彎一軟，復又坐倒，恰恰閃過(guò)擒抱。

    那流民撞上磚墻，饒是體格壯實(shí)，一時(shí)也起不了身。芊芊手足并用，翹著(zhù)腴潤渾圓的綿股爬離險地，百忙中回頭一瞥，忽然怔住。

    “孫……孫大叔？我、我是芊芊呀?！?/br>
    那大漢孫某是最早來(lái)到安樂(lè )邨的難民之一，于邨中住了大半年，協(xié)助后進(jìn)之人安頓生活、幫忙搭棚建屋什么的，在流民間甚是活躍，與青鋒照諸弟子亦極相得。后來(lái)說(shuō)要往東接些途中結識的難友回來(lái)，從此一去不返。

    安樂(lè )邨中不乏這樣的例子，有的本在東海有親，有的則是找到了不會(huì )受到排擠的地方落腳，從此安身立命，待過(guò)些時(shí)日洗去了風(fēng)霜，又成為普通的小老百姓。安樂(lè )邨就像是他們在旅途中休養傷疲、重新出發(fā)的小驛店，有了新的生活甚至身份，誰(shuí)都不愿回頭去揭舊傷疤。芊芊與師兄們習慣了人來(lái)人去，感傷不免有之，卻不覺(jué)得有什么不對。

    她料不到昔日爽朗熱心的孫大叔也雜在暴民中，還成了攻入蓮覺(jué)寺的先鋒，震驚之余，竟忘記害怕，掉頭爬回些個(gè)，遙對中年漢子叫道：“孫大叔！你不記得我啦？我……我是芊芊呀?！睂O某雙手抱頭，面色茫然，半晌才蹙眉喃喃：

    “大……大小姐？”

    “是我！”芊芊大喜，正要上前，驀地頭頂一片烏獰咻落，伴隨著(zhù)漿膩的入rou與慘叫聲，“篤篤篤”插了一地。抬見(jiàn)身前身后憑空矗著(zhù)一簇簇潔白新羽，尾端兀自顫搖，宛若蘆岸迎風(fēng)。

    “……孫大叔！”

    芊芊忍不住哀聲嚎泣，漢子身中數箭，雙目暴瞠，斷氣前的痛愕還留在扭曲的面上，渾不見(jiàn)先前的暴虐兇殘。少女悲痛之余心弦觸動(dòng)，似乎捕捉到一絲蹊蹺，隱約察覺(jué)孫某前后的行止判若兩人，絕非偶然，卻沒(méi)有再行深入的心思，驀聽(tīng)遠處邵蘭生叫道：

    “芊芊過(guò)來(lái)！當心……當心羽箭！”

    少女強忍酸楚，撩裙起身，推著(zhù)幾名手足無(wú)措的百姓往蓮臺奔去。

    “快些……快跑！”語(yǔ)聲未落，第二波箭雨又至，原先落腳處附近的殘尸一陣亂彈，被扎得鮮血釃空，猶如刺破一只只灌飽了的酒囊，肢體扭曲更甚，幾已辨不出原形，下漫出大片污紅，令人怵目驚心。

    邵蘭生緩過(guò)一口氣來(lái)，余光瞥見(jiàn)尸骸箭羽，堆滿(mǎn)一地，哪有侄女的蹤影？急得大叫：“芊芊！”卻聽(tīng)另一頭李寒陽(yáng)急道：

    “留神！”

    ◇◇◇

    邵蘭生與那黑衣怪客相持不下，一個(gè)急于走人、一個(gè)咬緊不放，檗木劍尖幻出碧螢點(diǎn)點(diǎn)，繞著(zhù)黑衣人周身飛轉，嗤嗤聲不絕于耳，激烈的程度不亞于蓮臺畔的邵咸尊與耿照。

