道人時(shí)走時(shí)停，腳步緩慢。

    貓兒則邁著(zhù)歡快的小碎步，也是時(shí)走時(shí)停，經(jīng)常還小跑一陣，時(shí)而跑到道人前邊去，時(shí)而又落到后邊。

    若是落后了一些，待他走遠便常常伸長(cháng)脖子來(lái)看他，看不見(jiàn)就連忙小跑著(zhù)跟上去。若是走到了他前邊去，也常常停下來(lái)，回頭看他一眼，見(jiàn)他老是沒(méi)有跟上來(lái)，便只好停下來(lái)等他。

    “道士~”

    貓兒又一次等到了道人，她高高揚起頭，腦袋和目光都隨著(zhù)空中飛過(guò)的水鳥(niǎo)而轉動(dòng)，嘴上卻喊著(zhù)道人。

    “嗯？”

    “我們要去找那個(gè)姓竇的人嗎？”

    “三花娘娘冰雪聰明，在下佩服?！钡廊苏两谶@個(gè)畫(huà)中的世界，卻也耐心回答。

    “可是他在哪里呢？”

    “這是個(gè)好問(wèn)題?！?/br>
    道人也將目光從天空上往下移，看向前方的那片高山。

    高山壯闊，山腳也遠。

    僅從畫(huà)上可以看到的大小來(lái)算，從左到右至少也有數十里，此時(shí)再看，目光竟不限于畫(huà)中，能到畫(huà)的外頭去——就如剛到畫(huà)里時(shí)，回頭能看見(jiàn)畫(huà)中不存在的一片湖一樣，此時(shí)往南北方向看，也有畫(huà)中沒(méi)有的重重高山，不知能否走出去，走出去又是哪里。

    無(wú)論如何，僅就畫(huà)中區域來(lái)看，山腳下數十里長(cháng)，村莊散落，參差上萬(wàn)人家，又怎知竇大師住在哪里？

    “找不到就算了?！?/br>
    道人如是對貓兒說(shuō)道。

    “哦……”

    貓兒似乎也不太在意，搖頭晃腦的，邁著(zhù)小碎步，又去前邊撲蟲(chóng)子去了。

    宋游則抬起手來(lái)，隨著(zhù)步子，手指劃過(guò)成片的蘆葦穗。

    終于也是到了頭。

    前邊是廣袤的良田沃土。

    從蘆葦的盡頭一直通往遠方的大山腳下，無(wú)論田也好土也罷，都如同棋盤(pán)格子一般，田埂與小路縱橫交錯，偶有人在上邊行走。

    看來(lái)真的有人……

    道人依然沒(méi)有放快腳步，不疾不徐，沿著(zhù)小路往前走著(zhù)。

    直到遇到一個(gè)牽著(zhù)牛往回趕的老丈，他才行了一禮：

    “這位老丈?！?/br>
    老丈聽(tīng)見(jiàn)聲音，回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)是一名身著(zhù)道袍的道人，卻是有些意外：“是位道長(cháng)？頗為面生啊?！?/br>
    “在下初來(lái)此地，自然面生?！?/br>
    老丈聞言，扭頭看了看正前方的大山，這才收回目光，看向道人：“小道長(cháng)是初次下山？可是小老兒也常常上山，怎的沒(méi)有見(jiàn)過(guò)道長(cháng)？”

    宋游順著(zhù)他的目光看去。

    聽(tīng)起來(lái)那座山上也有一座道觀(guān)，似乎還有種這里只有這一座道觀(guān)的感覺(jué)。

    “在下從外邊來(lái)，尋訪(fǎng)故人?！?/br>
    “從外邊來(lái)??？”

    老者頓時(shí)大驚，睜圓了眼睛看他。

    “正是?！?/br>
    道人如實(shí)答道。

    老者凹陷的眼睛直盯著(zhù)他，又看他身邊的貓兒，這才問(wèn)道：“你是怎么進(jìn)來(lái)的？又是從哪里進(jìn)來(lái)的？”

    “此地很少有外人來(lái)嗎？”

    “此乃世外之地，外人怎進(jìn)得來(lái)？”

    “說(shuō)來(lái)也是巧合?！?/br>
    宋游見(jiàn)他年紀大了，又驚訝得很，怕他過(guò)于激動(dòng)，便只好行了一禮，說(shuō)：“在下姓宋名游，在逸州修行，絕非歹人，來(lái)到此處，甚是驚奇，想向老丈問(wèn)問(wèn)此地情況?！?/br>
    “哎呀！”

