在雨林里尋找水源不算太困難，但水未必干凈，有些沼澤洼地中，一片片水塘連綿數里之遠，看似是通著(zhù)某條河流，其實(shí)這些都是死水，因為地勢和空氣濕度的原因，在降雨后形成并一直存在著(zhù)，水質(zhì)非常渾濁，而且天知道里面有多少動(dòng)植物和寄生蟲(chóng)。

槍匠找到的這條河雖然不寬，但顯然是某條大河的支流，幾根橫在河上的樹(shù)干說(shuō)明降雨后河水可能會(huì )暴漲，那些樹(shù)干就是那時(shí)被沖過(guò)來(lái)的，當潮水退去就被卡在河上。

這里的水也談不上清澈，但總比泥沼要好得多，槍匠下了河，此時(shí)的水流并不是很急，他站在靠岸的地方，把衣服脫下洗凈，喝了些河里的水，味道很不咋地，但至少能補充些水分。臨走前他還觀(guān)察了周?chē)牡匦蔚貏?，以及?dòng)物留下的痕跡，但沒(méi)什么收獲。通常河馬一類(lèi)的大型動(dòng)物能夠在開(kāi)闊的河谷地區找到，但此地，看來(lái)是沼澤、河流、叢林最為復雜密集的核心地區。

槍匠的方向感很差，也不會(huì )駕駛任何交通工具，甚至包括騎馬，但他卻是個(gè)出色的獵手，小時(shí)候，在西伯利亞蒼茫一片的白色雪原上，一場(chǎng)小雪就能把五分鐘前留下的腳印遮蓋掉，但他依然能辨識出路徑來(lái)，在這叢林中往返，自然是不在話(huà)下。

循著(zhù)自己的足跡，他很快返回了飛機殘骸邊，此刻他一絲不掛，雖然不覺(jué)得冷，但這地方的蚊子可不是好惹的，所以最好還是快點(diǎn)兒生火把衣服烤干穿上。

殘破的機體上到處能找到殘留的火星，點(diǎn)著(zhù)火并不難，十多分鐘后，槍匠就已烤干了衣服。

他坐在火邊，用刀割開(kāi)飛機座椅上的布套，拉成長(cháng)條，然后把自己的褲腿往上翻到一個(gè)比較合適的長(cháng)度，用一根比自己手指也細不了多少的鋼針領(lǐng)著(zhù)布線(xiàn)，把褲腿縫好，這樣他的行動(dòng)可以更自如些，好在之前由于實(shí)在是覺(jué)得不舒服，所以沒(méi)有穿皮鞋，而是穿著(zhù)平時(shí)的靴子，不然在這叢林里，皮鞋這玩意兒很快就會(huì )被磨穿，最終演變成光腳的局面。

如天一所指，槍匠是這個(gè)時(shí)代最杰出的工匠，因此他在接下來(lái)的三十分鐘里，把一堆意義不明的、看似是廢鐵的設備，改造成了簡(jiǎn)易的無(wú)線(xiàn)電臺，并且還做了個(gè)錄音裝置，開(kāi)始自動(dòng)呼叫救援。

不過(guò)僅有的電力估計維持不了多久，而且槍匠也明白，這只是在博運氣罷了，百分之九十以上的概率是沒(méi)有人會(huì )收到求救信號的，在這種地方，除了期待天上有另一架飛機飛過(guò)，其距離還正好能接收到信號以外，也只有寄期望于附近有那種藏得很深的毒販子存在了。

槍匠做完了求救無(wú)線(xiàn)電，便來(lái)到一根斷掉的樹(shù)干前，半截空樹(shù)干里已經(jīng)積了些水，他摘下一片比手掌略小的葉子。從口袋里掏出領(lǐng)帶，把領(lǐng)帶上的金屬別針取下，在絲綢領(lǐng)帶上朝著(zhù)同方向反復摩擦了一陣，然后把樹(shù)葉放到那一小洼平穩的水面上，別針則放到樹(shù)葉中心的葉脈上。

這類(lèi)似于指南針，載著(zhù)別針的樹(shù)葉浮在水面上，會(huì )漸漸偏轉，但此刻出現在槍匠眼前的場(chǎng)景卻詭異非常，只見(jiàn)那別針不斷旋轉著(zhù)，沒(méi)有穩定地指向任何一個(gè)方向，直到一段時(shí)間后失去了磁性，才停止不動(dòng)。

槍匠望天，自言自語(yǔ)道：“這飛機該不會(huì )是被磁場(chǎng)給弄墜落的吧……”

