1.

    我致仕的這年已經(jīng)五十有二，同僚們依舊精神矍鑠，而我只有滿(mǎn)身病痛，日日遭受折磨，于是我連上了幾份奏折，陛下才同意辭官返鄉。

    我自中舉以來(lái)，宦海浮沉，拜過(guò)平章事也貶過(guò)官，后任通州刺史六年，終于致仕，爾來(lái)二十有五年矣。說(shuō)是衣錦回鄉也算不上，畢竟只帶了一個(gè)小童，但我也沒(méi)有回洛陽(yáng)去，而是去了江南的小院。

    這座小院是當年我與亡妻生活的地方，推開(kāi)門(mén)一看，庭院荒蕪，雜草叢生。墻壁臺階上生滿(mǎn)青苔，昔日的花卉生的生，死的死，能活著(zhù)的都長(cháng)出一大片，比如紫薇花，紅艷艷一片，幾乎要跟天邊的落日相融，再比如石榴花已經(jīng)全部凋謝，石榴也爛在了地里，只偶爾被幾只路過(guò)的鳥(niǎo)雀啄。此時(shí)此景，倒真有幾分“兔從狗竇入，雉從梁上飛。中庭生旅谷，井上生旅葵”的凄涼。

    小童過(guò)來(lái)跟我說(shuō)，墻角的枇杷樹(shù)已經(jīng)撐破了房頂，要不要給砍掉。我轉頭看向那棵參天的枇杷樹(shù)，綠油油的，上面垂著(zhù)許多枇杷，色澤鮮亮，很是誘人。想起亡妻非常喜歡吃枇杷，這棵枇杷樹(shù)還是她種下來(lái)的。

    2.

    亡妻名居易，出身太原白府，為簪纓世家。其實(shí)我與她并不相配，我不過(guò)一窮苦書(shū)生，父母雙亡，借住寺廟，靠著(zhù)抄經(jīng)書(shū)換些口糧度日。

    那日正值佳節，亡妻隨家人游至香山寺附近，玉佩不慎遺落，恰好被外出的我撿到，便有了這段姻緣，從此地老天昏。

    3.

    香山寺后院種了一片香梨樹(shù)，那會(huì )正好開(kāi)了花，香氣撲鼻，又逢佳節，便有許多人跑來(lái)聞香，有的捐了點(diǎn)香火錢(qián)只為摘幾朵帶回去。

    我正好抄完一段經(jīng)文，順著(zhù)游廊走去前院，卻迎面撞上一個(gè)人。我只聞見(jiàn)陣陣香風(fēng)，不同于梨花的香膩，是一股清清淡淡的熏香味。我并未看清她的容貌，也不知她聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)我的道歉，只見(jiàn)她急匆匆地走過(guò)，身形翩若驚鴻，婉若游龍。我嘆了口氣，繼續往前走，卻踩著(zhù)一塊玉佩，想必是她掉的，拿起一看，日光穿過(guò)玉佩，浮現出“樂(lè )天”二字。

    莫非，她叫樂(lè )天？我如是想道。

    后來(lái)在書(shū)院做夫子，我又見(jiàn)到了她。一開(kāi)始我并沒(méi)有認出她，也是，僅靠一個(gè)背影怎么能認出人來(lái)呢？這時(shí)的她梳著(zhù)男子發(fā)髻，著(zhù)一身水紅色圓領(lǐng)袍，袍擺的暗紋隨著(zhù)她的行走隱隱流動(dòng)，就好像一池春水柔波，幾乎要將我的心揉皺。

    當她說(shuō)自己姓白字樂(lè )天時(shí)，我已然知曉她是女扮男裝來(lái)讀書(shū)，只驚訝一會(huì )，便不動(dòng)聲色地轉移話(huà)題，念起書(shū)來(lái)。

    有次說(shuō)到周幽王寵褒姒犬戎犯界，戲諸侯一笑烽火臺，眾人大笑，樂(lè )天卻獨自問(wèn)我，“先生，你也認為褒姒是禍水嗎？”

    我沒(méi)有作聲，只沉默，她卻看明白我的態(tài)度，只嘆了一聲：“我以為先生不會(huì )這樣想的……”

    我一笑，道：“為何？”

    “先生豈不聞‘豈有女子顛乾坤，從來(lái)jian佞覆乾坤’？若不是君王昏庸，又怎能因一個(gè)女子而亡國呢？把亡國之事推給女子不過(guò)是做錯事的借口罷了。何況女子中未必沒(méi)有賢才，嫘祖、孟母難道不是嗎？”

    我點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊同道：“是我狹窄了，樂(lè )天這番話(huà)在下受教?！?/br>
    說(shuō)完，我又向她做了一禮，她嚇得連忙扶起我，說(shuō)：“哪有夫子向學(xué)生作揖的?！?/br>
    我眨了眨眼睛，笑道：“這叫不恥下問(wèn)?！?/br>
    卻逗得她展顏一笑，如春曉之花，中秋之月。

    3.

