從她的位置到黎塞留中學(xué)，如果是步行需要三十分鐘以上，但在動(dòng)力裝甲的加持下，桃綺只花了五分鐘便趕到了。

    原本就是閉鎖的鐵門(mén)，在來(lái)訪(fǎng)者到達之時(shí)，無(wú)聲無(wú)息地敞開(kāi)了。

    不過(guò)，當桃綺踏上那熟悉的花崗巖地面時(shí)，她回過(guò)頭一看，剛剛才經(jīng)過(guò)的大門(mén)，此刻已經(jīng)如同地平線(xiàn)一般，退回了視線(xiàn)的邊界。

    “——是進(jìn)去了就出不來(lái)的場(chǎng)景啊?！?/br>
    作為裝甲騎士，對這幅景象倒也說(shuō)不上陌生了。

    大大小小，隨處可見(jiàn)的災厄現象并沒(méi)有什么頑固的核心。那些東西就像人們熟睡時(shí)的夢(mèng)一樣，輕輕一碰便碎裂了。而這所學(xué)校的氣氛有些不同，它的雙眼安穩地閉著(zhù)，如同沉浸在某個(gè)甜美而寂靜的夢(mèng)中，這個(gè)夢(mèng)雖然也是輕飄飄地，卻有些大過(guò)頭了，就像一塊從天而降的黑紗，將整座城市悄悄地籠罩在了其中。

    她的心中漸漸浮現起有些酸楚的哀愁。

    咚咚、咚咚

    古老的樂(lè )聲回蕩在耳邊。

    那樂(lè )聲讓人想起了童年的慶典。

    不遠處搖晃的金黃的光芒，在游人的笑聲中，年幼的她被人抱在懷里。

    睡吧、睡吧，黑夜悄聲呢喃，不要再做可怕的事情了，不要再想讓自己傷心的事情了。

    “……呼！”

    桃綺深吸一口氣。

    差一點(diǎn)就中招了，這東西，和外面那些劣等品完全不一樣啊。

    她強迫自己打起精神，加快了腳步。

    雖說(shuō)anma能會(huì )干擾電子通訊，但現在的濃度似乎還沒(méi)有達到那種地步。移動(dòng)終端的信號斷斷續續的，卻也勉強能用。她正打算給學(xué)妹發(fā)消息，就聽(tīng)見(jiàn)身邊有人跑了過(guò)來(lái)。

    “學(xué)姐！”

    “哦哦——來(lái)得真快?！?/br>
    穿著(zhù)居家服的學(xué)妹，還有身邊見(jiàn)過(guò)一次的男生，快速地跑到了她的身邊。

    “你們沒(méi)事吧？”

    “還、還好?！?/br>
    學(xué)妹有些氣喘吁吁，她的體溫很高，即使桃綺還沒(méi)碰到她，也能感受到那不同尋常的熱度。

    “你身上怎么回事？”她摸了摸學(xué)妹的額頭，不太像發(fā)燒，身上也沒(méi)有信息素的味道，大概是因為anma能濃度過(guò)高造成的發(fā)熱，“現在是什么情況？”

    學(xué)妹姑且還算神志清醒：“我和珂尤特約在這里見(jiàn)面。我遲到了，沒(méi)見(jiàn)著(zhù)他。正打算離開(kāi)的時(shí)候，發(fā)現學(xué)校就變成這樣了?！?/br>
    在兩人的身后，可愛(ài)的黑色影子遠遠地圍觀(guān)著(zhù)，如同在害怕突然闖入的騎士，沒(méi)有膽量靠過(guò)來(lái)。

    雖然它們已經(jīng)成長(cháng)地快到檜的大腿高了。

    “那些是什么東西？”面對那些影子，桃綺本能地感到不快。

    “不知道，大概是災厄現象中的使魔一類(lèi)的吧?！边@回回答的人是伊里奈烏，他一直扶住檜的腰，讓她半靠在自己身上?！疤揖_……學(xué)姐，現在能解決嗎？”

