揉起來(lái)。

虞襄想去掰開(kāi)他大掌卻使不出勁兒，只得妥協(xié)，guntang的臉頰埋在他頸窩，問(wèn)道，“哥哥，你今天怎么如此無(wú)賴(lài)，一點(diǎn)兒都不像你了?！?/br>
虞品言低沉的嗓音中滿(mǎn)是愉悅，“因為今天襄兒終于長(cháng)大了，所以我很高興。你知不知道我等這一天等了多久？”

他雖然沒(méi)明說(shuō)，但言語(yǔ)間暗藏的火熱連傻子都聽(tīng)得出，虞襄眼眶略微泛紅，從他頸窩中挪開(kāi)，把臉扭向另一邊。她不愿意順著(zhù)他的引-誘踏出那一步，因為前路太難走了。世上能有什么感情比親情更牢固？她為什么要用一份前途未卜的愛(ài)情去換一份永恒存在的親情？

虞品言眸色暗沉，擒住她下顎讓她直視自己，正欲道出她身世，卻聽(tīng)馬嬤嬤在外喊道，“侯爺不好了，出大事了！宴客的紅棗干被人下了毒！”

虞襄大驚失色，正欲掙扎起身卻被虞品言摁回去，沉聲叮囑道，“好好躺著(zhù)，有哥哥在，定然無(wú)事?！痹?huà)落喚來(lái)桃紅柳綠，“看著(zhù)你們主子，切莫讓她亂跑?！?/br>
桃紅柳綠躬身應諾，虞品言這才隨著(zhù)馬嬤嬤往正院疾行。

這事說(shuō)來(lái)也怪虞妙琪。因她為了拉攏人心，將自己的親信調配到侯府最有油水的差事上，膳房采買(mǎi)便是其中之一。然而她只打理過(guò)沈家那樣的商戶(hù)，卻是小看了永樂(lè )侯府這般的豪門(mén)巨族。

雖然近些年侯府與各家勛貴少有往來(lái)，但是此次赴宴的女賓卻人數眾多。也不知她如何計算的，竟讓膳房管事少買(mǎi)了許多食材，開(kāi)宴才兩刻鐘，桌上的菜肴就已經(jīng)被吃空。

世家宴客自然有其規矩，十二人為一桌，但凡桌上還有一人動(dòng)筷，空了的菜碟就必須添滿(mǎn)。對這些常年養尊處優(yōu)身居高位的人來(lái)說(shuō)，將菜碟吃空是非常失禮的行為；對主家來(lái)說(shuō)，不添滿(mǎn)菜碟亦是十分丟臉的事。

仆役只往太子妃那一桌添菜，旁桌實(shí)在是有心無(wú)力，只能讓菜碟空置著(zhù)。林氏和虞妙琪急得上火，反倒是老太太鎮定自若，命人取來(lái)糕點(diǎn)擺放，好叫場(chǎng)面不那么難看。

老太太尤其愛(ài)吃紅棗干，每到秋冬便使人去甘陜一帶收購，屯在庫房里慢慢吃，這回不敢藏私，把干棗全取出來(lái)供應。大顆大顆的狗頭棗擺放在瓷白的碗碟里，顏色鮮亮，形狀飽滿(mǎn)，賣(mài)相十分饞人。

老太太笑著(zhù)請給位女賓品嘗。因九公主和范嬌嬌來(lái)得晚，正碰上仆役上棗干，飯都顧不上吃，先就拿了幾顆往嘴里塞，太子妃正在補血，也略吃了兩顆。眾人見(jiàn)狀十分給老太太顏面，吃糕的吃糕，吃棗的吃棗，對菜肴不夠的事只字未提。

虞妙琪和林氏還來(lái)不及松口氣，就見(jiàn)九公主捂著(zhù)喉嚨呻-吟起來(lái)，然后便是范嬌嬌、老太太、太子妃……凡是吃過(guò)紅棗干的人無(wú)不感覺(jué)喉嚨燒灼，胸口悶痛，似乎是中了毒。

馬嬤嬤驚得六神無(wú)主，拔腿就去找侯爺。若是這些貴人出了事，任侯爺再權勢滔天也扛不住。

虞品言到時(shí)宴會(huì )廳里早已亂成一團，吃過(guò)棗干的女賓無(wú)不神情痛苦，面色驚恐，未吃過(guò)的躲在角落連聲尖叫，什么‘殺人啦’、‘中毒了’、‘救命啊’……喊得人心惶惶，沸反盈天。

