什么樣？”

    “都靜一靜！”

    江坤老人一敲杖拄，滿(mǎn)屋子炸了鍋似的七嘴八舌頓時(shí)一停，仿佛通通自罅隙間被吸了出去。

    老人想了一想，抬起黃濁的雙眼，定定望前。

    “遲大人，十五天內蓋好的房子，無(wú)論如何都不能當作棲鳳之所，這是掉腦袋的事，不開(kāi)玩笑。老朽在城外望春原上有座避暑別墅，占地廣衾、林園齊備，去年才大略完工，尚未遷住，有幸做為懿駕居停，當為我江氏滿(mǎn)門(mén)幾世修來(lái)的福氣?！?/br>
    遲鳳鈞起身道：“老爺子果決睿智，下官深感佩服?！惫笆譃槎Y，深深一揖。

    江坤微微一笑，顫巍巍地還禮道：“大人客氣?！彼浑x座，眾人也都站起。

    “但老爺子的好意，怕無(wú)用武之地?！?/br>
    老人疏眉微挑，終于露出一絲愕然。

    “這是為何？”

    “皇后娘娘傳有口諭，此行不得鋪張，不得擾民，一切以清平樸實(shí)為要，須彰顯圣上尊佛弘法的寬仁德化。娘娘本想寄居在蓮覺(jué)寺中，但將軍以安全為由不肯讓步，幾經(jīng)交涉，最后才決定在蓮覺(jué)寺附近覓地，簡(jiǎn)單蓋一座棲鳳行館，好與參加論法大會(huì )的賓客有所區隔，也便于陳兵保護?！?/br>
    越浦眾人聽(tīng)他說(shuō)得有理，一時(shí)接不上口，房?jì)认萑胍黄兰拧?/br>
    梁上的耿照卻不禁搖頭，暗想：“占民居為行館固然是擾民，要在十五天內覓地再蓋一座新的，難道就不擾民了么？朝廷里的人，想法還真是奇怪?！?/br>
    他卻不知江坤在望春原的別墅足足蓋了五年，占地千頃，其中有山有湖，規?？杀然始伊謭@，不知耗費了多少銀兩；買(mǎi)地起一座棲鳳館的代價(jià)，或許還比不上園子里的一廂丬角。因此遲鳳鈞一聽(tīng)江坤的提議，便即起身行禮，撫司大人很清楚老人在彈指間所做的決斷看似輕易，背后卻代表著(zhù)何其龐大的數目。

    興建棲鳳館的決議已定，遲鳳鈞任務(wù)達成，不再逗留，于是起身告辭。眾人欲送出門(mén)去，遲鳳鈞堅辭不受，便由顯義代表送行。

    東之天間的門(mén)扉閉起，外頭的腳步聲便即不見(jiàn)，桓嚴高也不管人是不是走遠了，抄起酒杯一飲而盡，“匡”的一聲重重放落，哼道：“這個(gè)慕容柔一逮到機會(huì )，便來(lái)打抽風(fēng)！這下可好，卻把皇后娘娘也招來(lái)啦，要怎生收尾？”

    戚長(cháng)齡低聲道：“吃你的酒罷！少說(shuō)兩句行不行？”桓嚴高哼的一聲，斜睨著(zhù)沈世亮，冷笑不語(yǔ)。沈世亮低頭喝著(zhù)悶酒，也不欲與他沖突，似是心事重重。

    “東之天間”的門(mén)關(guān)了，“上之天間”的門(mén)卻隨即打開(kāi)，顯義與遲鳳鈞又回到了放置那兩只貯滿(mǎn)黃金的大紅木箱之處，遲鳳鈞喚從人抬了木箱出去，低聲囑咐：“皇后娘娘親臨論法大會(huì )，除將軍之外，流影城的昭信侯、埋皇劍冢的蕭老臺丞等，也將齊聚蓮覺(jué)寺，食住起居，還要請大和尚多費心?！?/br>
    顯義嘿嘿笑道：“小僧理會(huì )得。佛子那廂，還望大人為小僧做個(gè)凈人?！庇H熱把臂、亦步亦趨，將遲鳳鈞送出房門(mén)。

