往前不足半里，左邊有條小路，可到江邊。

    那是原先的凌波渡口。

    渡口不大，也就是一個(gè)可以上下人的臺階，路也很窄，荒廢許久，更是雜草叢生，樹(shù)枝攔路，從中穿行，得擋住自己的臉。

    牧童騎著(zhù)牛，一路往下。

    中途沒(méi)有遇到那位先生回來(lái)。

    牧童內心希望是自己剛才走了太遠才折返，那先生早已經(jīng)洗完了手，在自己進(jìn)小路前就回了大路，此時(shí)已往安清縣去了?？汕f(wàn)不要是在江邊逗留或出了什么意外啊，雖然短短片刻交談，可那先生的溫柔與贊賞仍讓他有所感觸。

    漸漸到了江邊，只聽(tīng)水花陣陣。

    牧童撥開(kāi)最后一層樹(shù)枝與雜草，定睛看向江面時(shí)，不由一驚——

    只見(jiàn)一人穿著(zhù)道袍，在江中撲騰，似是不慎落了水，又不會(huì )游泳，已經(jīng)嗆水喊不出聲來(lái)了。

    遠遠看不清楚，可不是那位先生還能有誰(shuí)？

    牧童心中焦急，又不敢下水。

    想大聲呼救，可此處離大路甚遠，又久無(wú)人至，哪里有人能聽(tīng)得見(jiàn)？

    就在這時(shí)，水下有黑影顯現。

    “！”

    牧童陡然瞪大了雙眼。

    那黑影長(cháng)長(cháng)一條，像是魚(yú)的樣子，又巨大無(wú)比，比船還大，在水中隱隱約約，看得見(jiàn)又看不清，如此最是恐懼。

    而且它速度還非?？?。

    “先生！水下！”

    牧童慌張之下，不由大喊。

    似乎喊來(lái)也無(wú)用……

    可不喊又能做什么呢？

    沒(méi)等牧童反應過(guò)來(lái)，那巨大的黑影便到了撲騰的人影身下，黑影一下縮小了些，下一秒又陡然變大。

    “噗??！”

    率先躍出水面的是一張巨口，張得和身子差不多大，怕是能一口將一艘舟船吞進(jìn)去。隨即出水的是半個(gè)身子，真當大得難以想象，下一秒這魚(yú)便又重新落回了水中，激起水花數丈。

    牧童屏住了呼吸，不敢吱聲。

    他聽(tīng)說(shuō)過(guò)水妖化人上岸的故事，害怕這妖怪也能上岸，怕被它發(fā)現，只得躲在林中，看水面逐漸恢復平靜，一如先前。

    這時(shí)江上已什么都沒(méi)有了。

    牧童仍然睜大眼睛，呆立原地。

    手上牧笛掉在地上都沒(méi)發(fā)現。

    往常聽(tīng)大人說(shuō)過(guò)這水中有吃人的妖怪，卻沒(méi)想到這妖怪如此之大，如此可怕。更可怕的是，他剛剛就親眼目睹了這妖怪吃人的畫(huà)面，而就在先前還與他說(shuō)話(huà)的那位溫柔先生，已被這妖怪一口吞掉。

    “……”

    牧童張了張嘴，不知該說(shuō)什么。

    就在這時(shí)，身后傳來(lái)聲音——

    “足下怎么來(lái)這里了？”

    “??！”

    牧童一驚，陡然回身，一下沒(méi)坐穩，差一點(diǎn)就從牛背上掉下來(lái)了。

    只見(jiàn)身后站著(zhù)一人，面容清秀，表情溫和，一身干凈舊道袍。身后跟著(zhù)一匹棗紅馬，低頭安靜吃草，腳邊一只三花貓，端端正正坐著(zhù)，歪著(zhù)頭盯著(zhù)自己看，似乎也在發(fā)問(wèn)。

    “你不是剛剛……”

