氏家里出來(lái)，這時(shí)候要么去上工，要么回家?？墒撬囊粯佣疾幌?，直接去了平常去的食葷小酒店。這里有便宜酒便宜菜，更重要的是常有熟人也在，大家一起樂(lè )呵呵吃頓飯，這是他喜歡的。

食葷小酒店在碼頭旁邊，也就是這種常供碼頭工人和水手的地方才最講究便宜、量大、管酒之類(lèi)的。而萬(wàn)氏大弟弟進(jìn)去的時(shí)候雖然不是飯點(diǎn)，卻異常的有很多人。平常他肯定會(huì )湊上去看個(gè)熱鬧，今天卻沒(méi)有這個(gè)心思了。

隨便點(diǎn)了一碗鹵rou面，一個(gè)花生米，一個(gè)酸菜絲，然后就是一座壺的橄欖酒。悶不吭聲地喝酒吃東西，直到結賬的時(shí)候，跑堂的過(guò)來(lái)算賬：“盛惠三十文錢(qián)！”

碼頭的飯向來(lái)不貴，這一頓飯要是沒(méi)有酒，十文錢(qián)以?xún)染湍芰私Y。但翻遍全身之后的萬(wàn)家大弟弟臉色不好了。翻遍全身也只有幾個(gè)銅板而已，最終只能硬撐著(zhù)道：“給記在賬上吧，下回再說(shuō)?！?/br>
跑堂伙計的笑臉立刻就拉了下來(lái)，指了指不遠處柜臺前貼的紙條，上頭寫(xiě)的是‘概不賒賬’。萬(wàn)家大弟弟讀過(guò)兩年蒙學(xué)，認得字，自然知道這個(gè)意思。實(shí)際上碼頭邊上的飲食營(yíng)生大都有這個(gè)規矩！

碼頭這個(gè)地方人口變動(dòng)大，今天見(jiàn)到的人不代表以后就能見(jiàn)到。再加上一個(gè)個(gè)都是耍狠斗毆的角色，賴(lài)起賬來(lái)恐怕有的是麻煩。所以為了一勞永逸，一般這里的食攤酒店都是不賒賬的。

平常萬(wàn)家哥兒并沒(méi)有賒過(guò)賬，所以也不把這個(gè)規矩記在心里。誰(shuí)能想到今天一出門(mén)就能遇到這種事？實(shí)在是太尷尬了。再加上之前在萬(wàn)氏那里碰的釘子，只覺(jué)得諸事不順。

一文錢(qián)難倒英雄漢，心里嘆了一口氣，想和店家商量，又不知道怎么開(kāi)口，少年人連皮薄的很！

萬(wàn)家哥兒往熱熱鬧鬧的食葷小酒店里掃了掃，想看看有沒(méi)有認識的人，要是有的話(huà)江湖救救急。沒(méi)有想到他沒(méi)有看到別人，別人看到他了。

來(lái)的是只比他大三兩歲，兩人算是街坊鄰居，少年時(shí)也在一起玩兒過(guò)。如今并不熟悉，可是他也找不到其他的人了，只得道：“李大哥，江湖救急，出門(mén)的時(shí)候忘帶錢(qián)了，這頓飯你借我一些，回家就還你！”

那李大哥滿(mǎn)臉笑容，手一揮：“說(shuō)什么借！自家兄弟一頓飯而已，你李大哥請了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)人坐下，讓小二上了幾個(gè)好菜擺上，這是要接著(zhù)吃的意思。而萬(wàn)家哥兒卻有一些不好意思，手拿著(zhù)筷子卻始終沒(méi)有往菜盤(pán)子里去。猶豫了好一會(huì )兒才道：“李大哥近日在哪里高就？”

“混飯吃而已，說(shuō)什么高就！”那李大哥大大咧咧道，又吃了一口菜才去倒酒。順手還滿(mǎn)上了另外一只小酒杯，然后往萬(wàn)家哥兒前頭推：“之前不好說(shuō)，這時(shí)候實(shí)在忍不住了。我見(jiàn)兄弟你臉上有發(fā)愁的樣子，卻不知道為了什么，可能說(shuō)說(shuō)？你李大哥沒(méi)有什么本事，可人家說(shuō)三個(gè)臭皮匠賽過(guò)諸葛亮，我合計合計，說(shuō)不得有什么助益呢！”

之前一壺橄欖酒，現在又接著(zhù)喝，雖然還沒(méi)有真的醉倒，萬(wàn)家哥兒也有些意思了。這時(shí)候的他不由自主地敞開(kāi)了心胸，雖沒(méi)有把事情前因后果都抖落出來(lái)，卻也說(shuō)明了囊中羞澀的窘境，他就連一兩銀子的常例錢(qián)都拿不出來(lái)了。

聽(tīng)到萬(wàn)家哥兒這樣說(shuō)，那李大哥十分熱情道：“錢(qián)是英雄膽，沒(méi)有錢(qián)果然是不成的！而且這錢(qián)還是要自家有??！像兄弟你，老子有錢(qián)，出嫁的大姐有錢(qián)，可那都不是自己的，也就沒(méi)什么用了?！?/br>
這話(huà)正說(shuō)到萬(wàn)家哥兒心坎上，連忙點(diǎn)頭不迭。

