34

    兩人俱是一夜安眠，只是肖鐸記得自己做了什么夢(mèng)。他夢(mèng)見(jiàn)了曾經(jīng)在他夢(mèng)中要他去睡覺(jué)的孩子，這次他有了閑心，就能夠從容地觀(guān)察夢(mèng)里的景象。他很確定夢(mèng)中絕大部分東西都是他不曾見(jiàn)過(guò)的——一部分建筑就在京城里，還有些似乎也能看出來(lái)是京里的某處，但不似肖鐸親眼所見(jiàn)那般陳舊，至于鋪天蓋地幾乎遮住視線(xiàn)的雪，更是肖鐸未曾體驗過(guò)的了。

    肖鐸出生以來(lái)，就沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這樣大的雪。他聽(tīng)老人說(shuō)，似乎二十年前有過(guò)一場(chǎng)，將京郊許多樹(shù)木都壓倒了，講起來(lái)多半有些心有余悸，因為誰(shuí)也不知道第二天城防將雪掃開(kāi)后，會(huì )不會(huì )看到幾個(gè)青紫僵直的死人。他們多半到這里就不說(shuō)了，但肖鐸看得出來(lái)，他們不是因為那些喝醉了或是無(wú)家可歸凍死在路邊的人才停下。

    也許因為二十年前，京城暴雪時(shí)，天教叛賊造下了一樁血案。

    肖鐸在暴雪里艱難行進(jìn)；這夢(mèng)很怪異，仿佛光是從天頂投下來(lái)的，又不是月光，他的視線(xiàn)本就被雪花遮蓋，這樣的光又叫他很難睜眼，因此只好瞇著(zhù)眼用手擋住風(fēng)，趟水似的在及膝的松散雪花里往前趟。他分明記得上回做夢(mèng)看到那小孩兒，還不是這樣大的風(fēng)雪。

    “喂——！”肖鐸揚聲呼喚，被冷風(fēng)嗆進(jìn)嗓子里咳了一會(huì )兒，“小孩兒！哎——！”

    那小孩兒就在他前面的街口，本也沒(méi)有幾步路，只是太難挪動(dòng)了，肖鐸心里生出一陣焦急，總覺(jué)得自己要是不開(kāi)口喊住，這小孩兒就要去別的地方了。

    他叫喚過(guò)后，那孩子仿佛動(dòng)了一下，不似冰雕木塑了，只是仍舊沒(méi)有回頭。

    肖鐸深吸一氣，將頭壓得很低，大步往前，終于到了小孩兒身邊。

    約莫是七八歲孩童的身量，衣服穿得很是華貴，肖鐸疑心自己看到了皇家才能佩戴的佩飾，但光線(xiàn)太暗了，他也不能確定，這孩子的衣服似乎不合身，略大了一點(diǎn)兒。

    “你是誰(shuí)家的孩子？”肖鐸一時(shí)忘了自己在夢(mèng)里。

    那孩子側頭看他，而后繼續看著(zhù)前方。

    肖鐸也順著(zhù)他的視線(xiàn)看過(guò)去，黑壓壓的天頂光線(xiàn)之中，前頭是城門(mén)，還是京城某處的城門(mén)，城門(mén)前有很大一塊空地，比實(shí)際該有的大小要大很多，空地上堆著(zhù)什么東西，小山似的堆了足有城墻那么高。

    “那是什么？”肖鐸下意識提問(wèn)。

    小孩兒沉默地盯著(zhù)那座“山峰”，久到肖鐸終于看清楚了它由什么構成，他才開(kāi)口道：“那是我?！?/br>
    肖鐸夢(mèng)中神魂激蕩，眼前的景象恍惚一片。

    那座“山”，是無(wú)數肢體與骯臟的冰雪構成的，肖鐸沒(méi)有辦法把伸出來(lái)的手、腳和頭當做一個(gè)完整的人，因此它就不是由人構成，而是單純的殘肢。肖鐸不明白為什么“山”這樣扭曲的高大，城門(mén)前的空地又這樣不真實(shí)的寬綽，但他知道該把身邊的小孩兒帶走，無(wú)論如何，這都不是一個(gè)孩子該看到的東西。

    當他蹲下身，他忽然明白了。

    也許這是身邊穿華服小孩兒的夢(mèng)境……一個(gè)六七歲的孩子，只有大人蹲下來(lái)的高度，可能還會(huì )矮一點(diǎn)。

    因此，他看到的東西，會(huì )更加的高大，一張普通的桌子，或是一個(gè)普通的人，從孩子的角度看過(guò)去，都有可能在特定條件下變成怪物。

    也許這座“山”本來(lái)不高，城門(mén)前的空地也是正常的大小，只是在一個(gè)孩子看來(lái)……在一個(gè)內心充滿(mǎn)恐懼的孩子看來(lái)——就太可怕了。