    老者驚訝一聲。

    此地有外人來(lái)，本就是稀奇之事，再看這位道長(cháng)神情從容，語(yǔ)氣間竟毫不驚訝，談吐得當，更覺(jué)不凡，怕是一位修行高人。

    老者當即多了幾分恭敬。

    “道長(cháng)要去哪里？”

    “暫且不知?！?/br>
    “那便請道長(cháng)跟小老兒來(lái)，咱們邊走邊說(shuō)，也好招待道長(cháng)一番?！崩险咭贿呑ブ?zhù)牛繩，一邊對他揮手，示意跟著(zhù)他走。

    “怎好麻煩老丈？”

    “怎么不行？來(lái)來(lái)來(lái)！”

    “恭敬不如從命?！?/br>
    道人不敢拒絕，只得再行一禮，隨即一邊跟著(zhù)老丈走，一邊問(wèn)道：“在下初來(lái)此地，甚是驚奇，想問(wèn)老丈，此地為何地？”

    “沒(méi)有名字?！?/br>
    “這座山呢？”

    “我們只叫它蒼山?！?/br>
    “山下有村落多少？”

    “大大小小怕有幾十個(gè)，老兒住在小北村，往前直走就是?！?/br>
    “老丈既說(shuō)此地為世外之地，不知你們又是何時(shí)來(lái)此呢？還是說(shuō)世世代代皆居于此？”

    “聽(tīng)以前的老人說(shuō)，是什么大晏初年的時(shí)候來(lái)這里的，那時(shí)候這里只有房子，沒(méi)有人住?！崩险咭贿厾恐?zhù)青牛，一邊駝著(zhù)背走路，“說(shuō)是當年為了躲避什么打仗還是什么賦稅，后來(lái)我們就在這里定居下來(lái)了?！?/br>
    聽(tīng)來(lái)他們對打仗與賦稅都很陌生。

    “這些年可有外人來(lái)？”

    “聽(tīng)說(shuō)有幾次有外人來(lái)?！崩险哒f(shuō)道，“我記得兩次，有一次我都還小，有幾十個(gè)人從外面進(jìn)來(lái)，現在好像住在娘兒莊那邊。還有一次，是我年輕的時(shí)候，也聽(tīng)說(shuō)有人從外面來(lái)，這次有一百多個(gè)呢，好像住在最南邊?！?/br>
    “原來(lái)如此……”

    道人點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    看來(lái)這里的人也不是憑空畫(huà)出來(lái)的，而是每一代竇家傳人因為各種各樣的原因從外邊放進(jìn)來(lái)的。

    “這些外人都是逃難來(lái)的，要么是躲打仗，要么是躲別的什么，不過(guò)問(wèn)他們怎么進(jìn)來(lái)的，他們也答不上來(lái)。我們這里的人好客，地方也多，就把他們好好招待一番，安置下來(lái)?！崩险邔λf(shuō)道，“從他們口中，可以聽(tīng)說(shuō)很多外頭的事情?！?/br>
    “外地想來(lái)沒(méi)有這里好?！?/br>
    “可不是嘛，聽(tīng)說(shuō)在外頭，自己種出來(lái)的糧食還得交給別人，還要打仗，拿著(zhù)刀子，要死人的?！崩险邠u了搖頭，頓了一下，卻又說(shuō)道，“不過(guò)這個(gè)地方好是好，但也聽(tīng)說(shuō)和外邊很不一樣?！?/br>
    “怎么個(gè)不一樣？”

    宋游連忙拱手：“還請老丈賜教?！?/br>
    “這里一年都一樣，沒(méi)有熱天冷天，也全是白天，沒(méi)有晚上，說(shuō)在外面，每天都會(huì )天黑，可是真的？”

    “真的?！?/br>
    “那天黑可就不能出來(lái)種地了？”

    “一般天黑我們就睡覺(jué)?！?/br>
    “全部人都一起睡？”

    “是?！?/br>
    道人回答得很平靜，好似并不驚訝。

    “真的假的？”

    “看來(lái)這里不是？”

