話(huà)說(shuō)林沛臨晚隨了父親家去。入到自家宅院里，先行到了北房正堂，請了祖父母的安，閑聊了片刻今日事，方才辭去。轉過(guò)回廊就是西跨院門(mén)口。

    林長(cháng)青徐步進(jìn)到院中。抬頭瞧去見(jiàn)正房廊下站著(zhù)一美貌婦人。這便是林長(cháng)青之妻董氏。董氏剛得了丫頭的稟，正立在門(mén)廊下迎這爺倆，此時(shí)見(jiàn)她頭挽松便家常發(fā)髻，使了支蘭花嵌珠釵給固住，素雅的很。蛾眉輕掃，兩粒白玉滴耳墜子更顯她玉腮桃紅。身著(zhù)菊蚊香牙白夾棉襖子，緞面兒金銀繡花裙，裙下露出截兒繡有碟戲瓊花的尖兒。林長(cháng)青瞧著(zhù)很是心動(dòng)，可隨后又把眉頭皺了起來(lái)，趨步上前握了她柔荑在手，感其微涼，抿唇道：“雖說(shuō)寒冬已過(guò)，可現下也不是什么暖和天兒，這樣站在風(fēng)口子上，仔細又凍出病來(lái)，再不許這樣?！闭f(shuō)完牽著(zhù)董氏跨進(jìn)屋內暖間去了。后邊兒跟著(zhù)的林沛歇了個(gè)牙正偷笑。

    董氏聽(tīng)夫君的訓說(shuō)，知是在意自個(gè)兒身子，只感窩心，是因著(zhù)以前染上過(guò)兩次風(fēng)寒。也因那次就醫她與夫君才得以相識相知相守。

    暖間炕上，董氏緊挨著(zhù)林沛盤(pán)腿坐下。笑著(zhù)對林長(cháng)青道：“我只出去瞧瞧你們爺倆可到了，剛跨了門(mén)檻子，遂并沒(méi)在外久站。這時(shí)候前頭開(kāi)飯還有會(huì )子哩，先用些小食兒墊墊才好?！边@時(shí)有丫頭端著(zhù)漆盤(pán)進(jìn)來(lái)，上擱著(zhù)兩只印纏枝紋陶瓷小碗，盛著(zhù)紅棗蓮子羹，另配有小點(diǎn)裝在同樣印花的五子攢盤(pán)里。這時(shí)林沛記起明日要去梅家做客的事兒，便說(shuō)與董氏知道，又央著(zhù)董氏給他備件女娃喜歡的物件玩意兒，他要送給那未曾謀面的梅家meimei做見(jiàn)面禮兒。董氏笑的耳墜子亂顫，狠親了他兩口，道；“喲！我兒這就知道討女娃娃開(kāi)心了？不得了，瞧這樣兒，以后為娘挑兒媳可不得挑花眼呀?！绷峙姹欢萧[紅了臉，與董氏爭辯起來(lái)，那樣兒甚是可愛(ài)。桌幾對面林長(cháng)青倚在靠墊上端了茶在吃，瞧著(zhù)他們母子倆說(shuō)話(huà)嬉笑。妻子董氏雖乃深閨女子，卻并不似一般女子性情怯懦，傷春悲秋。想起初見(jiàn)時(shí)她的眼神那么大膽、直白、純真。直至現在依然記憶猶新。

    這董氏原乃江都人氏，正室所生長(cháng)女，取名湘云，小字阿櫻。下頭還有一幼弟，名旺金，表字熙之。她父親董繼文原是個(gè)書(shū)生，落第后做了布匹生意發(fā)了家。賺得高山錢(qián)銀很是富庶，當地富商之一，還有點(diǎn)名頭兒。

    元和四十六載，南方多地兒暴雨洪災。董家搬空店中布匹貨物，家中物件兒錢(qián)糧一律放置到地勢極高的一處宅院中。命有一眾家仆看守，隨后舉家北上，欲一路游玩至京都。及至北域，已是十月，趕上氣溫驟降，土長(cháng)于南方濕潤之地的嬌柔女子一下子可扛不住北方的刺冷冰風(fēng)。這下董家多數女眷俱染上了風(fēng)寒，董湘云亦在內。請了當地郎中二三人，去了半月時(shí)光，一家子人才算是恢復了元氣繼續北上。在途經(jīng)華陽(yáng)縣時(shí)，董湘云再次被風(fēng)寒侵染上身。本依行程，出華陽(yáng)半天便可到徐州府城。如今只得再次耽擱，租憑下一處三進(jìn)院以作安頓。遣了小廝到街上請郎中，進(jìn)的是林善堂的門(mén)店。店中只有林長(cháng)青一人坐堂。他父親早時(shí)出診別處去了?，F下只得他跟跑一趟救治病人是要緊。這一去青男玉女相識，俱生了情義，心頭記下了彼此的影兒。

