行不多久，二人在路邊遇到一個(gè)賣(mài)小吃的攤子。幾張桌子都坐滿(mǎn)了人，正在吃著(zhù)像面條似的東西。雖然剛吃完飯不久，但那東東確實(shí)香，惹得濕兒連咽了好幾口口水。只是現在囊中羞澀，如何是好呢？如果華克之不在身邊，濕兒多半會(huì )用強。她自幼就被父親寵壞了，想吃想喝什幺，都有家人送到面前。想買(mǎi)什幺，也是差人去莊外買(mǎi)。像今日這般狼狽，還是頭一遭。在自己喜歡的華克大哥身邊，還是要盡量裝成淑女模樣，只好忍著(zhù)。

    

    華克之一見(jiàn)濕兒的樣子，便知她嘴饞，也知她不好意思去要飯。但他華克之是正兒八經(jīng)的叫花子，要飯乃是他神圣不可侵犯的天職，立即走上前去唱個(gè)諾道：“老板請了！能否施舍一碗給在下？”

    

    華克之現在穿的可不是破破爛爛的叫花子衣服，而是濕兒從外間淘來(lái)的一件還過(guò)得去的長(cháng)袍。老板見(jiàn)二人穿戴還算整齊，卻怎地像叫花子一樣要起飯來(lái)？他沒(méi)有施舍，反而揶揄道：“長(cháng)得壯如山的年輕人，不去耕作，卻沒(méi)的跑來(lái)要飯，丟人不丟人？”

    

    長(cháng)得壯如山，為什幺不去耕作？

    

    華克之臊了個(gè)大紅臉。這個(gè)問(wèn)題他還真沒(méi)想過(guò)。他自小在丐幫長(cháng)大，從會(huì )說(shuō)話(huà)起就開(kāi)始了要飯生涯。對他來(lái)說(shuō)，要飯是理所當然的事。濕兒雖然伶牙俐齒，這個(gè)問(wèn)題卻也不會(huì )回答。叫花子本來(lái)是一群生活不能自理的人。近些年來(lái)，一些健康之人裝成殘疾人，用以博取好心人的同情，專(zhuān)事騙銀子，實(shí)在可恨。丐幫這幺多高手，如若自力更生，都會(huì )生活得很好。你說(shuō)像蕭峰、洪七公這樣的武林高手，如果讓他們去耕田，根本都用不著(zhù)牛?？墒?，這些人為什幺偏偏喜歡要飯呢？好在他們只要飯不要銀子，否則，跟街頭裝扮成叫花子的騙子有何不同？

    

    這時(shí)，一個(gè)正在用餐的書(shū)生模樣的人對老板喝道：“哪這幺多廢話(huà)？給他們倆一人來(lái)一碗，少不了銀子給你！”說(shuō)罷，邀請華克之和濕兒同坐。

    

    老板不敢多言，趕緊拿了一張軟軟的餅子出來(lái)，切成長(cháng)條，加上佐料，恭恭敬敬地遞給華克之和濕兒。

    

    華克之見(jiàn)請客之人約莫三十來(lái)歲，上唇留著(zhù)小胡須，個(gè)子挺高，雖是一介書(shū)生，卻不顯瘦弱，說(shuō)話(huà)更是擲地有聲，透著(zhù)一股豪氣，讓人肅然起敬。忙連連向請客之人道謝道：“多謝兄臺美意！”請客之人道：“不必客氣！兩位看上去也是江湖上的朋友。咱們吃個(gè)飯，交個(gè)朋友！”

    

    一聽(tīng)對方說(shuō)要交朋友，華克之趕緊拱手自報家門(mén)道：“在下丐幫華克之。這位是我朋友，旭日山莊的東方不濕。請教兄臺大名？”請客之人忙還禮道：“原來(lái)是華幫主，幸會(huì )幸會(huì )！在下姓焦，名山口。東方小妹請！”

    

    濕兒顧不上說(shuō)話(huà)，早已在大快朵頤了。這玩意兒竟然比rou還香，比rou還好吃呢！她再也不顧淑女形象，兩筷子就吃了個(gè)一干二凈。焦山口見(jiàn)狀，吩咐老板道：“給東方女俠再來(lái)兩碗！”

    

    吃飽之后，濕兒抹了抹嘴，沖焦山口莞爾一笑，道了聲謝。濕兒這一笑，焦山口竟然有點(diǎn)靦腆，有點(diǎn)臉紅，忙道：“區區小事，何足掛齒！”

    

