，以及各分舵舵主、轉運使等，可說(shuō)是次序井然。

    要維持如此巨大的組織運作，看似無(wú)法無(wú)天的赤煉堂，其實(shí)比誰(shuí)都更倚賴(lài)幫規法度。有些事不符俠義道，甚至并不合法，但只要不違背總瓢把子訂下的規矩，就算殺人放火都能做；有些事卻是萬(wàn)萬(wàn)做不得，譬如派出“指縱鷹”包圍侯爵領(lǐng)地這種挑釁之舉。

    流影城并不怕“指縱鷹”。但赤煉堂萬(wàn)一沒(méi)了規矩，卻是一件非?？膳碌氖?。

    橫疏影忍不住蹙眉?！邦I(lǐng)頭的是誰(shuí)？有送上名帖么？”

    那弟子正要回話(huà)，背后忽傳來(lái)一把磨砂似的干啞嗓音：“領(lǐng)頭的人是我?！?/br>
    鹿別駕原本佇立在門(mén)邊，發(fā)話(huà)之人跨進(jìn)門(mén)坎時(shí)卻不由一震，仿佛走過(guò)的不是人，而是一柄貼頸利劍；悚栗之間，那人已負手而入，兩人竟未照面。

    回頭只見(jiàn)他身量不高，卻有股說(shuō)不出的壓迫，熊腰虎背，行動(dòng)敏??；一身束袖勁裝，足蹬快靴，打扮猶如長(cháng)年走鏢的老鏢師，衣料結實(shí)、剪裁利落，周身更無(wú)一絲余贅。

    他身后肩了個(gè)巨大的革囊，樣式活像是廚師圍在腰際的皮裙，裙上縫有一格一格的皮鞘，插著(zhù)大大小小、尺寸各易的廚刀。這只革囊當然比尋常的皮裙大上許多，一看就知道裝滿(mǎn)刀劍之類(lèi)，然后再卷成一束，系繩上肩。

    赤煉堂與其他六派少有往來(lái)，加上干部眾多，橫疏影仔細打量，見(jiàn)此人眼角魚(yú)尾紋深刻，仿佛飽經(jīng)風(fēng)霜，應該頗有年歲；但身形結實(shí)，又似乎正值壯年，容貌十分陌生，自己從未見(jiàn)過(guò)；望向談劍笏、許緇衣等，也都毫無(wú)反應。只邵蘭生冷冷一哼，滿(mǎn)臉不豫：

    “就知道是你，雷奮開(kāi)。赤煉堂上下多是流氓地痞，稱(chēng)得上“土匪”二字的，也就只有你一個(gè)?！?/br>
    橫疏影聞言一悚，心思飛轉，手心里捏著(zhù)一把香汗。

    “此人便是大名鼎鼎的十絕太保之首，“天行萬(wàn)乘”雷奮開(kāi)！”

    赤煉堂本是雷家的家業(yè)，然而這代的總瓢把子“裂甲風(fēng)霆”雷萬(wàn)凜不知何故，卻一連死了五個(gè)兒子，幾乎保不住自己的嫡親血脈，只好廣收義子；其中最優(yōu)秀的十位人稱(chēng)“十絕太?！?，分別是“掌、劍、刀、筆、令，陷、陣、車(chē)、馬、驚”。

    這些義子們來(lái)自天下五道，出身不同門(mén)派，各負奇特藝業(yè)，可說(shuō)是天下間的奇人異士，但拜入雷氏門(mén)下之后，均舍棄原本姓氏，通通跟著(zhù)總瓢把子改姓“雷”。

    而“天行萬(wàn)乘”雷奮開(kāi)便是大太?！罢啤?，其出身罕有人知，憑著(zhù)一手“鐵掌掃六合”的絕學(xué)縱橫東海，早年隨雷萬(wàn)凜一刀一槍的打天下，掌力號稱(chēng)白城山以東剛猛，在赤煉堂里的地位僅次于總瓢把子雷萬(wàn)凜，堪稱(chēng)一人之下、萬(wàn)人之上，近年已鮮少露面，乃是神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的人物。

    青鋒照、赤煉堂兩家素不對盤(pán)，邵蘭生年輕時(shí)便已識得雷奮開(kāi)，兩人甚至還交過(guò)手，當時(shí)邵蘭生劍藝未成，擋不了絕學(xué)“鐵掌掃六合”的驚天之威，幾乎吃了大虧。沒(méi)想到十幾年不見(jiàn)，今日卻在流影城的偏廳里狹路相逢。

    雷奮開(kāi)右手肩囊、左手負后，斜睨邵蘭生一眼，冷哼一聲，大步行入；隨手將革囊甩上一張小幾，喀喇幾聲輕響，那張結實(shí)堅固的鐵梨木方幾四腳晃動(dòng)，幾乎被革囊壓垮，可見(jiàn)其重。

