！胡大爺自己也小心，莫要原湯化原食，憑空短了幾寸?！?/br>
    耿照無(wú)心聽(tīng)兩人斗口，見(jiàn)床榻之上，嬌小的碧湖靜靜躺著(zhù)，容顏似比印象中更清減幾分，肌膚猶如玉質(zhì)般通透剔瑩，小小的脖頸與指頭有股說(shuō)不出的細致，較清醒之時(shí)更像人工造就，渾不似活物。

    黃纓從瓷盆中擰出一條雪白巾帕，細細為她擦拭頭臉，撥順額發(fā)，又將干凈的濕布覆在她額上。

    襯與碧湖通透的玉色柔肌，她面上那條粉色的斜疤格外怵目驚心，遭利刃剖開(kāi)的凄厲傷口已然愈合，淺淺的粉紅色猶如初離母體的幼小胚胎，沿刀痕微微隆起一道，令人不忍多瞧。

    胡彥之默默端詳，片刻才問(wèn)：“她這疤是自小有的，還是后來(lái)才受的傷？”

    黃纓接口道：“說(shuō)是被妖刀砍花的，不過(guò)我也沒(méi)瞧見(jiàn)。她運氣可真不好?！?/br>
    “誰(shuí)拿妖刀砍了她？”

    他的口氣隱有一絲疾厲，明明臉色未變，依然隨意抱臂站著(zhù)，卻有股難言的沉重壓迫。黃纓察覺(jué)不對，強笑道：“我不知道！胡大爺可別嚇唬人?？傊筒皇俏??！?/br>
    胡彥之聳肩一笑。

    “想也知道不是你。你這丫頭片子忒厲害，等閑不干刀頭染血的勾當；真要想殺人，肯定唆使別人動(dòng)手?！?/br>
    黃纓見(jiàn)他又恢復平日的模樣，肩頭一松，笑道：“以前不識胡大爺，那是有心無(wú)力，以后我就知道該找誰(shuí)啦?！?/br>
    胡彥之與她東拉西扯一陣，忽然想起什么，喃喃道：“這樣的傷疤未必不能治。據說(shuō)東海之內有個(gè)異人，堪稱(chēng)外科圣手，能續斷臂、rou白骨……但要找這人幫忙，倒是有些棘手?！?/br>
    黃纓奇道：“程太醫也說(shuō)，有個(gè)人能治碧湖的疤，只是有些麻煩。她的臉若能治好，不定能當上掌門(mén)的第四弟子，門(mén)里的姊妹都這么說(shuō)?！焙鷱┲Φ溃骸岸艎y憐號稱(chēng)“天下選徒、授徒”，敢情選的是花魁，還看相貌美不美？”

    黃纓笑道：“自來(lái)便是這樣了，我也不知道為什么?！焙鷱┲恍?，不再說(shuō)話(huà)。

    她察言觀(guān)色，心中已有主意，眨眼笑道：“胡大爺，我同耿照出去說(shuō)些話(huà)，你是有身分地位的人，可別來(lái)偷聽(tīng)?！辈挥煞终f(shuō)。拉著(zhù)耿照往外頭走。

    耿照的手掌被她兩只溫軟的小手交握著(zhù)，上臂給黃纓掖在乳脅之間，觸感細滑柔膩，不禁想起斷腸湖中肌膚相親、紅螺峪里飲精解毒的旖旎香艷，砰然之余，忽覺(jué)一陣溫馨，心想：“我與她相識不久，卻一同經(jīng)歷過(guò)這許多?！?/br>
    兩人來(lái)到中庭，耿照問(wèn)道：“好啦，這里沒(méi)有別人，你要同我說(shuō)什么？”

    黃纓噗哧一笑。

    “你傻的么？瞎子都看得出，胡大爺對碧湖特別不同。我賣(mài)他個(gè)人情，讓他們倆多聚一聚?！?/br>
    “你想多啦！老胡是因為救了碧湖姑娘，才關(guān)心她恢復得怎么樣。我也很關(guān)心碧湖姑娘，你瞧，這不是來(lái)看她了么？”耿照笑道。

