拉本來(lái)就不低的音調再次被錯愕拔高，訥訥半晌才接著(zhù)說(shuō)，“別開(kāi)玩笑了，他絕對是個(gè)基佬，我賭兩千鎊?！?/br>
我一點(diǎn)兒也不驚訝她對亞瑟會(huì )有這樣的評價(jià)。要知道，雖然無(wú)論我參加的每一場(chǎng)派對或者舞會(huì )都有他的身影，可我從沒(méi)看到他向任何一個(gè)女孩子搭訕，甚至還撞見(jiàn)過(guò)他拒絕拉拉隊隊長(cháng)的交際舞邀請。久而久之，我也搞不清他到場(chǎng)的目的是男是女了。

當然啦，我必須承認，在剛和馬修開(kāi)始確立關(guān)系的那一陣子，我也曾經(jīng)被亞瑟出眾的外表吸引過(guò)……他的確很難讓人不去注意。

“那你可要在三天之內準備好兩千鎊了?！蔽夜逝摰孛蚱鹱旖?，壓抑著(zhù)從喉嚨深處低低說(shuō)道。

盡管如此，我對怎么把亞瑟搞到手也是毫無(wú)頭緒。在每一場(chǎng)我經(jīng)歷過(guò)的短暫關(guān)系里，我從來(lái)都不曾是主動(dòng)的那一方……我能看出他對我還有著(zhù)一定的好感，我可不能讓自己做出什么會(huì )使這點(diǎn)好感煙消云散的舉動(dòng)。

“引誘”和“過(guò)火的引誘”之間那個(gè)微妙的臨界點(diǎn)實(shí)在很難把握，尤其是對于亞瑟而言。

下午我破天荒地去上了一節專(zhuān)業(yè)課。畢竟我的出勤率已經(jīng)岌岌可危，從現在開(kāi)始補救好歹也不算太遲。

大學(xué)的社會(huì )科學(xué)部門(mén)有一個(gè)獨立禮堂，專(zhuān)門(mén)用于三百人以上的儀式或者講座。那兒離法學(xué)大樓并不遠，我一邊心不在焉地跟著(zhù)惠特妮夫人催眠似的沉緩聲線(xiàn)頻頻點(diǎn)頭，一邊在腦海中根據亞瑟的時(shí)間表規劃接下來(lái)的行程。

他的下課時(shí)間是四點(diǎn)三十分，而我的則是四點(diǎn)鐘整。我有充足的時(shí)間到法學(xué)大樓腳下等待他。

正盤(pán)算著(zhù)，我突然聽(tīng)見(jiàn)有人清清楚楚叫了一聲我的名字——

“唐小姐?！睂挻蟮哪局浦v臺前，惠特妮夫人兩道嚴肅目光隔過(guò)橢圓形鏡片，不偏不倚投射到了我的臉上，“不知道你是否愿意告訴我們你的畢業(yè)論文題目?！?/br>
我實(shí)在太擅長(cháng)應對這種局面了。

“基由心理障礙引發(fā)的行為障礙總論?！碧┤蛔匀舻睾掀鹱郎蟻喩嚓P(guān)的資料夾，我把布萊登·特里斯坦教授對他的診斷一字不差地說(shuō)了出來(lái)。

“很好，請在明晚六點(diǎn)前將提綱發(fā)到我的郵箱?！?/br>
并不驚訝于我的對答如流，惠特妮夫人推緊鏡架，含蓄地警告道，“你已經(jīng)超過(guò)死線(xiàn)整整三天了?！?/br>
……我倒是不太擅長(cháng)應對這種局面。

“我知道了，夫人?！蔽艺f(shuō)。

下課后我禮貌地謝絕了幾個(gè)派對邀請，這種情況不太常發(fā)生在我身上，所以我對周?chē)苫蟛唤獾囊暰€(xiàn)報以一個(gè)倉促的微笑，然后抓起挎包匆匆向隔壁的法學(xué)大樓走去。

法學(xué)大樓只有四層高，約莫是藝術(shù)與設計大樓的一半。穿過(guò)入口的拱形短廊道便是寬敞古典的維多利亞式前廳，零星有幾個(gè)法律系學(xué)生抱著(zhù)厚厚一摞書(shū)，絲毫不作頓足與我擦肩而過(guò)。

耐心耗竭之前，我足足等待了將近一個(gè)小時(shí)，四點(diǎn)半下課的那一撥學(xué)生基本散盡了，我卻還沒(méi)找到亞瑟的蹤跡。

猶豫了片刻，我準備到四層的那間教室去看看。

我不想再去嘗試陰霉濕滑的樓梯間，那滋味我上個(gè)月來(lái)找馬修的時(shí)候就已經(jīng)深刻地體會(huì )到了。于是我繞到那面巨型大不列顛國旗背后，等待著(zhù)法學(xué)大樓最著(zhù)名的鏈條式電梯從天而降。

