出了海棠宮，我仍然心有余悸。

    雖然暫時(shí)答應了德妃，可我斷不能背叛小姐，而德妃也不會(huì )真的信任我。

    心中甚是郁悶，只怕今日過(guò)后，我在德妃這里就成了‘兩面三刀，貪生怕死’的奴才。

    回到寧德館，小姐正在正殿里坐著(zhù)，似是在看賬本。

    李金夏站在一旁侯著(zhù)，時(shí)不時(shí)為小主指點(diǎn)，說(shuō)這幾日庫房中收了多少存檔。

    我抱著(zhù)血燕的盒子進(jìn)殿，喚道:“小主，奴婢回來(lái)了?！?/br>
    小姐見(jiàn)我回來(lái)，便放下手中賬冊，瞥一眼盒子，又見(jiàn)我神色有異，眸中不解，“怎么了？　”

    我心中嘆氣，直直朝小姐下跪，“小主，奴婢怕是闖了大禍?！?/br>
    我將吳碧水惡意刁難，將計引我去海棠宮一事細細道出，又說(shuō)我已假意屈從德妃，做她的暗線(xiàn)。

    小姐聽(tīng)后，神色有一瞬復雜，沉聲道:“果然要對我下手了?！?/br>
    德妃慕容免仗著(zhù)她母家的權勢，甚是桀驁，便如此明目張膽行賄別家宮人。

    幸虧協(xié)理六宮之權不在她身上，想來(lái)皇帝也不敢交與她，否則后宮眾人要受多少磋磨。

    我細細想著(zhù)，只聽(tīng)李金夏道:“只怕不止德妃…今日這番還算不得高明，真正防不勝防的，還在后頭?！?/br>
    是啊，小姐太過(guò)受寵，德妃已經(jīng)坐不住了。更別說(shuō)其他宮的妃子。

    此后，這半日相安無(wú)事。

    到入夜，便有敬事房的司寢公公前來(lái)通報，說(shuō)是今兒個(gè)陛下又翻了靈貴人的牌子，待會(huì )兒御輦就來(lái)接送。

    我伺候完小姐沐浴更衣。

    臨走時(shí)，小姐站在殿門(mén)，她沒(méi)有立刻出門(mén)，只是遠遠望著(zhù)寧德館外。鳳鸞春恩車(chē)停候在外，一群宮人垂首而立，御輦是那般精致奢靡，寶石琉璃的瓦頂，鮮紅垂落的錦衾，

    這便是圣寵的象征，是多少后宮女子的畢生所求。

    只可惜，如果能選，我寧愿做一只自由翱翔的鳥(niǎo)兒，誰(shuí)愿意被困在這四方的院子里?

    小姐站立片刻，終是往殿外走去，便有宮人立刻上前，將她扶著(zhù)入了御輦。

    臨走時(shí)，她告訴我，“央宛，德妃既讓你做暗線(xiàn)，你應下便是?！?/br>
    小姐似乎想到了什么，眼神一瞬凌厲，“我本無(wú)意爭寵，若是她敢犯我，我不介意和她斗上一斗?！?/br>
    我垂眸，應下:“央宛務(wù)必盡全力護小主周全?！?/br>
    是了，小姐一家待我恩重如山，便是有一日為了小姐赴死，我也心甘情愿。

    回到屋中歇下已是子時(shí)，我卻如何也睡不著(zhù)，只覺(jué)得心中甚是煩悶。

    回憶起冬至那晚，我被那人凌辱，心中更是恐懼。究竟為什么?那個(gè)瘋子會(huì )盯上我。

    如今過(guò)去一個(gè)多月，那人卻沒(méi)再來(lái)找過(guò)我，懸著(zhù)多日的心漸漸落下。

    我僥幸地想，那個(gè)人應該是忘了我吧，如果是這樣，那就真的太好了。

    只可惜，沒(méi)有如果。

    皇帝這些天除了召幸德妃與宸貴妃，就是留宿寧德館。

    彼時(shí)正殿，一干宮人垂首立在殿內。

    李金夏侯在一旁，而小姐正與皇上對坐于桌前。我與珠兒等人端著(zhù)菜品依次進(jìn)入。

    本來(lái)布菜一事按例應當回避皇帝，布置好了才能恭請入座。

    可是皇上說(shuō)了，他只想與小姐如尋常百姓般，不必如此拘禮。

    見(jiàn)我托著(zhù)玉碗上前，小姐眼神一瞬欣喜，輕笑著(zhù)望向那青年，“陛下，這是小廚房鮮磨的蓮子羹，蓮子是嬪妾親手剝的哦?！?/br>
    說(shuō)罷，她又喚我趕緊端上來(lái)。