見(jiàn)他這樣，那李大哥又笑著(zhù)道：“自家兄弟，我也不賣(mài)關(guān)子了。如今你李大哥正尋著(zhù)一個(gè)好買(mǎi)賣(mài)，也需要人來(lái)幫忙，這時(shí)候遇上兄弟也是緣分。怎么樣，這生意能賺錢(qián)，兄弟要不要來(lái)?！?/br>
說(shuō)真的，這樣一個(gè)不大熟的大哥說(shuō)這種話(huà)，饒是萬(wàn)家哥兒有些醉了，那也不會(huì )胡亂應承的。干笑了一下，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是左想右想心有不甘。一口干了一杯酒，這才猶猶豫豫道：“到底是個(gè)什么營(yíng)生？先說(shuō)好啊，我這里是一文沒(méi)有。若是要投錢(qián)的生意，那就免了罷！”

那李大哥笑起來(lái)：“這個(gè)我知道，待會(huì )兒帶你去看一眼，若是覺(jué)得不成，事后再說(shuō)吧！”

萬(wàn)家哥兒等到李大哥結賬之后才算是放下心來(lái)，跟著(zhù)一起去哪里也沒(méi)有多想。在他看來(lái)自己沒(méi)錢(qián)沒(méi)勢，還是個(gè)男子，沒(méi)有什么好怕的，去就去了。說(shuō)不定運氣來(lái)了，真能遇上好事兒！

來(lái)的地方也不是多隱蔽，就是一排用薄木板搭成的屋子。萬(wàn)家哥兒知道這里，這里是碼頭給一些工人搭的，住得近價(jià)錢(qián)低，就是環(huán)境不大好，最適合沒(méi)錢(qián)的碼頭單身漢來(lái)住。

“就是這里了?！闭f(shuō)著(zhù)拉了萬(wàn)家哥兒進(jìn)最里面的一間屋子，這時(shí)候里面有四五個(gè)人，見(jiàn)來(lái)的人是李大哥，這才收起警惕的眼神。

其中有一個(gè)坐著(zhù)的，也是他面前才攤著(zhù)一個(gè)包袱皮，包袱皮上面放著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的銅錢(qián)，邊上則是一些銀子。他抓了兩大把銅錢(qián)出來(lái)給另一個(gè)漢子，頭也不抬道：“帶了三個(gè)人，也就是三百文錢(qián)，賬清楚了，按手印吧。若是后頭的事情這些人不來(lái)，可是要找你麻煩的?！?/br>
拿錢(qián)的人快速接過(guò)錢(qián)，連忙點(diǎn)頭哈腰稱(chēng)是。略微說(shuō)了幾句好話(huà)，然后帶著(zhù)人就走了，其間并沒(méi)有和那李大哥說(shuō)話(huà)，看起來(lái)是不認識的樣子——這引得萬(wàn)家哥兒多看了好幾眼，他還以為這些人至少是認得的。

那李大哥拉了他一把，扯到了那坐著(zhù)的男人身前，討好道：“二爺，這是我鄰居家的哥兒，姓萬(wàn)，叫他萬(wàn)大郎、萬(wàn)哥兒的隨意——他如今手頭緊，也是被常例錢(qián)逼住了的一個(gè)，我見(jiàn)他是個(gè)聰明的，交朋友也多，倒是合適拉過(guò)來(lái)?！?/br>
那人上下打量了萬(wàn)家哥兒一眼，問(wèn)道：“你是在哪里做事的？”

“船廠(chǎng)那邊兒?！比f(wàn)家哥兒被他看的有些不自在，愣了一下才回答。

聽(tīng)到是船廠(chǎng)，那人才有些意思：“船廠(chǎng)？你知道造船？”

“以前學(xué)過(guò)一兩年木匠，現在跟著(zhù)師傅打下手?！?/br>
如今船廠(chǎng)造船供不應求，最大的限制就是沒(méi)有足夠的造船師傅，若真是通這個(gè)的。哪怕經(jīng)驗不足、手藝差強人意，賺的錢(qián)也不會(huì )少。只可惜萬(wàn)家哥兒是個(gè)半路出家的，并沒(méi)有多少經(jīng)驗，拿的錢(qián)也就比學(xué)徒工強一些。

最麻煩的是他應不上學(xué)徒工，根本沒(méi)辦法跟著(zhù)師傅學(xué)那些要緊的手藝，眼看將來(lái)也難得有大出息了。

聽(tīng)到他說(shuō)這話(huà)，那人也沒(méi)有多失望。只是點(diǎn)點(diǎn)頭道：“船廠(chǎng)好，那里人多！”

說(shuō)著(zhù)對李大哥點(diǎn)點(diǎn)頭：“行吧，算他一個(gè)，你和他說(shuō)說(shuō)?！?/br>
萬(wàn)家哥兒這才知道這些人是做什么的，他們是為了向運河河總大人請愿，倒出糾集人同去！只不過(guò)‘民不與官斗’，為了一兩銀子就更不值當了，所