桃綺和科蒙在丘比特模式解除之前就到達終點(diǎn)。

    本以為就算不被淘汰，他們也必定會(huì )成為吊車(chē)尾——然而細數過(guò)現場(chǎng)的人數才發(fā)現，竟然還有兩個(gè)人沒(méi)來(lái)。

    她應該在第一輪就被淘汰的，悠閑地進(jìn)行游戲，然后打發(fā)時(shí)間直到?jīng)Q出前六十名，桃綺心情有些復雜，沒(méi)想到和Gabby組隊后，竟然誤打誤撞地過(guò)關(guān)了。

    科蒙的心情也很復雜。像這樣運氣決定了結局的游戲里——是否真的是運氣決定還有待討論——厄運纏身的他，想必會(huì )輸了底朝天，但卻因為遇上桃綺，靠著(zhù)她天生的狗屎運僥幸逃過(guò)一劫。

    雖然勉強算是贏(yíng)了也很高興，但一想到這樣的勝利是借助她的力量，無(wú)論如何也沒(méi)有成就感。

    “剩下的還有誰(shuí)？”剛想這樣問(wèn)，就聽(tīng)見(jiàn)東北方向的入口處傳來(lái)氣急敗壞的罵聲。

    “都是你這家伙非要去——”

    “才、才不關(guān)人家的事情呢！”

    優(yōu)等生二人組，梅洛蒂和薇勒里狼狽地沖進(jìn)會(huì )場(chǎng)。

    梅洛蒂的眼鏡碎了一塊，她把眼鏡取下來(lái)，憤怒地擦拭個(gè)不停。一旁的外套消失，襯衫的袖子也斷了半截的薇勒里，則是捂著(zhù)肚子不住喘息。

    “糟糕……我肋骨好像斷了一兩根耶?！?/br>
    “你、你沒(méi)事吧？”

    桃綺擔心地問(wèn)。

    “只是肋骨斷了一、兩根而已，就不要在那邊惺惺作態(tài)了！”梅洛蒂冷酷地說(shuō)。

    “怎么這樣！我們不是至交好友嗎？我還不是為了保護你！”

    “那是因為你先把我推出去的！真不敢相信，你嘴巴上說(shuō)什么保護同伴，緊要關(guān)頭卻喊著(zhù)對不起我們兩個(gè)也是競爭對手，就打算推我進(jìn)火炕！”

    “真要論起來(lái)，一開(kāi)始就說(shuō)不和我組隊，要先走一步的人不是你嗎？”

    兩個(gè)人在眾人前開(kāi)始了丑陋的內訌。

    “呃……”

    桃綺頭疼地看著(zhù)她們。

    據說(shuō)“斷了肋骨”的薇勒里卻依舊活蹦亂跳，想必沒(méi)有大礙。但是她們兩個(gè)的成績(jì)平日里也名列前茅，為何會(huì )耽擱這么久，感到十分不解的桃綺，也就隨口問(wèn)出聲。

    “我們本來(lái)都到終點(diǎn)啦，都能看見(jiàn)會(huì )場(chǎng)了——”

    結果，不知道為什么，原本是無(wú)害的空白格子突然被封鎖起來(lái)，可能是遇見(jiàn)陷阱之類(lèi)的吧，有個(gè)很強的鎧甲怪物冒出來(lái)了。真要命，我們兩個(gè)差點(diǎn)沒(méi)命，最后好不容易把它解決，托這個(gè)怪物的福，原本攢下來(lái)的道具卡全部用完了。

    薇勒里咬牙切齒地說(shuō)。

    桃綺：“……”

    科蒙：“……”

    好、好想給她道歉，這個(gè)盔甲怪，不會(huì )就是我們傳走的那個(gè)吧。桃綺腿一軟，差點(diǎn)跪倒在地，被科蒙從身后架住，勉強沒(méi)露餡。

    兩個(gè)人的反應太過(guò)異常，梅洛蒂刀子一樣懷疑的視線(xiàn)掃過(guò)來(lái)，科蒙急中生智，用不自然地開(kāi)朗語(yǔ)氣發(fā)問(wèn)：“啊啊——說(shuō)起來(lái)，你們?yōu)槭裁匆€道具卡??？”

    梅洛蒂和薇勒里面面相覷。

    “你真的不知道嗎？Gabby？”

    開(kāi)始和桃綺一樣用昵稱(chēng)叫科蒙的薇勒里，驚訝地說(shuō)。

    “……知道什么啊?”

