215 若憑忠義安身立命（下）

    摩訶商會(huì )在建立之初，并沒(méi)有什么遠大的志向，勢要成為利波城的地頭蛇不可。最開(kāi)始，只是某個(gè)堪培拉人試圖在馬爾庫斯建立一條專(zhuān)屬的商道，才特地創(chuàng )辦了這個(gè)組織。

    彼時(shí)，利波城已經(jīng)是馬爾庫斯進(jìn)獻給圣樹(shù)教會(huì )的一枚「棄子」。

    由于這座城特殊的地理位置，糟糕的氣候環(huán)境，交通的不便與物資的匱乏，還有幾乎全體居民都籠罩在火山監獄管轄之下的恐懼感，讓這里的發(fā)展在極長(cháng)一段時(shí)間內陷入停滯。在王城盧赫拉姆歌舞升平、萬(wàn)商云集的陰影之下，馬爾庫斯無(wú)數的偏僻城邦，都不過(guò)是用于擷取財富的工具。

    而利波城，顯然是其中最弱小的一個(gè)。

    這里的居民沒(méi)有受到教育的權利。茫茫沙海阻隔了所有外來(lái)事物，甚至連最基本的自給自足都很難做到。他們唯一的生存方式，就是將目光投向赤山之上那座巍峨的官邸，將勞動(dòng)力出賣(mài)給這座巨山，日夜不休地挖掘礦物，以換取食物或是其他物資。

    以涌流不止的巖漿作為分界，大地之下，是血腥與火焰織成的地獄，亡命之人與異教徒在這里匯聚，凄厲的尖叫與刑具刺向rou體的聲音不絕于耳；大地之上，是利波城民在礦場(chǎng)中不停勞作的身影，日復一日、年復一年，因意外與過(guò)勞堆積起尸體，盡數被巖漿吞沒(méi)。

    火山監獄關(guān)押著(zhù)囚犯，而除去少數罪大惡極之人，大多數囚犯終有離開(kāi)這里的一天。

    可利波城的人沒(méi)有。

    他們的一生，他們子子孫孫的一生，都被死死地囚禁在這座火山之中。他們沒(méi)有鎖鏈，沒(méi)有鐐銬，但他們無(wú)法離開(kāi)這里半步。

    在這樣的形勢之下，摩訶商會(huì )讓利波城的不少年輕人看見(jiàn)了轉機。他們明白，這樣的機會(huì )很難再遇到下一次了。

    漸漸的，摩訶商會(huì )的規模越來(lái)越大，能做的事情也越來(lái)越多。他們將食物、商品，又或是其余方便運送的東西，一車(chē)車(chē)地運進(jìn)利波城，又想辦法抬高價(jià)格賣(mài)出去。獲利不高，但比起以前已經(jīng)是一筆極大的收入。

    不少人找到了新的生存之道，又或是積攢了足夠的本錢(qián)，終于從這座城中走了出去。

    但好景不長(cháng)。商會(huì )會(huì )長(cháng)是個(gè)堪培拉人，他不可能長(cháng)期停留在這個(gè)城市之中，何況摩訶商會(huì )也并非他主要關(guān)注的對象。于是在一段時(shí)間后，他將自己當時(shí)為保證安全而雇傭的傭兵團留下，并將自己的全部權力過(guò)渡到了其中一人的手中，離開(kāi)了馬爾庫斯，自此再也沒(méi)有踏上這片土地。

    那個(gè)人，名為「圖蘭德?tīng)枴埂?/br>
    圖蘭德?tīng)柹頌榍肮蛡虮?，手段相比起?huì )長(cháng)，更加極端而激進(jìn)。他厭憎虛偽的王城貴族，拒絕了所有來(lái)自盧赫拉姆的橄欖枝，勢要讓利波城、讓摩訶商會(huì )，與契蘭宮徹底劃分界限。而這樣的行為惹怒了一些大人物，其中以大王子哈里夫·塔特爾生母莎芭賽蒂·尼塔蘇洛為首的一眾貴族派成員將整個(gè)摩訶商會(huì )視為眼中釘，開(kāi)始了長(cháng)達數年的鎮壓。

