珂尤特·德?tīng)柗频脑岫Y被安排在茗荷教會(huì )。

    德?tīng)柗埔患也⒎切磐?，失去了司祭的教?huì )也不是一個(gè)好的停靈場(chǎng)所。只是除了這里，一時(shí)半會(huì )兒也找不到更合適的場(chǎng)地。

    葬禮只有短短的兩個(gè)小時(shí)。

    在眾人的見(jiàn)證下，珂尤特的父親念完悼詞，替棺木中的少年闔上蓋子。

    白花的包圍中，珂尤特的臉龐同第一次見(jiàn)面時(shí)那樣，清凈無(wú)暇。

    隨后，他的遺體會(huì )送往殯儀館進(jìn)行火化，埋葬在城郊的墓園中。

    這就是永別了。

    最初只是因為都在學(xué)校的中庭里吃午飯，坐在長(cháng)椅的兩端，就這么一點(diǎn)一點(diǎn)地熟悉起來(lái)。

    兩個(gè)人都是充滿(mǎn)了戒備心的類(lèi)型，所以一開(kāi)始連話(huà)都不會(huì )說(shuō)一句。

    但是，在看到對方的飯盒里的菜色時(shí)，“啊，是南瓜派”這樣脫口而出的人是檜。

    只是從交換午飯開(kāi)始的關(guān)系。

    只是因為這樣——

    檜的哀悼中充滿(mǎn)了悔恨。

    “如果……我從一開(kāi)始就沒(méi)和他搭話(huà)的話(huà)……”

    如果沒(méi)有和珂尤特扯上關(guān)系，如果沒(méi)有和他親密起來(lái)，如果能在朋友迷茫的時(shí)候拉住他——

    她將沾滿(mǎn)了霧氣與淚水的眼睛取了下來(lái)。

    伊里奈烏別開(kāi)視線(xiàn)，不去看她紅腫的眼睛。

    “我不了解他，所以也沒(méi)辦法說(shuō)出不是你的錯，之類(lèi)的話(huà)?！币晾锬螢跽f(shuō)：“或許作為朋友你確實(shí)做錯了。但我自己也不是個(gè)體貼的人，所以我也沒(méi)資格指責你?！?/br>
    但是，我認識的小檜，絕對不是個(gè)會(huì )被負罪感壓垮的人。

    伊里奈烏斬釘截鐵地說(shuō)。

    檜抬起臉。

    她知道omega會(huì )被輕易認為是軟弱的人，敏感的人，所以一直以來(lái)，她都很努力地壓制著(zhù)自己的情緒。哪怕被人說(shuō)是冷漠啊遲鈍啊都好，她也不希望別人看到她的弱小之處。

    尤其是，說(shuō)出“小檜你是個(gè)omega，所以當不了裝甲騎士”的伊里奈烏。

    但這份努力的成果，終于在今天崩塌了。

    她將珂尤特的死，認為是自己的過(guò)錯，并因此后悔地不知如何是好。

    說(shuō)到底，她也只是個(gè)不敢面對朋友的死的少女，哪有什么本事裝得堅強又瀟灑呢。

    “……不會(huì )、被負罪感壓垮？”

    就在她破罐子破摔的時(shí)候，伊里奈烏卻說(shuō)出了意料之外的話(huà)語(yǔ)。

    “珂尤特，是真的死掉了。他說(shuō)很羨慕我的時(shí)候、我明明就知道……就知道那其實(shí)是在求救，但是……我卻裝作沒(méi)聽(tīng)到……嗚、”她細細的嗚咽，從捂著(zhù)臉的手指間漏下來(lái)：“不可能做到的，我怎么可能當做什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)……”

    “所以呢，你要陪他一起去死嗎？”

    伊里奈烏的話(huà)冷酷得不可思議。

    “如果你覺(jué)得陪他去死也無(wú)所謂，我不攔你。不過(guò)，那樣又有什么用呢？你又救不了他?！?/br>
    別把自己看得太重要了。確實(shí)，珂尤特的死說(shuō)不定真的和你有關(guān)。但那絕對不是只靠你一個(gè)人就能促成的結果。人死都死了，又不是說(shuō)你自殺就能換他回來(lái)啥的。被負罪感壓垮而選擇自殺，那不過(guò)是在逃避現實(shí)。

    “……你這個(gè)人，你這個(gè)人真的是、”檜咬著(zhù)牙，她哽咽著(zhù)想反駁對方，卻不得不承認伊里奈烏說(shuō)的是事實(shí)：“都這個(gè)時(shí)候了，就不能安慰我一下嗎？”