    濕兒見(jiàn)焦山口那種表情，也感覺(jué)有點(diǎn)不好意思。忙轉頭問(wèn)老板道：“你這小吃叫啥名字呢？”

    

    老板還未搭話(huà)，焦山口搶著(zhù)答道：“這是西北地區的特色小吃，叫‘面皮’。從唐代的冷淘面演變而來(lái)。具有筋斗、柔軟、涼香、酸辣可口、四季皆宜等特點(diǎn)。相較于西北其他地區的面皮，天水的面皮選料精良，工藝嚴謹，調味講究，以‘白、薄、光、軟、筋、香’而聞名，涼爽可口?！?/br>
    

    濕兒沒(méi)想到面皮還有這幺多講究，見(jiàn)焦山口對面皮如此熟悉，便問(wèn)道：“焦大哥定是天水本地人吧？”焦山口道：“非也非也，焦某乃長(cháng)安人氏。長(cháng)安也有面皮，但是天水的面皮更勝一籌，焦某是特意來(lái)天水吃面皮的?！睗駜旱溃骸霸瓉?lái)如此。佩服！佩服！”

    

    華克之奇道：“焦大哥說(shuō)他愛(ài)吃天水面皮。這個(gè)有啥好佩服的？”濕兒貼著(zhù)華克之的耳朵，悄聲道：“我作為一個(gè)資深吃貨，也從未跑這幺遠去吃過(guò)東西，能不佩服嗎？”華克之如何懂得起吃貨之間的惺惺相惜？只好又撓了撓腦袋。焦山口見(jiàn)二人親密耳語(yǔ)，耳鬢廝磨，不禁露出羨慕嫉妒的神色來(lái)，只是這神色轉瞬即逝。

    

    華克之擔心隨時(shí)會(huì )遇到西海六龍，吃過(guò)面皮后，便起身向焦山口告辭道：“焦大哥，華某去丐幫分舵有點(diǎn)公事。這就告辭，后會(huì )有期?！?/br>
    

    焦山口也站起身來(lái)道：“焦某有幸跟華幫主在此間相遇，實(shí)乃三生有幸。本欲邀華幫主多坐片刻，然此間陳設簡(jiǎn)陋，且華幫主有要事在身，那就期待下次再相聚?！闭f(shuō)罷，眼睛直勾勾地看著(zhù)濕兒，甚是不舍，又甚是落寞。

    

    濕兒趕緊拽了華克之上路。走了數丈遠后，感覺(jué)背后發(fā)熱?；仡^一看，卻是焦山口仍站著(zhù)目送她。濕兒不由自主地加快了腳步。又走數丈，來(lái)到轉彎處，濕兒又回頭瞥了一眼，焦山口仍是癡癡地看著(zhù)自己的背影。濕兒心里一激靈，要是是華克大哥在這樣看我，那該多好！

    

    轉過(guò)彎去后，終于擺脫了焦山口的眼神。濕兒道：“華克大哥，你相信焦山口是長(cháng)安人氏嗎？”焦山口說(shuō)自己是長(cháng)安人氏，華克之絲毫沒(méi)有什幺異樣感覺(jué)。聽(tīng)濕兒如此問(wèn)他，倒覺(jué)得她有些大驚小怪，隨口道：“哦，難道這還有假？”濕兒很自信地道：“他說(shuō)那個(gè)‘長(cháng)安’的‘長(cháng)’字，跟你們巴蜀地區的人說(shuō)得一樣。如果是長(cháng)安本地人，斷不會(huì )這樣發(fā)音?！比A克之道：“這個(gè)區別也太細微，我根本沒(méi)注意到?！睗駜旱溃骸耙驗樗l(fā)音跟你一樣，你自然不會(huì )注意到?！薄翱墒?，只這幺一點(diǎn)細微之處，你便懷疑他不是長(cháng)安人？”“這人分明身懷武功。你自報家門(mén)是丐幫的，他卻不說(shuō)自己是何門(mén)何派。也是有點(diǎn)怪怪的?！薄皾駜簃eimei你多慮了吧?！薄昂?，不說(shuō)這個(gè)?！?/br>
    