    梁間耿照聞言一凜，心思飛轉，突然生出一個(gè)極其大膽的計劃--

    他離開(kāi)流影城，是為了將妖刀赤眼送到蕭老臺丞手里，并說(shuō)明琴魔臨死之前的遺言、奪舍大法如何作用等關(guān)鍵情報，讓老臺丞能掌握大局，領(lǐng)導正道于第三次的妖刀戰爭之中戰勝外道，伏魔降妖。

    “蕭諫紙也可能不是好人?！痹诹饔俺菚r(shí)，姊姊曾再三提醒他：“表面上德高望重之人，暗里也可能卑鄙下流，做盡壞事。你上白城山時(shí)須仔細觀(guān)察，再決定是否對他吐實(shí)；這柄赤眼妖刀，便是留給你自己的一條退路?！?/br>
    耿照聽(tīng)得迷茫起來(lái)。

    “退路？”

    “若你感覺(jué)蕭諫紙不是好人，只消把赤眼還給他，說(shuō)你是來(lái)還刀的便是。反正此刀本就出自劍冢，因緣際會(huì )才落到你手中；便是物歸原處，我們也無(wú)甚損失?！睓M疏影眨了眨美眸，一瞬間露出些許小女兒似的調皮模樣，盈盈笑道：

    “他若問(wèn)起云上樓的事，便推說(shuō)是刀皇武功之妙，糊里胡涂間救了岳宸風(fēng)?！?/br>
    “這個(gè)簡(jiǎn)單。我最拿手的，便是糊里胡涂啦?！彼浀米约寒斠谷缡腔卮?，兩人赤裸裸的相擁微笑，一旁的霽兒倦極了正熟睡著(zhù)，兀自吮著(zhù)雪嫩尖翹的大拇指。

    想起橫疏影，他心上淌過(guò)一片暖流，曾經(jīng)征服占有那樣的絕色佳人、得她傾心相愛(ài)的滿(mǎn)足與極樂(lè )重又涌上心頭，思路更加曉暢寧定，暗忖道：“與其冒險犯難，穿過(guò)赤煉堂、岳宸風(fēng)的重重追捕，倒不如留在此地，等蕭諫紙自己送上門(mén)來(lái)！”

    越城浦是赤煉堂的總舵所在地，他們大概也料不到懸紅的目標竟如此大膽，不去亡命天涯，卻在自家眼皮子底下晃蕩……左思右想，這都是條出人意表的好計。留在蓮覺(jué)寺等待機會(huì )面見(jiàn)蕭諫紙，遠比穿越危險的封鎖線(xiàn)到白城山來(lái)得更好。

    但在此之前，他必須先取回赤眼妖刀。

    --岳宸風(fēng)是鎮東將軍的親信，屆時(shí)，他也一定會(huì )來(lái)蓮覺(jué)寺！

    思量之間，顯義又回到了屋里，遲鳳鈞離開(kāi)之后，眾人再無(wú)顧忌，議好興建棲鳳館的分工事宜，吃喝一陣，紛紛起身告辭，自又由顯義一路送出山門(mén)。

    過(guò)不多時(shí)，左手邊一間屋內突然亮起燭光，算算次序，應是位在另一頭的“南之天間”。耿照好奇心起，欲繞過(guò)心柱爬前窺看，明棧雪側耳傾聽(tīng)，卻輕輕按住他的手背，搖了搖頭。

    她的掌心溫熱柔膩，膚觸之細致，簡(jiǎn)直難以形容。耿照近距離間嗅著(zhù)她的發(fā)香溫澤，好不容易抑下心猿意馬，卻聽(tīng)房里一人嘿嘿笑道：“方才閑人甚多，不好說(shuō)話(huà)，兄長(cháng)莫見(jiàn)怪?！眳s是顯義的聲音。