這部古老機械不設防護門(mén)，內部空間狹窄逼仄，甚至僅僅容納兩人都有些勉強。電梯依附于齒輪咬合的機帶鏈條，二十四小時(shí)不停歇地在四層與一層之間來(lái)回運轉，想搭乘只需待合適的時(shí)機縱身跳進(jìn)去，再等抵達指定樓層時(shí)鉆出來(lái)。

我來(lái)到空蕩蕩的電梯門(mén)前，聽(tīng)著(zhù)磨耳的機器運作聲逐漸接近。電梯很快降臨到一樓最低點(diǎn)，不加滯留便開(kāi)始持續升高。我一抬頭，正巧和里面準備離開(kāi)的亞瑟對上了雙眼。

電梯勻速緩慢地上升著(zhù)，我也沒(méi)多想，踮著(zhù)腳尖將探出半身的亞瑟推了回去，旋即也跟著(zhù)擠到他身邊。

他好像也沒(méi)太反抗。

“……”亞瑟偏頭深深地看了我一眼，又很快轉過(guò)臉，黑暗中我看不清他側面挺拓的輪廓，只有黯藍瞳仁微漠地暈著(zhù)薄光。

他呼吸的guntang熱度與肌理的堅韌質(zhì)感透過(guò)相隔衣料，源源不斷地攀附上我皮膚的神經(jīng)元，刺激著(zhù)我胸腔里愈漸失去規律的心跳。

或許是察覺(jué)到了這一點(diǎn)，亞瑟將自己六英尺高的個(gè)子使勁往角落里縮，顯然是在努力不讓我們肌膚相貼。我只得伸出手指碰了碰他繃結緊實(shí)的腰桿，自覺(jué)向后退到冰冷堅硬的金屬電梯壁跟前，示意他可以稍微放松一些。

不料他忽地向前逼近，居高臨下地定定注視著(zhù)我，一個(gè)擁抱隨即不連貫地落了下來(lái)。

我來(lái)不及做出反應，他已然慢慢收緊了雙臂，潮熱的掌心碰觸肩胛，力道輕緩持重，還帶著(zhù)些不動(dòng)聲色的小心翼翼，像是一張過(guò)于厚實(shí)溫暖的珊瑚絨毛毯壓到頭頂。

“這里有點(diǎn)擠?！彼谖叶似D難地小聲解釋。

電梯極其慢速地經(jīng)過(guò)二樓，昏黃光源一霎刷過(guò)，我借著(zhù)轉瞬即逝的亮光，看見(jiàn)他自臉頰蔓延耳根處的一層淺紅色。

“……我知道?！?/br>
我定了定神，無(wú)可奈何地任由他牢牢箍在懷里——雖然我制造這個(gè)小小的“私密空間”并不是為了這個(gè)。

“我這次來(lái)找你是想告訴你，”

謝天謝地，我終于提起了正題，“上次的提議依然有效?！?/br>
他好像并沒(méi)理解我在講些什么，我便進(jìn)一步細說(shuō)道：“我的意思是，我只打算跟你睡上一覺(jué)。在那之后我們不會(huì )再有任何聯(lián)系，或者……進(jìn)一步的發(fā)展?！?/br>
我在同時(shí)告誡著(zhù)他和我自己。

我感受到環(huán)抱雙肩的有力手臂倏然間僵凝了一下。

“不要?！边@是他第二次清晰明確地對我的提議予以拒絕了。

我站著(zhù)沒(méi)動(dòng)，忽然想到了另外一種可能性。

“你想不想跟我睡覺(jué)？”我問(wèn)他。

電梯路過(guò)三樓。滲漏進(jìn)來(lái)的燈光里，他眉角上揚，又霍地落下：“不……想?！?/br>
“你想不想跟我有進(jìn)一步的發(fā)展？”

“……”他的眼瞼輕度收緊，“不想?！?/br>
好吧，他撒了兩次謊，而我也總算借此弄懂了他想要的到底是什么。

他所拒絕的并不是“跟我睡覺(jué)”，而是那段話(huà)的后半部分——

他在追求一段長(cháng)期、穩定的戀愛(ài)關(guān)系。

但這不可能發(fā)生在我身上，絕不。

“亞瑟?！?/br>
我從他的臂彎里掙扎著(zhù)露出一個(gè)腦