    牧童盯著(zhù)他，又指了指江心。

    但見(jiàn)這位先生依舊是那副溫柔從容的樣子，哪里像是落了水？

    如他這般，又怎會(huì )在水中撲騰？

    “假的，草木做的?！?/br>
    宋游幾步走過(guò)來(lái)，停在水牛邊，彎腰在草中撿起他的牧笛，直起腰來(lái)笑著(zhù)遞給他。

    “你的竹笛掉了?！?/br>
    牧童腦子轉不過(guò)來(lái)，只呆呆接過(guò)。

    宋游又從懷里抽出一張符紙。

    “等那水妖浮出，被人發(fā)現，要么有人壯著(zhù)膽子將之撈起，要么在下游擱淺。你找個(gè)沒(méi)人的時(shí)候，把符紙貼在它身上，符紙亮起來(lái)，等它不再亮的時(shí)候你就揭下來(lái)，回去燒了煎水喝，雖不能延年益壽，也不能開(kāi)聰啟智，但能保你一生健康，無(wú)病無(wú)災?！?/br>
    牧童仍舊是呆呆接過(guò)。

    那道人便轉身走了，馬兒自覺(jué)跟上。

    牧童終于忍不住，問(wèn)出一句：

    “你是神仙嗎？”

    “我看伱比我更像神仙……”

    那一人一馬逐漸消失在草木深處。

    牧童怔怔出神，心中震撼不已。

    這時(shí)江上忽然傳來(lái)一陣動(dòng)靜。

    “咕嚕咕?！?/br>
    遠處的江面不知因何，底下透出了火燒一樣的紅光，接著(zhù)水面如同被燒開(kāi)了一般，咕咚咕咚冒泡，然后是一陣陣巨大的水花，水花中有巨大的身影在掙扎翻滾，形成波濤，涌上江岸，拍打草木。

    這動(dòng)靜持續了好一會(huì )兒才停歇。

    隨即江上浮出一條龐然大物。

    與先前不同，這時(shí)的它一動(dòng)不動(dòng)。

    ……

    陽(yáng)光漸漸驅散了早晨的露水。

    太陽(yáng)也有些晃眼睛了。

    宋游抬頭一看，已是正午時(shí)分，于是找了一合適的地方停下，卸下被袋，放馬兒去休息吃草，自己則去找了干柴來(lái)，搭了灶，取出鍋，又取出一個(gè)芭蕉葉層層包裹的物件來(lái)。

    一層層拆開(kāi)芭蕉葉，里邊是今早出門(mén)時(shí)割的兩斤牛rou，已請屠戶(hù)幫忙切好了。

    牛rou色紅有光澤，看起來(lái)rou質(zhì)極好。

    這年頭別的地方也不是吃不著(zhù)牛rou。

    大晏有一道“禁止私自宰殺耕?！钡囊幎ú患?，現在也在施行中，但一來(lái)政令的實(shí)施不見(jiàn)得到位，根據當地情況，各有不同，還有些地方不讓人家吃牛rou等于不讓人家活，天子也不能干這樣的事。二來(lái)這條政令本身其實(shí)約束范圍也有限，“私自”、“宰殺”和“耕?！币呀?jīng)是三個(gè)并行的條件了，沒(méi)有那么容易觸犯，用有“禁止私自宰殺耕?！钡姆顏?lái)說(shuō)明吃牛rou犯法、吃不到牛rou并不成立。

    事實(shí)上前世也是如此。

    縱觀(guān)詩(shī)詞文獻，都有相當多的吃牛rou的描寫(xiě)，許多詩(shī)人文人，或是得意或是落魄，或是打仗或是被貶，都在吃牛rou，一邊吃還一邊寫(xiě)詩(shī)。

    而在逸州，牛rou的價(jià)格一般高于豬rou，低于羊rou，不過(guò)只有逸都這種大城才常常有賣(mài)，別的小城不好買(mǎi)到。

    總之不如這里方便便宜rou質(zhì)好。

    來(lái)都來(lái)了，還真就非得吃這一頓不可。

    宋游收集好了干柴，便取出水囊，往鍋里倒水，又取出鹽料來(lái)，打算燉煮一半，炙烤一半。

    隨手拈起一片，贈與貍奴吃。

    “這是牛rou?！?/br>
    “牛rou~”

    三花貓說(shuō)著(zhù)，伸長(cháng)脖子接過(guò)來(lái)。

    “以前吃過(guò)嗎？”

    “唔……”

    “好吃嗎？”

