急從權，才冒犯了二掌院，但人命關(guān)天，實(shí)無(wú)選擇。杜掌門(mén)若要見(jiàn)責，在下也不推諉，愿負荊至斷腸湖，任憑杜掌門(mén)處置?！蓖蛩砼钥瘴?，仿佛那彤艷艷的麗影猶在，心底輕道：

    “我雖配你不上，但絕不逃避責任。占了你寶貴身子的男子，不是貪生怕死的鼠輩?！睙嵫嫌扛鼰o(wú)所懼，雙眸昂然迎視。

    許緇衣靜靜望著(zhù)耿照，似乎想確認他的決心。片刻才淡淡一笑，低垂眼瞼：“你有這層覺(jué)悟，便好辦多啦。此事僅得五人知曉，其中只你一個(gè)外人，這一個(gè)多月來(lái)我始終留心江湖耳語(yǔ)，看來(lái)你口風(fēng)甚緊，未到處吹噓?！?/br>
    耿照微微一怔，心想：“我怎么可能同別人說(shuō)？”橫疏影雖知此事，那是她聰明絕頂，窺破端倪后自行推敲而得，不能算在他頭上。

    許緇衣露出放心的神情，從腰畔摘下一柄青鋼劍，置于幾案，手按劍柄，一邊垂首低頌，寬大的右袖覆著(zhù)大腿，袖中不住輕輕滾動(dòng)。

    耿照看了半天，才知她正數著(zhù)小巧的翠玉念珠。

    那念珠從袖底小露半截，每顆玉珠約莫荳蔻大小，通體渾圓、色澤瑩碧，更無(wú)一絲駁雜；即使最大的兩枚達磨珠，也不過(guò)龍眼核兒似，做工十分細致。珠串中綴有一把鵝黃流蘇，同樣做得小巧可愛(ài)，似是日常隨身之物。

    耿照不敢驚擾，片刻許緇衣睜眼抬頭，淡然道：“自我代掌門(mén)戶(hù)，已有十年不曾殺人。今日迫不得已出手，內心實(shí)屬不安。我佛慈悲！”左腕一翻擎出劍來(lái)，持劍如玉瓶，劍尖吞吐不定；裙下探出一只尖尖雪履，踏前之際，劍氣轟散！

    那青鋼劍是柄凡鐵，比起黃纓、采藍所佩尚且不如，在她手里卻似活物。許緇衣皓腕微振，如灑甘露，游星般的劍芒“嗡”地一顫，倏又凝于一點(diǎn)。

    玉人一聲輕叱踏地而出，勢若山傾、發(fā)袂齊飛，但艙里除了異樣的壓迫感之外，連一絲微飔也無(wú)。耿照被壓得動(dòng)彈不得，身子深陷椅中，隨著(zhù)劍芒迫近，壓力還在持續增加；喀啦一陣裂響，酸枝椅的扶手、榫點(diǎn)等已迸出碎粉！

    （好強……好強大的劍罡?。?/br>
    他平生所遇高手，氣勢最強者當屬岳宸風(fēng)。蘆葦灘一會(huì )，耿照未及回頭，心中已怯，非是膽氣不豪，而是岳宸風(fēng)的殺氣挾著(zhù)渾厚的內力撲至，霎時(shí)感應危機，自然生出反應--“恐懼”，正是身體發(fā)出的警訊。

    許緇衣這一劍卻不同。

    劍尖瞬顫，青芒如螢；足尖踏地，嬌軀飛傾……這一切的“動(dòng)”都充滿(mǎn)了混沌不明，如山移萍飄，挾綿厚的純陰內勁，于遞劍一瞬轉成極端之“靜”。動(dòng)靜倏易、極發(fā)而凝，終于成就這式“太華青燈”。

    再由“靜”轉為“動(dòng)”之時(shí)，這一式的大殺著(zhù)、大威力便即爆發(fā)，咫尺間絕難抵擋，然而耿照所通曉的一切招數，無(wú)法再拆解如此簡(jiǎn)單的一劍。唯一的方法就是運足內力，以“薜荔鬼手”的剛猛殺招硬撼劍式，拼它個(gè)強勝弱敗，二者存一--

    眨眼玉人已至，他端坐不動(dòng)，緊握扶手，直到劍尖停在胸口，雙眼始終不離許緇衣的端雅面龐。

    “是江湖變得太多，人都不怕死了，還是你真以為我不會(huì )殺人？”