    “好吧，看在你也混得很慘的份上，我就賣(mài)個(gè)人情給你好了。以后要還的哦？”她笑嘻嘻地說(shuō)：“你該不會(huì )覺(jué)得這些道具卡，只能在這一場(chǎng)比賽中使用吧？”

    這次的棋盤(pán)賽場(chǎng)很大，格子也很多，但是有道具存在的格子未免也太多了，當然其中一大半都是廢品啦，仔細調查之后，我發(fā)現這一場(chǎng)比賽中絕對不可能用完所有的道具卡。所以我就在想，會(huì )不會(huì )剩下的比賽里還會(huì )有作用？然后呢，我和梅洛蒂就開(kāi)始搜集道具卡，就是因為這樣才耽擱了很多時(shí)間要不然我們兩個(gè)早就到了。

    “啊?！?/br>
    科蒙呆呆地叫道。

    他真的沒(méi)有想到。

    桃綺微妙地移開(kāi)視線(xiàn)。她也沒(méi)猜到，她只是依照以前玩游戲的習慣，在進(jìn)行最后一關(guān)之前，把沿途的寶箱統統開(kāi)掉。

    “呃，不過(guò)我也有疑問(wèn)，你們兩個(gè)干嘛穿成這樣？雖說(shuō)沒(méi)有限制服裝，但是我覺(jué)得呢，穿情趣制服什么的來(lái)比賽也太超過(guò)了?！?/br>
    “才不是什么情趣制服?。?！”

    兩個(gè)人異口同聲地吶喊。

    “而、而且比起我們，穿的奇怪的人還有很多吧？”

    游戲的懲罰關(guān)卡明顯充斥著(zhù)設計者的惡趣味，在場(chǎng)的人中，不少是有著(zhù)更詭異的奇裝異服的人。穿熊貓布偶裝的人、穿長(cháng)衫的古代服裝的人、穿乳膠緊身衣的人、穿粉紅四角褲的人……不知道的人估計會(huì )以為這里是什么變裝游行的會(huì )場(chǎng)。

    在四個(gè)人閑聊的時(shí)候，被金屬墻壁圍起來(lái)的會(huì )場(chǎng)漸漸有了變化。

    有個(gè)大的不像樣的白色圓柱從中心部升起。

    閃爍的紅色文字在圓柱身上浮現。

    那是殘存的參賽者的名字。

    共計60人，依照抵達終點(diǎn)的順序由上至下地排列，耗費的時(shí)間也在旁邊標注好了。

    在最高處的，赫然就是夏映光的名字。

    “嗚哇……真不得了，那家伙只用了五個(gè)小時(shí)耶?！?/br>
    “真的，不知道他有沒(méi)有去拿道具卡。不過(guò)，以他的實(shí)力應該也不需要這類(lèi)輔助道具吧?！?/br>
    薇勒里和梅洛蒂贊美道。

    因為夏映光平時(shí)的表現就很超過(guò)，其余人的反應也沒(méi)有很驚訝。倒是對前十名中有幾個(gè)名字有些不可思議。

    李一理、玲玲、阿普提安……

    “哦？我記得沒(méi)錯的話(huà)，這幾個(gè)人都是B班和C班的吧？”

    “怎么說(shuō)，這次的游戲又不是只考驗身體素質(zhì)，其他各方面的因素都有，我覺(jué)得A班并沒(méi)有很占優(yōu)勢?！?/br>
    “是呢，看來(lái)競爭對手不可小覷呀?！?/br>
    毫無(wú)緊張感地交談著(zhù)的人，是叁名女生。

    科蒙地反應卻大到讓人想問(wèn)“你至于嗎”，他皺著(zhù)眉頭，不可置信地詢(xún)問(wèn)叁人：“稍等，你們都不緊張嗎？等一下這些都是我們的對手啊，現在應該去打探對方的情報??？”

    “……”

    叁個(gè)人頓了頓。

    隨即，薇勒里的臉上浮現了一點(diǎn)譏諷的訕笑：“所以說(shuō)啊男alpha就是……哼，沒(méi)什么，我覺(jué)得呢，雖然大家是存在競爭關(guān)系，但也沒(méi)必要那么劍拔弩張的吧？”

