世情薄，人情惡，雨送黃昏花易落。

    待不得轉日，掌燈后文鶴急急將純仁堵在書(shū)齋，趕走仆童背手關(guān)了房門(mén)。

    “這是怎么說(shuō)的，家主預先可知此事？”文鶴忙忙作了揖起身便問(wèn)，寒暄都不及敘了。

    純仁抬手讓他落座，轉身往紅泥爐邊去煎茶。

    文鶴跟過(guò)去坐了，純仁慢慢扇著(zhù)蒲扇。一會(huì )兒壺中水沸了，純仁將一捧青芽投入沸湯，闔蓋靜了一回，慢悠悠倒出茶湯。文鶴心急火燎，對面純仁定定閑閑望一眼茶湯卻復又將茶折回壺中，清冽幽香頓生鼻底，又待三呼吸時(shí)，純仁將一盞茶湯傾出奉在文鶴面前。

    “前些日子州府送了一點(diǎn)天池的明前芽，你嘗嘗?！?/br>
    文鶴頗吃一驚，低頭將茶盞捧在面前。天池茗原系長(cháng)洲之物，卻輕易不能得，文鶴望著(zhù)茶湯，茗葉青翠芳馨不必說(shuō)，其香清潤幽遠，嗅之便已消渴，果真仙品。文鶴細嗅一回，停片刻才輕呷一口，登時(shí)煩擾消盡，人仿若山間倚松而臥，袖底生風(fēng)。

    “果真好茶，有些年頭不吃它了?！?/br>
    “家里每年倒也得著(zhù)些，只是不夠分。并非不記著(zhù)你，然而我想著(zhù)咱幾個(gè)粗糙，用些濃茶苦葉原沒(méi)什么，文澤身子弱、舌頭又刁，每年這點(diǎn)天池總還先緊了他，就沒(méi)你的份了?！奔內收f(shuō)著(zhù)向文鶴一笑。

    文鶴心頭一暖，起身斂袖揖道：“弟浪蕩無(wú)行、宦旅漂泊，一不曾為家主分憂(yōu)、二不能看顧幼弟，致幼弟煢煢無(wú)倚，全憑家主憐惜照撫。弟代文澤謝家主厚愛(ài)，敢不盡犬馬！”

    純仁起身將文鶴扶了，笑道：“說(shuō)傻話(huà)了，文澤難道只是你弟弟？顧著(zhù)他是應當的……”邊說(shuō)，往文椅上坐了，“莫說(shuō)他，顧著(zhù)所有弟妹都是應當的，否則辜負了家主之名，又何顏對先祖？”

    文鶴深低了頭，“弟受教?！?/br>
    純仁這才理理襟袖緩緩開(kāi)口：“你方才說(shuō)的，帝姬之事，我亦不知?！痹?huà)到此停了片刻，“看樣子倒是為顧氏來(lái)的?！?/br>
    “顧氏一介女流如何這么大的面子！帝姬好端端繞在長(cháng)洲難道只為喪儀上給顧氏長(cháng)臉？”

    “你莫忘了顧希孟……他在秦王跟前有年頭了，如今青教之亂打得火熱，難說(shuō)秦王不會(huì )送他幾分體面……”話(huà)到這純仁沉默一回，“不過(guò)你方才所言亦在理，如此跋涉，自不會(huì )只為此事……聽(tīng)說(shuō)帝姬還要往南都轉一趟?！?/br>
    容允帝姬數月前辭駕向南，發(fā)愿為皇后向南海進(jìn)香，如今已是拜過(guò)觀(guān)音打珞珈回來(lái)了。歸途自普陀向帝都，走海路往天津入港最是便宜，即便走運河，打臨安登船亦無(wú)需過(guò)南都，諸人皆覺(jué)意外。

    “還要往南都？大哥可知帝姬要停多久？這一停，南都的水必是要渾了……”

    “天家事豈容我輩妄言，只管勤慎侍上才是?！?/br>
    聽(tīng)純仁這樣說(shuō)，文鶴心頭之慮愈發(fā)的重，“大哥打算如何侍奉帝姬？任咱們六奶奶頂著(zhù)宋家名頭拉著(zhù)顧家的云氏奉承那邊？大哥……”文鶴聲音沉下去，“恕弟多言，‘左右逢源’四個(gè)字……畫(huà)虎不成……便讀作‘首鼠兩端’了?！?/br>
    純仁聽(tīng)著(zhù)那四個(gè)字立時(shí)沉臉，抬眼將兩道精光寒凜凜射向文鶴，文鶴趕緊躬身作揖，“弟失言了?！?/br>
    純仁好一陣不言語(yǔ)，轉著(zhù)手上戒指?！澳惴判?，我并沒(méi)那個(gè)意思。老六同顧氏結親英王早知道的，難道為此便不許顧氏同母家往來(lái)？英王想也不會(huì )說(shuō)什么?！?/br>
    “自然不會(huì )說(shuō)……”

    純仁半晌低聲長(cháng)嘆，“自是要想法子亮個(gè)姿態(tài)出來(lái)。你我已是一腳踩在英王船上，莫說(shuō)宦海載浮載沉，兩腳各踩一邊必不能穩，便是我真存了這糊涂想頭，秦王豈能信我？”