    我湊近皇上，將玉碗輕輕放置他的桌前，太監取了銀匙驗過(guò)蓮子羹，無(wú)毒，復又退下。

    那華服絕美的青年面上掛著(zhù)笑意，寵溺地看著(zhù)他的妃子，目光卻輕輕瞥了眼一旁上菜的小宮女。

    垂眸間，眼底閃過(guò)一縷幽芒，無(wú)人可聞，青年低笑一聲，“霜兒，你有心了，下次莫要這般辛苦?！?/br>
    抬頭時(shí)，他的神色已是恢復如常。

    我一直低著(zhù)頭，只聽(tīng)小姐又說(shuō)，“嬪妾不辛苦，高興還來(lái)不及呢，陛下快嘗嘗?！?/br>
    寧兒此時(shí)也端著(zhù)玉碗上前來(lái)。濃郁鮮香的湯，取了日出前荷葉里的露水，又是燉煮了兩個(gè)時(shí)辰，撇去油質(zhì)，雞湯只剩了鮮與甘甜。

    繞是如此，我只輕輕瞥一眼那碗，那湯雖不膩，卻有一股惡心直直泛上心口。

    “嘔…”我撫著(zhù)心口，忍不住呻吟出聲。

    這一瞬，殿中安靜下來(lái)，我愣了片刻，心卻跳得極快。腦海里不停地閃過(guò)四個(gè)字……殿前失儀。

    噗通一聲，我慌忙下跪，忙道，“奴婢、奴婢該死！竟擾了陛下興致，求陛下饒命！”

    我只怕皇帝因此發(fā)怒，便是死萬(wàn)次也是不夠的。

    皇帝沒(méi)有開(kāi)口，殿中無(wú)人敢說(shuō)話(huà)。

    聞若霜看著(zhù)對面那青年，神色沉寂，威嚴中透著(zhù)冷意。她心中一緊，面上卻是輕笑著(zhù)，“陛下，不要生氣嘛，這道蓮子羹，你還沒(méi)告訴霜兒，究竟甜不甜呢?”

    一旁的太監們已是瑟瑟發(fā)抖，有靈貴人打圓場(chǎng)，陛下應該不會(huì )降罪于他們吧？

    一時(shí)間，眾人眼巴巴望著(zhù)元帝，卻見(jiàn)他神色緩和幾分，絕美的面如霜雪消融，終是拾起湯勺，吃了一口蓮子羹。

    我低著(zhù)頭，不知道皇帝究竟如何，小心翼翼地抬頭，瞥見(jiàn)那青年臉色如常，心中的恐懼消下去幾分。

    “味道還不錯?！?/br>
    元帝淡淡說(shuō)了一句，“霜兒你慢慢用膳，朕晚些時(shí)候再來(lái)看你?！?/br>
    陛下起身離去，一旁的太監們趕緊跟上前，臨走時(shí)，總管太監頗為惋惜地瞥了眼靈貴人。

    可惜了，靈貴人怕是要失寵了。

    皇帝就這樣走了……

    是因為小姐要保我，惹得皇帝生氣了么？

    我瞬間失了氣力，癱倒在地上。

    再去看小姐，她靜靜地坐在遠處，目光癡癡地望著(zhù)殿外，那華服的青年卻領(lǐng)著(zhù)宮人愈來(lái)愈遠。

    小姐哀嘆一聲，眸光中聚起點(diǎn)點(diǎn)淚花，她哭了。

    “小主?！崩罱鹣淖钕确磻^(guò)來(lái)，上前扶著(zhù)小姐，又面色冷厲地望向眾人“都愣著(zhù)做什么，還不快收拾了這里?！?/br>
    “央宛，你跟過(guò)來(lái)?！崩罱鹣恼Z(yǔ)氣有些冰冷。

    她扶著(zhù)小姐入了內殿，我聚了聚力氣，勉強爬起來(lái)跟上前。

    “姑姑，陛下是不是真的氣了?！毙〗阊劬νt著(zhù)，問(wèn)李金夏。

    我聽(tīng)李金夏勸道:“小主放寬心，陛下方才卻是有些不悅，不過(guò)他晚上還會(huì )來(lái)看您的，不必如此傷神?！?/br>
    見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，她瞥我一眼，“央宛，你怎會(huì )如此莽撞?”