    尚未通報，人已入廳，沿途連一絲打斗的聲響也無(wú)，雷奮開(kāi)的輕功已臻化境，可說(shuō)是“來(lái)無(wú)影、去無(wú)蹤”。這固然是炫技借以壓服眾人，但要闖入戒備森嚴的白日流影城內城，談劍笏、許緇衣等自問(wèn)也能做到，若要來(lái)得神不知鬼不覺(jué)，卻不是件容易的事；印象中能做到這般倏忽來(lái)去的，也只有雨夜中朗吟現身靈官殿的“琴魔”魏無(wú)音了。

    橫疏影畢竟是此間的主人，微定了定神，強笑道：“大太保威名震動(dòng)東海，今日一見(jiàn)，果然身手不凡，令人敬佩?！?/br>
    雷奮開(kāi)低頭冷笑，翻過(guò)幾上一只瓷杯，連斟了三杯，“骨碌、骨碌”飲盡，隨手拉過(guò)一張圓凳坐在大堂中心，翹起二郎腿，支頤斜睨著(zhù)橫疏影。

    “橫疏影，本座知道你是聰明人，咱們就別浪費時(shí)間啦?！彼Q起三根枯瘦的手指。眾人這才發(fā)現：他一雙rou掌色澤焦黃，指節粗大、瘦骨嶙峋，仿佛是銅澆鐵鑄一般。

    “三個(gè)月以前，我接到平望都的線(xiàn)報，說(shuō)鎮東將軍府上了道奏折，要將“三府競鋒”改成擂臺較技，讓咱們都去挑戰那殺千刀的“八荒刀銘”岳宸風(fēng)。鎮東將軍此舉必有圖謀，今年非同往昔，雖不知敗者如何，但顯然是輸不得的?！?/br>
    橫疏影心想：“赤煉堂的消息更快，還早了青鋒照的邵三爺足有一月。本城在這點(diǎn)上吃的虧，說(shuō)不定遠遠超過(guò)我的估計?！?/br>
    雷奮開(kāi)頓了一頓，續道：“論打鐵鑄劍，赤煉堂原比不過(guò)青鋒照，這幾年下來(lái)，恐怕連流影城也勝過(guò)了本幫。連傻子也知道，赤煉堂是毫無(wú)勝機?！彼@幾句說(shuō)得平平淡淡，絲毫不以為忤，竟是十分直率坦然。

    橫疏影不禁有些佩服：“能直承自己的不足，此人是個(gè)角色?！鄙厶m生卻不甚買(mǎi)賬，蹙眉道：“勝負又有什么干系了？三府競鋒，原本便是為了切磋技藝。只有劫掠成性的盜匪，才會(huì )想著(zhù)不勞而獲?！?/br>
    雷奮開(kāi)嘿嘿一笑，支頤乜眼：“邵老三！你說(shuō)這話(huà)，不怕閃了舌頭？近十年來(lái)，青鋒照年年奪魁，占盡便宜，有什么資格說(shuō)“原本便是為了切磋技藝”？”邵蘭生哼的一聲，拂袖道：“我家精研技藝，勝過(guò)了你家，難不成還要佯輸詐敗，才算是公平么？”

    雷奮開(kāi)冷笑。

    “你青鋒照上下，能打出好鐵的，也只有一個(gè)邵咸尊而已。你邵老三拿拿畫(huà)筆可以，邵老二整一只附庸風(fēng)雅的銅臭鐵算盤(pán)，自邵咸尊封爐之后，你家還出過(guò)一柄好刀好劍沒(méi)有？”

    邵蘭生頓時(shí)語(yǔ)塞。

    雷奮開(kāi)冷笑不已，哼聲道：“若無(wú)邵咸尊最后那九把封爐之作，過(guò)去六年青鋒照也未必能贏(yíng)。你們至多再撐三年，等九把劍都現過(guò)了眼，邵咸尊若不肯重作馮婦，你青鋒照便無(wú)人能再打出好刀劍來(lái)，這就叫坐吃山空，后人不肖。

    “邵咸尊沒(méi)有兒子，手足徒弟又不成氣候，眼看青鋒照的香火將斷，換了是我，也會(huì )意冷心灰，鎮日跑去行善積德，冬舍棉衣、夏舍暑湯，好過(guò)同你們這些個(gè)敗家子弟大眼瞪小眼，早晚吐血身亡?！?/br>
    饒是邵蘭生修養極佳，也不禁變了臉色，本想拍桌喝罵，手掌才一提起，忽覺(jué)雷奮開(kāi)雖然說(shuō)得刻薄，倒也非無(wú)的放矢；想了一想，容色漸趨和緩，搖頭嘆道：