    因為原本就沒(méi)打算取勝的桃綺，此刻自然也毫無(wú)心理壓力地附和道：“是啊，Gabby，你太焦慮了。我覺(jué)得船到橋頭自然直，有些事還是順其自然地好吧？”

    “你們幾個(gè)……是在心底里說(shuō)我壞話(huà)對吧？”

    “沒(méi)有啊，你這樣想，我們很傷心的?！?/br>
    “才怪，我都聽(tīng)見(jiàn)了，你嘀嘀咕咕說(shuō)什么頭腦簡(jiǎn)單四肢發(fā)達，我警告你，接下來(lái)我是不會(huì )手下留情的?！?/br>
    科蒙依依不饒地糾纏了一會(huì )兒，

    圓柱上浮現出下一場(chǎng)比賽的通知時(shí)間，會(huì )在今晚八點(diǎn)進(jìn)行公告，大家可以先去休息了。

    現在的時(shí)間是凌晨的叁點(diǎn)，如果沒(méi)有進(jìn)行游戲，也是個(gè)眾人安睡的深夜。桃綺這才后知后覺(jué)地打了個(gè)哈欠，一直以來(lái)被抑制住的疲憊，這下終于涌了上來(lái)。

    科蒙被同樣留下來(lái)的好友拖走了，叁個(gè)女生慢慢往圓柱下方的入口走去。

    那里有個(gè)傳送電梯，會(huì )通過(guò)地下通道將學(xué)生們送回宿舍。

    學(xué)園島的地下是四通八達的傳送網(wǎng)絡(luò )，平日里并沒(méi)有對學(xué)生們開(kāi)放，僅僅是當做運送物資的通道。據說(shuō)只有在像這樣的特殊時(shí)刻才會(huì )啟動(dòng)。

    “話(huà)說(shuō)，薇勒里，你為什么不在乎B班和C班的那幾個(gè)人啊，是覺(jué)得他們不配當做對手嗎？”

    桃綺問(wèn)。

    “好吧，因為小桃你不具備威脅性我就直說(shuō)了，這一場(chǎng)考試你覺(jué)得比的是什么呢？”

    “我不太懂……”因為她真的是當做一場(chǎng)游戲在玩的?！斑\氣？算計？智力？”

    游戲比的不也是這些嗎？

    “嗯，你說(shuō)的也不錯，但是主要還是智力吧，如何尋找最短路線(xiàn)通往終點(diǎn)，在路上盡可能多地積累道具，考驗的無(wú)非是其中的取舍。不過(guò)，那種連道具的重要性都猜不到的人也有呢，呵呵?！鞭崩绽锢湫Φ?，“那么，你覺(jué)得接下來(lái)的兩場(chǎng)會(huì )考驗什么呢？”

    “……實(shí)力？”

    “實(shí)力也分很多種啊，你說(shuō)的是哪種？”

    “我猜不到?！?/br>
    她老實(shí)地回答。

    “我想，不是考驗身體的素質(zhì)就是心理戰吧。既然要選拔特別行動(dòng)小隊，應該不會(huì )是什么知識競賽。接下來(lái)，想必考驗的不是打倒對方的實(shí)戰能力，就是能應對各種局面的心理測試。如果讓我當出題人的話(huà)，應該會(huì )安排一場(chǎng)混戰和浮游法庭式的模擬戰吧?！?/br>
    “這不是很懂嘛梅洛蒂？我還以為你對結果什么的無(wú)所謂呢?！?/br>
    “既然你要去爭取前七名，那我也不得不加油吧？”

    建立友情的前提條件是雙方的對等呢，取下來(lái)眼鏡后，梅洛蒂的說(shuō)話(huà)方式也變得輕快了一點(diǎn)。

    “哦……嗯?！?/br>
    桃綺有些羨慕地看著(zhù)她們。

    和年齡相仿的同性好友間的友誼，對她來(lái)說(shuō)是很珍貴的東西。還沒(méi)有分化為alpha前的童年時(shí)光中，她也有幾個(gè)能說(shuō)得上話(huà)的女性朋友，只是隨著(zhù)她第二性別的出現，加上學(xué)校的變動(dòng)，不知從什么時(shí)候起，她就變成孤身一人了。