    耿照心想：“兄長(cháng)？誰(shuí)是他的兄長(cháng)？”卻聽(tīng)一人笑道：“你我多年結義，情同手足，何必客套？”這聲音卻是適才聽(tīng)熟了的，赤煉堂的四太?！傲栾L(fēng)追羽”雷門(mén)鶴。

    雷門(mén)鶴道：“遲鳳鈞那廂，你都打點(diǎn)好了么？”

    顯義笑道：“黃澄澄的金鋌子，哪有不好的？人家說(shuō)東海撫司是個(gè)大大的清官，依小弟看，不過(guò)是價(jià)碼開(kāi)得不夠，小氣家家。待他為我引見(jiàn)佛子，我再多送上幾箱，法琛老東西一死，這住持之位便入小弟囊中，飛也飛不去?！眱扇她R聲大笑。

    雷門(mén)鶴道：“賢弟，老哥哥可要提醒你，諸事未定前，千萬(wàn)別弄死了法琛，要不朝廷飭令一頒，把位子交到他人手里，你便后悔莫及。和尚七老八十啦，須得備有一些吊命的物事，緊要關(guān)頭才能從閻王手里把人搶回來(lái)?！?/br>
    顯義嘿的一聲，梟聲竊笑：“不需要！老東西身體好得很，能吃能睡，再活個(gè)十幾年我看不成問(wèn)題。便是老糊涂啦，人有些癡呆，坐在那兒一整天都不說(shuō)話(huà)，喂他什么便吃什么，連餿水生rou也辨不出?！甭?tīng)他的口氣，不只真這么試過(guò)，還覺(jué)得十分有趣。

    雷門(mén)鶴有些訝異?！罢漳阒f(shuō)，便是佛子為你疏通，也還要等上許久不是？”

    “等朝廷的飭令下來(lái)，我便拿個(gè)蒲團悶死了他，說(shuō)是夜半圓寂，壽終正寢?！憋@義得意道：“外頭風(fēng)聲傳了許久，都說(shuō)法琛長(cháng)老久病難愈，突然死了也不奇怪?！?/br>
    耿照不由得一陣惡寒，忽聽(tīng)雷門(mén)鶴壓低了嗓音，小聲問(wèn)道：“萬(wàn)梅庵那廂，近日可有什么動(dòng)靜？”

    顯義也小聲回答：“沒(méi)什么動(dòng)靜。我著(zhù)人日日監看，實(shí)在是看不出什么門(mén)路?！?/br>
    “越是如此，越有古怪。否則，我想不透老頭子為何要窩在那里，死活不出?！?/br>
    “他將偌大一個(gè)赤煉堂都交給了兄長(cháng)，要說(shuō)是欲擒故縱，這餌也太大方了些?！?/br>
    顯義的聲音似有些不以為然?！靶珠L(cháng)若心上有刺不舒坦，讓小弟發(fā)令召集，率領(lǐng)眾兄弟殺將進(jìn)去，要不一把火燒了萬(wàn)梅庵，管他有什么古怪，通通燒成一把炭！豈不干凈？”

    “萬(wàn)萬(wàn)不可！”雷門(mén)鶴低聲喝止：

    “且不說(shuō)老頭子自個(gè)兒的武功，光是身邊一刀一劍，便已十分可怕；這倆煞星行蹤成謎，多半埋伏在老頭子的附近，保護他的安全。還有雷奮開(kāi)那個(gè)老流氓，長(cháng)年在外活動(dòng)，他手里頭的“指縱鷹”也十分厲害，絕不可輕舉妄動(dòng)。

    “賢弟在諸位兄弟之中，辦事最為穩當，為兄這才安排你到蓮覺(jué)寺來(lái)，你千萬(wàn)別讓我失望。我們離成功便只一步，更要忍得，知道么？”