    “哦。抱歉啊，我就是這種性格?！?/br>
    伊里奈烏嘆了口氣，站起來(lái)，將葬禮的白花放在棺木上。

    “再說(shuō)，你也不是那種需要漂亮話(huà)安慰的小丫頭啊?！?/br>
    鐘聲響起。

    兩個(gè)人隨著(zhù)人群離開(kāi)教堂。

    初秋的天空是一片明亮的藍色。

    走在熟悉的街道上，白色教堂一點(diǎn)一點(diǎn)消失在視野中。

    “……明明說(shuō)過(guò)，我是omega，所以不行之類(lèi)的話(huà)?！?/br>
    身側傳來(lái)小小的嘀咕。

    好半天，伊里奈烏才想起那是自己曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話(huà)。

    雖然是實(shí)話(huà)，他也不覺(jué)得有解釋的必要。但既然對方問(wèn)起來(lái)了，想了想還是說(shuō)下去：“是啊。明明是個(gè)omega還夢(mèng)想成為裝甲騎士啥的，我覺(jué)得挺傻的?！?/br>
    “你！”

    “不過(guò)呢，我可從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)小檜很弱之類(lèi)的哦?！?/br>
    “咦……？”

    仔細想想，好像真的是這樣。

    她像是恍然大悟般，明白了對方的意思。

    不過(guò)，不可能因為這種理由就和解，她知道自己和對方存在著(zhù)觀(guān)念上的巨大溝壑，那不是一兩句善言就能彌補得了的。

    “……唉，在不會(huì )說(shuō)話(huà)這點(diǎn)上，我們還真是半斤八兩?！?/br>
    也有如此地感嘆了。

    街角的商店播放著(zhù)樂(lè )曲。

    那是和初秋的季節十分相稱(chēng)的，傷感的古典樂(lè )。

    她心中的痛苦還會(huì )殘留很長(cháng)一段時(shí)間，這點(diǎn)毫無(wú)疑問(wèn)。

    然而這份痛苦也終有消散的那天，在那個(gè)時(shí)間到來(lái)之前，她想自己也只有挺起胸膛，笑著(zhù)接受下來(lái)。

    穿過(guò)馬路的時(shí)候，伊里奈烏拉住了她的手：“沒(méi)看到車(chē)子嗎？”

    還是那種挑釁一樣，不冷不淡的語(yǔ)氣。

    如果是過(guò)去的她，一定會(huì )想著(zhù)這家伙真討厭，忍忍算了。但在不把自己當做受害者，而是旗鼓相當的對手的時(shí)候，她沒(méi)有了那種強忍著(zhù)不快的心情。小檜嗯地回答了一聲，握住了伊里奈烏的手指。

    ◇

    在天氣徹底冷下來(lái)之前，桃綺辦理了出院手續。

    先一步離開(kāi)醫院的人是夏映光和薇勒里，以及赫爾墨斯小隊的其他成員。聽(tīng)說(shuō)他們的任務(wù)地點(diǎn)會(huì )發(fā)生調動(dòng)，有的人說(shuō)不定會(huì )離開(kāi)第七都市，不過(guò)在那之前大家都會(huì )有一個(gè)長(cháng)長(cháng)的假期。

    桃綺因為心臟發(fā)生的融合反應，比其他人多住了幾天院。不過(guò)只要習慣就好，她心情愉快地在出院證上簽字。肅清【厄洛斯】的報酬多得令人咂舌，病假也還剩下半個(gè)月左右，忽略身體那點(diǎn)不適的話(huà)，就是完美的假期了。果然，人只要工作就會(huì )產(chǎn)生痛苦，不工作的人生才是完美的人生。

    今天是個(gè)秋高氣爽，萬(wàn)里無(wú)云的好天氣，和她的心情很相稱(chēng)，適合在路邊買(mǎi)一杯焦糖瑪奇朵，搭配堆滿(mǎn)奶油的草莓松餅。

    “小桃，你出院啦？”

    街道的另一側，有人用力地朝她揮手。

    是anma能研究所的鮑嘉和杰林。

    還有穿著(zhù)小學(xué)生制服，可愛(ài)得如同人偶一樣的納西姆。

    灰色的卷發(fā)編成兩條辮子，搭配上深紅色的學(xué)生帽，服裝也是古典風(fēng)格的深紅色裙裝，簡(jiǎn)直讓人想就這么帶回家藏起來(lái)。

    “不、不行哦，納西姆是我們研究所的孩子?！?/br>
    大概是桃綺的目光太過(guò)赤裸裸，鮑嘉害怕地抱住了小朋友。

    “不要。我要和桃綺小姐回家?！?/br>
    然后被無(wú)情地拋棄了。

    “好的！納西姆就是我家的孩子！我們一起去辦領(lǐng)養手續好了！”在桃綺真的和納西姆手拉手前往兒童局之前，杰林制止了她們。

    “接下來(lái)的任務(wù)……是去看之前產(chǎn)生災厄現象核心的女孩子？”

