07

    距離城外三里地的小茅屋中，炕上的老婦呼吸困難，爬滿(mǎn)皺紋的手在空中顫顫巍巍，搖搖晃晃，口中呢喃低語(yǔ)著(zhù)，想喚人來(lái)，卻無(wú)人應答，只有那一盞幽幽的燭火…

    “阿誠…”

    少年懷抱藥包，在崎嶇的小路上踉踉蹌蹌，細密的薄汗沁在耳鬢。

    他往著(zhù)家中的方向跑去，推門(mén)而入，只見(jiàn)炕上的老婦面色蠟黃，眼窩下凹，一只手懸在邊上，早已沒(méi)了生氣。

    明誠的呼吸一滯，連滾帶爬地沖過(guò)去，連懷中的藥包都放任不管。

    他小心翼翼地呼喚母親的名字，抓起她的手貼在自己的面上，試圖將那冰冷捂熱。

    口中不斷呼喚，很可惜，斯人已逝。

    門(mén)外帶起一陣寒風(fēng)，吹滅了那盞燭臺，升起裊裊青煙，最后也消散在空中。

    不得不接受母親的離去，明誠將家當全賣(mài)了去，也置辦不起一口棺材。

    他用白布蒙上母親的面，抬上板車(chē)，慢慢悠悠地往城中去。

    不知是身體瘦弱，又或是餓了幾頓的緣故，明誠越發(fā)覺(jué)得無(wú)力起來(lái)，平日里拉一整車(chē)貨物都不覺(jué)得費勁的，現下竟吃力起來(lái)。

    可能是入秋了，天涼傷寒罷了，多裹些衣裳便好了，他這么安慰自己。

    他將板車(chē)放在一旁，然后席地而坐，兩眼望著(zhù)過(guò)路的行人，希望有人能買(mǎi)下自己當苦力，好為母親入葬。

    走過(guò)的行人無(wú)一為之駐足，只是短短的一眼而過(guò)。

    街市的熱鬧與他格格不入，秋風(fēng)瑟瑟，灌入他破敗的衣袖，令他心生寒意。

    恍惚間，眼前的一切模糊起來(lái)，暈暈眩眩地，倒地不起。

    “哎，不知他何時(shí)會(huì )醒呢?！?/br>
    “夫人也真是的，同情心泛濫?！?/br>
    “噓，別這么說(shuō)?！?/br>
    侍女們在門(mén)外輕身議論著(zhù)，殊不知她們身后早站著(zhù)耳目。

    寶嘉咳了兩聲，示意讓她們離開(kāi)，自己則推門(mén)而入。

    床上的人已經(jīng)躺了足足七日，還沒(méi)有要醒的跡象。

    寶嘉用帕子沾了些水，擰干，細細地給他擦拭，從眉眼到鼻梁。

    一陣輕咳聲傳來(lái)，他的眉頭緊皺，緩緩地才睜開(kāi)雙眼。

    醒了？

    寶嘉停下手中的動(dòng)作，趕忙離開(kāi)他些距離。

    明誠的頭腦還不很清醒，帶著(zhù)隱隱的疼痛。他剛剛睜眼便朦朧間看見(jiàn)一位女子。

    因為她臉上遮了一面方巾，只能看清她的眉眼。

    深邃且靈動(dòng)。

    他撐著(zhù)床吃力的起身，胸前也有些脹脹的。

    他環(huán)顧四周，這里的圓桌方椅，瓶壺碟盤(pán)，顯然不是自己能擁有的。

    “你病尚未痊愈，將這湯藥喝了吧?！睂毤蜗蛩f去瓷碗。

    他心中有很多疑問(wèn)，現在先訥訥地接下然后一飲而盡，味道有些怪，輕皺了皺眉頭。

    他將瓷碗還給她，目光對上她，似是有話(huà)要說(shuō)。

    寶嘉明白他在想什么，一邊收拾一邊解釋?zhuān)峭獾乃幢晃廴?，近日城中流行起了瘟疫?/br>
    “你的母親也已入葬，就在東邊不遠處?！彼咧把a充道。

    明誠聽(tīng)到這抬起了頭，不管頭疼還是胸悶，連忙下地叫住她，詢(xún)問(wèn)著(zhù)自己能否出去看看，哪怕只是在大門(mén)口。

    寶嘉略點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后從袖中帶出一帕方巾遞給他：“小心為上?！?/br>
    他小心翼翼地戴上它，與她作別后，慢慢走到大門(mén)外，他聽(tīng)到家家有哀嚎之聲，看到戶(hù)戶(hù)有白喪之事?？罩酗h飛的紙錢(qián)讓街道一片凄涼，他不禁攥緊了拳。