第二章西行

時(shí)近黃昏，無(wú)線(xiàn)電的電力耗盡，求救信號停止了。此刻擺在槍匠面前的路有兩條，留在原地等救援或是自行走出雨林。

如果這場(chǎng)墜機事故并不是帝國的陰謀，那不出二十個(gè)小時(shí)，他的失蹤一定會(huì )被察覺(jué)，應該會(huì )有人來(lái)尋找這架突然失去聯(lián)絡(luò )的飛機，這種情況下選擇等待無(wú)疑比較明智；可如果這本就是場(chǎng)人為制造出來(lái)的事故，那此舉恐怕就沒(méi)有意義了。

雖然以槍匠的能力來(lái)講，在這沼澤地里要活下去并不算太困難，就算是十天半拉月他都能堅持，但他實(shí)在不想在一件不能確定結果的事情上浪費太多時(shí)間。

最終他還是決定自行尋找出路，因為槍匠覺(jué)得依靠自己的能力完全可以脫險，這和等待救援的結果其實(shí)是一致的，多花點(diǎn)兒時(shí)間和精力而已。再者說(shuō)，要是真有救援也就罷了，萬(wàn)一等了一個(gè)禮拜都沒(méi)人來(lái)找，或者是等了兩三天之后等來(lái)了幾個(gè)收尸的殺手，那豈不是作繭自縛？

他下定決心，便開(kāi)始做各種能夠幫助自己在叢林間長(cháng)期行進(jìn)所需要的準備，將厚布和安全帶縫制成了簡(jiǎn)易背包，剩余的安全帶則連結成長(cháng)繩備用，飛機上的氧氣面罩改造一下便成了蓄水袋，用殘油和火花塞制作的點(diǎn)火裝置可以用上很長(cháng)一段時(shí)間。

槍匠的計劃是朝西走，或者說(shuō)，朝著(zhù)日落的方向，因為他分不太清東南西北……

他預定每天日出就起，趁著(zhù)清晨抓緊趕路，就算此地磁場(chǎng)紊亂，但只要太陽(yáng)照常升起，至少他能確定自己始終是朝著(zhù)同一個(gè)方向前進(jìn)而不是在繞圈子。等到中午時(shí)，太陽(yáng)到頭頂，他就停下，找個(gè)地方起火做飯，稍作休息，下午就去打獵，提前準備好第二天的口糧，完成這些后，回到生火的地方，從這個(gè)點(diǎn)重新開(kāi)始趕路，直到太陽(yáng)完全下山。

待他的計劃和準備都已完成，天色也已漆黑。

雨林中總是持續著(zhù)一種讓人壓抑的安靜，但又不間斷地會(huì )有細小瑣碎的聲音傳來(lái)，那影影綽綽的樹(shù)木中，時(shí)不時(shí)會(huì )傳來(lái)幾聲古怪的響動(dòng)，那可能是鳥(niǎo)的鳴叫聲、蛇的嘶嘶聲、蟲(chóng)子的鼓噪聲或者是只蟾蜍之類(lèi)的玩意兒在呼吸，當然，也可能是食物鏈中兩個(gè)位置相近的物種正在互相吞噬。

下午在救援信號沒(méi)斷時(shí)，槍匠也沒(méi)閑著(zhù)，他估計今晚很可能要在此過(guò)夜了，因此就用椅套做了個(gè)睡袋，以防止睡覺(jué)時(shí)被一些尋找熱源的動(dòng)物給占了便宜。為了明天起早趕路，他穿上一件救生衣，鉆進(jìn)睡袋便草草睡了。

這個(gè)晚上很難熬，空氣濕度非常高，而且潮熱，但保持體溫依然重要，所以滿(mǎn)身汗膩的槍匠睡得很不舒服，斷斷續續醒了好幾次。

在迷懵之中，他做了個(gè)夢(mèng)，那是小時(shí)候，爺爺帶著(zhù)他一起打獵，在白雪皚皚的山坡上，他們像兩塊巖石般匍匐著(zhù)，紋絲不動(dòng)，等待著(zhù)獵物放松警惕的剎那?？v然全身裹著(zhù)厚厚的襖子，但他稚嫩的雙手依然暴露在冰冷的空氣當中。

爺爺從不讓槍匠戴手套，即便這孩子的手被凍得像個(gè)小冰疙瘩，那細小的手指在扣動(dòng)扳機時(shí)仿佛都會(huì )斷掉，但固執的老羅爾沒(méi)有妥協(xié)過(guò)一次。因為扣動(dòng)扳機時(shí)，赤手的感覺(jué)和戴著(zhù)手套是不同的，這就是他的理由。他總是對槍匠說(shuō)：“查爾斯，這世界上沒(méi)有‘第二槍’這種事，就像人生無(wú)法來(lái)第二回?！边@句話(huà)是老人總掛在嘴邊的口頭禪。

所以年幼的槍匠從來(lái)也就只有一次機會(huì )，一槍不中，晚餐泡湯，是鹿rou還是冰冷的面包，他只有一