    這次風(fēng)寒格外厲害，就診次數便少不了，更架不住林長(cháng)青腿腳勤快，使著(zhù)法兒見(jiàn)面。直至董湘云病愈才沒(méi)再見(jiàn)面兒。隔日林長(cháng)青請媒婆到董家提親，倒把那董老爺唬一跳，道哪里來(lái)的魯莽后生，之前竟沒(méi)半點(diǎn)苗頭。后知曉就是之前那青年郎中，氣得倒仰，心說(shuō)：“好嘛！還道這離著(zhù)那貴地兒近著(zhù)就是不同，連個(gè)郎中治病都要比別處的細致費心些，卻哪想此人是惦記上了自家女兒才做下這許多。不過(guò)一賣(mài)術(shù)郎中而已，怎可配得上他董家長(cháng)女，癡心妄想！”。遂媒婆每來(lái)只管拒在門(mén)外了事。知會(huì )家中上下，五日后啟程。這可急壞了董湘云，跑到她母親跟前哭鬧不止，可把她母親給心疼壞了，長(cháng)到這么大她家阿櫻何曾這樣，遂安慰一番。到夜晚扯住董老爺腿腳只不讓他去那些姨娘房中。深夜床幃間使出萬(wàn)般風(fēng)情侍候，足足吹了兩三晚的枕邊甜風(fēng)兒。那董老爺受不住這婦人的厲害手段，換了念頭。況他見(jiàn)這林長(cháng)青此人長(cháng)得儀貌俊秀，兼之有個(gè)賺錢(qián)營(yíng)生，現在細想來(lái)倒還不差，雖賺不得甚么大錢(qián)財，但他董家本就萬(wàn)貫家財，哪需他人錦上添花。思想至此處不免自得。

    那里林長(cháng)青聽(tīng)說(shuō)了董家要走的信兒，急煞了他也。立馬請上媒婆到董家去了。媒婆怪道今日門(mén)房怎給開(kāi)了門(mén)，又有那機靈小廝引路至內院正廳。董老爺正坐于廳中主位上等候。林長(cháng)青上前直撩了衣擺跪在跟前，隨后口中一番肺腑表情之言響亮透徹。本還要拿腔作調的董老爺見(jiàn)他如此，心中主意落定。答應了親事。

    cao辦完董湘云婚事后，董家啟程繼續前往徐州府城向京都去也。至此后青云二人舉案齊眉，如膠似漆，誕下麟兒。這里便不再一一敘述。

    翌日，說(shuō)到了春分這日。近晌午，林家三人出門(mén)往梅家去。兩家間距不過(guò)一街之隔，不多時(shí)就來(lái)到梅記店鋪前。梅百川早在鋪中等候，見(jiàn)林家三口已至，忙出門(mén)迎客。當下互見(jiàn)禮寒暄。林長(cháng)青讓他改了尊稱(chēng)，喚他林兄就是，梅百川又稱(chēng)了董氏嫂子。隨后往內院引進(jìn)，說(shuō)話(huà)兒過(guò)垂花門(mén)到了院中。

    院子并不很大，卻拾掇的很是整潔敞亮。正房門(mén)階下，兩旁各種有一人高的臘梅，此番時(shí)節已過(guò)花期，沒(méi)甚看頭。倒不如東廂房外東南角的那棵桃樹(shù)，此時(shí)花期正濃滿(mǎn)枝桃紅，望去似原木架上胭脂云，給院中增添暖色春意無(wú)限，高處枝條身披粉裝勢要邁過(guò)黛瓦白墻，欲用紅衣?lián)鋲ν庑腥嗣妗?/br>
    桃花樹(shù)下筑有青石圓桌，上擺放著(zhù)一青釉荷葉大盤(pán)，其中時(shí)令果子、蜜餞、干果、蜜點(diǎn)一應攢在里邊兒。石桌圍有石凳四只，皆放上了繡有月季花樣的軟墊。董氏暗贊一聲，想這院子不大，加上鋪面也就兩進(jìn)的院兒，卻能如此素雅大方，細致之處可見(jiàn)品味不落俗。

