道人杵著(zhù)竹杖，由西向東走。

    棗紅馬馱著(zhù)行囊沉默跟著(zhù)。

    身邊的小女童也拿了一根竹杖，比道人手中的要細許多。

    小女童便舉著(zhù)竹杖，往前小跑，竹杖上綁著(zhù)一根細細的草繩，草繩上邊綁著(zhù)一小塊白色布片，大小和貓爪子差不多隨著(zhù)她的奔跑，風(fēng)將繩子上的白色布片吹了起來(lái)，抖動(dòng)旋轉，像是拴著(zhù)的不是一塊布片，而是一只蝴蝶一樣。

    草原上蝴蝶癡傻，仿佛也真以為這是蝴蝶，便跟隨著(zhù)白布片飛舞，很快在白布片后邊排成了一長(cháng)排。

    小女童持杖奔跑，布片紛飛。

    后邊跟著(zhù)一長(cháng)串的蝴蝶，排得整齊。

    等她跑得遠了，就在草原上繞一圈，再跑回來(lái)，然后從道人與棗紅馬身后繞過(guò)，繼續往前。

    仿佛不知疲倦似的。

    “道士快看！”

    “嗯?！?/br>
    “越來(lái)越多了！”

    “厲害?！?/br>
    “……”

    不僅不知疲倦，也好像不會(huì )笑，只能看見(jiàn)她的眼神異常明亮，里頭充滿(mǎn)新奇，聲音也更為清脆。

    如此舉著(zhù)竹杖，來(lái)回的跑。

    道人時(shí)不時(shí)瞄她一眼。

    畫(huà)面似乎十分美好。

    別人見(jiàn)了，定然想象不到，這是在如今常有爭奪的大晏與塞北草原十八部的邊境交界，常有雙方游騎在這草原上來(lái)往頻繁，互相打探，有時(shí)遇上了也免不了一番廝殺。

    過(guò)了很久，小女童才仿佛跑累了，暫緩了腳步，只舉著(zhù)竹杖在身周揮舞，以這樣的方式來(lái)保證布片的飛舞，好使得蝴蝶們繼續跟隨。

    卻只見(jiàn)她飛快的伸手一抓。

    “刷！”

    輕松捉住一只小蝴蝶。

    還沒(méi)等道人移開(kāi)目光，便看見(jiàn)她將手往自己嘴邊一放。

    “……”

    道人這時(shí)才將目光移開(kāi)，看向遠處。

    “唔？”

    三花娘娘剛準備伸手，再挑一只幸運小蝴蝶當自己的自助點(diǎn)心，動(dòng)作也停下來(lái)，扭頭看向遠處。

    山丘背后隱隱有馬蹄聲。

    不多時(shí)，遠方山頭上便出現了幾道身影。

    都是草原大漢，服裝風(fēng)格與大晏迥異，沒(méi)有盔甲，只帶了彎刀與弓箭，輕裝上陣，也看見(jiàn)了這邊的兩人一馬。

    互相對視一眼，便朝這邊而來(lái)。

    “徹！”

    幾聲大喊。

    宋游只看了一眼就知曉了，是塞北的候騎，和大晏的配置一樣，十人為一伙。

    不出所料，那一伙候騎還未靠近，便傳來(lái)了喊聲。

    是聽(tīng)不懂的語(yǔ)言。

    興許是見(jiàn)宋游長(cháng)得清秀，穿著(zhù)道袍，沒(méi)帶武器，還帶了一個(gè)小女童，看起來(lái)沒(méi)有什么威脅，他們也沒(méi)有立馬露出濃重的敵意殺意。不過(guò)根據宋游這幾天在邊境行走的經(jīng)驗來(lái)看，對方大多還是不會(huì )輕易放走他的，就算不當場(chǎng)殺他，也會(huì )抓他回去，或者讓他跟他們走。

    于是只見(jiàn)道人轉頭面向他們，不慌不忙，等他們跑近，才淡淡說(shuō)了一句：

    “諸位請回吧?！?/br>
    “唏律律……”

    這伙塞北候騎座下的馬頓時(shí)仰頭一陣嘶鳴，紛紛停下腳步，任馬上的人如何打馬也不聽(tīng)，接著(zhù)又全都轉身，往來(lái)處跑去。

    騎兵們又驚又怒，把馬脖子都拉歪了，座下的馬也都不停下。

    最終這群人從遠方山頭來(lái)，又消失在遠方山頭。

    “厲害了道長(cháng)~”

    三花娘娘聲音輕輕細細，卻學(xué)著(zhù)長(cháng)京的吳女俠的語(yǔ)氣，舉著(zhù)竹杖轉頭盯著(zhù)道人。

    “想學(xué)嗎？”

    “學(xué)會(huì )了我們的馬兒就會(huì )聽(tīng)我的話(huà)嗎？”