    肖鐸蹲身，不由分說(shuō)將這孩子抱了起來(lái)，朝著(zhù)自己來(lái)時(shí)的方向走。這孩子原本毫無(wú)動(dòng)靜，待他走出去二十來(lái)步，眼珠才轉了轉，而后輕輕說(shuō)：“別白費力氣了?！?/br>
    “什么？”肖鐸聽(tīng)不太清，這會(huì )兒不僅雪更大了，風(fēng)聲也在巷子里尖嘯，“你是冷嗎？冷就埋到我肩膀上，手伸進(jìn)衣領(lǐng)里?！彼麑⒑⒆油路帕它c(diǎn)，好讓自己的身體能抵擋一點(diǎn)來(lái)自背后的寒風(fēng)。他又往前走了百十來(lái)步，眼前豁然開(kāi)朗的同時(shí)，也讓他心底發(fā)沉。

    面前還是那座城門(mén)，還是那塊平地，還是那座“山”。

    肖鐸看看巷子兩側，和方才的巷子口不一樣。

    也就是說(shuō)，自己無(wú)論往哪兒走，都會(huì )看到城門(mén)。

    他眨了眨眼，將堆在睫毛上的雪花眨掉，重又折返到巷子里。

    巷子里也是冷的，兩側伸出的屋檐只能遮住光，遮不住雪，但至少在巷子里看不到城門(mén)。肖鐸約莫走到中段，才用腳把堆在路上的雪踢開(kāi)些，將小孩兒放下，把他頭上堆滿(mǎn)的雪團撣干凈，又將自己外衣解了，頂在自己和他頭上。

    “你是誰(shuí)家的小孩兒？”肖鐸又問(wèn)了一遍，“我以前見(jiàn)過(guò)你嗎？還是我抄過(guò)你們家？不該，我記性不錯的?！?/br>
    小孩兒眼珠黑黝黝的，在本就光線(xiàn)昏暗的夢(mèng)境里，像是兩泉深潭。

    “你想知道我是誰(shuí)？”

    “不然我問(wèn)你做什么？我認得你嗎？我怎么會(huì )夢(mèng)見(jiàn)你？”肖鐸有些煩躁，倒不是因為這孩子跟打啞謎似的說(shuō)話(huà)，而是雪打在他身上不冷也不疼，只有一種陌生的撞擊感。他很不喜歡這種感覺(jué)，這讓他清楚的知道自己身在夢(mèng)境，而又無(wú)法擺脫夢(mèng)境。

    小孩兒說(shuō)：“你也許認得我?！?/br>
    肖鐸嘆了口氣。他猜測肯定是因為夢(mèng)境的緣故……他自己不知道這孩子是誰(shuí)，只是見(jiàn)過(guò)一張臉，因此夢(mèng)里也就給不出答案。肖鐸把自己的衣服給小孩兒套上，衣襟打了個(gè)結，然后讓他爬到自己背上，牢牢圈住自己的脖子。

    既然走兩頭都會(huì )到城門(mén)，不如爬到高處，看看到底是什么情況。

    肖鐸囑咐道：“抱穩當了，掉下來(lái)不是好玩兒的?！闭f(shuō)罷他自己也覺(jué)得好笑——夢(mèng)而已！夢(mèng)里的人罷了！掉下來(lái)難道就摔死了？不過(guò)他還是將小孩兒托了托，才手腳并用靈敏地往房頂爬。不多時(shí)爬上了屋頂，肖鐸循著(zhù)屋脊走到了最高的房子上，登時(shí)瞠目結舌。

    京城變成了環(huán)形的。

    一圈一圈閉合的街巷緊緊圍著(zhù)中央的“山”，城門(mén)永遠對著(zhù)他——或者他背后的小孩兒，他沿著(zhù)屋頂走到幾條街之外，發(fā)現城門(mén)一直都是對著(zhù)他們。城門(mén)后頭仿佛是一片無(wú)邊的黑暗。

    “往外走也許能出去……”肖鐸不太確定。

    因為街巷的最外圍，也是濃郁的化不開(kāi)的黑暗。

    他側頭問(wèn)：“你試過(guò)出去嗎？”

    “沒(méi)有?！毙『夯卮?，“我出不去?！?/br>
    “你沒(méi)有試過(guò)，怎么知道？”

    小孩兒在他背上抬起手，纖細的手指順著(zhù)他的臉頰指向夢(mèng)境中央的“山”。

    “我在那兒，我出不去?！?/br>
    肖鐸忽然覺(jué)得自己身上不是背了個(gè)孩子，而是背了一塊冰，小孩兒環(huán)抱著(zhù)他的手臂像是一段彎曲的冰棱，或是一塊冬天剛從冰河里撈起來(lái)的石頭、一條被放在室外的鐵。他就開(kāi)始疑心其實(shí)是被鬼壓床，或者上回進(jìn)詔獄之后洗澡用的艾草少了，沒(méi)驅散晦氣。