    “兄長(cháng)放心。小弟說(shuō)說(shuō)罷了，不敢誤了兄長(cháng)大事。咱兄弟倆許久未見(jiàn)，小弟特別備下了酒菜，兄長(cháng)且喝幾杯再走?！?/br>
    “不了，堂里真的有事?！崩组T(mén)鶴的聲音拉遠，卻帶著(zhù)一絲苦笑：“有時(shí)候，我覺(jué)得老頭子放手讓我抓權其實(shí)沒(méi)安什么好心?！叭绽砣f(wàn)機”這四字，我算是嘗到了厲害?！眱扇舜笮Τ鲩T(mén)。

    門(mén)扉一掩上，明棧雪小手一撐，忽如蜻蜓點(diǎn)水、蝴蝶沾花，輕輕巧巧地掠至“南之天間”的梁上，烏衣“唰！”如乳燕投林，順著(zhù)橫梁一溜煙地滑入房中。

    “喂……喂！你--”

    耿照喚之不及，忙手腳并用飛蕩過(guò)去，也跟著(zhù)跳進(jìn)南之天間。

    房間里不設地板，卻以空心木臺迭高，上鋪厚厚的藺草席墊，草墊的油黃色澤猶如琥珀蜜里帶著(zhù)一絲紺碧，雖然色濃而舊，卻干干凈凈的不見(jiàn)足跡污漬，顯是長(cháng)年脫鞋入屋所致。席上不用桌椅，只一張方幾、幾只蒲團，幾上置有酒菜，幾畔除了幾壇子酒，還有一只白瓷水盆，內有清水棉巾，供賓客食前凈手之用。

    明棧雪笑吟吟地并腿斜坐，擰了布巾擦凈頭面雙手，又從幾上取一只干凈的海碗打水，撕下一小幅裙角，沾水將赤裸的嬌小腳掌擦干凈。

    她烏濃的長(cháng)發(fā)整束籠在左胸一側，低垂粉頸，細細擦拭著(zhù)香滑的小腳，如玉顆般渾圓晶瑩、微帶透明的足趾拭去塵灰，逐一顯露出原本的可愛(ài)模樣，幼嫩的腳底板兒沒(méi)有一絲粗皮硬繭，白皙中透出一股近乎粉橘的淡淡酥紅。

    與她的從容美態(tài)相比，耿照頓覺(jué)自己仿佛是一頭被人牽著(zhù)鼻子走的大牯牛，根本不需要跟著(zhù)她一起跳下來(lái)，心中毫無(wú)來(lái)由一陣氣餒，氣勢不知不覺(jué)便弱了一截。

    明棧雪將巾子洗凈擰干，扔了給他?！斑?，擦擦頭面。梁間灰塵很多，臟也臟死了?！币恢杆_下：“把鞋襪也脫啦。你不想留下滿(mǎn)屋子的腳印，告訴和尚有人來(lái)過(guò)罷？”

    耿照本想拒絕，但明棧雪抓他心思極準，知道他不是一徑執拗耍脾氣的性子，對于客觀(guān)形勢的判斷、是非真假的重視，還在個(gè)人好惡之上，決計不會(huì )拒絕一個(gè)正確的提議。果然耿照稍一遲疑，還是乖乖褪了鞋襪，拿巾子抹凈頭臉，才至幾旁坐下。

    幾上一碟五香醬驢rou、一碟桂花燒雞，加上一碟紅糟爆螺片，都是下酒的菜，雖然切盤(pán)精細，卻不是什么拿得出來(lái)的饗客美饌，倒像自家人夜中興起，于灶邊隨手切來(lái)佐酒一般，完全比不上“東之天間”里的那一桌豪華盛宴。