    黃纓老實(shí)不客氣地翹起蘭指，刮面羞他：“不害臊！你呀，肯定是被胡大爺拖來(lái)的，包管進(jìn)門(mén)前還不知房里是誰(shuí)哩！一見(jiàn)了人，心里想：“啊，原來(lái)是水月停軒的碧湖姑娘！”心思一轉，又掛念起我家紅姊來(lái)啦。我猜的真不真？”

    耿照面上微紅，神色倒是一派怡然，笑著(zhù)說(shuō)：“我也挺想你??！不知你吃住慣不慣，心里一直掛念?！秉S纓嘻嘻一笑，雙手撐著(zhù)圍欄往后倚坐，裙下兩條細腿胡亂踢晃，繡鞋尖兒綴的鵝黃絨球乍隱倏現，猶如隨風(fēng)舞動(dòng)的蒲公英。

    “城主說(shuō)碧湖被萬(wàn)劫附過(guò)身，沒(méi)準還有什么變化，暫時(shí)不許咱們離開(kāi)。這下，得在這兒多住上一陣子啦！”看樣子她并不十分想念斷腸湖畔的水月停軒，這幾句說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，微風(fēng)吹拂，幾綹細柔發(fā)絲黏上白皙的面頰。

    耿照正瞇著(zhù)眼看得出神，黃纓忽然回過(guò)頭來(lái)。

    “對了，入城好些天了，你還沒(méi)同紅姊說(shuō)過(guò)話(huà)吧？”

    耿照心頭一跳，欲言又止，只搖了搖頭，淡然笑道：“我嘴笨得很，也不知道要說(shuō)什么，其實(shí)也沒(méi)什么好說(shuō)的。想想還是不要了罷？免得兩個(gè)人都尷尬?！?/br>
    黃纓搖頭道：“你這人！干嘛對自己這么苛呀？沒(méi)的自尋煩惱！依我說(shuō)，想見(jiàn)面就去見(jiàn)她一面，有什么就說(shuō)什么；得先讓自己開(kāi)心了，才能讓別人開(kāi)心不是？什么東西都憋在心里，這樣活著(zhù)不難受？”

    她兩手微撐，“嘿咻”一聲輕巧躍下，飽滿(mǎn)的胸脯顫起一片眩人雪浪，幾乎讓人產(chǎn)生衣布薄如蟬翼、貼rou起伏的錯覺(jué)?！昂昧?，我替你找紅姊去。她若也想見(jiàn)你，你總沒(méi)話(huà)說(shuō)了罷？”

    耿照本想阻止，不知為何看著(zhù)黃纓的背影卻有一絲莫名的安心，仿佛能想象她回眸笑說(shuō)“這有什么大不了”的模樣，再也自然不過(guò)；話(huà)到嘴邊沒(méi)了著(zhù)落，肩頭一松，也不想再抵抗，只是忽然覺(jué)得有趣：

    “喂，這事你有什么好處？瞧你這么熱心的?！?/br>
    “好處大了，你不知道么？”

    黃纓嘻嘻一笑，結實(shí)卻充滿(mǎn)rou感的小蠻腰一擰，轉過(guò)身來(lái)，雙手背在身后，仍輕輕巧巧地踮著(zhù)步子，不住向后倒退。她背后仿佛長(cháng)了眼睛，腳下踩著(zhù)蜿蜒迤邐的鋪石左彎右拐，片刻便退出了月門(mén)；那抹狡黠的俏皮笑意一現而隱，還有如月夜星海般的盈盈眼波。

    “你開(kāi)心，我就很開(kāi)心呀！”