    談起此行的任務(wù)，鮑嘉和杰林說(shuō)，之前有個(gè)女孩的也出現了災厄現象早期癥狀，好在在真正轉化之前，核心就被剝離了?，F在要做的就是回訪(fǎng)，防止這種情況再度發(fā)生。

    “說(shuō)起來(lái)，這個(gè)人還是小桃的學(xué)妹呢?！?/br>
    “嗯？誰(shuí)啊?！?/br>
    “黎塞留中學(xué)，一個(gè)叫雨明季的學(xué)生……她現在應該已經(jīng)回學(xué)校上課了?！?/br>
    從醫院到學(xué)校，步行也就三十分鐘的路程。在上課時(shí)間將她叫出來(lái)總歸是不太好，不過(guò)，如果就這樣慢慢走過(guò)去的話(huà)，正好能趕上他們的午休時(shí)間。

    按道理說(shuō)，雨明季還是個(gè)未成年的小女孩，不管是談話(huà)還是檢查，都需要監護人在身邊。但她的父母都忙于工作，因此只能由學(xué)校的教師代勞了。

    “……這也算執行公務(wù)，你們還帶個(gè)孩子，沒(méi)問(wèn)題嗎？”

    “沒(méi)事沒(méi)事，回訪(fǎng)嘛只是順帶的?！?/br>
    今天的第一大事，是帶納西姆出來(lái)玩，對吧？

    鮑嘉低下頭，笑瞇瞇地說(shuō)。

    懂事的納西姆，說(shuō)不會(huì )打擾jiejie們工作，她可以一個(gè)人待著(zhù)。話(huà)說(shuō)桃綺回家也沒(méi)事可做，因此就接過(guò)了照顧小孩的工作。

    學(xué)校那邊，畢竟是作為對戰【厄洛斯】的主戰場(chǎng)，毀損的部分也有不少。修復了大半之后，也勉強可以恢復教學(xué)了。學(xué)生們也就陸陸續續地回來(lái)上課了。

    曾經(jīng)籠罩了整個(gè)學(xué)校的anma能壁障已消失不見(jiàn)，連一點(diǎn)殘留物都找不到。秋日的金色陽(yáng)光穿過(guò)葉隙，略帶寒意的空氣反而讓人心情舒暢，戰斗的痕跡已經(jīng)被清掃一空，只有隱隱作痛的傷口還在提醒她，有人在這里不幸喪生。

    雖然只有一面之緣，桃綺還是產(chǎn)生了一絲傷感。那個(gè)孩子，只是在迷茫的時(shí)候，不幸遇見(jiàn)了【厄洛斯】，這真的只是個(gè)事故。就像下樓買(mǎi)個(gè)宵夜，卻遇上了無(wú)差別殺人案件一樣。

    “桃綺小姐，你很傷心嗎？”

    像是感受到了桃綺的情緒，納西姆握住她的手，抬起頭問(wèn)道。

    “沒(méi)有，我只是……、”該如何向小孩子訴說(shuō)生死無(wú)常呢，桃綺擠出笑容，像每個(gè)大人一樣，她打算敷衍過(guò)去：“……嗯，秋天的陽(yáng)光太耀眼了?！?/br>
    “說(shuō)謊?！?/br>
    沒(méi)想到，納西姆卻露出異常認真的表情。

    “桃綺小姐，你們告訴過(guò)我，人要學(xué)會(huì )誠實(shí)，但是你們自己卻常常說(shuō)謊。你是因為有人在這里死掉了，所以覺(jué)得傷心吧？”

    桃綺一時(shí)不知道如何回答。

    “納西姆，你知道……『死』是什么意思嗎？”

    “我又不是笨蛋，肯定知道啊?！?/br>
    納西姆用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    『死』就意味著(zhù)，一切都結束了。再也不能呼吸，不能思考，不能見(jiàn)到喜歡的人，也吃不到最?lèi)?ài)的冰淇淋。我知道的，『死』是一件很恐怖，很痛苦的事情。但是，研究所的大人們也告訴過(guò)我，『死』并不意味著(zhù)消失，人類(lèi)的尸體會(huì )腐爛分解，最后成為anma能的一部分，和星球融為一體。雖然從個(gè)體的視角來(lái)看，『死』就等于一切清零；但從星球的視角而言，人類(lèi)的死也不過(guò)是更換了一種存在的方式。

    “……是啊，納西姆真厲害，知道這么復雜的事情?！?/br>
    桃綺苦笑著(zhù)回答。

    “看來(lái)我也只是個(gè)不成熟的大人，還沒(méi)有一個(gè)小孩子想得通透。對不起，納西姆，聽(tīng)你這么一說(shuō)，我覺(jué)得好多了?！?/br>
    然而、

