輪廓，在幽暗的甬道中款擺晃搖。舉目但見(jiàn)一只結實(shí)挺翹、飽滿(mǎn)如桃實(shí)的翹臀突出裙布，將下裳繃得極緊，幾欲撐裂；陰影投在臀上，雖籠著(zhù)一圈暈華的外形輪廓甚是朦朧，不易看清，深深淺淺的暗影卻使裙布上的圓飽起伏分外清晰，這只翹臀不僅結實(shí)有rou，兩瓣靠外側的部位更無(wú)一絲凹陷，肌束鼓起成團，爬行間仍保有完美的渾圓曲面。

    染紅霞的雙腿極長(cháng)，即使以膝肘匍行，依舊修長(cháng)如牝豹，耿照不敢太過(guò)靠近，以免被她不小心踢中，在狹窄的甬道之中難以閃避，不免要糟。但腿長(cháng)同時(shí)也困擾著(zhù)女郎，爬著(zhù)爬著(zhù)，裙裳幾度被膝蓋小腿拖碾著(zhù)一絞，差點(diǎn)仆倒，染紅霞索性停下，將裙擺揪起轉得幾轉，掖在纏腰縫間，才又繼續前行。

    如此一來(lái)，她下身再無(wú)裙布，露出一條薄薄的細綢裈褲，打濕了的褲布緊貼在光滑細膩的臀上，肌色浮出幾近透明的白綢，連兩條細白大腿間交錯擠著(zhù)的、棗兒般飽滿(mǎn)肥膩的酥紅，上邊菊蕊似的小巧凹陷，以及下腹的一抹卷曲烏茸……等，無(wú)不纖毫畢現。

    耿照這才發(fā)現她濕得嚇人，那不住從股間墜下的液珠絕不是汗，雖然一樣清澈透明，稀漿似的黏稠卻非汗水可比，所經(jīng)處拖開(kāi)一條膩滑的晶亮水漬，飄散如麝如蘭、又帶著(zhù)汗水般淡淡腥咸的誘人氣味。

    他瞧得口干舌燥，欲焰瞬間燃起，下身硬得幾難爬行。但染紅霞卻越爬越快、越爬越濕，籠著(zhù)光暈的誘人身形轉眼拉開(kāi)了半個(gè)身子的距離，奇怪的是：相隔越遠，那來(lái)自股間的甘美氣息卻越發(fā)濃烈，混著(zhù)新鮮藻香似的薄薄汗潮，簡(jiǎn)直快要摧毀他的理智。

    耿照不顧膝肘的衣布磨損，發(fā)了瘋似的手足并用，加緊縮短距離，眼看伸手便能捉住她纖細的足踝，驀聽(tīng)女郎歡叫道：“前頭有光！是出口……找到出口啦！”

    第百廿二折何為卿狂，麗藻華菱

    狹隙驟開(kāi)，卻非期待的耀眼陽(yáng)光，而是一片詭藍，映得碧波熒熒，四壁蕩漾。

    甬道盡處，乃是二十來(lái)丈方圓的寬廣地宮。此間不見(jiàn)斧鑿痕跡，應是天然所致，周?chē)S鐘乳相接，形成錯落孔隙，有的不過(guò)拳頭大小，有的卻可容納一名成年男子彎腰鉆入，比耿、染二人爬過(guò)來(lái)的人工甬道還要寬闊。地宮中微飔習習，未有片刻中斷，甚是陰涼，顯然這些個(gè)大大小小的孔隙另有別通。

    而奇異的幽藍波光，卻來(lái)自地宮里的巨大洼池。

    洼池形如滿(mǎn)月，幾乎占滿(mǎn)整片地面，上頭覆著(zhù)一個(gè)又一個(gè)圓箕也似的綠褐巨葉，直徑均在三尺以上，越往中央越是巨大，遠眺甚至有近一丈者，已不能說(shuō)是篩米用的圓箕了，直是堪臥成人的竹簟，大得令人難以置信。

    藍光自巨葉底下透出，其間穿插著(zhù)毛筍大小的花苞，苞莖粗如杯口，直挺挺地伸出水面，模樣與蓮塘慣見(jiàn)相差仿佛。二人從沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此巨大渾圓、邊緣豎起如淺蓋翻轉的“荷葉”，更想不透水底何以發(fā)光，一時(shí)怔然。

    染紅霞維持著(zhù)爬出甬道的姿勢，仍是四肢撐地，低腰翹臀，仿佛置身夢(mèng)境，被眼前不可思議的奇景牽引，蛇腰款擺、梨臀輕晃；那一團圓鼓結實(shí)忽左忽右，緩緩爬到池畔，隨手一摜火炬，身子探低，抄起流光閃爍的池水，柔荑被溢出池緣光暈一映，剔如玉脂，不勝熒照。

    耿照盯著(zhù)她高高翹起的、裹在濕綢里的半裸雪股，喉結“骨碌”一搐，卻無(wú)津唾相潤，仿佛被熊熊欲焰蒸化，口中干得發(fā)苦。

    這畫(huà)面委實(shí)太過(guò)離奇。

    即使屈膝跪地，女郎的繡紅靴幫子仍裹出裸足般的曲線(xiàn)，可想見(jiàn)靴里的腳掌是如何凹圓勻斂，分外應手；襯與修長(cháng)的足脛、修長(cháng)的小腿、修長(cháng)的大腿與腰肢……他從未想過(guò)，英姿颯爽的二掌院會(huì )與“蛇”這個(gè)字產(chǎn)生連結，此刻她就像一條迤邐媚行的美人蛇，每個(gè)無(wú)心的動(dòng)作都散發(fā)驚人的迷離癡媚。

    染紅霞掬起池水，發(fā)現水質(zhì)較尋常井水黏潤，如極稀極薄的蜂蜜水，卻無(wú)池塘死水的腐臭，反而散發(fā)著(zhù)鮮藻般的淡淡腥甜，并不難聞。水中懸浮著(zhù)指甲大小、觸感滑膩的異物，形狀像是飽滿(mǎn)滾圓的三角錐體，又似新剝的栗子，摸起來(lái)