    黑衣人身形矮胖，動(dòng)作卻矯如猿猴，點(diǎn)足飛退間，rou呼呼的雙掌上下翻飛，所到處青芒磕散、劍尖顫搖，激越的金鐵鏗鳴聲宛若擊磬；交手雖逾盞茶，在凌厲的劍光下猶保不失，但一時(shí)也難全退。

    邵蘭生以書(shū)畫(huà)入劍，修養的工夫較尋常劍客高出許多，然兄長(cháng)那廂險象環(huán)生，寶貝侄女復陷于流民陣中，兩頭關(guān)心皆不及，打一開(kāi)始便犯了這個(gè)“急”字，欲以快劍拾奪對手。

    黑衣怪客覷準形勢，雖是力圖脫身，手上卻越打越快，待邵蘭生察覺(jué)時(shí)，兩人已到了雙雙競快、不容一發(fā)的境地，再想改變出手的節奏，在這稍縱即逝的轉折之間，黑衣人便能夠乘隙脫出。

    兄長(cháng)交代，不容有失。邵蘭生不得不加快速度，卻非為爭先，而是避免給對手可乘之機，不知不覺(jué)受制于人，身不由己。

    （這廝……好深的心計?。?/br>
    青鋒照數百年的基業(yè)隳于妖刀圣戰，至邵咸尊接手時(shí)，說(shuō)“人才凋零”都還客氣了，人都沒(méi)剩下幾個(gè)，引入自家兄弟雖不免招惹非議，實(shí)是迫于無(wú)奈。

    邵家老二邵香蒲精于籌算，對百廢待興的青鋒照來(lái)說(shuō)是不可多得的人才，老三邵蘭生其時(shí)年紀尚輕，兩位兄長(cháng)忙于門(mén)務(wù)，無(wú)暇帶在身邊調教，遂動(dòng)用關(guān)系，將他送往武林中最神秘的隱世劍派“芥廬草堂”習藝。

    青鋒照與芥廬草堂有著(zhù)千絲萬(wàn)縷的牽系，每隔數代，總會(huì )有一兩人得有機緣，進(jìn)入草堂深造，藝成者無(wú)不是出類(lèi)拔萃、叱咤風(fēng)云的人物。邵咸尊無(wú)緣一窺草堂秘劍，引為畢生至憾，遂傾力栽培老三，而邵蘭生也不負兄長(cháng)殷望，通過(guò)重重考驗，躋身芥廬草堂門(mén)墻，成為當世有數的劍壇名人。

    他這手“云臺畫(huà)劍”不惟招式精奇，內力的運使更有獨到之妙，當日在流影城與天門(mén)的二把手“劍府登臨”鹿別駕過(guò)招，以半幅滾動(dòng)條力斗鹿別駕手上的檗木劍，同時(shí)施展“真氣透脈”的法門(mén)為沐云色療傷，分心二用，各竟全功，內家修為明顯蓋過(guò)了玄門(mén)正宗出身的鹿別駕，盡顯草堂傳人的出眾技藝。

    黑衣人的算計未能令邵三爺束手，他劍尖晃開(kāi)，分刺三處不同方位，竟辨不出何者是實(shí)，何者為虛。

    黑衣人一凜：“好快的劍！”料定三著(zhù)之中必有一虛，說(shuō)不定全是疑兵，拼著(zhù)身有鋼絲連環(huán)甲，不敢冒險讓手腳受創(chuàng )，雙掌一分，兜住掠向腿臂的兩點(diǎn)劍芒，同時(shí)聚氣于胸，以胸膛硬接第三劍--

    劍勁入掌，竟如徒手接鐵球般沉重，隨即鏗鏗兩聲，劍尖才刺中掌心，兩劍難分先后，居然都不是虛招?！啊缓?！”黑衣人發(fā)現不對時(shí)已然不及，鎖骨下方沉勁撞落，青芒復至，兩勁一重一銳，正好交迭在“中府xue”上，饒是護身的連環(huán)甲極密極韌，這一下也戳得他氣血翻涌，眼前驟黑，幾乎踉蹌坐倒。