    ◇◇◇

    “叩”的一聲，染紅霞放落角梳，卻未回頭。

    圓如月盤(pán)的澄黃銅鏡里，映出一張波影瀲滟的面容，晃漾著(zhù)猶豫錯愕的美麗。

    “他……想見(jiàn)我？”

    仿佛意識到鏡映，她伸手一撥，架上的銅鏡低下頭，鎏黃的水磨鏡面映出她白皙高聳的胸脯，兩座堅挺的乳峰被水紅色的綾羅小兜裹著(zhù)，明明晨風(fēng)沁涼，肌上卻不知怎的有些汗。

    “是啊?！秉S纓在她身后的牙床上坐了下來(lái)，笑道：“紅姊見(jiàn)他唄？”

    “見(jiàn)他做什么？”染紅霞拿起梳子，仍是沒(méi)有回頭?！拔也幌胍?jiàn)他?！?/br>
    “我瞧他挺可憐的。那天在不覺(jué)云上樓，不是給人打得鼻青臉腫么？”黃纓輕嘆了口氣，隨意翻著(zhù)她披在床架上的絳紗衫子。那是橫疏影饋贈的禮物，著(zhù)她慣用的巧手織匠連夜趕制的，用料、做工均精巧昂貴，也說(shuō)要給黃纓、碧湖等三姝各做一身。

    流影城終究是他人的地頭，染紅霞在城中不敢松懈，昆吾劍日夜都不離身，連沐浴時(shí)都擱在伸手能及處；橫疏影著(zhù)人送了兩大箱的衣物供她替換，染紅霞只穿勁裝快靴，發(fā)簪衣飾都揀輕便利落的。那套絳紗衫子就這么擱著(zhù)，連日都是黃纓、采藍在翻看，一路從桌頂、鏡臺移到了床架上，兩人俱都愛(ài)不釋手，每天非要對鏡往身上比幾回，才算有交代。

    “他……傷還沒(méi)好么？”染紅霞不經(jīng)意問(wèn)。

    黃纓忍著(zhù)笑，故意輕描淡寫(xiě)：“還有些瘀腫，難看得要命。我瞧他挺傻的，旁人的事，自己干嘛這么拼命？一心替別人想、替別人出頭，便是招惹了鎮東將軍府也不怕，活該給人家白打一頓?！?/br>
    染紅霞“嗯”了一聲，低頭沉默片刻，又問(wèn)：“他有說(shuō)……找我什么事？”

    “不知道?！秉S纓把衫子平攤在床上，將縐折細細理平，自顧自地笑著(zhù)：

    “真好看！紅姊穿上一定更加好看。要不紅姊問(wèn)他罷？沒(méi)準真有什么事?！?/br>
    涼風(fēng)入窗。許久許久，屋子里只有竹簾微微晃動(dòng)的聲響。

    “嗯?！比炯t霞輕輕應道，呆坐片刻，才又繼續梳頭。

    黃纓大喜，忙道：“我這就去叫他來(lái)?！北汲鰩撞接只仡^：“紅姊，我在院里看顧碧湖，胡大爺也在那兒呢！怕他又要添亂?！彪S手放落竹簾，將臥室與畫(huà)堂隔間的屏風(fēng)掩上，細碎的腳步聲才漸漸消失在遠處。

    染紅霞獨自坐在屋里，梳著(zhù)梳著(zhù)，才想起銅鏡還低俯著(zhù)半截，自己也不禁覺(jué)得好笑：“我……這是怎么了？”角梳一停，眼角卻瞥見(jiàn)平攤在錦被上的那襲絳紗衫子，便是墊在底下的織錦被褥上花團錦簇，卻難掩那如胭脂悄染、既朦朧又紅艷的蟬翼輕紗，仿佛榻上棲著(zhù)一片霞。