    我搖搖頭，辯解道，“不是的，金夏姑姑，也不知怎么的，我只是看見(jiàn)那碗雞湯，覺(jué)得有些惡心……”

    “怎么會(huì )惡心?你是不是受了風(fēng)寒?”小姐斂了神色，疑惑地望著(zhù)我。

    我羞愧地低下了頭:“小主，都是奴婢的錯，是奴婢殿前失儀，才惹得小主與陛下隔閡，奴婢該死！”

    我并非故意，只是看著(zhù)那碗雞湯，心口有些煩悶而已。

    突然，我腦中閃過(guò)一個(gè)念頭。算算時(shí)間，葵水已經(jīng)晚了快半個(gè)月了。

    然而這個(gè)想法太過(guò)可怕，我立刻否定自己。

    不可能！絕對不可能是這樣！

    聞若霜心中雖不悅，可央宛亦是無(wú)心之失，何況她一向待她如親姐妹般，不由得寬慰幾分。

    “央宛，今日之事不怪你，你下去歇著(zhù)吧，這兒有金夏姑姑侯著(zhù)便是?！?/br>
    我聽(tīng)得小姐這般說(shuō)辭，心中一凜。

    我害怕小姐因此與我離心，可想想，皇帝突然離去，她定然情緒低落，還是先出去好。

    于是我起身離開(kāi)。

    回答自己房間，心卻一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。

    我慢慢撫上自己的小腹，想著(zhù)，明日還是去問(wèn)問(wèn)劉大人。

    ———

    養心殿內，氣氛莫名低沉。

    大總管太監陳德全侯在一旁，卻見(jiàn)著(zhù)龍椅上那青年，神情極其陰冷，那張漂亮至極的面容像是淬了毒一般，邪戾得有些可怖。

    陳德全只渾身哆嗦，難道真的是靈貴人的那個(gè)小宮女惹得陛下龍顏大怒?

    “你先下去?！敝灰?jiàn)這姬元帝從座上起身，揮手退了陳德全。

    偌大的養心殿中回蕩著(zhù)關(guān)門(mén)聲。

    卻見(jiàn)那姬元帝立于正殿中，忽而垂眸輕笑，摩挲著(zhù)拇指的玉指扳，“影六何在?”

    正殿的梁頂竄下一黑衣侍從，恭恭敬敬行禮，“陛下?！?/br>
    “傳令給璃兒，朕再給他兩月，由西疆轉道北疆，替朕取回那株冰蓮?！奔г壅Z(yǔ)氣森然，漆黑的眼眸閃過(guò)一抹陰沉。

    影六領(lǐng)旨，復又竄上梁頂，瞬間不見(jiàn)了蹤影。

    好戲就要開(kāi)始了，不是么？

    ———

    若說(shuō)女子葵水遲遲未到，一遇著(zhù)葷腥便胸口煩悶，這是否為有孕的征兆?

    我不敢怠慢，第二日悄悄地前去上元宮的太醫所。

    我想請劉毅大人替我診脈。

    劉大人所值在上元宮西所，此時(shí)正是下午，我偷偷昀出時(shí)間過(guò)來(lái)，便是想趁著(zhù)此刻人少之際。

    “劉大人，奴婢奉靈貴人之命，請大人明日前往寧德館替小主診脈?！蔽腋嬖V他。

    劉毅放下手中藥膳，問(wèn)我，“靈貴人進(jìn)來(lái)可安好?”

    我回道:“小主近日恐心神憂(yōu)悸，還望大人多加勸解?！?/br>
    劉毅點(diǎn)點(diǎn)頭，方才提了藥箱，要往殿外走。

    我想了想，終是喚住了他，“大人留步，奴婢有一事相求?！?/br>
    我讓劉毅替我診脈，他便折返回來(lái)，問(wèn)我，“你是身子有何不適?”

    我不答，只是伸出手腕，他素白纖長(cháng)的指搭上腕，捻了片刻，他卻如觸電般突然推開(kāi)。

    我心下驚懼，卻見(jiàn)劉毅更是連連退后幾步，神色隱隱震驚。

    “大人，敢問(wèn)奴婢可是……”我知他定能明白我的意思。

    劉毅愣了片刻，回過(guò)神來(lái)，仍是驚詫地望著(zhù)我，“央宛……究竟是誰(shuí)的？”

    我能如何回答，難道要說(shuō)我是被皇帝強暴，因jian成孕么？

    “難道是某個(gè)侍衛?”劉毅猜測。

    我神色復雜，掙扎片刻，點(diǎn)頭，“是，他是一位羽林軍?！?/br>
    劉毅卻搖頭，眼底盡是不信，“不，你的反應告訴我，定然不會(huì )是侍衛……難道是陛下?”