    自來(lái)“快劍不重”，黑衣人萬(wàn)萬(wàn)料不到邵蘭生三劍齊至，無(wú)一著(zhù)是?；髷衬康奶撜?，可說(shuō)是老實(shí)巴交過(guò)了頭，反騙過(guò)心機周折的強盜賊爺爺。邵蘭生的劍尖刺入黑衣人之胸，再難寸進(jìn)，知道斗篷下穿有軟甲護心鏡一類(lèi)的物事，不敢浪費時(shí)間調息，劍柄一送，正要順勢封住xue道，豈料那人亦不調復，右手一揚，邵蘭生左臂被三道銳風(fēng)削過(guò)，裂衣迸血，如中獸爪！

    邵蘭生吃痛，旋知不過(guò)皮rou傷而已，未損筋骨，不敢松口調息，閉著(zhù)一口氣反手撩去！

    黑衣怪客若不閃避，勢必以肩臂鉚接處接劍，此間強度不比甲環(huán)，稍有不慎，左臂便要報廢；但他同樣是一息將盡未能調復，難施輕功縱遠，想要避開(kāi)這一劍，除了欺向邵蘭生，別無(wú)他法，如此一來(lái)距離縮短，更加不易擺脫。

    兩人各受了內外創(chuàng )，卻都憋著(zhù)一口余息，不肯讓出先手。

    眼看邵蘭生要擺脫劣勢，黑衣怪客忽然伸手，握住劍刃。邵蘭生一抖腕，本擬留下他半只手掌，卻只絞出一蓬刺亮火星，黑衣人的手套被絞得支離破碎，露出一片細密的連綴鋼環(huán)。邵蘭生這才看清他掌中鑲了塊甲片，甲上鑄有三枚長(cháng)約兩寸、彎如鷹鉤的獰惡鋼爪，每枚爪鉤的位置恰于四指的指隙間，無(wú)論握拳揮掌皆可傷人。

    （這是……掌心手甲鉤?。?/br>
    這種奇門(mén)兵刃據說(shuō)起于梁上飛賊，來(lái)路不甚光彩，武林道上少有人使用。

    然江湖傳聞未可盡信，正所謂“一寸短一寸險”，手甲鉤要使得出神入化，須精通拳腳擒拿，連輕功、內力也要有相當造詣，搶短避長(cháng)，煞費苦心。險逾暗器，卻無(wú)暗器之利；與刀劍大槍爭勝，若非一力壓倒，便是一敗涂地，往往窮一代之心血，也未必能出一名高手。最后一個(gè)以“掌心手甲鉤”聞名的門(mén)派，絕跡江湖達數十年，約莫與此脫不了干系。

    這黑衣怪客不只身上，連手套底下都戴著(zhù)以鋼絲圈綴成的連環(huán)甲，無(wú)怪乎能空手應付兵刃。手甲鉤住長(cháng)劍，黑衣人五指攢緊，邵蘭生運勁一奪，居然未能成功，這下形勢逆轉，黑衣人得以緩過(guò)一口氣，抓著(zhù)檗木劍將邵蘭生拖近，右掌“唰！”舉起揮落，挾著(zhù)掌間獰惡烏光，邵蘭生若不撤劍后躍，難逃開(kāi)膛之厄！

    便在這時(shí)，兩側高臺羽箭交錯，分據臺頂的巡檢營(yíng)弟兄領(lǐng)令開(kāi)弓，清掉逼近對面入口的大批流民，哀號、驚呼此起彼落。芊芊與孫某便于左近，她的悲泣邵蘭生自是聽(tīng)得一清二楚，三爺神色不動(dòng)，果然搶在爪風(fēng)及體前松開(kāi)劍柄，點(diǎn)足飛退。