“冷靜，一味恐懼會(huì )導致血液加速流動(dòng)，血液加速則致使毒素飛快蔓延全身。冷靜，放慢呼吸，找個(gè)凳子坐下，本侯已派人去請太醫，半刻鐘就到?！庇萜费酝赖纳ひ羧缇娗庙?，太子妃經(jīng)歷過(guò)那么多風(fēng)雨，是最先冷靜下來(lái)的人，扶著(zhù)九公主依言在凳子上坐下，一點(diǎn)一點(diǎn)調試呼吸，果然覺(jué)得好受很多。幾名宮女連忙圍過(guò)去拍背扇風(fēng)。

隨后范夫人也扶著(zhù)范嬌嬌坐下，勉力壓制著(zhù)心中的焦急，眾人見(jiàn)狀也都紛紛效仿，大廳逐漸安靜下來(lái)。林氏和虞妙琪并未吃棗干，故而身體無(wú)恙，此刻正抱在一起瑟瑟發(fā)抖。這宴席是虞妙琪一手置辦，若果真被人下了毒，第一個(gè)遭殃的就是她。

名聲壞了倒是其次，怕就怕還像上次那樣，被虞品言這個(gè)冷血無(wú)情的押去龍鱗衛所審問(wèn)。她一想到這層就嚇得神魂俱裂，拽著(zhù)林氏欲偷偷離開(kāi)。

虞品言早已在院外布滿(mǎn)守備，無(wú)他準許，任何人不得出入，又派遣一列侍衛將接觸過(guò)棗干的下人全都帶到大廳。這么多賓客中毒，其中還包括太子妃和九公主，他為了給大家一個(gè)交代，也為了最大限度的撇清侯府，必須公開(kāi)審問(wèn)疑犯。若是其中有半點(diǎn)隱瞞之處，明日早朝皇上的案頭就會(huì )被彈劾他的奏折淹沒(méi)。

堂堂虞都統的府邸竟被歹人混入投了毒，一次性暗害了這么多權貴，他的能力也會(huì )受到皇上質(zhì)疑?？傊?，此事若解決不好，不但他的仕途，恐連侯府都保不住。

老太太也心中明了，好幾次差點(diǎn)暈過(guò)去，卻又咬著(zhù)舌尖硬生生挺住，啞著(zhù)嗓子吼道，“把那些下人全都帶上來(lái)一個(gè)一個(gè)審，當著(zhù)賓客的面兒審?！?/br>
與此同時(shí)，幾名太醫匆匆趕到，中了毒的女賓魚(yú)貫入東屋診脈，剩下一名精于驗毒的太醫拿著(zhù)紅棗干查看。身體無(wú)恙的女賓斂容肅目的端坐在巨大的屏風(fēng)后，聆聽(tīng)虞都統查案。今兒若是不查個(gè)水落石出，她們絕不肯善罷甘休。

林氏母女剛到院門(mén)就被侍衛攆了回來(lái)，白著(zhù)臉坐在虞品言身邊。

第一個(gè)開(kāi)審的便是采買(mǎi)這批紅棗的管事，她渾身抖得跟篩糠一樣，不等侯爺詢(xún)問(wèn)就竹筒倒豆子的全說(shuō)了。原來(lái)自從虞妙琪掌家后府里的用度就一減再減，也不知她如何經(jīng)營(yíng)的，侯府那些產(chǎn)業(yè)相繼開(kāi)始萎縮，生意一落千丈。她換了掌柜，換了貨源，換了賬房，凡是虞襄之前重用的人全都換了個(gè)遍。如此更是雪上加霜，沒(méi)幾月竟連基本的開(kāi)支都有些不夠用。

虞妙琪無(wú)法，只得力圖節省，旁的她不敢大動(dòng)，就在吃食上做手腳，別看侯府的菜肴還是原來(lái)那個(gè)味兒，用的食材卻都是最次的。前幾月老太太嚷著(zhù)要吃棗，撥下五百兩銀子雇行腳商去甘陜收購正宗的狗頭大棗，她袖子一揮就截下三百兩，剩下的二百兩管事也起了貪欲，又截走一百兩。

僅剩的一百兩連來(lái)回的路費都負擔不起，管事的幾經(jīng)尋摸，在一家小雜貨鋪子里看見(jiàn)這種賣(mài)相十分漂亮的棗干，要價(jià)亦十分低廉，大喜之下也不問(wèn)出處，立刻全買(mǎi)了來(lái)。

恰在這時(shí)，太醫也驗完紅棗，上前稟報，“侯爺，這批紅棗應是發(fā)霉的陳年舊棗，用硫磺熏蒸過(guò)后變得鮮亮飽滿(mǎn)，充作新鮮棗干來(lái)賣(mài)。各位貴人是吃多了硫磺中了毒，還請侯爺立即派人去熬煮綠豆甘草汁以緩解毒性?！?/br>
東屋也出來(lái)一名太醫，