    許緇衣長(cháng)劍不動(dòng)，輕嘆了口氣，喃喃道：“當年我創(chuàng )制這一式“太華青燈”時(shí)，師傅說(shuō)我能放不能收，像內家掌力多過(guò)劍法，不予“劍”字為名。我苦練十年，近來(lái)方踏入收發(fā)由心之境，莫非是天意？”本欲撤劍，劍尖忽地一顫，如陷漩流，發(fā)出嗡嗡急響。

    （這是……）

    許緇衣運勁一奪，“嘩啦”一聲，耿照身下的酸枝椅應聲爆碎，卻見(jiàn)他腰帶中綻出異光，一股無(wú)形氣勁轟然迸散！

    她橫劍揮出，青鋼劍被罡氣“錚！”一撞，刃彎欲折；耿照握拳大喝，腹間異光又縮回去，隨勁鼓出的飄塵頓失依托，如細雨般簌簌而落。

    兩人各退一步，許緇衣倒劍入鞘，拂袖掃去落塵。耿照卻因壓制化驪珠的莫名奇力，已用上十成功勁，此際壓力一松，通體酥乏，踉蹌幾步仍立身不穩，仰天坐倒在地，模樣狼狽。

    許緇衣收起輕視之心，心中一凜：“這股氣勁之渾厚，若與“太華青燈”硬對，說(shuō)不定是我要吃虧……他硬生生撤回內力，豈非五內破裂，碎爛如靡？不好！”正要救人，耿照竟一躍而起，紅著(zhù)臉拍了拍屁股襟袍，頻頻致歉：

    “真是對不??！竟坐垮了二掌院的椅子。我……這……唉！”

    原來(lái)許緇衣的劍勢雖凌厲，碧火功卻未感應殺氣。若耿照出手格擋，反將虛招逼實(shí)了，以“太華青燈”之威，定是二者存一，甚至兩敗俱傷。他冒險一搏，索性全不反抗，料定許緇衣不會(huì )痛下殺手，果然中的。

    耿照已非昔日流影城的小鐵匠，與他融為一體的化驪珠卻無(wú)此靈識。劍罡臨門(mén)，神珠感應危機，護體的碧火功忽又撤去，為保宿主，登時(shí)大放異能，涌出巨量奇力！

    劍尖將至，耿照急忙壓制奇力；碧火功、化驪珠內外一夾，硬生生將酸枝木椅震成齏粉。如此在發(fā)勁中途、硬將勁力收回的舉動(dòng)，由來(lái)最是傷身，但驪珠奇力非是普通內功，碧火真氣又有護體調息的神效，自不可一概論之。

    許緇衣見(jiàn)他毫發(fā)無(wú)傷，心下駭然：“如此修為，何以能夠！”更加印證了心中設想，反手“鏘！”一聲抽出青鋼劍，飛刺少年頸間！

    變生肘腋，耿照脖頸一偏，食、中二指夾住劍刃，鋒顫一停，難進(jìn)分許，如陷鐵鉗。他這一著(zhù)應變快絕，足以躋身高手之林，可惜許緇衣非是等閑之敵，柔勁一吐，嗡嗡顫動(dòng)的劍身忽變?yōu)樽笥遗まD，耿照的手指畢竟不是鐵鑄，劈啪兩聲，被抹開(kāi)兩道銳口，血珠四濺。

    他吃痛撤手，許緇衣身形落地，劍刃牢牢架上他的脖頸。

    “代掌門(mén)！你這是……”

    “耿大人，只要為了我師妹好，我不惜殺人。我信你不過(guò)?！彼謩Φ氖謩菔趾每?，不但利落而且優(yōu)雅?！俺?，你能給我一個(gè)不殺的理由?！?/br>
    “上……上天有好生之德……”

    許緇衣“嗤”的一聲，白皙的笑靨宛若吐蕊的山百合，純凈不帶一絲駁雜。

    “你說(shuō)話(huà)也未免太有趣了，耿大人。這個(gè)理由不夠好。我為一己之私殺人，你只能拿眾生大義來(lái)駁我?！彼坏溃骸捌┤缒慵缲撓麥缪兜拇笕?，我若殺你，便斷了琴魔前輩臨終唯一的絕傳?！?/br>
    “你……你為何知道……”

    “沐云色沐四俠是魏老前輩的愛(ài)徒，依我看，他的內功修為尚不及你?！?/br>
    許緇衣柔嫩的臉龐近在咫尺，每一開(kāi)口，唇瓣間便吐出檀香似的醉人溫息。耿照終于明白女子的櫻桃小嘴何以又叫“檀口”，這兩字用在許緇衣身上，當真是再合適不過(guò)。