    “我試試?！?/br>
    桃綺說(shuō)。

    “現在外面亂七八糟，到處都是災厄現象的發(fā)生，你們待在學(xué)校里可能還好一點(diǎn)。這里沒(méi)有其他人了嗎？”她簡(jiǎn)單介紹了一下外面的情況，“至少，這里還沒(méi)有什么危險。剛剛我過(guò)來(lái)，理發(fā)店的剪子和魚(yú)店的刀竟然在街上打架?！?/br>
    聽(tīng)到外面的慘狀，兩個(gè)人愣了一愣，隨即反應過(guò)來(lái)：“怎么會(huì )這樣……那我爸爸，萊雅叔叔……”

    他們都想到了那位溫厚的監護人。

    “我不清楚，如果他一個(gè)人待在家里，那可能會(huì )好些?！苯裉熘蛋嗟慕處熓钦l(shuí)？桃綺又問(wèn)了一句。

    私立黎塞留學(xué)院是不允許學(xué)生晚上待在校舍的，校工鎖門(mén)之后就會(huì )離開(kāi)，住宿部的學(xué)生則是在稍遠處的另一棟樓。而留在校舍的只有值班的教師。

    “要去值班的辦公室看了才知道?！?/br>
    “嗯，那就走吧?！?/br>
    桃綺有不好的預感，街上發(fā)生的那些災厄現象并不是憑空產(chǎn)生的。它們的存在似乎和人的意志息息相關(guān)，這讓她聯(lián)想到了在廣陵大劇院的時(shí)候。

    檜也說(shuō)過(guò)，有個(gè)同班的女生居然在體內形成了災厄的核心。

    那個(gè)犯下殺人罪，被警方逮捕的女演員也一樣，雖然她的核心太脆弱，幾乎不費力就消滅了。但那也許只是一粒種子的幼苗，還沒(méi)來(lái)得及成長(cháng)就被掐斷。桃綺不是研究員，她對核心到底是怎么形成的不太懂，她直覺(jué)這個(gè)東西一旦成型，會(huì )比那些自然災害更棘手。

    根植于人類(lèi)心靈的種子，與誕生于自然的種子，那邊要更麻煩一點(diǎn)，說(shuō)實(shí)話(huà)桃綺一點(diǎn)也不想知道。

    ◇

    和桃綺差不多，夏映光的通訊軟件上，也在不停地閃爍著(zhù)新消息的提醒。

    在燈塔幾乎不再工作的這個(gè)當下，騎士們只能堅持在各自的陣地，盡可能地保護市民，等待著(zhù)不知何時(shí)才能到來(lái)的轉機。

    那些東西，說(shuō)實(shí)話(huà)都太渺小了，即使是剛出學(xué)校的菜鳥(niǎo)也能利落地將之消滅。

    可是他們的數量太多了，幾乎可以說(shuō)是無(wú)窮無(wú)盡。他之前對桃綺說(shuō)有幾百個(gè)災厄現象同時(shí)發(fā)生，這句話(huà)毫無(wú)疑問(wèn)是胡說(shuō)八道。眾多的小型馬戲團，將街道、居民樓和市政大廈塞得滿(mǎn)滿(mǎn)當當，冰箱和洗衣機在樓頂跳著(zhù)雙人舞，軌道車(chē)燃著(zhù)火，呼嘯著(zhù)穿過(guò)大樓，塑料人偶輕巧地約過(guò)八層高的晾曬臺。

    在街上吵鬧的人很多，他們時(shí)不時(shí)會(huì )打一架，爆發(fā)出震耳欲聾的吼聲。然后又會(huì )立刻變得安靜，互相偎依著(zhù)睡在一塊兒，就像發(fā)泄完脾氣的小嬰兒。

    “這場(chǎng)景看了還真恐怖?！彼?。道路基本癱瘓了，各式各樣的幻象填滿(mǎn)了馬路，汽車(chē)根本無(wú)法使用。所幸警局配備的摩托車(chē)還能用，夏映光跨上車(chē)，無(wú)視了迎面而來(lái)，像鳥(niǎo)一樣滑翔的書(shū)，一頭撞進(jìn)兇惡的馬戲團表演節目里。

    通訊器上，其他人的消息不停地傳來(lái)。騎士團在召開(kāi)緊急會(huì )議，不過(guò)能參加的都是上級騎士，他們只會(huì )收到會(huì )議下發(fā)的指令，那些基本上都是要求大家堅守在各自的街區，維持秩序的命令。

