彼時(shí)宋家還是淮安一大家族，祖上幾代都是達官顯貴，等到宋晉父親這一代，好不容易考上舉人，便停滯不前，屢試不中了。僅是舉人，雖是身份尊貴，可還遠遠觸摸不到上層邊緣，更別提做官。好在他的正房夫人給他育有一子，此子天資聰穎，敏而好學(xué)，看過(guò)一遍的文章輕松便能倒背如流。如此，宋父便也把登科入仕的任務(wù)放在了他的兒子身上，自己也死了那做官的心，整日聲色犬馬，縱享極樂(lè )。

    “瑤jiejie，父親現在可有空閑？母親找他有要事相商?！?/br>
    時(shí)年六歲的宋晉瞥了一眼人聲鼎沸的別院，房門(mén)緊閉，內里不時(shí)有女子嬌嗔傳出，若不是他娘催他，他還真不想見(jiàn)他父親。

    那婢女有些為難，“少爺，老爺今日說(shuō)誰(shuí)也不可打擾，我會(huì )一直守在這里，等散席后我替您轉告老爺?！?/br>
    宋晉點(diǎn)了點(diǎn)頭，從袖子里拿出個(gè)銀錁子給女孩，“瑤jiejie辛苦，門(mén)外有小廝看著(zhù)，也用不著(zhù)你守什么，要不和我一道去書(shū)房溫書(shū)罷了?！闭f(shuō)是溫書(shū)，其實(shí)就是叫她一起回去休息。宋晉知道自己父親擱這兒浪酒閑茶一時(shí)半會(huì )也出不來(lái)，自己還要白走一趟，本就是為了讓母親安心。

    女孩見(jiàn)了銀子喜笑顏開(kāi)：“謝謝少爺，下次我出府給少爺帶糖吃?！?/br>
    正在這是，大門(mén)卻開(kāi)了，宋晉回頭一看，開(kāi)門(mén)的正是他多日不見(jiàn)的爹。衣衫還算整齊，只是眼下隱現清黑，像是縱欲飲酒過(guò)度。

    “聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外有動(dòng)靜，原來(lái)是晉兒來(lái)了?！彼胃付紫律硪话驯鹚螘x，他很是疼愛(ài)自己的這個(gè)兒子，聰明又懂事，向外人提起時(shí)，面上總是有光。

    坐在父親懷里，聞見(jiàn)一身酒氣，宋晉面不改色道：“父親，母親有要事找您?！?/br>
    宋父皺眉：“她找我不會(huì )親自來(lái)？還要你代為轉話(huà)，好在我兒聰慧，不會(huì )影響了課業(yè)。你娘她有什么事？”

    “是這樣，母親看您對曲水巷酒肆那家姑娘上心，就讓我問(wèn)您，擇日將她娶進(jìn)門(mén)做姨娘?！?/br>
    宋父聽(tīng)完，臉上一陣青一陣白，“你娘也真是的，這種事怎么能叫你來(lái)說(shuō)？還是她知道這樣能治我是吧?！?/br>
    宋晉低了頭乖馴回道：“孩兒不懂這些，只是母親多日不見(jiàn)您，想您了而已?！?/br>
    宋父撫須大笑，一掃剛剛不快，“走，陪爹進(jìn)去見(jiàn)見(jiàn)爹的朋友，接著(zhù)就去見(jiàn)你娘?！?/br>
    宋晉知道，見(jiàn)父親的友人不過(guò)是要在他們面前考校自己的功課，給他長(cháng)面兒罷了。而母親整日向自己抱怨，她的丈夫沒(méi)甚出息。宋晉只覺(jué)，這日子真是無(wú)趣。

    有些人的富貴安逸不會(huì )長(cháng)久，尤其是宋父這般，無(wú)權無(wú)勢，全靠攀附上官和吃老本。那么靠山一倒，奢華雅致的日子也就倒了頭。

    宋晉十歲時(shí)，那場(chǎng)變故讓他的父親瀟灑不再，家道徹底敗落。宋父終于清醒，依靠他人終不能長(cháng)久，于是放下讀書(shū)人的清高，棄儒就賈，做起買(mǎi)賣(mài)生意來(lái)。只可惜他的半生只知八股文與享樂(lè )，又怎么會(huì )懂商人之間的規則？唯一一筆本錢(qián)進(jìn)的貨物，中了人家以次充好的把戲，最后的希望也就破滅。

    之后的半年里，宋父的生活里只剩下酗酒賭錢(qián)，母親見(jiàn)他無(wú)望，苦勸無(wú)果后改嫁他人了。

    這一天，多日留戀賭桌的宋父終于跑回來(lái)見(jiàn)了宋晉一面。宋晉看他輸得穿上了以往他最不愿穿的布衣，哪里還有以往風(fēng)范。

    宋父蹲下身抓緊宋晉的肩膀，神色焦急哀求道：“晉兒，爹現在急需一筆錢(qián)，有了這筆錢(qián)，爹這次絕對能翻本，咱們家就還能過(guò)上從前的日子！”

    宋晉知道這是父親等著(zhù)自己主動(dòng)呢，他也就直接問(wèn)道：“父親，我現在可以做什么？”

    宋父有些不敢直視自己兒子干凈稚嫩的雙眼，他低了頭輕咳一聲，整理了自己的神色，面目一片慈和：“晉兒……你想不想進(jìn)宮成為貴人？”