    雷門(mén)鶴走得匆忙，桌上的碗筷動(dòng)也沒(méi)動(dòng)，飲酒不用杯子，只擺著(zhù)兩只朝天海碗，其中一只給明棧雪拿來(lái)盛水洗了腳兒，她隨手揭開(kāi)酒壇封泥，斟滿(mǎn)了另一只碗，又夾了一塊桂花燒雞到小碗里，一小口、一小口的吃得津津有味。

    耿照本還板著(zhù)臉冷眼瞧著(zhù)，但他一整天下來(lái)什么也沒(méi)吃，看得猛吞饞涎，看著(zhù)看著(zhù)，腹中突來(lái)一陣打鼓似的嗚嗚枵鳴。明棧雪噗哧一笑，連夾幾筷扔他碗里，笑啐：“吃呀，傻子！顯義大和尚請客哩，不吃白不吃。你還有這么多的大事要辦，餓死了值得么？”

    耿照猶豫了一會(huì )兒，終于拿起筷子狼吞虎咽。明棧雪咬著(zhù)筷尖笑嘻嘻的，似覺(jué)有趣，斟滿(mǎn)海碗端了過(guò)去，抿嘴道：“你呀，吃慢些！又不跟你搶?zhuān)瑒e噎著(zhù)啦?！惫⒄展锹档毓嗔艘淮罂?，捶著(zhù)胸膛將食物全咽了下去，繼續埋頭大嚼。

    他見(jiàn)明棧雪凈揀那桂花燒雞落箸，刻意留了整只片成四、五段的肥雞腿給她；所幸另一盤(pán)醬驢rou又香又嫩、極是入味，份量又多，一陣秋風(fēng)掃落葉，頓給他掃了個(gè)清光。酒足飯飽，抬眼便見(jiàn)明棧雪笑意盈盈，夾了一片桂花雞腿細嚼慢咽，面上不由得有些臊；干咳兩聲，沒(méi)話(huà)硬找話(huà)聊，心虛似的訥訥問(wèn)道：

    “你……呃，你的傷全都好了？”

    “好了六七成?！泵鳁Ｑ┓怕渫肟?，抿了一小口酒，取巾子拭了拭嘴角，憑幾斜坐?！氨袒鹕窆εc紫度神掌是一體同源，若耗費功力不嫌心疼，化消雷勁并不是太困難的事。我現在的內力，也只剩下過(guò)去的六七成，先前的提議依然有效?！?/br>
    耿照沉默良久，轉過(guò)了無(wú)數心思，緩緩抬頭。

    “我若助你合修碧火神功，你的功力便能盡復如常？”

    “加上“青璃赤火丹”，以三月之功完全吸收藥力，起碼能比原先再增加個(gè)三五成?！?/br>
    “若……只有十五天呢？”

    明棧雪美眸一轉，笑道：“你若用功勤些，我有把握能恢復到從前的功力?！惫⒄瞻櫰饾饷?，微露失望：“那也不能贏(yíng)過(guò)了岳宸風(fēng)?！泵鳁Ｑ┬Φ溃骸熬退阄逦迤绞至T，再加一個(gè)練就碧火神功的耿照如何？殺他個(gè)出其不意，總能拿回你的匣子?！?/br>
    “好?！惫⒄辗磸涂紤]，終于下定決心，定定望著(zhù)她的眼睛：

    “我助你修補功體，十五天后，你助我?jiàn)Z回那只匣子?！?/br>
    明棧雪伸出白皙柔嫩的右掌，兩人擊掌為誓。

    “一言為定！”

    ◇◇◇

    碧火神功的口訣不過(guò)千余字，聽(tīng)來(lái)卻似天書(shū)，語(yǔ)多隱晦。明棧雪以筷子蘸酒，在幾上書(shū)寫(xiě)解釋?zhuān)瑫r(shí)傳授xue位、經(jīng)脈等相關(guān)知識。

    耿照本以為雙修之術(shù)不過(guò)就是男女交合