    但他還是將小孩兒從后背挪到懷里，把那雙冰冷的小手握在自己手心，輕輕朝里呵氣。

    “總得試試?！毙よI咬了咬牙，把前懷解開(kāi)兩個(gè)扣子，將小孩兒的手塞進(jìn)去，不正常的寒冷讓他打了個(gè)哆嗦，“我帶你出去?！?/br>
    仿佛是他話(huà)音落地的瞬間，天上終于撥云見(jiàn)月，夢(mèng)境中忽然光芒盛大，盡管月光也是冷的，卻比雪要暖和很多。肖鐸屏住呼吸，靜靜抬頭，看著(zhù)天上從弦月到半月的變化，古怪但很美麗……半月滿(mǎn)盈，月亮離他們很近，肖鐸想到了謝危教榮王時(shí)的一首詩(shī)。

    “危樓高百尺，手可摘星辰……”

    肖鐸抬起手，想要摸一摸盡在眼前的滿(mǎn)月似的。

    他沒(méi)有注意到懷里的手掌已經(jīng)漸漸暖和起來(lái)，而那小孩兒嘴唇翕動(dòng)，跟著(zhù)他念了同一首詩(shī)。

    “……不敢高聲語(yǔ)，恐驚天上人?！?/br>
    肖鐸閉上眼睛。

    而等他再睜開(kāi)時(shí)，已是第二天的清晨。謝危還在睡，他睡時(shí)看上去也心事沉沉，不能放松。肖鐸側身支著(zhù)頭看了會(huì )兒，外頭撲棱棱飛來(lái)兩只鳥(niǎo)，他才驚覺(jué)自己不該這樣看著(zhù)謝危。

    同榻而眠后這樣的行為，未免太像情人的相會(huì )。

    因此肖鐸躺了回去，心虛似的等了會(huì )兒，見(jiàn)謝危仍舊沒(méi)有醒來(lái)，才輕手輕腳從他身上越過(guò)去，下了床。

    昨日謝危上朝，就證明他被“挾持”時(shí)候受的傷已經(jīng)調養好了，那么今日就該為榮王上課，肖鐸也就得跟著(zhù)去。他在院子里呼吸了一會(huì )兒清涼的空氣，見(jiàn)水缸中的花已經(jīng)有些蔫萎痕跡，就撈起來(lái)放在水瓢中，自己到書(shū)房拐角處采了些新開(kāi)的放進(jìn)去。他穿過(guò)庭院，往東廂走時(shí)，遇到了從外頭買(mǎi)早點(diǎn)回來(lái)的劍書(shū)，劍書(shū)看到他兜著(zhù)一下擺的荼蘼花，有些驚訝地說(shuō)：“肖掌印今天自己來(lái)摘花嗎？”

    肖鐸道：“起得早，就不勞煩你們了。我看水缸里日日有花，你們家先生甚有雅趣?！?/br>
    劍書(shū)道：“也不是我們摘的，先生早起摘了拿過(guò)去。肖掌印要吃豆花嗎？新開(kāi)的鋪子，甜咸兩口都有?！?/br>
    肖鐸本想吃些咸的，早晨吃點(diǎn)咸味的熱乎乎的東西，才能提起精神做事。不過(guò)他想了想，問(wèn)：“甜的加了什么？”

    “加了糖和蜂蜜?！?/br>
    “甜的吧?！?/br>
    劍書(shū)應聲，就在外頭給他擺下，另有些京里慣常吃的便利早點(diǎn)也買(mǎi)了來(lái)。謝太師府上雖然只有幾個(gè)人，且門(mén)房不同他們一起吃，但也是成年男人，因此早點(diǎn)每次都是一買(mǎi)一整盒。本來(lái)可以在酒樓訂好，每天差人送來(lái)，不過(guò)刀琴和劍書(shū)都有晨起練功的習慣，就將買(mǎi)早點(diǎn)當成了練功后順道的松弛筋骨。

    肖鐸撥開(kāi)濃稠的蜂蜜，空口吃了一勺，柔嫩豆花帶著(zhù)清淡的黃糖甜味。

    沒(méi)有在舌根發(fā)苦。

    然后肖鐸才將蜂蜜攪開(kāi)，心滿(mǎn)意足地吃起來(lái)。

    謝危過(guò)來(lái)時(shí)，正看到肖鐸吃最后一勺，他愣了一下，沒(méi)有說(shuō)什么，只在肖鐸對面坐下，看著(zhù)好像還有點(diǎn)兒沒(méi)睡醒，坐在那兒呆呆的。