    宋晉淡淡問(wèn)他：“進(jìn)宮？就是進(jìn)宮為宦？”

    宋父沒(méi)想到他干脆說(shuō)明，這叫他面容上了慈愛(ài)險些掛不住，他有些艱難開(kāi)了口：“…是?！苯又?zhù)立刻找補道：“誰(shuí)說(shuō)宦官就要被世人唾棄？我兒聰穎非常，進(jìn)了宮，那也要是人上人的大珰！”緊接著(zhù)他又嘆一聲，“總比跟著(zhù)爹好，爹現在一無(wú)所有，不能耽擱了我兒的前程??！”

    不過(guò)是欠了賭資，賣(mài)他還賬罷了，說(shuō)得這么冠冕堂皇，不愧是自己飽讀詩(shī)書(shū)的父親嗎？

    宋晉上揚嘴角，露了一個(gè)笑來(lái)，“我去就是，不叫父親為難?！?/br>
    宋父知道他懂事孝順，沒(méi)想到這種要求，竟然也一口同意，他還以為要勸說(shuō)好久呢。他忽然想起自己好久沒(méi)有認真地看看這個(gè)他一直驕傲的孩子了，五官俊逸，身條修長(cháng)，已經(jīng)可以想象不出幾年后，又是一個(gè)翩翩公子。

    宋父的內心陡然生出一股愧疚，還有無(wú)盡的悲涼。他再也裝不下笑容，緊緊抱過(guò)宋晉，眼淚流在了宋晉肩上。宋晉面無(wú)表情被他抱著(zhù)，他自小就沒(méi)感受過(guò)純粹的感情，父母給他的愛(ài)摻雜了太多旁的東西，搞得他也不會(huì )愛(ài)人，現在只覺(jué)得這淚很燙，很煩。

    “晉兒，你進(jìn)宮后，一定要聽(tīng)上頭公公的話(huà)，否則他們定要你吃苦頭，爹不能幫你什么，只能祝你…一帆風(fēng)順?！?/br>
    宋晉就這么進(jìn)宮了，因他長(cháng)相俊秀，又讀過(guò)書(shū)，比起一道還不認得字的小黃門(mén)，已是優(yōu)秀很多。也就被司禮大太監選入名下，伺候筆墨。

    同年的小宦還在做些灑掃活計時(shí)，他已經(jīng)被老師領(lǐng)進(jìn)內書(shū)堂學(xué)習了。在他心里，老師比他的父親倒更像父親，教自己什么可為，什么不該為，一步步把他提到秉筆位置。

    “師父，晉能有今日，全賴(lài)您照顧提攜，晉著(zhù)實(shí)無(wú)以為報?！?/br>
    宋晉跪在地上，結實(shí)磕了一個(gè)響頭，起身時(shí)，雙手已捧著(zhù)一張銀票，“這是晉的一點(diǎn)微薄心意，師父若是不嫌，就請您收下?！?/br>
    正坐著(zhù)的那位大珰，就是宋晉的師父，他沒(méi)說(shuō)收不收，只是讓宋晉先起來(lái)說(shuō)話(huà)。

    “晉兒，你能有今日，我其實(shí)沒(méi)幫什么，全憑你自己罷了。若是今日站在這的是旁人，這錢(qián)我說(shuō)不定會(huì )收下。但我是你師父，你又是我最得意的孩子，票子還是留著(zhù)你日后打點(diǎn)用吧?！?/br>
    宋晉只好將銀票收回去，他知道師父今日叫他，絕不是獨獨賀他升遷之喜，他靜待師父下文。

    “晉兒，我過(guò)些天就要走了，圣上嫌我年老，叫我回家住著(zhù)。司禮監由你們這群年輕孩子看著(zhù)，我也放心了?！?/br>
    宋晉知道師父遲早有一天要走，只是沒(méi)想到是這么快。他的面色終不平靜，擔憂(yōu)叫了一聲師父。

    師父笑著(zhù)搖了搖頭，慢慢說(shuō)著(zhù)：“內廷伺候幾十年，我也累了，年邁能功成身退，萬(wàn)歲已經(jīng)夠體恤我這個(gè)老奴婢。我唯一有些放心不下的，就是你，晉兒?！?/br>
    宋晉上前走了兩步，微微抬了下手，還是沒(méi)能走到師父身邊，他笑容苦澀，“我還真不讓您省心，是我哪里做的不好嗎？請師父最后再教晉一回吧?！?/br>
    “晉兒，你做得很好，為人處事這方面我已經(jīng)沒(méi)什么能再教你。只是你這性情，慧極必傷?！?/br>
    宋晉不解，還是走近了師父，跪在他腳邊。師父拍了拍他的肩膀，道：“都說(shuō)入了宮門(mén)，沒(méi)了心才能活得長(cháng)久，我卻認為，有心才走得長(cháng)遠。你樣樣都好，唯獨這心，我卻總是看不到?！?/br>
    “心……”宋晉低語(yǔ)著(zhù)，苦笑道：“晉不知心為何物?！?/br>
    師父輕撫他發(fā)頂，道：“晉兒，這個(gè)問(wèn)題我也不能回你，往后你自會(huì )明白?！?/br>