    “非是我等不盡心鉆研技藝，實(shí)是家兄的技藝太過(guò)完美，一樣的材料，在他手里硬是造化不凡，遠超過(guò)我等想象；正因如此，我和二哥許久以前便已放棄冶鐵，不是吃不了苦，而是明白我們的才能遠不及家兄。

    “雷奮開(kāi)，你方才提到的“鈞天九劍”，實(shí)已窮盡了我青鋒照一脈對“劍質(zhì)”與“劍形”的所有探求，在這八柄劍里，百年來(lái)青鋒照的一切努力俱都包含其中，日后就算再鑄新劍，也不會(huì )有更完美精微的闡發(fā)了，便是家兄親來(lái)也當如此?！?/br>
    鈞天九劍是邵咸尊的封爐之作，但實(shí)際公諸于世的只有八把。

    這八柄劍分做“四象”、“四德”兩組，各自對應并總結了青鋒照數百年來(lái)，對于劍質(zhì)與劍形兩大課題的重大成就。

    “四象也者，地、水、火、風(fēng)是也?！鄙厶m生悠然道：“家兄將合金之術(shù)發(fā)揮到了淋漓盡致，使烏金、玄鐵、冰魄、火精等異質(zhì)與鑌鐵合而為一，找出最恰當的成分比例，鑄成了符合四象特性的神兵，分別是“真武玄光”、“龍鱗古鋏”、“映日朱陽(yáng)”及“虎翼飛梭”等四劍。

    “至于四德之劍，則是家兄特制的四柄奇形劍，乃是短劍“正氣”、子母劍“丹心”、重劍“百辟”、緬劍“浮云”。八劍原本除了正氣劍外，其余均已有主，近日家兄將正氣劍贈與流影城的獨孤城主，八劍的歸屬總算塵埃落定，從此自在循環(huán)，各安天命?！?/br>
    橫疏影經(jīng)營(yíng)兵器生意已久，對這些掌故知之甚詳，只是對那連名字都未曾現世的第九柄鈞天之劍感到十分好奇，乘機問(wèn)道：“三爺，關(guān)于那第九柄鈞天劍，不知家主何時(shí)才要公諸于世？妾身向往已久，實(shí)在想一飽眼福呢！”

    邵蘭生搖頭道：“我也只知其名，未曾親見(jiàn)。家兄既然還不想公開(kāi)，便照他的意思好了，哪天他一松口，我一定頭一個(gè)說(shuō)與二總管知曉?！睓M疏影笑道：“三爺一言九鼎，到時(shí)可不許混賴(lài)?！?/br>
    “依我看，這第九柄很快就得現世?！崩讑^開(kāi)插口。

    “你這話(huà)……是什么意思？”邵蘭生忽然警覺(jué)起來(lái)。

    “邵老三，有件事你說(shuō)對了。你青鋒照是鐵匠，想要柄好刀好劍，自己動(dòng)手就是了；而我赤煉堂是土匪，既然打不出好的，便搶好的來(lái)用?！崩讑^開(kāi)嘿的一聲，松脫革囊隙繩，“喀喇喇”的一攤開(kāi)，原本捆卷成束的革袋在幾上攤成了一片。

    他把反折的革囊口翻開(kāi)，只見(jiàn)一排七個(gè)狹長(cháng)的皮鞘中，露出六把劍的劍柄，有的形制古樸，龍一般布滿(mǎn)鱗片；有的黝黑無(wú)光，宛若玄武巖；有的狹長(cháng)如兩只并排的梭子，白如鎏銀的細長(cháng)劍柄上陰刻著(zhù)烏亮虎紋。其中一柄劍脊中空、猶如音叉，一柄寬如并掌、似斧似鉞，還有一柄其薄如紙，仿佛千錘百煉后的薄薄銀練……

    這每一柄劍橫疏影都見(jiàn)過(guò)，永遠也忘不了。

    從六年前開(kāi)始，它們便在三府競鋒大放異彩，每一把都是當年會(huì )上獨領(lǐng)風(fēng)sao的神兵，每一把的名字都廣為世人所知，令它們的劍主無(wú)比驕傲：龍鱗古鋏、真武玄光、虎翼飛梭、丹心、百辟、浮云--

    眾人瞠目結舌之際，邵蘭生再也無(wú)法保持冷靜，“唰！”振袖起身，戟指怒道：

    “你！這六把家兄親鑄的鈞天神劍，你卻是從何得來(lái)？”

    雷奮開(kāi)怪有趣的瞟他一眼，仿佛在看什么三頭六臂的稀奇怪物。

    “我怎么進(jìn)來(lái)，便怎么得劍?！?/br>
    他冷冷地一哼，左手負后，骨瘦嶙峋的粗大右掌再度豎起三個(gè)指頭，氣勢肅殺：

    “你那些個(gè)所謂的“鈞天劍主”，在本座手里通通走不過(guò)三招，往往一對掌后便倒地嘔血，爬不起來(lái)，只能眼睜睜看我取劍離開(kāi)。偶有自以為忠義、實(shí)則不自量力的莊客武師，想阻止本座離開(kāi)，這時(shí)只消打死幾個(gè)，便再也沒(méi)有渾人敢拿自己的性命開(kāi)玩笑?！?/br>
    邵蘭生怒道：“你……你這是巧取豪奪，簡(jiǎn)直是強盜行徑！俠義道中人，豈能坐視不管！”