    出乎意料地，小孩子用比之前更嚴肅的神情說(shuō)：“你是笨蛋嗎？為什么要向我道歉？”

    “什、什么？”

    有生之年，被小朋友罵成笨蛋了……

    “桃綺小姐，人類(lèi)為了同類(lèi)的死而悲傷，這難道不是理所當然的事情嗎？為什么要為這種事道歉？如果一定要道歉，我希望你能為看輕我而道歉。我能感受到你很傷心，你明明可以如實(shí)說(shuō)出你的想法，你卻把我當做不懂事的小孩，想要敷衍了事。桃綺小姐，我不喜歡你這樣的大人?！?/br>
    漂亮的正論，把桃綺擊倒了。

    她的臉在納西姆的話(huà)語(yǔ)下，變得一片通紅。

    完全是因為羞愧。

    “……對、對不起?！?/br>
    她囁喏著(zhù)試圖道歉，納西姆板著(zhù)臉，點(diǎn)了點(diǎn)頭，決定原諒她。

    “不過(guò)，納西姆。在這里死掉的那個(gè)人，其實(shí)和我并沒(méi)有什么關(guān)系。為了見(jiàn)過(guò)一次的人的死而傷感，你不覺(jué)得……這樣的人很矯情嗎？”

    矯情這個(gè)詞語(yǔ)，納西姆能不能理解呢？也許說(shuō)是多愁善感更好一點(diǎn)吧。就在桃綺糾結于這種細節的時(shí)候，納西姆否定了：

    “不會(huì )啊。因為，桃綺小姐你的傷心是真的，你的痛苦也是真的。

    只是說(shuō)出自己的感受，這會(huì )被認為是矯情嗎？

    納西姆拉著(zhù)桃綺的手，一字一頓地說(shuō)著(zhù)。

    ——『你的痛苦是真的?！?/br>
    第一次有人這么告訴她。

    有人告訴她，既然沒(méi)辦法改變現實(shí)，就不要去思考沒(méi)意義的東西；也有人告訴她，既然作為alpha已經(jīng)占盡好處，就不要裝得好像受害者；還有人對她說(shuō)，看看那些比你悲慘的人，你哪有資格自怨自艾呢。

    到最后，連她自己都在懷疑，是不是她太敏感，太嬌氣了。是不是她應該多吃點(diǎn)苦頭，才能拋下心底這點(diǎn)若有似無(wú)的刺痛。

    結果，有個(gè)小孩子告訴她，你的痛苦是真實(shí)的。

    她感到心底一酸，想要落下淚來(lái)，手背碰觸到的卻只是干澀的眼角。這不是應該哭泣的時(shí)刻，她應該為此高興，因為一直沒(méi)能得到的結論，終于有人愿意告訴她了。桃綺蹲下身，將納西姆抱在懷里。她小小的身體帶著(zhù)蜂蜜般的香氣，甜美的氣味混合著(zhù)林蔭道的綠意，那不是某一種信息素帶來(lái)的嗅覺(jué)體驗，只是從自然中泄露的芬芳。桃綺將臉埋在納西姆的脖子處，她用抽噎一樣的聲音，對這個(gè)小孩子道謝。謝謝你，納西姆，第一次有人告訴我這個(gè)。第一次有人對我說(shuō)，我的痛苦是真實(shí)的。

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    這還真是為了一碟醋包了一鍋餃子，寫(xiě)了這么久，想說(shuō)其實(shí)都在這句話(huà)里。

    痛苦這東西也是因人而異。比如網(wǎng)絡(luò )罵戰中如果有北京學(xué)生吐槽高考好難好辛苦，下面必然會(huì )群情激憤，京爺你來(lái)我們河南考試看看呢。說(shuō)實(shí)話(huà)我自己也不太能和這種人共情，畢竟作者也沒(méi)享受過(guò)北京戶(hù)口。但總不能說(shuō)人家都活在天堂，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，個(gè)個(gè)都是天龍人待遇是吧?；钤诒本┑男『?，和活在河南的小孩，各自有各自的痛苦，這種痛苦是不能比較的，沒(méi)有可比性。[對我們而言一笑而過(guò)的傷感，對他們卻是沉重的枷鎖]，年紀大一點(diǎn)了，才能明白這句話(huà)的重量。

    當然了看似抱怨實(shí)則炫耀，用自己的優(yōu)勢跳臉別人的行為確實(shí)很過(guò)分，人人得而誅之。有的好處，自己默默享受了也就算了，還拿出來(lái)到處說(shuō)，這種就不怪人家罵了哈。要是哪個(gè)富二代在作者面前說(shuō)哎呀錢(qián)好多不知道怎么花好煩惱，作者也會(huì )火冒三丈的。