    而黑衣人等的就是這一刻。

    他膝彎一屈一彈，連上半身的姿勢都不及變換，整個(gè)人平平滑開(kāi)，眼看要沒(méi)于蜂擁退來(lái)的流民陣中，消失得無(wú)蹤無(wú)影。孰料邵蘭生作勢而已，身子一頓一猱，猿臂暴長(cháng)，忽又攫住劍柄，運起十成功力一轉；驀聽(tīng)一片錚錚錝錝的清脆聲響，黑衣怪客悶哼倒退，左掌的細甲已被絞得碎散迸飛，只余滿(mǎn)地裂環(huán)，裸露的一只肥厚rou掌殷紅如血，似受了極重的外傷，竟無(wú)寸許完膚。

    邵蘭生總算能稍稍分心，轉頭叫道：“芊芊過(guò)來(lái)！留神羽箭……”話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，遠處一人出聲示警：“留神！”邵蘭生心念微動(dòng)，回身已然不及--

    黑衣人舉起那只涂朱般的“血手”，五指箕張，隔空一抓，邵蘭生驀覺(jué)一股腥風(fēng)透體，胸口激痛，厚厚的交襟處裂開(kāi)五條爪痕，鮮血直射向天！

    他慘叫著(zhù)身子彈開(kāi)，黑衣怪客還待補上一爪，身后罡風(fēng)已至，掃得他幾乎立身不穩，遑論交擊。黑衣人回身推掌，順勢倒飛出去；來(lái)人倏然頓止，大劍回旋一掃，厚如磚頭的劍尖距黑衣人尚有半尺，勁風(fēng)已扯得他飄轉幾圈，踉蹌落地。劍出無(wú)幸，這等驚天之威現場(chǎng)只得一人，正是隨后趕至的“鼎天劍主”李寒陽(yáng)。

    黑衣人弓背微搐，面具下淌出一抹濕亮，浸透襟領(lǐng)，雙手不停，抓了身邊的流民便往李寒陽(yáng)扔去。他指爪如鐵，隨手一抓便是入rou穿骨，滑膩的肌血抓得“唧唧”有聲，當者無(wú)不慘嚎；奇的是一經(jīng)擲出，縱使在半空中叫得慘烈，落地時(shí)無(wú)不僵直，露出衣外的頭臉手腳殷紅如血，再無(wú)聲息。

    李寒陽(yáng)對他的兵刃本只存疑，見(jiàn)這手“破魂血劍”的歹毒武功，再無(wú)疑義，厲聲道：“蝎虎蔽世，血甲傳人！你是祭血魔君的什么人？”那人冷笑不語(yǔ)。李寒陽(yáng)對其來(lái)歷已有七八分把握，小心閃避被指爪污染過(guò)的新尸，叫道：“鼎天鈞劍專(zhuān)破陰力，閣下功體受損，造不出堪用的血尸，這便不用再傷人命了罷？”

    血甲門(mén)惡名昭彰，即使在七玄之內，也難有堪與比肩者，故百余年前即被正道合力消滅。僥幸逃脫的血甲門(mén)余孽，易容改名潛伏于各門(mén)各派，甚至從這些門(mén)派里吸收新血，延續傳承，每隔十數年便有人以“血甲傳人”之名策劃陰謀，興風(fēng)作浪。此一邪脈化明為暗，寄生黑白兩道各個(gè)山頭，其名雖逐漸為世人所淡忘，卻始終未被連根拔起，不意今日竟出現在阿蘭山上。

    黑衣人左掌殷紅如血，指甲卻透著(zhù)烏紫，正是運使“破魂血劍”的特征，他被李寒陽(yáng)叫破來(lái)歷，哼聲冷笑：“我殺邵三爺時(shí)，還未會(huì )過(guò)鼎天鈞劍?！焙硪艏人粏∮旨饪?，聞之牙酸。

    李寒陽(yáng)會(huì )過(guò)意來(lái)，更不輕放此人走脫，大劍一揮：“留下解藥！”黑衣人反手插落，五指洞穿一名流民胸膛，插得那人渾身抽搐，軟綿綿地垂掛于指爪上。黑衣人拖過(guò)尸體一擲，哼笑道：