    她歪著(zhù)玉頸怔望片刻，還想替自己找個(gè)什么不動(dòng)的借口，抬眼才發(fā)現屏掩簾下，自己連起身都不必，只須拿起衫子就好。

    年輕的紅衫女郎忍不住笑了，忽然有種命定似的安心感。俏臉上紅彤彤的，噗通噗通的心跳聲回蕩在寂靜的室內，仿佛連涼爽的晨間空氣都變得溫熱起來(lái)。

    ◇◇◇

    耿照快步走在回廊上，心跳得很快，但腦子卻出乎意料地清醒。

    經(jīng)過(guò)昨夜姊姊的開(kāi)導，現在他覺(jué)得自己已能坦然面對染紅霞了。

    “她……愿意見(jiàn)我？”

    黃纓帶回好消息時(shí)，他幾乎不敢相信自己的耳朵。二掌院應該很恨他吧？起碼應該對他的存在感到難堪--耿照既想再見(jiàn)她一面，與她說(shuō)上幾句，但又不愿見(jiàn)她一片冷漠、拒人于千里之外的模樣，內心不無(wú)掙扎。

    “別傻了，我瞧她還挺高興的?！秉S纓嘻嘻笑道：“你呀，不懂女人家的心思。既然說(shuō)要見(jiàn)了，那就是真的想見(jiàn)你。你再扭扭捏捏的、傷了人家的心，那下回她再說(shuō)不見(jiàn)，便是鐵了心不再見(jiàn)你啦，明不明白？大傻瓜！”

    （她……愿意見(jiàn)我！她想見(jiàn)我?。?/br>
    橫疏影為表示對染二掌院的禮遇，特別讓出自己的春居荼靡別院，讓水月三姝居住。

    荼靡別院是座精致的三進(jìn)院落，一反傳統格局，鳥(niǎo)瞰如寫(xiě)歪的“呂”字，對角斜置兩個(gè)“口”，凡廊廡不設墻板、凡門(mén)壁必有鏤窗，整棟建筑便如一只挖空雕花的象牙球，里外看似一覽無(wú)遺，又巧妙將內室隱藏其中。四周以假山流水、茶樹(shù)環(huán)出一片園景，園中栽滿(mǎn)各種花卉，整個(gè)春季都是繁花盛開(kāi)。

    耿照走過(guò)彎曲的穿通回廊，停在最后一進(jìn)的畫(huà)堂之前，透過(guò)鏤空的雕花門(mén)牖往里邊瞧，堂內不見(jiàn)染紅霞的蹤影，四面竹簾放落，一座鑲著(zhù)螺鈿的五折屏風(fēng)擋住內室的視野，在門(mén)外瞧不真切。

    他想起兩人初識時(shí)，水月停軒的留客居內也是一個(gè)人也沒(méi)有，忍不住“咿呀”一聲，推門(mén)走了進(jìn)去，這才省起自己并未叩門(mén)出聲，實(shí)是無(wú)禮之至。

    若此時(shí)一劍忽來(lái)，又從后頭抵住自己的脖頸，那可真是“今夕昨夕，恍若一夢(mèng)”了。耿照心中溫情一動(dòng)，忍不住露出微笑，不由自主往內室走去，一手撫著(zhù)劇烈跳動(dòng)的胸口，開(kāi)口喚道：

    “二掌院，是我。我來(lái)了?！?/br>
    內里的寢室中，染紅霞才剛換上橫疏影饋贈的衣裳，滾金邊的柳紅綾羅小兜、壓銀束腰郁金裙，連快靴都換成一雙大紅底的丹羽金葉紅繡履，薄薄的絲履裹出一只蓮尖似的修長(cháng)美腳，直如裸足，連她自己瞧了，都不禁有些臉紅心跳。

    銅鏡中映出一名半露酥胸、高裙束腰的美麗女郎，平日看慣了的颯爽英邁忽爾不見(jiàn)，取而代之的是個(gè)秾纖合度、嬌美嫵媚的嫻雅仕女，便如當夜在挽香齋里見(jiàn)著(zhù)的橫疏影一般，赤裸的渾圓香肩白皙柔嫩，充滿(mǎn)說(shuō)不出的女人味。