    不過(guò)，因為電子通訊受到影響的緣故，這些指令都顯得模糊不清，甚至連詞語(yǔ)也是斷斷續續地，他只能猜出大概的意思。

    今晚真是太不湊巧了。原本駐守這座城市的大部分騎士，都被抽調往了第十三都市，就連坐鎮的翡翠騎士大人也沒(méi)能留下來(lái)，似乎是為了新的都市的建立，需要大量的人手去清理過(guò)去的痕跡。委員會(huì )那邊，大概是覺(jué)得這段時(shí)間的anma能數值很穩定，沒(méi)必要再維持這么多人吧。

    隨著(zhù)他離黎塞留中學(xué)越來(lái)越近，空氣的流動(dòng)就變得明顯起來(lái)。

    與其說(shuō)是河流匯入海洋，不如說(shuō)是在那個(gè)中心形成了一個(gè)巨大的漩渦，將周?chē)腶nma能毫不留情地抽走了。就連一些小型的，還沒(méi)來(lái)得及成長(cháng)的災厄現象，都被這團漩渦絞了個(gè)粉碎，成為其中的一團燃料。

    “總覺(jué)得……這和外面那些小打小鬧的東西，完全不同啊?！?/br>
    瞇起眼睛，夏映光看著(zhù)不遠處那團幽暗的霧。

    光是注視著(zhù)，就能感覺(jué)到后背蔓延的一陣惡寒。

    要叫支援嗎？現在還有多少人能騰出手來(lái)，三個(gè)、五個(gè)？赫爾墨斯小隊的成員們，黑礫和玲玲鎮守醫院，那邊是重災區，兩個(gè)人根本沒(méi)有空；尤什科維奇被關(guān)在燈塔里，他還是技術(shù)員，正在著(zhù)力恢復燈塔的功能……這樣就減少到了四個(gè)人了，科蒙和維仙負責劇院，那邊晚上雖然不營(yíng)業(yè)，但背后的商業(yè)街確實(shí)不夜城，想必今晚也損失慘重。

    真是捉襟見(jiàn)肘，盡管如此，他還是給薇勒里發(fā)了一條消息，要她趕緊集合大家到黎塞留學(xué)院來(lái)。

    薇勒里回復地倒是很快：“為什么是我叫？你讓他們過(guò)來(lái)不是一樣的嗎？”

    “因為你才是隊長(cháng)好嗎！”夏映光幾乎忍不住要罵出聲了。

    薇勒里雖然是個(gè)beta，卻比alpha更沒(méi)有集體意識。她才反應過(guò)來(lái)：“哦！原來(lái)如此，你是說(shuō)今晚的情況可能和【厄洛斯】的存在有關(guān)系？”

    “可能吧，我也不確定?！?/br>
    “我倒還好，中學(xué)這邊位置很偏僻，晚上基本沒(méi)人。我會(huì )盡快趕過(guò)來(lái)?！睂?shí)時(shí)通訊里，她那邊傳來(lái)了呼嘯的風(fēng)聲，似乎也和夏映光一樣，選擇了摩托車(chē)?！捌渌司碗y辦了——”她一邊和夏映光說(shuō)話(huà)，一邊查看著(zhù)成員們的回復信息：“醫院那兩個(gè)人是不用指望了，他們說(shuō)精神病患們的想象全部具象化，他們要首先保護醫護和胚胎實(shí)驗室；燈塔那家伙，還有g(shù)abby也來(lái)不了。gabby那邊，酒吧街發(fā)生了火災，他要先解決了再來(lái)?！?/br>
    這樣一來(lái)，能確定到達的隊員就只剩下夏映光，薇勒里，維仙三個(gè)人。

    但總比沒(méi)有要好，也只能這樣了。

    發(fā)送給燈塔的報告總是石沉大海，夏映光只能改變策略，現將行動(dòng)和預測發(fā)送給了騎士團，雖然不知何時(shí)才能收到那邊的回復。

    支援什么的也很難確定。

    不過(guò)，這種情況他在成為騎士前就有所準備了。因此夏映光只用了一秒鐘，就收拾好了對未知的恐懼，他昂首挺胸地走進(jìn)了這片噩夢(mèng)。

    ◇

    桃綺走在前面，身后跟著(zhù)兩位孱弱的學(xué)弟學(xué)妹。

    她的裝甲經(jīng)過(guò)了改動(dòng)，反應核心裝置進(jìn)行了升級。只要周?chē)腶nma能達到一定的數值，裝甲就會(huì )自動(dòng)從大氣中補充能量。這是為了長(cháng)時(shí)間作戰而誕生的設計，雖然裝甲本身的重量會(huì )增加，但她可以一直將防護模式打開(kāi)，不必擔心出現半途燃料耗盡的情況。