    梅百川招呼三人就座，道：“莫要客氣拘束，當了自家便是”。又笑著(zhù)對林沛道：“歡哥兒今日到了梅叔家中放開(kāi)吃喝，今日這點(diǎn)心可是你嬸嬸專(zhuān)依著(zhù)你口味做的，快些嘗嘗看看可有滋味？”那林沛見(jiàn)盤(pán)中糕點(diǎn)一團兒團兒形如花瓣，色澤粉白透潤，像了樹(shù)上花瓣模樣兒，甜香打上鼻頭，那還忍得住，捻得一塊放了嘴里吃了起來(lái)。邊舔著(zhù)嘴角還回他梅叔的話(huà)，道：“真是好吃，梅叔，這糕子入口彈滑很有嚼頭，還有.....像花蜜，反正比梅叔你做的還好吃”。董氏伸手扭一把他腮幫子，笑罵道：“小吃貨，還沒(méi)見(jiàn)著(zhù)你嬸子面兒呢，倒先嘴甜夸了一遭，我看定是這糕點(diǎn)真真甜嘴兒，我來(lái)嘗嘗”。素手捻糕送入口中，貝齒輕合咬下，細細品味。董氏心贊好味道，甜而不膩，勁道適中，又抬頭瞧了瞧滿(mǎn)枝紅花，挑眉笑問(wèn)林沛：“吃出有花蜜，可知甚么花的蜜？”林沛撓頭思想不出，拿眼去瞧他父親，林長(cháng)青只與梅百川閑聊并不理他。便只好老實(shí)回了他娘：“不知”。

    “就是這院子里的桃花?！甭暼翥y鈴，清脆敲動(dòng)耳膜。

    這時(shí)候打右耳房走出高矮倆人，一位是婦人打扮，便是那鄧氏，見(jiàn)她膚色白皙，笑臉盈盈，頭上發(fā)髻只用塊藍底百花兒布巾子交錯挽著(zhù)，并無(wú)金玉飾物，身著(zhù)蜜合色對襟夾襖，此時(shí)腰上圍裙還未脫下，想是適才在廚間忙碌。

    她身旁站著(zhù)個(gè)漂亮女娃，正是梅寶柔，剛出聲的便是她。身量嬌小兼之體態(tài)纖瘦倒顯得比實(shí)際年齡稍小些。巴掌小臉?lè )勰劭蓯?ài)，睜著(zhù)一雙圓溜溜大眼向院子里的人抿開(kāi)一抹甜甜笑容，似了那院中一朵粉桃紅。她與鄧氏皆用托盤(pán)盛著(zhù)茶盞，走過(guò)來(lái)放在石桌上。又規矩地向董氏與林郎中見(jiàn)禮。董氏握住她小手溫和的笑道：“莫去管那些勞什子虛稱(chēng)呼，只管喚我嬸嬸才算了親切哩！”　梅寶柔乖順的叫了聲林嬸嬸，董氏便滿(mǎn)意的笑著(zhù)與鄧氏閑話(huà)。撇眼見(jiàn)她家那小子只傻坐著(zhù)，便拿眼瞪他，道：“不是念叨著(zhù)要見(jiàn)你梅家meimei嗎？怎的這會(huì )子又沒(méi)響動(dòng)了？?！绷峙鎰傄?jiàn)著(zhù)梅寶柔還有些害羞，被他娘一瞪，倒想起他給這梅家meimei備著(zhù)的見(jiàn)面禮。抬手往小袖袋里掏弄出來(lái)，伸手就遞到梅寶柔眼前兒，道：“這是送與你的小物件兒，梅家meimei可喜歡嗎？”那是一根細銀手鏈，鏈身中間兒熔制著(zhù)一朵小梅花。梅寶柔心中便有些歡喜它，便看著(zhù)自家娘親，見(jiàn)娘親笑著(zhù)點(diǎn)了頭，這才道了謝接在手中細瞧。林沛見(jiàn)她喜歡松了口氣，心道還是娘親會(huì )挑的好物。

    閑話(huà)兒過(guò)后，鄧氏帶了梅寶柔又去到廚間整治湯菜飯食兒。亭午時(shí)候，飯菜便設在院子石桌上，女眷另安置了席面到東廂房梅寶柔房中。林家人用過(guò)飯后在梅家逗留到未時(shí)方才打道回府，臨走前董氏把梅寶柔樓到身旁囑咐著(zhù)要常到家中玩耍。

    此后兩家來(lái)往親密，林沛一下學(xué)便跑到梅家去，不光為了梅寶柔，也是為著(zhù)那在家中吃不到的手藝點(diǎn)心。七年間兩人青梅竹馬如兄如妹。

    元德十一載，京都蔡家，曾經(jīng)被開(kāi)國皇帝賜譽(yù)為邊疆大將軍的蔡老將軍在今歲仙逝。當今皇帝賞下綾羅金銀予以告慰，隔日下旨準淑妃歸家吊唁其祖父。京都人氏都言：雖蔡家大當家的歿了，圣寵卻未減去半分。