    在談判失敗后，摩訶商會(huì )逐漸被扣上了「利波城地頭蛇」的帽子。他們被視為藐視王權、覬覦王土的野蠻之人，并且多次受到軍隊侵擾。在這樣的壓力之下，摩訶商會(huì )一度瀕臨消亡。

    然而他們最終還是挺了過(guò)來(lái)，只是付出了巨大的代價(jià)。圖蘭德?tīng)栒袛埩藷o(wú)數亡命之人，許諾他們財富與歡愉，將整只商會(huì )武裝成了由尸骨、刀劍與黃金鑄就的龐然大物。這條商道無(wú)限延伸，抵達了堪培拉、雷德斯，甚至是遠在東方的羅蘭帝國。

    而身處在龐然大物背上的亡命徒們，日夜縱歡享樂(lè )，已經(jīng)做好了要在頭顱落地的前一秒都沉溺在狂歡中的準備。陰影吞噬了利波城，又向著(zhù)馬爾庫斯的腹地蔓延，直到摩訶商會(huì )控制了整個(gè)西南部才終于停息。

    后來(lái)「大災難」來(lái)臨，魔物泛濫，災變橫行?；鹕奖O獄拋棄了利波城，這里的人失去了曾經(jīng)能夠安身立命的唯一工作，他們只剩下為摩訶商會(huì )賣(mài)命這一條路。

    而圖蘭德?tīng)栆沧龀隽俗銐蛎髦堑臎Q斷。他組建隊伍狩獵魔物，以魔物核經(jīng)濟來(lái)延緩這座城市的衰敗，勉強抵御住了前來(lái)侵擾的沙蟲(chóng)或是其他物種。

    換句話(huà)說(shuō)，倘若沒(méi)有摩訶商會(huì )——

    「倘若沒(méi)有摩訶商會(huì )，這座城早就已經(jīng)『沉沒(méi)』了！」

    在無(wú)數長(cháng)如蟒蛇的身影飛舞晃動(dòng)，掀起的風(fēng)沙之中，被挾持的男人目眥欲裂、聲嘶力竭地低吼，「基普林也好！大王子也好！你們只是想來(lái)?yè)屪呶覀兊墓?！還有你們！你們也是！你們這群無(wú)恥又偽善的小人！」

    沙蟲(chóng)一條一條地從沙地中躥出，如同無(wú)窮無(wú)盡一般，四周遍布密密麻麻的黑影，將沉寂的夜空徹底撕裂。呼嘯的風(fēng)沙讓卡俄斯皺起了眉，她松開(kāi)了刀，將手中這個(gè)已經(jīng)瘋魔的男人猛地扔了出去。

    一道黑影應聲尋來(lái)，細長(cháng)的身體劇烈地擺動(dòng)，將尖銳的尾刺穿過(guò)了半空中的男人的腹部，讓他還未說(shuō)完的話(huà)語(yǔ)全都被堵在了喉嚨中。

    周?chē)缇鸵黄靵y，哈里森把奎因拽了起來(lái)，隨手踢起一把刀扔給了他，三個(gè)男性將黛西圍在中央，勉強與鋪天蓋地的沙蟲(chóng)對峙。

    而其余那幫摩訶商會(huì )的人卻像是發(fā)了瘋一樣，不顧被沙蟲(chóng)襲擊的危險，一個(gè)勁地向著(zhù)哈里森他們攻來(lái)！

    這群沙蟲(chóng)怎么回事，攻擊性怎么會(huì )這么強？！

    看著(zhù)摩訶商會(huì )的一個(gè)個(gè)成員被沙蟲(chóng)貫穿了身體，像是甩垃圾一般隨便甩了出去，營(yíng)地里的人數在飛速減少，但這群人依舊不死心，有的甚至還轉身朝著(zhù)卡俄斯攻來(lái)！

    卡俄斯閃身躲開(kāi)一柄刺來(lái)的長(cháng)刀，一腳將那人踢飛，朝著(zhù)哈里森他們喊道：「別在黑暗中戰斗，去篝火旁邊！保護好自己，沙蟲(chóng)我來(lái)對付！」