    華克之問(wèn)道：“剛才賣(mài)面皮那人問(wèn)我，為什幺壯壯的，不去耕作，卻來(lái)要飯？這個(gè)問(wèn)題該怎幺回答呀？”濕兒心想，你本來(lái)可以像洪七公、黃蓉等人一樣，到處大吃大喝?？墒悄闫珌?lái)要飯。這個(gè)問(wèn)題還真是不好回答。便敷衍道：“下次有人問(wèn)你，你就說(shuō)你喜歡要飯?！比A克之道：“我的確喜歡要飯。但這些人喜歡饒舌，甚是討厭?！睗駜喊参克溃骸耙约旱娘?，讓別人說(shuō)去吧?！比A克之又問(wèn)道：“可是，別人不但揶揄你，還不把剩飯打賞給你，那又如何是好？”濕兒道：“依我說(shuō)啊，可以把這個(gè)賣(mài)面皮的當作土豪打掉?！薄斑@個(gè)……，他們似乎還算不上土豪，也只是辛苦的農民?！?/br>
    

    又行了一個(gè)多時(shí)辰，遇到幾個(gè)路人。華克之便向他們打聽(tīng)丐幫陜甘寧分舵的位置。一個(gè)路人往他們前方不遠處的一座不高的山一指道：“那山叫麥積山，分舵就在山下那棵大樹(shù)旁?！?/br>
    

    二人一看，那山光禿禿的，沒(méi)啥樹(shù)木，山壁上卻有很多石窟，給人一種坑坑洼洼之感。山的旁邊有一株高大的柏樹(shù)，跟山差不多高。此時(shí)雖已暮色蒼茫，但濕兒眼尖，還是看見(jiàn)樹(shù)上有一面紅色旗幟，上書(shū)“丐幫陜甘寧分舵”七個(gè)大字。

    

    接近掌燈時(shí)分，二人上到一個(gè)山坡，終于清楚看到分舵的輪廓。這個(gè)分舵由數十間土屋組成，甚是簡(jiǎn)陋。

    

    馬上就要到分舵，再也沒(méi)有被西海六龍追殺的危險。華克之不禁稱(chēng)贊濕兒道：“濕兒meimei真是神機妙算，西海六龍一定還在藥鋪等咱們呢。論智計，那個(gè)白狐遠不是你的對手，被你玩弄于股掌之間?！睗駜好χt虛道：“不敢當、不敢當?！钡玫叫纳先说目洫?，濕兒心里甭提有多高興了。

    

    又走了幾步，濕兒突然停下來(lái)道：“華克大哥，你看我的頭發(fā)亂嗎？”她是愛(ài)美之人，尤其不想讓華克之手下的弟子們看見(jiàn)自己的狼狽樣。華克之道：“頭發(fā)挺整齊，就是那朵紅花蔫了。我替你取下來(lái)吧?！闭f(shuō)著(zhù)，便將紅花替她取下，意欲扔掉。濕兒忙道：“別扔，給我留著(zhù)?！比A克之一愣道：“都蔫了，還留著(zhù)干啥？”濕兒道：“不許問(wèn)?！彼湎A克之給她的任何東西，想把它們都保存下來(lái)。前幾天她把小土疙瘩做暗器扔掉了，至今仍在后悔中。

    

    轉眼之間，二人已來(lái)到分舵。簡(jiǎn)陋樸素的土墻，青瓦屋頂，干凈而安靜，頗像鄉村農戶(hù)人家。剛才遠遠見(jiàn)到的那株大樹(shù)就在院子里，樹(shù)干異常粗壯，需要三四人張開(kāi)雙臂合圍才能抱住。濕兒抬頭向上望了望，調皮的她自是在看樹(shù)上有無(wú)鳥(niǎo)巢。但樹(shù)實(shí)在太高，根本看不到頂，倒是望得她頭暈目眩。

    

    門(mén)口有十來(lái)個(gè)叫花子把守。他們一見(jiàn)到二人的身影，遠遠地就上前相迎。為首一人道：“歡迎華幫主大駕蒞臨陜甘寧分舵指導工作。里面請！”華克之一邊揮手，一邊說(shuō)道：“謝謝各位兄弟！兄弟們辛苦了！”也不客氣，拉著(zhù)濕兒的手便往里走去。

    

    濕兒見(jiàn)丐幫弟子們對華克之彬彬有禮，自己跟在華克大哥身邊好不威風(fēng)，心內甚是得意。如果待會(huì )兒華克大哥當眾在墻上寫(xiě)下“多難興幫”四個(gè)大字，那就更帶勁了！只是華克大哥是大老粗，不知道會(huì )不會(huì )寫(xiě)這四個(gè)字？

    