    肖鐸覺(jué)得有些有趣，原來(lái)謝危也會(huì )睡不醒。

    “先生，我把花換過(guò)了?！毙よI道。

    謝?！斑怼绷艘宦?，過(guò)了片刻，才說(shuō)：“這樣?！?/br>
    肖鐸心想：興許真的沒(méi)有睡醒。

    等吃過(guò)了早飯，謝危臉上表情才算生動(dòng)了些；盡管他平常很風(fēng)平浪靜，但沒(méi)睡醒的無(wú)表情和清醒的沉穩，到底不太一樣。謝危換過(guò)衣服，同肖鐸一道進(jìn)宮，并未同乘車(chē)駕。

    元貞皇帝要肖鐸隨護謝危左右，也不是真的全要肖鐸保護他，監視這位帝師的一舉一動(dòng)，若有異常及時(shí)上報，才是正經(jīng)。

    不過(guò)元貞皇帝可能沒(méi)有想到，肖鐸就是最大的異常。

    既然恢復授課，章程就照以前。上午寫(xiě)字學(xué)詩(shī)，下午默完了字，聽(tīng)琴學(xué)樂(lè )理。一段時(shí)日沒(méi)見(jiàn)，榮王還是沒(méi)有什么長(cháng)進(jìn)，喜歡聽(tīng)的就聽(tīng)，不喜歡聽(tīng)的不聽(tīng)，到底是被邵貴妃慣壞了。不過(guò)榮王聽(tīng)得進(jìn)去詩(shī)，因此謝危就多給他講了一首。到中午，榮王被邵貴妃接回去，也不知道下午還能不能回來(lái)，謝危坐在桌前，沒(méi)有立刻起身。他將用過(guò)的紙放在一邊，等著(zhù)小太監收拾，筆懸在水皿上半日，沒(méi)有落進(jìn)去，反而點(diǎn)在硯臺上，蘸了剩下的一點(diǎn)墨，在一張只落了個(gè)撇的紙上，起了頭。

    肖鐸抱手站在墻邊，看他就著(zhù)榮王寫(xiě)的那一撇，寫(xiě)“危樓高百尺”，而后是剩下的三句。

    因昨天夢(mèng)里，自己也想到了這首詩(shī)，肖鐸不由從頭盯到尾。謝危寫(xiě)字很穩，字也很是俊逸?！拔！弊值牡谝划?huà)將榮王寫(xiě)的蓋住了，因此這一整首詩(shī)的字都沒(méi)有敗筆。

    謝危寫(xiě)完，看著(zhù)字苦笑著(zhù)搖了搖頭，將筆洗干凈放回去，起身往門(mén)口走。

    肖鐸將等活別回腰上，到桌前將那張紙拿起來(lái)，疊成小方塊塞進(jìn)懷里，用公事公辦的語(yǔ)氣說(shuō)：“謝太師還是謹慎點(diǎn)兒好，宮里一張寫(xiě)了字的碎紙頭，都能尋出些來(lái)頭?！?/br>
    謝危頓足側頭，也用公事公辦的語(yǔ)氣回答，“受教了?！?/br>
    兩人前后腳的走，在藏暉殿又得碰面。元貞皇帝默許了肖鐸中午也在這兒休息，因此肖鐸的午飯也是送來(lái)這里。飯菜自然是帝師的好很多，因為肖鐸不管在外面怎么呼風(fēng)喚雨，到底是個(gè)奴才，奴才能在宮里坐著(zhù)吃飯，就是天大的恩賞了。

    不過(guò)這完全不妨礙尚膳監的人巴結肖鐸，給他那份尋常至極的午飯用上山珍海味。

    肖鐸這幾天吃謝危做的菜慣了，吃宮里的東西一時(shí)不太習慣，先是皺著(zhù)眉將湯里裝成銀絲粉的魚(yú)翅挾了出來(lái)，喝了兩口又覺(jué)得過(guò)分肥膩，時(shí)蔬炒得也不夠好，過(guò)了點(diǎn)兒火候。

    謝危見(jiàn)他挑挑揀揀的，問(wèn)：“都不喜歡？”

    肖鐸道：“將就罷了?！彼粤藘善S，覺(jué)得這個(gè)還勉強。

    “魚(yú)也不喜歡吃?！敝x危道。

    肖鐸想了想：“魚(yú)刺太多了?！?/br>
    謝危沒(méi)有繼續說(shuō)話(huà)。吃過(guò)午飯，將食盒放在外頭，謝危將床讓給肖鐸，自己在榻上瞇著(zhù)。藏暉殿的榻不大，謝危就得曲著(zhù)腿，看上去怪可憐的。肖鐸在床上躺了會(huì )兒，覺(jué)得翻來(lái)覆去睡不著(zhù)，他偷眼看謝危似乎已經(jīng)入眠，就悄悄起身，將掛在衣架上的氅衣取來(lái)，蓋在自己身上。