    檜的腳步有些不穩，但她還是盡可能地挺直了背脊，不去依靠他人，而是自己行走。和她相比，伊里奈烏的情況要好很多，他只是因為anma能濃度過(guò)高而顯得有些呼吸急促，并沒(méi)有出現高熱、意識模糊的樣子。

    或許這就是omega和alpha的體質(zhì)的區別吧。

    他們的目的是位于二樓的休息室。值班教師的名字會(huì )公布在門(mén)口的登記簿上，平時(shí)雖然也會(huì )在內部網(wǎng)站告知大家值班教師的輪換情況，但教師們私下常常換來(lái)?yè)Q去，因此那個(gè)名單形同虛設。

    黝黑的影子小人成群結隊地跟在三人的身后，那種小心翼翼的姿態(tài)，讓人很容易對他們放下戒心。但要是不用眼睛，而是通過(guò)裝甲的檢測裝置去看，就會(huì )發(fā)現那不過(guò)是一團團凝聚的黑霧，它們根本就沒(méi)有所謂的知性，只是anma能影響了大腦，才讓人誤以為那是可以溝通的無(wú)害生物。

    桃綺厭煩地瞥了一眼身后的影子。

    門(mén)半開(kāi)著(zhù)，從中露出一縷淡黃色的燈光，平穩地投射在走廊的墻壁上，似乎正在侵蝕整個(gè)校園的災厄現象，也沒(méi)有影響到這間值班室的寧靜。

    值班室里只有一張辦公桌，一把椅子，還有一張狹窄的單人床。旁邊的小房間則是附帶的浴室。掛在墻上的登記簿里，有人用優(yōu)美且流暢的筆跡寫(xiě)著(zhù)：

    [今日值班教師，羅蒂·哈托爾·芙蕾雅]

    [今日處理事項，一件]

    在下方的備注欄里，又寫(xiě)著(zhù)：

    [今日死亡人數：？？？]

    死亡人數那一欄，本來(lái)寫(xiě)著(zhù)幾個(gè)數字。大概是書(shū)寫(xiě)者下不了決心，又用墨水給涂掉了。

    “……羅蒂老師?！睓u小聲地念著(zhù)值班教師的名字。

    然而值班室里卻看不見(jiàn)那名教師的蹤影。

    當大家將目光從登記簿轉移至房屋里時(shí)，才發(fā)現窗口出站著(zhù)一個(gè)熟悉的身影。

    那是個(gè)身材高挑，面容俊美的少年。

    是因為在學(xué)校的緣故嗎？他穿著(zhù)制服，襯衫一絲不茍地扣著(zhù)，熨燙地筆挺的外套上，連一絲不自然的褶皺都沒(méi)有。

    然而他的臉上卻是一片茫然的神色。

    帶著(zhù)無(wú)家可歸的小孩子一樣的表情，他一直看著(zhù)窗外，如同在仰望著(zhù)明月?？墒且驗榘≌麄€(gè)學(xué)院的濃霧，窗外的天空早已是一片漆黑。

    珂尤特慢慢地轉過(guò)臉，將視線(xiàn)落在三位來(lái)客身上。

    桃綺這才看到，他的雙手上滿(mǎn)是血。血液將制服的下半部分染得通紅，他就像剛從一個(gè)滿(mǎn)是紅顏料的池子里爬上來(lái)一樣，上半身還是無(wú)暇的白色，可下半身早就變成了一片紅色。

    在他的腳邊，倒著(zhù)一位女性的身體。

    今日的值班教師，羅蒂·哈托爾·芙蕾雅，她常穿的黑裙呈現出一種光滑濃稠的色澤，如同被水浸濕的絲綢，然后桃綺才意識到，濡濕那件黑裙的其實(shí)是血液。