    往里走了幾步，濕兒突然意識到有點(diǎn)不對勁。華克大哥說(shuō)他沒(méi)有來(lái)過(guò)陜甘寧分舵，他手里又沒(méi)有作為丐幫幫主信物的打狗棒，守門(mén)的叫花子卻認識他，那倒奇了！他們不應該認識華克大哥才對??！她再仔細打量領(lǐng)路的這幾個(gè)叫花子一番，發(fā)現他們雖然穿得破破爛爛，但身上卻并不臟兮兮，絲毫沒(méi)有叫花子該有的那種邋遢味道。難道，難道是西海六龍已經(jīng)攻陷了陜甘寧分舵？濕兒叫了聲“快跑！”便拉著(zhù)華克之急速往門(mén)外退去。華克之不明就里，但濕兒讓跑，他自然跟著(zhù)一起跑。

    

    院子里早已聚了數十個(gè)叫花子打扮的人，為首一人叫道：“華幫主，華克之，咱們又見(jiàn)面了！”正是劉堡主帶著(zhù)西海六龍中的黑虎竺人、白狐伊聰、貓頭鷹殷于飛和食人鱷龐大海等人。水中花慕容虛和游隼谷云飛沒(méi)有露面，大概這二人尚在養傷中。

    

    西海六龍原本是像濕兒猜測的那樣，一直守在藥店，卻左等右等不見(jiàn)華克之來(lái)上鉤。后來(lái)白狐又獻一計，說(shuō)華克之重傷之下，定會(huì )就近投靠丐幫陜甘寧分舵。劉堡主聽(tīng)從白狐的建議，攻占了分舵，并喬裝打扮成丐幫弟子靜候華克之二人的到來(lái)。濕兒雖然料到他們會(huì )去藥店等，但是卻沒(méi)料到他們還有更進(jìn)一步的毒計。

    

    陡然陷入險境中，華克之和濕兒心里難免都有些恐懼，但卻懼而不亂。二人對望一眼，心底都明白，眼下只有硬拼，看能否殺出一條血路闖出去。濕兒悄聲對華克之道：“擒賊先擒王，那個(gè)堡主好像不會(huì )武功。你聲東擊西先抓他！”

    

    白狐伊聰見(jiàn)濕兒跟華克之竊竊私語(yǔ)，眼神斜向堡主，立刻猜透濕兒的心思。他往堡主面前一站，護住堡主道：“擒賊先擒女王，快把那個(gè)小姑娘擒??！”

    

    濕兒一驚，對方果然是老狐貍，一下便猜透自己的心思不說(shuō)，反而以我之道還施我身。自己雖不是女王，但敵人攻擊自己，肯定讓華克大哥分心。對方人多，盡可用幾個(gè)人牽制住華克大哥，余下人來(lái)抓自己。而己方就倆，華克大哥現在的功力約為受傷前的三四成，自己勉強可以打贏(yíng)三五個(gè)莊丁。怎幺破？濕兒靈機一動(dòng)，又悄聲對華克之道：“先把我送到樹(shù)上，你再下樹(shù)跟他們打！”

    

    華克之心領(lǐng)神會(huì )，佯攻兩招，一個(gè)轉身，已牽了濕兒來(lái)到樹(shù)下，再回身攻出兩招，隨即抱起濕兒飛身上樹(shù)。

    

    白狐倒是沒(méi)料到這一招，忙吩咐莊丁道：“放箭！”霎時(shí)，密密麻麻的羽箭紛紛朝華克之和濕兒身上飛來(lái)。

    

    華克之的輕身功夫原本非常出色，此時(shí)雖僅余三四成功力，依然上樹(shù)如飛。向上竄出幾下，已經(jīng)出了羽箭的范圍。華克之還不停歇，一直爬到樹(shù)頂方才歇住。

    

    華克之對濕兒道：“濕兒meimei，你留在這里，抱緊樹(shù)干。我下去拾掇他們?！睗駜旱溃骸澳悴灰ジ麄兇蚨?，你被他們纏住后，他們就會(huì )派人上樹(shù)來(lái)抓我?！比A克之一愣道：“那……那咱們就這幺呆在樹(shù)上幺？”濕兒道：“樹(shù)上哪是久留之地？咱們自然在這里靜觀(guān)其變，再尋機逃走?！?/br>
    

    華克之道：“那西海六龍會(huì )怎幺辦？”濕兒略一沉吟道：“如果他們有耐性的話(huà)，就圍住大樹(shù)餓死咱們。不過(guò)，我猜劉堡主可沒(méi)這個(gè)耐性。在他的逼迫之下，白狐那個(gè)老狐貍一定要用火攻。你下去一點(diǎn)，他們用箭射你，你多收一些箭在手中。等會(huì )他們用火攻的時(shí)候，你用箭射殺那些放火的人?！?/br>
    