    “流影城調教不出你這等少年高手，若非魏前輩臨終所授，我實(shí)在想不出別的答案?！?/br>
    當然許緇衣的推測并未全對。

    魏無(wú)音的固然神妙，足以打開(kāi)號稱(chēng)無(wú)解的“億劫冥表”，間接促成耿照與化驪珠的融合，要成就這一身驚人藝業(yè)，卻得自種種離奇遇合，未必全與琴魔有關(guān)。

    耿照默然良久?！按崎T(mén)兜兜轉轉，還是為了妖刀。在下只想知道，代掌門(mén)把此事弄清了，圖的是什么？難道如水月停軒這等清修凈地，也有號令妖刀、逐鹿天下的野心么？”

    許緇衣微微一怔，似覺(jué)此問(wèn)謬甚，忍不住微笑。

    耿照見(jiàn)佳人顰若春花，面紅耳赤，不禁有些惱：

    “代掌門(mén)何故發(fā)笑？”

    許緇衣?lián)u了搖頭，微瞇的杏眸中水光瀲滟，盈盈如波，卻沒(méi)什么敵意?！扒倌拜吪R終之前傳授你的，可是號令妖刀、逐鹿天下的法子么？”她雪靨嬌紅，微捏著(zhù)右手玉指，以指背輕拭眼角，側頤笑問(wèn)。

    耿照一愣，本想大聲駁斥，總算這幾日被寶寶錦兒套話(huà)多了，頗有些長(cháng)進(jìn)，沉聲道：“就算琴魔前輩真留下了什么，必然也是消滅妖刀、拯救黎民百姓的法子，豈能與妖物同流合污？”

    許緇衣笑道：“照??！那我逼問(wèn)你號令妖刀、逐鹿天下之法，豈非緣木求魚(yú)？”說(shuō)著(zhù)又噗哧掩口，眼角眉梢掩不住桃花似的婉媚。

    自會(huì )面以來(lái)，她始終保持端莊的形象，縱是和顏笑語(yǔ)，亦合禮守分，帶有一層隔閡。直到此時(shí)才笑逐顏開(kāi)，可見(jiàn)耿照逗得她開(kāi)懷，終是忍俊不住。

    耿照脹紅面孔，訥訥道：“這……代掌門(mén)說(shuō)得也是?！?/br>
    許緇衣輕咳一聲，斂起嫵媚歡顏，又恢復成為身披玄素的水月停軒代掌門(mén)，正色道：“我師妹所知，已悉數說(shuō)與我聽(tīng)，你可信我如信她。至于你問(wèn)我所圖為何，其實(shí)簡(jiǎn)單得很--妖刀禍世，乃我輩俠義道中人的職責，正當追隨魏老前輩之余烈，掃蕩魔氛！豈可置身其外，故作無(wú)事？”

    這番話(huà)以她酥顫醉人的嗓音說(shuō)來(lái)，竟也激昂慷慨，耿照胸中血沸，幾乎要鼓掌叫好：“這……才是所謂的正道，此話(huà)當真是擲地有聲！”卻聽(tīng)她話(huà)鋒一轉：“但東海正道七大門(mén)派，立場(chǎng)各不相同。三鑄之中，青鋒照邵家或肯仗義援手，其余則關(guān)心鋒會(huì )遠甚于此，連貴城也不例外。

    “便說(shuō)四大劍門(mén)，觀(guān)海一脈組織駁雜，亦有鹿別駕之流野心勃勃、自私自利的份子，難以倚靠；指劍奇宮獨善其身；劍冢終究是朝廷轄下，蕭老臺丞風(fēng)燭殘年，雖有召集四門(mén)之舉，但又似有保留，我心中甚感疑惑。若真有應付妖刀的秘法，合該交給誰(shuí)？”

    這個(gè)問(wèn)題在午夜夢(mèng)回、披汗驚起時(shí)，耿照也問(wèn)了自己無(wú)數次。

    聰明如橫疏影，亦無(wú)法給出明確指示，甚至要他提防蕭諫紙。她懷疑蕭老臺丞的理由或與許緇衣不同，然而“不能全信”的判斷卻是一致。

    “該……該交給誰(shuí)……”他喃喃道，一如曾經(jīng)自問(wèn)的千百回。

    許緇衣撤開(kāi)長(cháng)劍，隨手還入鞘中，低頭輕撫劍柄，忽然一笑。

    “誰(shuí)都不用給。只須公諸于世即可?！?/br>
    “公……公諸于世？”