    幾乎是臉頰碰到氅衣領(lǐng)口一圈毛領(lǐng)的同時(shí)，肖鐸就睡著(zhù)了，一直到小太監過(guò)來(lái)叫醒他們兩個(gè)。

    下午榮王居然來(lái)了，還是邵貴妃送來(lái)的。邵貴妃臉上敷了很厚的粉，卻蓋不住隱約的巴掌印子。肖鐸心念一動(dòng)，待榮王跟著(zhù)謝危開(kāi)始溫習上午學(xué)的字，就叫來(lái)個(gè)懂事的太監守著(zhù)，自己裝作散步似的去后頭探了探。

    細節沒(méi)有探到，不過(guò)從蕭太后宮內的灑掃太監處得了消息。

    上午邵貴妃去給蕭太后請安，元貞皇帝興許不放心愛(ài)妃孤身前去，怕蕭太后為難她，因此沒(méi)一會(huì )兒也過(guò)去了。邵貴妃果然在給蕭太后抄經(jīng)——就是故意罰她，元貞皇帝同蕭太后起先還聊得好好的，蕭太后都松口要邵貴妃不用抄了，不知怎么提到和親上，兩人爭執起來(lái)，元貞皇帝摔了個(gè)花瓶，蕭太后大概是不敢對皇帝動(dòng)手，也不想做潑婦樣子砸東西，就遷怒邵貴妃，說(shuō)她作那下三濫樣子，叫皇帝不思朝政了，打了邵貴妃一耳光。

    至于爭執的內容，這灑掃太監也沒(méi)聽(tīng)清楚。

    皇帝和太后吵架吵到這里，都壓著(zhù)聲音。

    要想知道，就得問(wèn)太后宮里更親近的，不過(guò)這些人多半更效忠太后，不能問(wèn)。

    肖鐸回去榮王那頭，隔著(zhù)院墻就聽(tīng)到隱約的琴聲，因不是《釋談?wù)隆?，他只猶豫了一會(huì )兒，就回到房?jì)日局?zhù)。反倒是謝危抬頭看到他，抬手壓住了琴弦，止住樂(lè )聲。

    榮王似乎聽(tīng)進(jìn)去了，一下琴曲中斷，他有些不解。

    肖鐸道：“擾了謝太師的琴興么？”

    謝危道：“沒(méi)有?！?/br>
    “謝太師繼續吧?！?/br>
    謝危拇指壓在弦上，片刻后終于抬起手，將方才的曲子繼續下去。榮王閉著(zhù)眼睛，待曲子結束，才拍手道，“像是下雨了！”

    謝危頷首，“《風(fēng)雷引》正是古人見(jiàn)暴風(fēng)驟雨來(lái)時(shí)天地驟變，有感而作?！?/br>
    肖鐸若有所思，待榮王被接走，才說(shuō)：“原來(lái)這首曲子叫《風(fēng)雷引》。我在昭定司后院，遠遠的仿佛聽(tīng)人彈過(guò)?！?/br>
    謝危給琴套袋的動(dòng)作略一停頓。

    “是你剛回京城那會(huì )兒?jiǎn)?？?/br>
    肖鐸回想起當時(shí)情景，又想到了之前在宮里第一次見(jiàn)到謝危那天，不由有些害怕。

    “……見(jiàn)到先生過(guò)之后吧，記不得具體是哪天了。下雨的一天?！?/br>
    謝危抱著(zhù)琴，好像很高興，又有點(diǎn)難過(guò)的意思。

    “你喜歡這首琴曲？”

    肖鐸并未聽(tīng)過(guò)太多古琴奏的曲子，因此如實(shí)說(shuō)，“我只聽(tīng)過(guò)幾首，不好比較，不過(guò)這首我更喜歡些。下雨天聽(tīng)這首很舒服?！?/br>
    “下雨天彈給你聽(tīng)?！敝x危說(shuō)，“今天晚上蒸珍珠丸子，可以嗎？”

    肖鐸下意識應了，待他反應過(guò)來(lái)，已經(jīng)同謝危走到了宮門(mén)外。

    35

    這樣的日子約莫又過(guò)去了四五天，肖鐸已經(jīng)習慣了在太師府上住，將原本放在昭定司小樓上的東西搬了不少過(guò)去，東廂小院原先空置的房間也打掃出來(lái)。謝危也一直沒(méi)有回他自己的臥房，倘或兩人沒(méi)有交合雙修，那么到了睡覺(jué)的時(shí)辰，謝危就會(huì )過(guò)來(lái)?，F在肖鐸若是中午不回去，就會(huì )叫個(gè)昭定衛去說(shuō)一聲，但晚飯一定要到謝危那兒吃，因為謝危至少會(huì )做一道菜，有些是肖鐸喜歡的，有些是肖鐸以前覺(jué)得一般的，謝危妙手烹飪之后，竟然也慢慢喜歡吃了。