    現在這種情況，大范圍雷系魔法為引，再施展引火，就能一次性把魔物殺干凈！

    事到如今，也顧不上什么暴露不暴露的問(wèn)題了！

    卡俄斯迅速調動(dòng)魔力構筑回路，魔力匯聚成的暖流在手心集結。

    在「五星雷系魔法·雷暴」即將施展的一瞬間，那金色的電光在指尖躍動(dòng)了一下，接著(zhù)就悄無(wú)聲息地啞了火。

    卡俄斯愣住了。

    沒(méi)有時(shí)間留給她過(guò)多思考，她按動(dòng)手杖上的機關(guān)，鞭刃飛出橫掃過(guò)去，將面前攔路的數只沙蟲(chóng)與敵人都攔腰斬斷。

    魔法無(wú)法施展？怎么回事？以太含量不足？

    不對勁，她明明已經(jīng)一次性注入了過(guò)量的魔力，不可能毫無(wú)反應！

    卡俄斯心下涌出一陣極其不詳的預感，她的直覺(jué)催促著(zhù)她盡快消滅眼前的敵人，仿佛有什么東西正在靠近。

    沙蟲(chóng)源源不斷地從沙地中涌出來(lái)，如同沙粒般無(wú)窮無(wú)盡，好像整片沙漠的沙蟲(chóng)全都匯聚到了這個(gè)地方?？ǘ硭箍车沽艘慌?，又是一群新的魔物，完全殺不干凈。

    她一邊劈砍，一邊飛速接近哈里森他們身側。摩訶商會(huì )的人早在不知不覺(jué)中盡數躺倒在地，有的尸體甚至還在被沙蟲(chóng)啃食，場(chǎng)面混亂而血腥，恍若人間地獄。

    被她挾持的那個(gè)男人，在被扔飛出去之后，就被沙蟲(chóng)哄搶著(zhù)一擁而上，徹底分食了。

    要問(wèn)他的講述有沒(méi)有讓卡俄斯有所動(dòng)容，那當然是有的，畢竟她起初還以為摩訶商會(huì )只是個(gè)臉譜化的反派組織。但既然事已至此，再假惺惺地放人一馬或是握手言和就已經(jīng)沒(méi)有意思了。

    先從這里殺出去，她再想辦法和圖蘭德?tīng)柵c基普林友好交流一下！

    卡俄斯殺敵間隙分神出去，發(fā)覺(jué)哈里森他們已經(jīng)有些支撐不住了，似乎是彼得斯受了傷，防線(xiàn)裂開(kāi)了一道口子，黛西非常危險。

    她的大腦飛速轉動(dòng)，目光在營(yíng)地內部不斷逡巡，終于在其中一輛沙地車(chē)旁邊看見(jiàn)了幾桶形狀奇特的東西。

    那是……卡俄斯的鼻尖動(dòng)了動(dòng)，依稀能聞到其中的氣味。

    火油？

    一群出來(lái)獵魔物的人，帶這么多火油做什么？想必是這群人留的后手……

    鞭刃飛出，靈活地卷起其中一桶，盡數澆在了由無(wú)數蜿蜒的沙蟲(chóng)織成的無(wú)盡夜幕之中！

    第二桶，第三桶，第四桶！

    被哈里森與奎因二人勉強保護著(zhù)的黛西看見(jiàn)卡俄斯的動(dòng)作，又看了看不遠處、在風(fēng)沙吹拂之下越發(fā)微弱，馬上就要熄滅的篝火。

    她心下一狠，咬牙沖了出去！

    「黛西？！」

    「你去哪里？！」

    哈里森他們驚詫的喊聲同時(shí)響起，黛西卻管不了那么多，她幾乎是顫抖著(zhù)雙腿，直接撲到了在了篝火旁邊。

    不停飛旋扭動(dòng)的黑影被她的動(dòng)作嚇了一跳，其中有一只則是試探著(zhù)靠了過(guò)去。

    在那只沙蟲(chóng)就要刺向她的下一秒，她的手終于夠到了其中一根沾染上火星的木棍，接著(zhù)翻過(guò)身，用盡全身力氣扔了出去。

    那火折子在空中翻滾幾圈，徹底砸到了剛被淋澆過(guò)火油的成片黑影之上！

    火星閃爍。

    不過(guò)片刻，火光燎原，徹底點(diǎn)亮了整片夜空！

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    卡俄斯：（回憶起上一卷末尾打倀蛛的事）……我怎么次次都在放火？