    “藥在此間，未必有解！”語(yǔ)聲未落，半空中新尸突然暴碎，血漿、碎rou、殘骨等諸多紅白物如雨落下，狀極駭人！

    李寒陽(yáng)聽(tīng)前輩說(shuō)過(guò)，破魂血劍雖有個(gè)“劍”字，卻是一門(mén)歹毒陰功，將腐尸毒練進(jìn)十指指甲，用以攻敵、借尸傳染，極是難防，趕緊提運功力，巨劍朝天旋攪，神力到處，將飄落的尸塊通通掃至一旁，黑衣人卻已混入流民之中，再不見(jiàn)那張詭異的山鬼女面。

    “叔叔……叔叔！”

    芊芊奮力將邵蘭生扶坐起來(lái)，李寒陽(yáng)一掠而至，見(jiàn)邵蘭生唇面皆白，卻無(wú)烏紫泛青，不像中了尸毒，想起二人激烈纏斗，互爭一息之先，黑衣人應無(wú)余力提運腐尸毒功，略略放下心來(lái)。

    只是血甲門(mén)的武功帶有奇特的陰力，若未及時(shí)袪除，不僅損傷功體，陰力也將逐漸侵蝕身子，使傷者早衰而亡。李寒陽(yáng)顧不得場(chǎng)上混亂，趕緊盤(pán)膝運功，為邵蘭生逼出體內陰勁。忽聽(tīng)遠方殺伐聲大作，鳳臺之下金戈影動(dòng)，原來(lái)金吾衛士見(jiàn)流民逼近，竟主動(dòng)殺出。

    這幫金吾衛皆是平望的世家子弟，一輩子沒(méi)上過(guò)戰場(chǎng)殺過(guò)人，見(jiàn)場(chǎng)面流血失控，泰半嚇得兩腿發(fā)軟，卻有一小部分好事之徒躍躍欲試，興奮不已。

    沒(méi)等任逐流下令，數十名披甲衛士白刃出鞘，自行殺進(jìn)了人堆里，初時(shí)如切菜砍瓜，當者披靡；本還有些猶豫觀(guān)望的，這時(shí)也紛紛拔劍挺槍加入戰團，唯恐落于人后為同儕笑，投入戰團的人數一下膨脹到百余之譜，既無(wú)指揮也未結隊，如脫韁野馬，四散嘻笑沖殺。

    然而，流民的人數何止十倍于此？孤軍深入，徒然消耗體力而已。要不多時(shí)，這批逞兇斗狠的京師少年漸覺(jué)左右周遭皆是敵人，前仆后繼，殺之不盡，豪笑聲慢慢轉成斥喝、驚叫、呼救，乃至哀嚎，暴民卻仍不斷涌來(lái)，金甲終于一一為黑潮所吞沒(méi)；不僅攻勢受挫，占據上風(fēng)的流民更回涌過(guò)來(lái)，若非后隊及時(shí)堵住，連金碧輝煌的鳳臺入口亦要失守。

    至此鳳臺前陷入拉鋸，雙方有來(lái)有往，一名由北衙羽林軍轉任南衙的宿衛官褚重元乃當中僅有的干將，總算他半生戎馬，不同于這些養尊處優(yōu)的世家子弟，命后隊補上缺口之后，便拔出佩劍于階上督戰。

    金吾衛之遴選，除了須是平望出身、三代清白的世家子外，“弓馬嫻熟”亦是標準之一，然而此番東來(lái)既非作戰，多備儀仗少攜戎器，雕弓不用之時(shí)還須卸弦保養，今日連帶都沒(méi)帶上鳳臺來(lái)，才會(huì )陷入白刃迎敵的窘境。

    褚重元心知拼殺無(wú)用，力圖固守，無(wú)奈雙方人數懸殊，平日金吾