    染紅霞忽然迷惑起來(lái)，癡癡地望著(zhù)鏡中陌生的絕美容顏。鏡中之人一定也和自己一樣，不明白這一切究竟是為了什么、又將演變成什么樣吧？她怔怔揭開(kāi)鏡臺上的髹漆小匣，用指尖沾了點(diǎn)嫣紅，想起自己根本沒(méi)用過(guò)水粉胭脂……接下來(lái)呢？接下來(lái)該怎么做？

    她想了很久，想到呆呆出神而不自覺(jué)，甚至沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)耿照推門(mén)的聲響。

    直到腳步聲越來(lái)越近，染紅霞才驀然驚醒：“他……他來(lái)了！”驚慌、羞喜、錯愕……各種情緒一瞬間齊齊爆發(fā)，她猛然想起那襲絳紗外衫還沒(méi)披上，自己還裸著(zhù)肩背，趕緊回身去取衫子，“喀啦！”微顫的指尖掃過(guò)鏡臺，竟把那匣胭脂掃落床下。

    “喀啦”一聲脆響，耿照猛然回頭，只見(jiàn)門(mén)外一人愕然掩口，一襲蔥藍衫子襯出她窈窕纖細的優(yōu)美曲線(xiàn)，長(cháng)腿削肩、玉頸嬌顏，正是同屬水月停軒的采藍。

    她出身祈州大戶(hù)，母親過(guò)世后，才被二房奶奶送到斷腸湖習藝，十歲以前都在深門(mén)大院的豪奢講究中度過(guò)，童年印象所及，最?lèi)?ài)華服珠飾。她與黃纓近日甚不對盤(pán)，來(lái)到流影城后，寧可流連于橫疏影處欣賞衣裳飾品，不愿待在荼靡別院，終日對著(zhù)師姊師妹；橫疏影何其精明，打發(fā)一名侍女陪著(zhù)她在幾處別院間試衣閑逛，既安染紅霞之心，兼有投鼠忌器之效，兩盡其妙。

    采藍才從挽香齋回來(lái)，一進(jìn)門(mén)便看見(jiàn)耿照，當夜被迫吞精的恐怖記憶頓時(shí)蘇醒，手里捧的、盛有幾件精致衣裙的漆盤(pán)匡當落地，玉靨一白，居然嚇得暈死過(guò)去。耿照唯恐她碰傷自己，眼捷手快，飛也似的掠過(guò)去，恰恰接著(zhù)一具溫軟嬌軀，趕緊將她抱到椅子上，又回身去替她斟杯熱茶。

    一股奇妙的悚栗感掠過(guò)心頭，耿照猛然轉身，卻已來(lái)不及了--

    “鏗啷”一聲激越清響，采藍反手拔出幾上并置的長(cháng)劍，和身向他直撲而來(lái)！

    耿照動(dòng)作之快，連胡、染等都不敢小覷，本能輕易躲開(kāi)；誰(shuí)知她一蘇醒便抽劍遞招，劍出身動(dòng)，雙腿驟軟，劍尖顫巍巍地偏開(kāi)，整個(gè)人徑往劍刃上跌去！耿照一把搶上，徒手握住劍刃與劍鍔之交，不顧刃部入掌，另一手及時(shí)將她接住，忙問(wèn)：

    “采藍姑娘！你沒(méi)事吧？”

    采藍嚶寧一聲，悠悠醒轉，睜眼卻見(jiàn)自己陷在那登徒子懷里，嚇得失聲尖叫，猛然抽身，卻聽(tīng)“嚓！”裂帛似的輕銳細響，耿照大叫一聲、抓手跪地，左掌心被利劍拉出一道長(cháng)長(cháng)口子，鮮血直流。

    他痛得眼前發(fā)白，隨手撕下一條衣擺，將傷口緊緊扎起，跪在地上冷汗直流。