    究竟……

    城外渭河源頭，重軍把守，玄色的鐵騎軍莊嚴肅穆。

    金吾從遠處策馬而來(lái)，翻身下馬，至裴臨身邊報告。

    渭河的水源已全被污染，在水中發(fā)現了大量野畜殘骸，日積月累，滋生病菌，恐怕城中百姓是因此遭了殃。

    裴臨聯(lián)想到多次生亂的人，握著(zhù)劍鞘的手緊了幾分。

    他命令將士們做好充分準備，清疏河道。

    “咻—”，一支利箭飛出，裴臨眼疾手快，拔劍出鞘將其斬斷，箭羽上附著(zhù)字條。

    “別來(lái)無(wú)恙，望珍重”

    字寫(xiě)得中規中矩，諷刺之意卻半分不少，看來(lái)當時(shí)沒(méi)有斬草除根，是最大的失誤。

    “將軍，可要末下…”

    他伸手攔住，將紙條攥成團扔掉：“不必，人跑遠了，眼下還有別的事要你們做?！?/br>
    自瘟疫流行后，癘氣橫行，家家有僵尸之痛，室室有號泣之哀?；蜿H門(mén)而殭，或覆族而喪，街坊間小兒為之絕影。有棺，無(wú)棺，九門(mén)計數已二萬(wàn)有余。

    面對這樣的情景，葉英心有不忍，母親曾說(shuō)過(guò)，“仁人君子，必篤于情”

    楊婉是醫門(mén)世家，和葉凜喜結連理誕下葉英后便郁郁不得志，只有醫書(shū)才能緩解她。

    四年里，葉英跟在她的身邊，也算耳濡目染。母親研讀的樣子，她見(jiàn)過(guò)，熬制湯藥時(shí)，也能搭把手?，F下百姓處于水深火熱之中，她找到母親曾經(jīng)用過(guò)的書(shū)，上面的批注滿(mǎn)滿(mǎn)。

    《名醫別錄》有記：病者先于腋下股間生核，或吐淡血即死，不受藥餌。

    葉英翻看著(zhù)書(shū)本，想到那天帶回來(lái)的少年，他母親的癥狀恰是如此。

    繼續往下翻：此癥可以大青龍湯緩解，麻黃去節六兩，桂枝二兩，甘草二兩，杏仁去皮四十枚，生姜切片三兩，大棗十二枚，熬制一個(gè)半時(shí)辰即可。

    一開(kāi)始葉英想要為百姓施藥的想法被回絕了，誰(shuí)不想保護好自家的孩子呢。但葉凜看她如此執著(zhù)的樣子，終是拗不過(guò)，才只好隨她去了。

    不多久善濟堂開(kāi)門(mén)了，人人爭先恐后只為一個(gè)藥方。葉英站在堂前，指揮著(zhù)人群，一切變得盡然有序起來(lái)。

    葉凜看著(zhù)她如今能獨當一面的樣子，竟真有幾分像楊婉。他摸了摸腰間那枚月牙狀的玉佩，輕輕笑了笑。

    一小廝跑過(guò)來(lái)，低聲道了幾句，葉凜若有所思地點(diǎn)頭，吩咐了幾句，又回頭望望葉英才離去。

    裴臨回城后，駕馬來(lái)到善濟堂找葉英。她正在開(kāi)藥方，嬌柔的身軀伏在案前，兩眼明媚地笑對每一位病患。

    成婚以來(lái)，他還是第一次見(jiàn)到這樣的她，除了軍營(yíng)便是朝堂，自己真是太不關(guān)心妻子了。

    他含笑向她走去，葉英埋頭記載著(zhù)什么，頭也沒(méi)抬，“請坐?！?/br>
    當她抬眸的一瞬間愣了愣，“夫君？”

    裴臨聞言輕笑，牽起她的手，細細摩挲著(zhù)，確實(shí)瘦了。他將她往里邊帶，抵在墻角，“夫人幸苦了?！?/br>
    葉英搖搖頭，將他的一只手攏在自己手心，“分內之事?！?/br>
    他伸手撫上她的頭，“近日我要在宮中一段時(shí)間，你自己可行？”

    葉英的雙眼忽閃忽閃：“我知曉分寸的，你盡管去做?！?/br>
    裴臨湊近她，貼上額頭廝磨了片刻，騰出一只手想摘下她的遮面巾，卻被制止。

    她嗔怪著(zhù)做了個(gè)禁止的手勢，“特殊時(shí)刻”，邊說(shuō)邊從袖子里取出一帕方巾也給他遮上才兩眼彎彎。

    裴臨捏起方巾的一角輕輕吮吸，“你的味道?！?/br>
    葉英看他沒(méi)個(gè)正形的樣在他胸前來(lái)了一記，反被他捉住，他將手往自己胸前帶，讓她感受心臟的律動(dòng)，“等我回來(lái)?！?/br>