    我聽(tīng)他這般說(shuō)辭，不由得顫抖著(zhù)身子，慘白了臉色。

    “不，不是……”我無(wú)力地搖搖頭，眼中的慌亂卻是騙不了人。

    劉毅扣住我的肩膀，沉聲道，“央宛，此事除了靈貴人，莫要再告訴任何人?！?/br>
    陛下至今還未有子嗣，那些個(gè)妃嬪手段頗毒，若是央宛有孕一事傳揚出去，只怕立刻會(huì )死無(wú)葬身之地。

    更何況她只是一個(gè)小小宮女，沒(méi)有位分，更是無(wú)法自己做主。

    但劉毅覺(jué)得這是一個(gè)機會(huì )，畢竟央宛是靈貴人宮里的。

    陛下若是給了位分，也是記在寧德館殿中，若是這孩子能生下來(lái)，那聞家可算是有盼頭了，那么他也會(huì )……

    幾乎在一瞬間，劉毅就已經(jīng)想了這么多。

    我自是不知他的想法，只一味的恐懼，我不想讓小姐知道，而且這個(gè)孩子也不是皇帝的。

    劉毅大人卻說(shuō)讓我把消息隱瞞下來(lái)，待回稟小姐以后在做打算。

    其實(shí)我想要一碗落胎藥，讓這個(gè)孩子就這樣流掉，或許就不必如此擔驚受怕了。

    ——

    當日，劉毅大人去給貞嬪娘娘請過(guò)脈，便又匆匆趕往寧德館。

    劉毅與小姐熟識，又是老爺忘年之友，昔年得他提攜，有這樣一層情分，他自是在宮中暗中幫襯小姐。

    當他強硬著(zhù)姿態(tài)，將我有孕一事告訴小姐。

    我就知道，我完了。

    偏殿內，靜得有些可怕。

    劉毅與我皆跪在地上，李金夏侯在小姐身旁。

    沉默良久，我聽(tīng)見(jiàn)小姐嘆了口氣，抬頭看去，憂(yōu)心忡忡的，我見(jiàn)著(zhù)小姐緊閉的雙眼緩緩睜開(kāi)。

    她的聲音很輕，隱隱有些沉痛，“真的是陛下的?”

    我心中一驚，慌亂著(zhù)朝她奔去，撲倒在小姐腳下，眼里漸漸閃出淚花，“沒(méi)有！小主，孩子不是陛下的，我……”

    我再也說(shuō)不下去，這個(gè)孩子的確不是皇帝的，只不過(guò)那人同皇帝長(cháng)得像而已。

    只怕我說(shuō)了她也不會(huì )信。

    “你還在騙我?！毙〗銚u搖頭，眸子里透著(zhù)的苦澀，眸子里不解，甚至一絲埋怨。

    她訥訥地呢喃，“央宛，你何時(shí)被他臨幸，為何我會(huì )不知……?”

    李金夏聽(tīng)罷，俯身安慰小姐，“小主莫要傷心，央宛懷了皇子可是天大的好事?！?/br>
    的確，我只是無(wú)名無(wú)分的宮女，沒(méi)有母家的勢力，即便給了位分也至多是采女、婕妤。即便生下皇子，也沒(méi)有機會(huì )親自撫養。