    雷奮開(kāi)緩緩回頭，面上笑意褪去，只余一雙虎目逼人。

    “邵蘭生，你是天出來(lái)江湖上混么？”他的嗓音低沉沙啞，充滿(mǎn)肅殺之氣：

    “要想安生度日，隱姓埋名、種田砍柴，豈不更好！在江湖顯露字號、藏有珍貴名兵，膽敢如此招搖，難道沒(méi)有一朝大禍臨門(mén)、舉戶(hù)血染階頭的覺(jué)悟？弱rou強食，原本就是天地之理，江湖人刀頭舔血，豈有僥幸？你說(shuō)這話(huà)，當真是笑煞人也！”

    邵蘭生被他擠兌得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，望著(zhù)一幾神兵，想象那六家劍主的慘狀，不禁倒退兩步，頹然坐倒。

    許緇衣默然無(wú)語(yǔ)，卻忍不住多打量了雷奮開(kāi)幾眼，暗想：“據聞鈞天六劍的劍主雖然多在東海，但確實(shí)有一家在京城，一家在南陵道，相隔足有數百里。雷奮開(kāi)傷人奪劍的消息尚未傳開(kāi)，顯然便是在這幾日內發(fā)生的事，這……卻又如何能夠？”

    雷奮開(kāi)銳利的目光與她偶一交會(huì )，仿佛看透了她的心思，淡然道：“本座施展輕功，一夜能行百余里。只消不帶隨從，孤身一人上道，數日內往返各地，料想許代掌門(mén)也有這份能耐?！?/br>
    眾人聞言一凜，心中均想：“這雷奮開(kāi)身居高位，手下有萬(wàn)余幫眾聽(tīng)任調用，辦事居然能獨來(lái)獨往，不講排場(chǎng)身分，無(wú)怪乎他行事如此棘手，能人之所不能?！?/br>
    許緇衣淡淡一笑，和顏道：“大太保一取六劍，實(shí)非常人所能辦到。今日專(zhuān)程前來(lái)，便為了向青鋒照或其他武林同道示威么？以赤煉堂之盛，此舉甚無(wú)必要?！?/br>
    雷奮開(kāi)輕蔑冷笑。

    “許代掌門(mén)，本座還沒(méi)有這么無(wú)聊，若無(wú)必要，我也不愛(ài)看各位的尊顏。我今日前來(lái)，實(shí)因取劍一事，關(guān)系三鑄四劍七大門(mén)派；麻煩既已到手，我雖懶得與各位窮嚼蛆，少不得還是得來(lái)一趟?！?/br>
    邵蘭生面如嚴霜，森然道：“你我兩家的梁子，關(guān)他人底事？如你這般不分青紅皂白，濫涉無(wú)辜，與邪魔外道、江洋巨寇有甚兩樣？”

    雷奮開(kāi)懶得理他，又自斟了杯茶水潤喉，自顧自地說(shuō)：“本座取鈞天六劍，最初是想以此為質(zhì)，上花石津與邵咸尊邵老兒，交換那尚未現世的第九把劍，任憑鎮東將軍府玩什么花樣，這次總輸不到我赤煉堂?！彼翢o(wú)忌憚地說(shuō)破自己的用心，一點(diǎn)也不覺(jué)得有什么，不理一旁邵三爺“強盜”、“無(wú)恥”的憤怒批評，怡然續道：

    “前五把劍取得很順利，于是我按照計劃，來(lái)到泉壤城外約三十里處的嘯揚堡。嘯揚堡主“虎劍鷹刀”何負嵎是虎翼飛梭劍的主人，他少年時(shí)曾于天門(mén)劍脈的青帝觀(guān)學(xué)藝，又拜天門(mén)刀脈的空石道人為師，很有些本事，也是名單上唯一一個(gè)我認為有機會(huì )接到第三掌的人物。

    “我渡過(guò)赤水，由洪澤津上岸，趕至嘯揚堡時(shí)已近黃昏。本想殺將進(jìn)去，爽快地奪劍離開(kāi)，誰(shuí)知卻有人早了我一步。嘯揚堡大門(mén)洞開(kāi)，從門(mén)房、階臺、曲廊，一直到堡內各處，遍地都是死人?！?/br>
    他頓了一頓，微微瞇眼，如刀斧鑿就的魚(yú)尾紋深深陷入，一瞬間忽有些迷芒。