    “三花娘娘現在對它說(shuō)話(huà)，它不也會(huì )聽(tīng)三花娘娘的嗎？”

    “有時(shí)候聽(tīng)，有時(shí)候不聽(tīng)?！?/br>
    “那它便是和三花娘娘一樣，有自己的想法?！?/br>
    “那我學(xué)會(huì )這個(gè)法術(shù)呢？”

    “三花娘娘不能通過(guò)法術(shù)來(lái)讓朋友聽(tīng)話(huà)?！?/br>
    “那不學(xué)了?！?/br>
    小女童于是收回目光，繼續看向自己小竹杖上連著(zhù)的白布片，卻是這時(shí)才發(fā)現，自己剛才看那群人看得太認真了，忘記舞動(dòng)竹杖了，原本被騙過(guò)來(lái)的蝴蝶發(fā)現被拴在竹杖上的蝴蝶死了之后，都飛走了。

    “……”

    小女童也不氣餒，拿著(zhù)竹杖，繼續跑動(dòng)起來(lái)。

    道人也邁開(kāi)腳步，繼續向東走。

    這邊似乎有一座大晏的軍事要塞。名曰照夜城。

    可謂大名鼎鼎。

    宋游早在逸都的時(shí)候，便從說(shuō)書(shū)先生口中聽(tīng)說(shuō)過(guò)它的名字，是大晏鎮北五鎮之一，也是北方距離長(cháng)京最遠的一座軍鎮，頗有一些傳說(shuō)引得大晏文人百姓津津樂(lè )道。只是說(shuō)書(shū)先生也不清楚它的具體位置，只知是在北方，倒是到了多達草原之后，聽(tīng)說(shuō)了它的大致位置。

    然而草原之大，宋游既無(wú)地圖，也無(wú)指引，找到它似乎也不容易。

    有可能隔著(zhù)一座山丘，便與它錯過(guò)了。

    慢慢又從下午走到了夜晚。

    滿(mǎn)天星海如草原一樣遼闊。

    三花娘娘依然去撿了木柴，在山間點(diǎn)起了一堆篝火。

    道人燒了一鍋開(kāi)水，拿出牛rou干，加上三花娘娘捉來(lái)的野兔，便是今晚的晚飯了。

    只是長(cháng)夜并不消停。

    不知又是哪一方的游騎，夜里也在這草原上游蕩，也許是見(jiàn)到這邊有火，便悄悄過(guò)來(lái)查探，還未靠近，便被警覺(jué)的三花貓發(fā)現了，等看清這邊坐著(zhù)的乃是一名道人，便派了一人騎馬過(guò)來(lái)，其余人持弓弩據夜警惕。

    “什么人？”

    黑暗中傳來(lái)的是熟悉的語(yǔ)言。

    一人一騎，緩緩靠近，頂著(zhù)滿(mǎn)天星光，從黑夜中逐漸走入火光的映照范圍。

    是一個(gè)帶著(zhù)長(cháng)槍與弓箭的壯碩男子。

    道人依舊面朝火堆坐著(zhù)，右手拿著(zhù)一塊風(fēng)干牛rou，左手端著(zhù)一碗開(kāi)水，轉身看向來(lái)人。

    語(yǔ)言通了，道人便沒(méi)有用法術(shù)請他們回去了，而是出言道：“在下姓宋名游，逸州人靈泉縣人，下山游歷，行至北方，還請校尉莫要為難?！?/br>
    “……”

    騎兵走近仔細打量，目光掃過(guò)道人，也掃過(guò)火堆旁邊的三花貓，還有臥伏在一旁的棗紅馬。

    “宋游宋先生？”

    “嗯？”

    宋游轉頭看向他：“校尉也知曉在下？”

    “自然知曉！”

    騎兵立馬轉身對身后喊了一聲：

    “是宋先生！”

    隨即翻身下馬，對宋游一抱拳：“小的姓馮，乃是鎮北軍第九團的游騎，奉陳將軍之命，若在游巡草原之時(shí)，遇到一位帶著(zhù)三花貓、棗紅馬姓宋名游的道長(cháng)，便告知先生，塞北人軍中有妖魔相助，請先生去遠治城幫忙?！?/br>
    “遠治城？”

    “是！”

    “遠治城在何處呢？”

    “此處往東六百里?！?/br>
    “這么遠啊……”

    “回先生，我等駐守照夜城，是接到來(lái)自遠治城的軍令，才在游巡之余尋找先生的?！?/br>
    “陳將軍又如何知曉我會(huì )在這里呢？”

    “這個(gè)小的就不知曉了?！?/br>
    “……”

    宋游想了想，差不多明白了。

    應該是從南邊草頭關(guān)傳過(guò)去的消息，陳將軍知道自己過(guò)了禾原，過(guò)了草頭關(guān)，又知曉前邊的多達草原上正有盛會(huì )，猜想自己一定會(huì )去，過(guò)了草原會(huì )的地點(diǎn)繼續往北，便是這邊了。