    我與樂(lè )天日漸親密，經(jīng)常往來(lái)。等到夏天時(shí)，書(shū)院里的果子熟了，我們也去摘了一點(diǎn)，做起“浮甘瓜于清泉，沉朱李于寒水”的樂(lè )事。

    她愛(ài)吃枇杷，但書(shū)院的枇杷又酸，每次吃便皺著(zhù)一張臉，卻不厭煩，有時(shí)還寫(xiě)幾首詩(shī)來(lái)，倒不是寫(xiě)枇杷，而是寫(xiě)枇杷花，什么“回看桃李都無(wú)色，映得芙蓉不是花”，什么“春盡憶家歸未得，低紅如解替君愁”，我拿起一看，笑道，你把解語(yǔ)花放哪呢？我看這海棠、臘梅也是可與之一較高下的。

    樂(lè )天卻搖頭，“俗了俗了，這些可都是文人所喜愛(ài)的花，拿它們跟這枇杷花比不就是俗了嗎？”

    “名士自風(fēng)流，在你眼里俗的，在別人未必不是雅啊?！?/br>
    她一笑，“比來(lái)比去做什么，我還是喜歡吃?！闭f(shuō)完，又剝了一顆枇杷扔到我嘴里，酸得我差點(diǎn)把棋盤(pán)給掀了，她卻笑著(zhù)看我，一副很期待的樣子。我仔細一看，原來(lái)她的白子已是死局，就等著(zhù)我掀呢。

    4.

    再快樂(lè )的日子也有結束的時(shí)候，秋天一過(guò)，樂(lè )天的家人便催著(zhù)她回家，說(shuō)是母親病重。

    臨別那日，我站在書(shū)院門(mén)口送她。書(shū)院建在山上，有很長(cháng)一段臺階，我見(jiàn)她三步一回頭，分明極其不舍的樣子。又想這幾天她的異樣，忍不住想開(kāi)口問(wèn)她，但已至分別，說(shuō)再多也不如一句珍重。

    山間的桐花爛漫，風(fēng)一吹便抖落下來(lái)，落在她的身上，恍惚間，我想起某夜在她桌上看見(jiàn)的詩(shī)：“……月下何所有，一樹(shù)紫桐花。桐花半落時(shí)，復道正相思”。

    那時(shí)我調侃她，這是想哪位姑娘了。她雖看著(zhù)我，臉上卻浮上半片紅暈，但也不扭捏，“只不過(guò)是看山上遍地都是桐花，桐花又有相思之意，亂寫(xiě)罷了?！?/br>
    東扯西扯又換了個(gè)話(huà)題，我也沒(méi)有繼續追問(wèn)，此事一揭而過(guò)，她卻不知，我后來(lái)和了一首，“……夜久春恨多，風(fēng)清暗香薄。思君瘦如削，滿(mǎn)地桐花落?！?/br>
    她的身影越走越遠，就在我轉身之際，忽聽(tīng)到一句“先生，我的玉佩，你還沒(méi)給我呢……”

    5.

    我與樂(lè )天定了情，那塊玉佩她也沒(méi)要回去，說(shuō)是留作定情信物，我身無(wú)長(cháng)物，只好將那夜和的詩(shī)相贈，她看了滿(mǎn)心歡喜，又道：“好啊，原來(lái)你從那時(shí)候就開(kāi)始惦記我了?！?/br>
    我說(shuō)，“是啊，一見(jiàn)鐘情?！?/br>
    她卻莞爾一笑道：“我對先生也是一見(jiàn)鐘情?！?/br>
    我訝然。

    她道：“那日去香山寺，在游廊上看見(jiàn)先生，我就想世上竟有如先生這般氣派的男子……卻不小心撞到了先生?！?/br>
    我看著(zhù)她說(shuō)不出話(huà)，我想，那塊玉佩大概是她故意落下的，但不管怎樣，真算得上是三生石上舊精魂。我與樂(lè )天，也不知前世積了多少的福分，才能在香山寺里相遇。

    6.