    “不過(guò)，這你可就說(shuō)錯了，梅洛蒂?！?/br>
    薇勒里向前跳了一大步，褐色的發(fā)尾隨著(zhù)動(dòng)作甩了起來(lái)。

    “我的目標不是前七名，是第一名！”

    她回頭，露出一個(gè)燦爛無(wú)比的笑臉。

    “……那就傷腦筋了呢，畢竟夏映光強得要死，要想把他拉下馬可不容易?！痹?huà)是這樣說(shuō)，梅洛蒂也笑了起來(lái)。

    “總要試試嘍。你會(huì )幫我的對吧？”

    “幫不幫的，我們之間還用說(shuō)這個(gè)啊?！?/br>
    兩個(gè)人在桃綺面前一擊掌。

    多年來(lái)積攢的友情在此刻顯露無(wú)疑。

    然后——

    薇勒里突然說(shuō)：“小桃同學(xué)，你也要加油哦?！?/br>
    “呃，我嗎？”

    “就是啊，只有我們兩個(gè)人往前沖怎么行，你也要跟上來(lái)！”

    “可是，我，我又不是，那個(gè)……”

    她想說(shuō)，我們真的是朋友嗎，我們應該只是比較談得來(lái)的普通同學(xué)吧，這種話(huà)一旦說(shuō)出口，傷到的不僅僅是對方，也是承認了這點(diǎn)的自己。因此桃綺只是咬住牙關(guān)，沒(méi)有將剩下的話(huà)說(shuō)出來(lái)。

    “你在想什么？現在才說(shuō)這個(gè)？不是朋友的話(huà)，我們兩個(gè)還會(huì )和你走在一起？我跟你講，不是朋友的人，我連看都不看對方一眼的?！?/br>
    “不，那個(gè)，不看對方也有點(diǎn)過(guò)分了?！?/br>
    為什么呢，我們?yōu)槭裁磿?huì )是朋友呢？仔細想想，我們并沒(méi)有一起做過(guò)很親昵的事情啊，也只是像普通同學(xué)那樣聊聊天吧？也沒(méi)有什么契機，也沒(méi)有表明過(guò)要和對方當朋友的事情啊。

    桃綺困惑地說(shuō)。

    “……”薇勒里沉默片刻：“小桃你，從小到大就沒(méi)朋友的吧？”

    “沒(méi)禮貌！朋友什么的我當然有一、一兩、兩……”

    對不起，我真的沒(méi)朋友的。桃綺差點(diǎn)落下淚來(lái)。

    “好啦好啦，總之，友情就是這么莫名其妙的東西，上學(xué)時(shí)的座位比較近，喜歡同一個(gè)偶像，聊天的次數比別人多，朋友不就是這么一點(diǎn)一滴地熟悉起來(lái)的？”

    我不知道你是怎么想的，不過(guò)呢，我和梅洛蒂都有把你當朋友的打算的？

    所以，桃綺同學(xué)，你會(huì )怎么想呢？你會(huì )說(shuō)，明明只是無(wú)姓氏的兩個(gè)女beta，就想和我這個(gè)老媽是高官，自己也是alpha的千金大小姐交朋友，真的不自量力??！你會(huì )這樣想嗎？真的嗎？你真的這么說(shuō)嗎？

    薇勒里強勢地連連逼問(wèn)。

    “沒(méi)有??！我才沒(méi)這么想過(guò)！你們不要污蔑我了！”

    “你別逗她了，薇勒里?！泵仿宓僖部床幌氯チ?。

    她朝桃綺伸出手?！疤揖_同學(xué)，現在說(shuō)似乎有點(diǎn)遲了，但是你的回答呢？能讓我們聽(tīng)聽(tīng)嗎？”

    “……”

    桃綺扭捏片刻，終于害羞地將自己的手放上去。

    “那、那還是朋友吧？”

    “真是的小桃太害羞了——不過(guò)這點(diǎn)也很可愛(ài)呢，嘻嘻?！鞭崩绽镉昧溥^(guò)來(lái)，將兩個(gè)人同時(shí)摟緊懷里。

    “唔?！?/br>
    “怎、怎么了？！”

    “肋骨！斷掉的肋骨被碰到了！”

    “不是吧，你肋骨真的斷了？！為什么不叫醫生？”

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