    倒是好算計。

    此時(shí)其余人也紛紛收起弩箭兵刃過(guò)來(lái)。

    除了先前姓馮的游騎以外，總共還有九匹馬，八匹馬上邊坐著(zhù)有人，身上帶著(zhù)傷，似乎曾與人交過(guò)手，還有一匹馬被另一人牽著(zhù)，馬背上是綁著(zhù)的一具身著(zhù)輕甲的尸體，此外還掛著(zhù)幾顆頭，這些人大多都帶著(zhù)長(cháng)槍弓弩。

    眾人紛紛下馬，向宋游抱拳。

    宋游也一一回禮，問(wèn)了一句：“諸位帶了傷？”

    “今日游巡之時(shí)，遇到一隊塞北人的探馬，與之打了一場(chǎng)?！毙振T的騎兵說(shuō)道，舉手投足間，頗有江湖氣，“負了些小傷，死了個(gè)弟兄，可惜沒(méi)有抓到活的，把弟兄尸首帶了回來(lái)?！?/br>
    “諸位看起來(lái)是長(cháng)槍門(mén)的人？”

    “先生也知曉我長(cháng)槍門(mén)？”

    “如雷貫耳?！?/br>
    “有幾個(gè)是?！?/br>
    “我是……”

    “我也是……”

    “長(cháng)槍門(mén)趙管義！有禮了！”

    “長(cháng)槍門(mén)周一通……”

    帶著(zhù)長(cháng)槍的幾名騎兵紛紛出聲。

    北方混亂，亂世出豪杰。

    宋游行走禾州言州以來(lái)，倒見(jiàn)過(guò)不少長(cháng)槍門(mén)的人，從軍的也不少，多數都在軍中擔任精銳。

    此前在南方時(shí)，聽(tīng)說(shuō)長(cháng)京云鶴門(mén)、逸州西山派以及越州長(cháng)槍門(mén)被說(shuō)書(shū)先生列為江湖三大門(mén)派。云鶴門(mén)因為身處長(cháng)京，與朝中貴人有關(guān)，又占據了宣傳方面的絕對優(yōu)勢，雖被江湖人所不齒，卻也被說(shuō)書(shū)人尊為江湖第一門(mén)派。西山派則在江湖中名聲很好，弟子個(gè)個(gè)都武藝超群，江湖人見(jiàn)了往往都是要挑一個(gè)大指的。長(cháng)槍門(mén)便只好往后排一排了。

    現如今看來(lái)，恐有不實(shí)之處。

    在亂世催生之下，又有陳將軍的扶持，如今說(shuō)起勢力，恐怕云鶴門(mén)和西山派再把別的幾個(gè)江湖大勢力加起來(lái)，也遠遠比不得長(cháng)槍門(mén)。

    “剛才聽(tīng)諸位說(shuō)諸位來(lái)自照夜城？”

    “沒(méi)錯?！?/br>
    “照夜城已被收復了嗎？”

    “前年就被收復了?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)以前占據照夜城的是妖魔？”

    “先生有所不知……”

    姓馮的游騎對他說(shuō)來(lái)。

    照夜城是大晏在塞北最遠的軍鎮。

    為何叫照夜城？

    便是這草原茫茫，大晏駐軍其中，就像這片夜晚一樣，耳目一片漆黑，然而這座照夜城，便像是夜晚中的一盞燈，深入深夜，照亮四周。

    上一次塞北人大舉南犯，照夜城的軍隊在塞北人的兵鋒之下，死守數年，甚至塞北人早已跨過(guò)了北方邊境，跨過(guò)了整個(gè)言州，一路馳騁到了禾州的北風(fēng)關(guān)下，屠殺了整個(gè)禾原，這最北邊的照夜城依然沒(méi)有失守。只是他們早已與長(cháng)京斷了聯(lián)系，長(cháng)京也以為他們早已淪陷了。

    直到消息傳回京城，朝野震動(dòng)。

    據說(shuō)當時(shí)朝廷已有求和之聲，聽(tīng)到這個(gè)消息，武皇才拍案決定，繼續打，又聽(tīng)說(shuō)當時(shí)江湖不知多少好漢被其鼓舞，沖冠一怒，參軍而去。

    只是后來(lái)照夜城還是失守了。

    有說(shuō)是妖魔所為。

    有說(shuō)是當時(shí)的北方將領(lǐng)馳援不利，照夜城糧草吃完了，這才失守，將領(lǐng)害怕被問(wèn)責，于是推說(shuō)是妖魔。

    天下間無(wú)論官吏百姓，文人武人，皆對照夜城之事津津樂(lè )道。

    大概也是要名流千古的。

    ……

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    (本章完)