    大概是蕭太后那一巴掌，邵貴妃近些日子消停不少。榮王在謝危那兒學(xué)了不少東西，基本的字寫(xiě)得像模像樣，琴竟然也能奏出幾句入門(mén)的曲譜，而且他看上去也從學(xué)習中得到了樂(lè )趣，有時(shí)下午宮里來(lái)嬤嬤接，他就坐在那兒不動(dòng)彈，非要再聽(tīng)謝危講一首詩(shī)，或是彈一首曲子。

    蕭定非去了也近十天，中間遞了封信回來(lái)，只說(shuō)要度鈞幫忙去夢(mèng)廬付錢(qián)買(mǎi)酒，看信也看不出什么端倪，字一樣像是狗爬，全是口水話(huà)。

    肖鐸也忙碌起來(lái)，元貞皇帝這幾日發(fā)了幾條密詔，要昭定司查幾個(gè)潛邸老臣。這些人自然不會(huì )干凈，不過(guò)元貞皇帝顯然是要昭定司借題發(fā)揮，再牽強附會(huì )。

    皇帝想要除掉一個(gè)人，總能找到理由，昭定司就是他找理由的那只手。

    因為忙碌，肖鐸也忘了元貞皇帝和蕭太后因為和親吵架的事情，直到宮里的眼線(xiàn)又遞來(lái)消息，說(shuō)是今日他們兩個(gè)又吵了一架，仍舊是到這里就壓住聲音，不過(guò)還是聽(tīng)到了“就這幾日”一類(lèi)的話(huà)。

    肖鐸的心略有些發(fā)緊。這話(huà)像是懸在他頭頂的刀子，因著(zhù)不祥的預感而令他時(shí)時(shí)脊背發(fā)冷。外頭的謠言也越傳越開(kāi)，幾乎整個(gè)京城都將皇帝欲收義女和親當成了真事。

    這柄刀子終于在十月二十這天落下。

    外頭的風(fēng)聲已經(jīng)止不住，再過(guò)幾日就要隨著(zhù)行商的人傳到大鄴的其他地方。大朝會(huì )上，因有些需要內廷參與的重要事情，肖鐸便位列末席。朝臣的奏本遞完，就有人提到了議定和親的事情。草原汗國約莫進(jìn)十一月就會(huì )來(lái)接人，此時(shí)應當已經(jīng)出發(fā)，大鄴這頭并無(wú)任何準備，連和親的公主都沒(méi)有確定，而且此時(shí)流言四起，難免不會(huì )被汗國來(lái)的使臣聽(tīng)見(jiàn)。

    肖鐸抬眼看了看龍椅上的元貞皇帝，只覺(jué)他面色好像更差了。肖鐸重新垂下頭，盯著(zhù)地磚的接縫，盤(pán)算元貞皇帝最近到底吃了多少丹藥。一部分走十二監的他很清楚，還有些是從外頭請的丹方師父，供上來(lái)的就不知道了。不過(guò)單看走十二監賬面拿的煉丹材料，肖鐸覺(jué)得他是活不了多久了。

    紅鉛也就罷了，真的鉛粉和水銀……吃進(jìn)肚子里還能活？詔獄從來(lái)只拿水銀剝人皮，里頭就算是個(gè)大字不識的獄卒也清楚，用水銀時(shí)要捂住口鼻穿齊衣服，必要時(shí)還得開(kāi)窗開(kāi)門(mén)過(guò)風(fēng)。

    元貞皇帝真是老糊涂了。

    早年他尊佛滅道，臨了臨了，又信不知道哪里來(lái)的野路子道士的煉丹術(shù)。

    他想了這一會(huì )兒，朝臣已經(jīng)七嘴八舌說(shuō)完。謝危站在人群中，并沒(méi)有參與其中。元貞皇帝等下頭囂聲暫歇，才抬手往下一按。

    “你們說(shuō)的這些，朕都知道。和親的人員，朕已然選定了，只是朕先前要公主替朕在太后跟前盡孝，若將她嫁出去，太后在檀悉寺無(wú)人陪伴，孤苦伶仃，朕心里很不好受?！?/br>
    肖鐸聞言，心猛地一沉。

    ——檀悉寺，太后？

    “青鴛公主自民間尋回后……”

    肖鐸耳中血液沖撞，一陣轟鳴，以至于沒(méi)有聽(tīng)清楚元貞皇帝后面一句說(shuō)了什么，不過(guò)看群臣放松了的表情，應當就是說(shuō)要這位“青鴛公主”去和親。

    “青鴛公主”，檀悉寺，太后，民間尋回。

    “——說(shuō)起來(lái)，此事還要大大褒揚一番肖鐸?！?/br>
    肖鐸身體先有了反應，朝著(zhù)元貞皇帝躬身行禮。

    元貞皇帝道：“肖鐸去通州辦事，事情辦得很好不說(shuō)，竟還順道尋回了青鴛?！?/br>
    元貞皇帝給“青鴛公主”編了完美的身世：十年前全家“意外”死于火災的西平侯家的女兒，因只有她僥幸逃脫，元貞皇帝便想將她認作義女，在膝下?lián)狃B，誰(shuí)成想又走丟了，這回被肖鐸在通州發(fā)現，帶了回來(lái)。