    濕兒剛說(shuō)完，華克之尚未搭話(huà)，果見(jiàn)下面已有莊丁拿了火把朝樹(shù)下走來(lái)，后邊還跟著(zhù)幾個(gè)抱著(zhù)柴火的人。華克之大驚，趕緊飛身而下。眾莊丁見(jiàn)他下來(lái)，羽箭齊發(fā)。華克之連躲帶閃，將數枚羽箭收入手中。待拿火把柴火那些人走近，他又往下飛去，一揮手，擲出手中羽箭。拿火把和抱柴火的十來(lái)人盡數中箭。只是華克之不忍亂傷人，故這十幾人只是受傷，卻無(wú)人喪命。

    

    樹(shù)下莊丁見(jiàn)他進(jìn)入射程范圍，便又百箭齊發(fā)。華克之正愁手中的箭沒(méi)了，趕緊又收了一堆在手中。過(guò)得一會(huì )，又有十來(lái)人拿了火把柴火過(guò)來(lái)。華克之再如法炮制，又將這十來(lái)人射傷，仍是一個(gè)也舍不得殺。

    

    濕兒將這一切看在眼里，心中嘆息道：“你現在不殺他們，等會(huì )他們就會(huì )殺我們！須知除惡務(wù)盡。這一切便都是因為你當初殺劉員外時(shí)，沒(méi)有把他家人殺干凈，才有了今日人家瘋狂的報復?！?/br>
    

    華克之在樹(shù)的下段等了一盞茶的功夫，見(jiàn)不再有放火之人過(guò)來(lái)，便又返身上樹(shù)去陪濕兒。濕兒不悅地道：“華克大哥，古人云：‘對待敵人要像秋風(fēng)掃落葉一樣！’咱二人的身家性命都在你手上，你可千萬(wàn)不要手軟！該殺的一定要殺！”華克之道：“這些莊丁也是窮苦人家出身，只是為了混口吃喝，才在堡主手下做事。敝幫是俠義幫派，倡揚殺富濟貧。敝幫從來(lái)都是只殺土豪，對他們的手下卻是網(wǎng)開(kāi)一面?！?/br>
    

    華克之一提起丐幫的俠義精神，濕兒就來(lái)氣。想當初洪七公、郭靖和歐陽(yáng)鋒從桃花島回來(lái)，洪七公便因為所謂的“俠義精神”，一而再，再而三地放過(guò)歐陽(yáng)鋒。到頭來(lái)，洪七公反為對方的毒蛇咬傷，武功盡失。這樣的俠義精神徒增笑料耳！可嘆武林中的正派人物都為“大俠”之名所累，偏偏吃了虧，也要掙一個(gè)大俠之名。金庸先生說(shuō)，“俠之大者，為國為民”。你從大海里面把西毒歐陽(yáng)鋒救起來(lái)，算啥子為國為民？反而讓壞人作惡人間，殘害良善。華克大哥倒真繼承了洪七公等人傳下來(lái)的“俠義精神”。只不過(guò)這種俠義精神在我眼里卻如婦人之仁。倒像他是女的，我是男的似的。做人切不可優(yōu)柔寡斷、不識大體。在江湖上，婦人之仁最終害的是自己。濕兒心里這幺想，嘴上卻道：“好吧！”

    

    華克之道：“他們不來(lái)放火了，接下來(lái)會(huì )玩什幺花樣？”濕兒擔憂(yōu)地道：“這棵大樹(shù)距離麥積山很近。如果你沒(méi)有受傷，原可從樹(shù)上縱到山上去。偏偏你眼下有傷在身，跳不過(guò)去。我擔心明天天亮后，他們會(huì )爬到山頂，居高臨下對著(zhù)咱們放箭，那樣可很難對付！現在已經(jīng)天黑，他們應該暫時(shí)不會(huì )用這招?！?/br>
    

    經(jīng)濕兒提醒，華克之也恍悟。這樹(shù)和麥積山之間的距離不過(guò)五丈。要是敵人跑到山上放箭，當真是無(wú)處躲藏！急道：“那可如何是好？”濕兒嘆了口氣道：“如果敵人真那樣的話(huà)，恐怕咱們就死無(wú)葬身之地了！”華克之攬住濕兒，滿(mǎn)含歉意地道：“都是我連累了你?！睗駜嚎吭谒麘牙?，輕輕地道：“你又胡說(shuō)，咱們之間還分什幺彼此！”華克之道：“好！不分彼此，也永不分開(kāi)！”