    文鶴鄭重作揖，“有家主這句話(huà)，弟便安心了。全憑家主裁奪?！?/br>
    文鶴起身告辭，純仁盯著(zhù)泥爐里一滾沸湯，“帝姬這一趟，當真將人擱在爐里煎了?！?/br>
    家中日漸歸復平靜，周氏之疾已見(jiàn)大好，這陣子接回了內事，逐漸忙碌起來(lái)。帝姬將行在定在城中滄浪亭，顧家的云氏夫人陪著(zhù)，不時(shí)拉顧氏攜著(zhù)寒瑯往滄浪亭去參見(jiàn)。

    再這般下去，宋家處境難堪，純仁不好管束顧氏，只得以學(xué)業(yè)為由，禁錮寒瑯在家治學(xué)不許同往。顧氏惦念兒子，便也去得少些。

    數日過(guò)去，仍不見(jiàn)帝姬有動(dòng)身的意思，純仁房里忽傳出消息，周氏又病了，頭疼得發(fā)昏。那日一早純仁尚在書(shū)房，得著(zhù)信急命人去請大夫。老太醫診完，純仁親自讓至書(shū)房待茶。

    大夫同純仁客套一回，開(kāi)了方子?！按竽棠填^疾起自氣血不暢，想是心緒有些郁結，不知可有甚么心事……”

    純仁不語(yǔ)。大夫又道：“這癥候看著(zhù)已非一兩日了，想來(lái)奶奶一向不以為意，失于調養，如今日深則篤?！?/br>
    純仁一陣難過(guò)，向老太醫道：“請教先生，如今卻要如何醫治？這病妨不妨？”

    老太醫捻著(zhù)胡須，：“妨……也說(shuō)不上妨……不過(guò)病家常受些罪……若說(shuō)調養，自是寬心靜養，莫要勞神才是?！?/br>
    純仁聽(tīng)得一陣沉默，一會(huì )兒勉強笑笑，親自將太醫送出門(mén)。

    自己好生糊涂……月前周氏閉門(mén)稱(chēng)病不肯相見(jiàn)，他竟以為她是慪氣。荃兒怎會(huì )是這時(shí)候丹歌要走了才病起來(lái)？自己同鶴兒十多年光景，周氏豈有一日好過(guò)？純仁自覺(jué)十多年丈夫做得豺狼一般。

    純仁邊想，恍惚踅入周氏房室。他打個(gè)眼色將眾人摒退，自坐了床沿拉著(zhù)周氏手微笑道：“大夫說(shuō)你是勞心太過(guò)，后頭還是好生歇歇罷，不急著(zhù)起來(lái)料理，我讓二房、六房再幫你一陣?！?/br>
    周氏搖頭，“總擱在旁支算甚么事兒？這已一個(gè)多月了，再下去人家不笑話(huà)？家里其他幾個(gè)能不抱怨么！前頭三meimei已說(shuō)了六meimei好些回，再拖下去……”

    純仁笑著(zhù)攔道：“各家管好自家罷，誰(shuí)敢笑話(huà)咱們？便是家里那幾房，我還鎮得住，你別擔心?！闭f(shuō)著(zhù)騰出一手撩一撩周氏額前碎發(fā)，“荃兒這些年受苦了，是我不好，好生歇歇罷?！?/br>
    周氏聽(tīng)了先吃一驚，再回過(guò)神，又是委屈又是恨，卻攔不住心中依依楚楚，半晌紅著(zhù)眼別過(guò)頭去，“這時(shí)候說(shuō)這些做甚么！”

    純仁又笑了，“說(shuō)體己話(huà)還要挑時(shí)候？我不是已將下頭人都支走了么？”

    再不聞周氏動(dòng)靜，只見(jiàn)她別轉著(zhù)面孔肩頭微微抽動(dòng)，純仁嘆氣，輕輕拍著(zhù)周氏肩頭，口里溫聲叨念“好了，好了……荃兒委屈了……”

    后來(lái)內事還是暫付了二奶奶孫氏同六奶奶顧氏，參商的少奶奶肖氏跟著(zhù)學(xué)習。文鶴聽(tīng)說(shuō)大覺(jué)不妥，幾番向純仁隱晦吐意，純仁并不理會(huì )。

    這一日，純仁白日往園中閑步，走一陣不覺(jué)已在澄信山齋門(mén)首了。望一回階上苔痕，便知澄信正在房中，純仁抬手敲門(mén)。一時(shí)不見(jiàn)人應，他猜澄信此時(shí)或許不便，轉身便欲離去。方抬腳，模糊又聽(tīng)屋內嗚咽有聲，純仁疑心，高聲喚句澄信，里頭無(wú)人應答，哭聲卻更響了，純仁憂(yōu)心，直截伸手推門(mén)。

    門(mén)未上鎖，一推便開(kāi)。書(shū)齋內字紙雪花般散落四處，澄信一身縞素伏案痛哭，身旁盡是揉皺、沾濕了的字紙。純仁驚得一跳：他仍為丹歌傷心得這般？他就要上前安慰，沒(méi)走兩步，忽聽(tīng)澄信忍著(zhù)嗚咽低聲吟道：“春如舊，人空瘦，淚痕紅浥鮫綃透……”

    是務(wù)觀(guān)的《釵頭鳳》，純仁不明就里。

    澄信忽抬頭將目光癡癡定在純仁面上，起身一步步踅向純仁，邊走邊還又吟道：“人成各，今非昨，病魂常似秋千索……”吟到此，人已在純仁面前，一雙俊眼含淚盯在純仁臉上，　“世情薄，人情惡，雨送黃昏花易落……”

    純仁一刀戳在心上，忙別轉頭去四下張望，打書(shū)案上抄起一疊字紙，拿在手上草草翻遍，問(wèn)道：“這是要作傳奇話(huà)本？”