    盡管朝臣都清楚，這位公主搞不好也是臨時(shí)找的，但總比自家女兒去和親要好。而且既然皇帝說(shuō)了是十年前就收做義女，一定全部?jì)凿浿苋?，任誰(shuí)也翻不出破綻。

    “既是肖鐸將公主尋回，就由肖鐸領(lǐng)人去檀悉寺，將公主再接回來(lái)，準備準備?！?/br>
    肖鐸應下，只覺(jué)手指冰涼發(fā)麻。

    這“青鴛公主”就是鴛兒無(wú)疑了。他將鴛兒帶出天教的火坑——或者說(shuō)，都是鴛兒，他才能順利逃出天教，他本以為給鴛兒找了條妥善后路，未成想竟被拉出來(lái)替人送死。

    他要怎么跟鴛兒說(shuō)？或是趁機放跑鴛兒？放跑了又如何，鴛兒若是真的跑了，就會(huì )陷入天教和朝廷追捕的兩難局面……

    又或者……

    肖鐸抬眼看了看謝危。謝危仍舊站得筆挺，紅色蟒袍不帶一絲褶皺。

    謝危應該有辦法吧？

    肖鐸松了口氣，等朝會(huì )結束，回了太師府，他左思右想，才從東廂小院走到謝危平時(shí)起居的院落。刀琴和劍書(shū)都不在，謝危持了水瓢，給角落那一叢荼蘼花澆水。

    肖鐸猶豫片刻，輕聲道：“先生?！?/br>
    謝危沒(méi)有抬頭，繼續將清水潑到花藤根部，“怎么了？”

    “有…有事想求先生幫忙?！毙よI深吸一口氣，“青鴛公主……”

    “是你帶回京城的鴛兒？”

    “是?！?/br>
    “你把她帶回來(lái)，是為她好，但很愚蠢?！敝x危將瓢放回去。他得手指凍得發(fā)紅，指甲微微泛青紫。

    鄧晞岳開(kāi)的第二副藥，他已經(jīng)停吃不少日子了。

    藥沒(méi)了效用，他體內的寒氣被時(shí)氣帶動(dòng)，反了上來(lái)。

    肖鐸道：“是，先生，我知道我很愚蠢……但是求您……求你幫幫我?！彼呱夏纠?，在謝危面前跪下，額頭觸地，兩手交疊，“能幫我的，只有先生了?！?/br>
    “一個(gè)鴛兒，對你來(lái)說(shuō)這么重要？”

    “她……她不重要?！毙よI道，“但我在路上應承過(guò)她，要讓她往后好好活。而且……而且我看她，猶如對鏡自照，但我不如她，因此我想……我想她平平安安的。先生，鴛兒她——”后頭肖鐸也不知道怎么說(shuō)了。

    鴛兒很努力的活，即便她自己說(shuō)著(zhù)屈從的好處，也從沒(méi)真的放棄過(guò)逃離萬(wàn)休子的魔掌。肖鐸見(jiàn)不得這種人受難。

    “況且，鴛兒對我有救命之恩?！毙よI道，“先生聰慧，應當看得出來(lái)，在天教那日，不是我挾持?zhù)x兒成功，是鴛兒有意助我?！?/br>
    謝危走到了他身邊，“是，我看得出來(lái)。你說(shuō)你看她如對鏡自照，那么我對你而言，就是萬(wàn)休子了?！?/br>
    這么說(shuō)也不錯。但肖鐸居然認真想了，然后直起上身，搖了搖頭。

    “那么你的對鏡自照，又是什么意思呢？”謝危垂眼看他，表情很冷，仿佛小院里的度鈞山人回來(lái)了。

    肖鐸微微張著(zhù)口，仰頭與他對視，片刻后，肖鐸說(shuō)：“我不知。我一下子想到了，也許我說(shuō)得不對……可我真的不能讓她去和親，我想救她?！?/br>
    謝危手指抽動(dòng)一下，“你這次怎么不拿自己做條件，來(lái)同交換了？”

    肖鐸不知道怎么回答，他與謝危對視一會(huì )兒，輕輕道：“求你了，度鈞哥哥?！?/br>
    謝危似乎咬緊牙齒磨了磨，他長(cháng)嘆一聲，要肖鐸起來(lái)。

    他沒(méi)有應承肖鐸任何事，但肖鐸就是覺(jué)得他已經(jīng)同意了，因此從善如流的起身。

    “此事可行，但有些麻煩?！敝x危說(shuō)，“你為什么要叫我‘度鈞哥哥’？”