    “唔唔……”

    宋游不禁露出笑容。

    自己還沒(méi)嘗到，見(jiàn)她吃得香，心中已先多了幾分喜悅。

    正想生火，不遠處有人來(lái)。

    宋游扭頭一看。

    一匹矮小的黃鬃馬，比驢兒也大不了多少，被一名俠客牽著(zhù)。馬兒背上馱著(zhù)行囊，身后跟著(zhù)一家四口，大人挎著(zhù)褡褳。

    過(guò)了轉角，很快就到了近前。

    陳漢面露喜色，先對宋游拱手施禮：

    “先生，又見(jiàn)了?！?/br>
    宋游也拱手回了一禮。

    “又見(jiàn)了?！?/br>
    隨即那男裝的女俠也朝他抱拳，笑著(zhù)看他：

    “可是有緣？”

    “有緣?！?/br>
    “先生該不是怕前路山賊，特意在此地等我們吧？”

    “路上耽擱了?！?/br>
    “在造飯？”

    “是?！?/br>
    “我們大約也該造飯了，可方便一起搭個(gè)伙？省些建灶埋鍋尋柴的功夫?！?/br>
    “自然?！?/br>
    “我看你吃什么……”

    女子湊過(guò)去，往芭蕉葉上一看，一眼就認出了那是牛rou，隨即哦呀一聲，很驚奇的看向宋游：

    “你一個(gè)道士吃牛rou？”

    “道法自然，順心而為?！?/br>
    “……”

    女子只見(jiàn)他滿(mǎn)面淡然，語(yǔ)氣從容，毫無(wú)羞愧窘迫之心，好似他不是道士，或是吃的不是牛rou一樣，她不禁樂(lè )了一下，倒也不多說(shuō)。

    而她也不白搭伙。

    只見(jiàn)她回身從馬背上的被袋里掏了一下，竟也掏出一個(gè)被層層芭蕉葉包裹得嚴實(shí)的物件來(lái)。

    看樣子竟比宋游的還要大些。

    宋游看她，她看宋游。

    互相心中想法都很了然。

    女子開(kāi)口問(wèn)道：“你割了幾斤？”

    “將近兩斤，不如你多?！?/br>
    “我也兩斤，一樣多的?！?/br>
    女子解開(kāi)稻草，拆開(kāi)重重蕉葉：“只是我怕半路漏了，請那老板多給我用了兩片葉子來(lái)包?！?/br>
    “足下細心?！?/br>
    “你做還是我做？”

    “實(shí)不相瞞?！彼斡温曇粢琅f不疾不徐，“在下于此一道頗有心得?！?/br>
    “那我燒火！”

    女子性子比他急，毫不拖泥帶水，一口拒絕了陳氏夫婦幫忙的請求，便掏出火石火絨，四下看了看，又去找了些蘆葦穗、干葉子來(lái)，就蹲下來(lái)縮在宋游搭的小灶前，開(kāi)始生起了火。

    宋游仔細看她打著(zhù)火石。

    “啪、啪、啪……”

    有火星迸濺出來(lái)，落入火絨中。

    三花貓也湊近了仔細看。

    那女子余光一瞥，不由笑了：“你們看什么？還怕我點(diǎn)不燃火不成？”

    三花貓依舊看，宋游也不語(yǔ)。

    這確實(shí)是這年頭常見(jiàn)的生火辦法不假，但他也確實(shí)很少見(jiàn)到人這么生火。無(wú)論是在道觀(guān)中時(shí)，還是行于荒野之中，亦或是在逸都租住，他都從來(lái)沒(méi)有用過(guò)火石生火，倒是偶爾見(jiàn)別人用過(guò)一兩次。

    現在看來(lái)，還是覺(jué)得有意思。

    點(diǎn)火像燒火一樣，其中自有趣味。

    “呼……”

    女子已點(diǎn)燃了火，小心扶大。

    扭頭看這一人一貓，心中疑惑。

    “怎么還看？”

    只見(jiàn)貓兒扭頭就走，跑去路邊玩去了。

    道人也收回目光，開(kāi)始準備午飯。

    炊煙升起，直入青云。

    rou香彌漫，引人生津。