    后面樂(lè )天回了家，我也辭去夫子之職準備秋闈，我想以后樂(lè )天跟著(zhù)我，我總不能還是布衣之身吧。

    卻沒(méi)想到，樂(lè )天的父親已為她定了門(mén)親，催她回去就是為了要她跟人成婚。樂(lè )天卻以死相逼，還說(shuō)出了自己是雙兒的秘密。

    樂(lè )天的父親當年很想要女兒，她的母親生出她后發(fā)現是個(gè)雙兒，卻為了固寵隱瞞了這件事。雙兒本為不祥之人，何況又是要嫁入那等皇親國戚之家的。

    白老爺大怒，被氣到昏迷，樂(lè )天也不知所蹤，我聽(tīng)說(shuō)以后就立刻出去找人，一直找到深夜。此時(shí)正值深秋，寒風(fēng)徹骨，忽而電閃雷鳴，大雨傾盆而下，我被震得心慌，生怕樂(lè )天在外出個(gè)好歹，卻見(jiàn)樂(lè )天站在書(shū)院門(mén)口，看著(zhù)我，滿(mǎn)臉凄切。

    我上前去抱住她，她在我懷里大怮，哭完第一句就是，先生，你帶我走，去江南。

    前不久秋闈放榜，我已有名，來(lái)年就是春闈……我看著(zhù)樂(lè )天的樣子，已沒(méi)往日的活潑模樣，我不知道她經(jīng)歷了什么，但想必不如意。便說(shuō)，好。

    7.

    我們去了江南，用所有的錢(qián)財在江南買(mǎi)了個(gè)小院子并拜了堂。我跟樂(lè )天說(shuō)，你以后跟著(zhù)我是要受苦了。

    樂(lè )天卻說(shuō)，“富貴人家未必都是如意的?！?/br>
    我想還是得科考。

    樂(lè )天聽(tīng)了，便笑道：“大丈夫有凌云壯志，不必貪戀于溫柔之鄉?！?/br>
    但此時(shí)已錯過(guò)春闈，只能再等三年。我便又做了夫子，樂(lè )天則寫(xiě)些字畫(huà)補貼家用。她說(shuō)，女紅我可不行，不過(guò)字從名師，還是能賣(mài)些錢(qián)的。

    樂(lè )天喜歡花，于是家里的庭院便被她打理得很好，她會(huì )分四季栽上不同的花：春種芍藥、虞美人，夏種蜀葵、茉莉，秋種菊、萬(wàn)壽芙蓉，冬種水仙，還買(mǎi)了西府海棠、紫薇花、白梨花、臘梅、石榴的苗來(lái)，種在墻角，希望日后能遮日。

    等到它們都開(kāi)花時(shí)，她便作幾首詩(shī)，什么“梨花有思緣和葉，一樹(shù)江頭惱殺君。最似孀閨少年婦，白妝素袖碧紗裙”，什么“小樹(shù)山榴近砌栽，半含紅萼帶花來(lái)。爭知司馬夫人妒，移到庭前便不開(kāi)”……我感嘆她的才學(xué)，應該去科舉才是。

    她卻嘆道：“我又何嘗不想呢，只是囿于身份，怕是只能待在后宅之中?！彪S即她又一笑，在我耳邊悄聲說(shuō)，“不過(guò)我在長(cháng)安時(shí)去過(guò)慈恩寺，跟著(zhù)那些進(jìn)士在塔下題名，可謂是，慈恩塔下題名處，十七人中最少年?！?/br>
    我點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，無(wú)奈笑道：“你呀?！?/br>
    她躲進(jìn)我懷中，我抱著(zhù)她，看著(zhù)庭院的姹紫嫣紅，想著(zhù)，這樣就挺好的。不料來(lái)年夏天生了旱災，這些樹(shù)全都枯死，樂(lè )天一氣之下就扔了幾顆枇杷籽在土里，沒(méi)想到還真長(cháng)出了苗。

    而它再高點(diǎn)時(shí)，我赴京參加春闈，等再見(jiàn)這棵枇杷樹(shù)，樂(lè )天已然病逝。

    我連她最后一面都沒(méi)見(jiàn)著(zhù)。

    8.

    被枇杷樹(shù)頂穿的墻角已坍塌不少，我嘆了口氣道，“這棵枇杷樹(shù)是我的亡妻種的，不想如今亭亭如蓋矣，也不知如今轉世的她已芳齡幾何?！焙竺娴?，我在心里默默念道，想必今世定是位公子吧。

    那棵枇杷樹(shù)，我最終還是沒(méi)舍得砍掉，只能重新修一下屋子。等小院整頓完，便只剩下那一方小小池塘，昔年開(kāi)滿(mǎn)了荷花，樂(lè )天會(huì )在晚上將茶葉用紗布包好放在荷花里，翌日再拿出來(lái)便是一陣荷花撲鼻香。

    那時(shí)我與她在墻角下賭書(shū)潑茶，只道是日日深杯酒滿(mǎn)，朝朝小圃花開(kāi)。自歌自舞自開(kāi)懷，無(wú)拘無(wú)束無(wú)礙。