    按照禮制，我即是小姐陪嫁丫鬟，我的孩子十之八九只會(huì )記在小姐名下。

    我想這樣正好，只可惜，這個(gè)孩子不是皇帝的?？墒俏乙绾握f(shuō)出真相?會(huì )有人信么？

    “罷了，你既有了他的孩子，便是天大的福氣?！毙〗愠领o下來(lái)，幽幽嘆了口氣。

    這日以后，一個(gè)計策悄然而至。

    我想，東皇璃若是知道我懷了他的孩子，或許也能容下它。

    但是皇帝根本沒(méi)臨幸過(guò)我，事情一旦被他知曉，便是實(shí)打實(shí)的欺君之罪，我定然難逃一死。

    可是我希望，皇帝如果知曉真相，可能會(huì )顧忌著(zhù)東皇璃，保下孩子。畢竟他與皇帝關(guān)系匪淺，盡管我不太了解其中真情。

    ——

    今夜皇帝留宿寧德館。

    晚膳過(guò)后，我換了明艷衣袍，細細打扮一番，端著(zhù)親手做的梨花酥入了殿中。

    彼時(shí)小姐正與姬元帝坐在書(shū)案前耳鬢廝磨，郎情妾意。見(jiàn)我到來(lái)，她便嬌笑著(zhù)，輕輕掙脫那青年桎梏。

    “陛下可要嘗嘗這梨花酥?！毙〗銌疚疑锨?，目光瞥向我。

    我端著(zhù)玉盤(pán)上前，跪倒在姬元帝面前，癡癡地望向他，臉頰‘爬’滿(mǎn)紅暈，“請陛下細嘗?！?/br>
    姬元帝見(jiàn)我如此神態(tài)，面上亦是慵懶，噙著(zhù)笑意，然而我卻敏銳地捕捉到了，他眼底一閃而過(guò)的厭棄。

    我低下頭，手心冒出冷汗，只怕姬元帝并不喜歡我。

    端了梨花酥上前，姬元帝并未多說(shuō)什么，只微微皺起眉頭，最終捏了一塊糕點(diǎn)入口。

    香甜軟糯，滑而不膩，卻是可口。

    姬元帝眸光閃過(guò)一抹深幽，快得外人來(lái)不及捕捉，便又換上慵懶淺笑，“你就是做這梨花酥的宮女?抬起頭來(lái)?！?/br>
    我聽(tīng)著(zhù)聲音，緩緩抬起頭。

    “陛下可是喜歡?”小姐走近皇帝，伸手攀著(zhù)對方脖頸，在他耳邊嬌笑著(zhù)，“這小丫頭手巧著(zhù)呢！”

    姬元帝便順勢將小姐擁入懷中，沉聲道:“你宮里的奴才，必得是好的，若伺候不好，便也不必留著(zhù)?！?/br>
    小姐得意道，“那是當然，嬪妾的丫鬟個(gè)個(gè)心靈手巧?！?/br>
    “哦?　”姬元帝似乎來(lái)了興趣，便轉頭望向我，“你叫什么名字?”

    聽(tīng)著(zhù)令我恐懼而又熟悉的聲音，我身子略微發(fā)顫，頭緩緩抬起來(lái)，卻不敢直視青年那雙凌厲美艷的鳳眸，瞥開(kāi)視線(xiàn)低低回應，“回陛下，奴婢賤名央宛?！?/br>
    姬元帝便笑，一雙凌厲的眸子來(lái)回掃視我的臉，“看這面相是個(gè)心巧的，賞！”

    我聽(tīng)罷，心中舒了口氣，皇帝果真對我并無(wú)興趣。也只有那個(gè)怪人才會(huì )喜歡我。

    這下聞若霜卻不樂(lè )意，她必得想辦法將她的婢女送上龍床，否則便白白浪費了肚里的孩子。

    于是她心一橫，眼下只能賭一把了。

    “陛下！嬪妾有罪！”

    她噗通一聲便朝著(zhù)姬元帝下跪，眸光隱隱發(fā)紅，閃著(zhù)淚光，“求陛下饒了嬪妾?！?/br>
    姬元帝有一瞬詫異，眉心微蹙，問(wèn)，“霜兒何出此言?”

    聞若霜哭的無(wú)聲無(wú)息，美人眼中含淚，真真是我見(jiàn)猶憐，她道，“陛下，其實(shí)央宛已經(jīng)懷了龍嗣，足足一月有余?！?/br>
    青年鳳眸愈發(fā)幽深，眼珠極快轉了一圈，厲聲喝道，“放肆！”

    “朕何時(shí)寵幸過(guò)她?靈貴人，你可知這是欺君之罪?”姬元帝大怒，一把推開(kāi)了聞若霜。

    聞若霜心中大駭，可是央宛明明承認了……

    她立刻磨著(zhù)膝蓋上前，抓住青年的衣袖，懇求道，“陛下息怒！都是央宛這賤婢胡說(shuō)八道，說(shuō)是您寵幸了她，臣妾料她也不敢欺君惘上，未曾想……”

    她瞥一眼央宛，卻見(jiàn)對方恭恭敬敬跪在地上，心中卻是后怕，如此，只能先求自保了。