    “是?！痹S緇衣微笑道：

    “降魔除妖，人人有責！秘而不宣，必遭有心人覬覦，唯有昭告天下，才能使宵小斷念，使正義之士有依。退一步說(shuō)，將琴魔遺言當作私物，則黑白兩道不分利害，總要一窺秘奧才甘心，最好是自家獨占，莫教他人知曉，此即“奇貨可居”的道理。你亡命了大半個(gè)東海，當有很深的體悟?！?/br>
    耿照若有所思，片刻才道：

    “不瞞代掌門(mén)，我本想上白城山面見(jiàn)蕭老臺丞，將所知告訴他老人家，由他來(lái)主持滅魔大計?！痹S緇衣若要用強，方才兩度能將他斃于劍下，要拷問(wèn)機密亦非不能，不需要這般拐彎抹角。耿照佩服她的胸懷見(jiàn)識，遂不再隱瞞，這話(huà)算是認了“琴魔之傳”一事。

    許緇衣淡淡一笑。

    “無(wú)妨。我只希望你見(jiàn)過(guò)老臺丞之后，也能同樣說(shuō)一遍與我聽(tīng)。妖刀萬(wàn)劫直搗斷腸湖，赤眼與幽凝之惡更是我親眼所見(jiàn)，離垢屠盡嘯揚堡兩百余口，天裂亦在貴城逞兇。水月一門(mén)與妖刀勢不兩立，必為生民除此大害！你若有心，當知誰(shuí)可托付，莫讓我覺(jué)得今日走了眼，看錯了人?！?/br>
    她未一味逼迫，耿照心中的好感又多添幾分，點(diǎn)頭道：“三乘論法大會(huì )在即，聽(tīng)說(shuō)蕭老臺丞也來(lái)參加，我才想留在越浦等他?！?/br>
    許緇衣垂斂彎睫，淡淡的笑容里似有一絲狡黠，隨手輕撫劍鍔。

    “那暫時(shí)與我們一道罷，彼此也有照應。是了，敝門(mén)有位女弟子名叫黃纓，可曾與你同路？”

    耿照愕道：“黃纓？她沒(méi)在流影城么？當日臨行，我還曾與她道別?！?/br>
    許緇衣?lián)u頭?！凹t霞說(shuō)，她追你下山啦，一直以為你們走在一塊兒?！?/br>
    回想這一路的艱辛，耿照不禁苦笑：“還好她沒(méi)追上我，不然可有的受了?！毙南胄↑S纓天真可喜，對自己又極講義氣，若教她受得一丁半點(diǎn)傷害，那真是萬(wàn)死莫贖了。

    “她還沒(méi)回水月停軒么？”

    “沒(méi)有。不過(guò)我已派人尋訪(fǎng)，也不用過(guò)于擔心。更重要的是：出得此間，你我之議不預他人，什么能說(shuō)什么不能說(shuō)，相信你能明白?！币环魅雇?，裊裊轉身，優(yōu)雅地做了個(gè)“請”的動(dòng)作。

    “走吧！我們去用點(diǎn)齋菜，莫讓符姑娘久等啦?！?/br>
    ◇◇◇

    這艘巨艦“映月”乃是水月停軒的掌門(mén)座艦，造得極其巨大，腹尖面闊、昂首翹尾，甲板上層壘如樓，兩側設有護板，可抵風(fēng)浪，吃水亦深。

    全船由底艙算起共分五層：最底層裝載石磨土囊壓艙，第二層供水手舵工居住，第三層的甲板乃升帆cao槳之處，也是全船指揮的中樞。第四、第五層則是女弟子們的居所，進(jìn)出都有人持實(shí)劍把守，不讓男子越雷池一步。

    映月艦堪稱(chēng)是水月財貨實(shí)力的極致展現。

    許緇衣先在斷腸湖南岸水深處搭建船塢，召集湖陰、湖陽(yáng)兩大城的造艦名家就地建造，光是安放龍骨就花了一整年的時(shí)間。全艦歷時(shí)三年才竣工，此番是頭一回離開(kāi)斷腸湖水域，先自斷龍江出海，沿岸北上，再由赤水溯行至越浦，前后不過(guò)十天的光景，既平穩又舒適，眾女一點(diǎn)也不覺(jué)氣悶，四、五層甲板終日都是鶯啾燕囀，笑鬧不絕。

    除巨艦“映月”之外，還有兩艘小型的平底快船“搖月”、“浣月”隨行。水月眾姝在湖畔長(cháng)成，除了水性，搖槳撐篙也不含糊，否則在水道縱橫的停軒之內，可說(shuō)是寸步難行。

    搖月、浣月體積小巧，每艘只需三人便能cao縱，不像映月艦須另聘專(zhuān)門(mén)的舵工水手，于是將四、五名干練弟子編作一船，輕裝簡(jiǎn)載，當成