    “我們想睡就睡，想起就起，有些地方要敲鐘打鼓，打鼓就睡，敲鐘就醒，拉上簾子就是了?！崩险咚坪鯇λ斡嗡f(shuō)十分驚訝，“不過(guò)別的那些從外面來(lái)的人好像也這么說(shuō)?！?/br>
    “那種糧食呢？”

    “糧食照樣種，長(cháng)得很快，只是只能種在那邊田里土里，種在別地兒不長(cháng)，更不能種到那后面的蘆葦地里去?！?/br>
    “為何不能種到蘆葦地里？”

    “那邊的蘆葦有神怪，只長(cháng)那樣，不多長(cháng)也不會(huì )變少，不會(huì )變青，也不能砍，自然更沒(méi)法種東西?！?/br>
    “原來(lái)如此?！?/br>
    “說(shuō)來(lái)也神??！”老丈呵呵的笑，“有人說(shuō)咱們這是神仙的園子，還有人說(shuō)，咱們生活在一張畫(huà)里邊，嘿嘿，你說(shuō)，哪有什么神的事？”

    “是啊?！?/br>
    道人笑著(zhù)點(diǎn)頭附和，隨即又問(wèn)：“那這里可以走出去嗎？”

    “走不出去，從這邊到那邊九九八十一里?！崩险邚淖笾噶酥赣疫?，又從后邊指了指前邊，“后邊最遠就到湖邊，下不去湖里，前邊最遠最遠就只能爬到那片山的頂上，翻不過(guò)去，聽(tīng)說(shuō)有十八里長(cháng)?！?/br>
    “只能在這里生活嗎？”

    “那也不一定……”

    “為何不一定？”

    “聽(tīng)說(shuō)有時(shí)候也有人走過(guò)去了，不知是為什么，只是走過(guò)去就不見(jiàn)了，再也沒(méi)有回來(lái)?！崩险哒f(shuō)著(zhù)搖了搖頭，“也不曉得走到哪去了?！?/br>
    “難怪湖邊設有圍欄?！?/br>
    “可不是嘛……”

    老者一邊說(shuō)一邊打量著(zhù)這位年輕道長(cháng)。

    卻發(fā)現無(wú)論自己怎么說(shuō)，這位聲稱(chēng)從外界而來(lái)的道長(cháng)都從容鎮定，好像一點(diǎn)都不覺(jué)得驚訝。而自己這個(gè)以前曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)外面世界的人，反倒不免被他口中的外界驚訝到，雙方對比，差別極大。

    老者更肯定了自己先前的猜測。

    于是知無(wú)不言，言無(wú)不盡。

    道人差不多對這里有些了解了。

    這里只有深秋，沒(méi)有四季，只有白天，沒(méi)有黑夜，東西長(cháng)十八里，南北八十一里，不算小，但也算不得廣闊，其中人口遠遠沒(méi)達到飽和。

    邊緣似有壁壘，走不過(guò)去，但也偶爾有人能從中穿過(guò)，不知去了哪里。

    一邊聊一邊走，已接近了村落。

    放眼看去，只見(jiàn)房屋整齊，常有美池桑竹，亦常聽(tīng)雞鳴犬吠。

    有人在田地里耕種，有人挎著(zhù)籃子出門(mén)采菜，有人端著(zhù)碗吃飯，有人才剛睡醒，每個(gè)人都自得其樂(lè )，臉上很少見(jiàn)到有憂(yōu)愁。

    老者穿的是農作時(shí)的衣裳，看不出什么，不過(guò)到了村子里，從年輕男女的衣著(zhù)上便能看出，和外界雖整體相似，卻也有細微的差別。

    就好比外界近些年流行起來(lái)的裝扮飾品，這里就見(jiàn)不到。

    道人一邊走一邊看，同時(shí)詢(xún)問(wèn)身邊老者，最近是否還有人進(jìn)來(lái)，老者則搖頭說(shuō)不知曉。

    道人本想去尋竇大師，不過(guò)此地甚廣，尋人艱難，老者則十分熱情，邀他去自己家里做客。

    道人稍作推辭，也不好推辭太過(guò)，便應了下來(lái)，隨他去到他的家里。

    老者家中七口人，聽(tīng)聞道人從外邊來(lái)，都十分熱情，設酒殺雞，款待于他，還留他在家中住宿。個(gè)個(gè)與他閑聊，問(wèn)及外界之事，每每聽(tīng)到不同之處都驚訝不已，仿佛難以想象，竟有外界那般世界。

    (本章完)