    “我不知道，只是想叫?！?/br>
    謝危沉默不語(yǔ)，過(guò)后說(shuō)：“你且將她接回來(lái)，不必寬慰她。離汗國接親使團入京約莫還有二十五日，時(shí)間足夠?！闭f(shuō)罷他不看肖鐸，要去書(shū)房，肖鐸站在原地目送他離開(kāi)，待他抬腳進(jìn)門(mén)，問(wèn)了個(gè)不相干的問(wèn)題：“今天要在東廂放蘋(píng)果嗎？”

    謝危一腳踩在門(mén)檻里，一腳踩在門(mén)檻外。

    “天冷了，荼蘼花也不開(kāi)了?！毙よI又說(shuō)。

    謝危沒(méi)有回頭，沒(méi)有應答，進(jìn)書(shū)房后，就將門(mén)關(guān)上了。

    肖鐸道：“放一盆水仙，興許到年節上正好?！彼攘藭?huì )兒，不見(jiàn)書(shū)房有動(dòng)靜，自己轉身離開(kāi)了。

    這天晚上是廚娘做的飯，送到了各人房間里，肖鐸吃過(guò)后，將前些天剩下的幾顆玫瑰糖翻出來(lái)吃個(gè)精光。到了亥時(shí)，謝危仍然沒(méi)有來(lái)，且外頭淅淅瀝瀝下起了雨，肖鐸想著(zhù)也許他不會(huì )來(lái)了，就要去落門(mén)鎖，只是站在門(mén)前，他又有些猶豫不定。

    自己到太師府住，滿(mǎn)打滿(mǎn)算也該一個(gè)月了。

    晚飯一起吃，好像是太師府上的慣例。今天謝危自己破了慣例，不太對勁，也許謝危不舒服，也許自己該去看一看，畢竟謝危剛剛答應了一件很難辦的事情……

    肖鐸這樣想著(zhù)，松開(kāi)了握著(zhù)門(mén)閂的手，他敞開(kāi)院門(mén)，還沒(méi)有走出去，就看到站在門(mén)口的謝危。謝危穿了一身素凈的白色道袍，抱著(zhù)琴，沒(méi)有打傘，也沒(méi)有提燈。肖鐸不知道謝危是剛走過(guò)來(lái)，還是在門(mén)口站了會(huì )兒，他的頭發(fā)已經(jīng)濕了。

    “來(lái)給你彈琴?！敝x危像是對某件事忍無(wú)可忍了，說(shuō)出口后，有些向著(zhù)他自己的不滿(mǎn)，又有些如釋重負。

    肖鐸點(diǎn)點(diǎn)頭，謝危才邁進(jìn)來(lái)。他看著(zhù)肖鐸鎖門(mén)，露出了難以言喻的表情，又在肖鐸轉身后很好地收住了。

    東廂小院沒(méi)有琴桌，謝危就盤(pán)腿坐在榻上，古琴擱在膝頭。今日的雨不大，應不上《風(fēng)雷引》的起承轉合，不過(guò)肖鐸仍舊聽(tīng)的入迷。一曲終了，謝危說(shuō)：“彈得不好?！?/br>
    肖鐸道：“是么？”

    “今日我的心不安靜?！?/br>
    “因為我求先生幫忙的緣故？”

    “不全是?！敝x危將琴放在那兒，肖鐸知道樂(lè )器一類(lèi)不可受潮，就替他將琴袋罩好，又關(guān)牢了窗子。

    肖鐸已經(jīng)預備睡了，穿得很輕薄，行動(dòng)間衣服散開(kāi)，他就用手攏著(zhù)。

    謝危覺(jué)得他似乎長(cháng)高了一點(diǎn)。

    這個(gè)年紀，的確還會(huì )慢慢拔高，但肖鐸的骨架已經(jīng)定了型，小小巧巧的。謝危沒(méi)有見(jiàn)過(guò)肖鐸動(dòng)手，不過(guò)他猜測應當是輕巧靈敏的路數，像是飛鳥(niǎo)穿過(guò)落下的驟雨，翅膀不會(huì )沾上一點(diǎn)水星。

    “先生要睡嗎？”肖鐸問(wèn)。

    謝危本想說(shuō)他回去自己那兒睡，但門(mén)已經(jīng)鎖了——門(mén)鎖了不是不能開(kāi)——但門(mén)已經(jīng)鎖了。

    “好?！?/br>
    兩人心知肚明，睡覺(jué)不可能單純只是睡覺(jué)。謝危今日沒(méi)用繩索，只拿衣帶將肖鐸的雙腕捆在頭頂。肖鐸的小腹紋路還是很不明顯，隱約的反桃輪廓依舊像是水浸過(guò)的畫(huà)兒一樣模糊，不過(guò)中央的紋樣比先前清晰了不少。

    但謝危不喜歡。

    像鎖扣。牢牢的閉合，抗拒一切。

    肖鐸大概也發(fā)現了身上長(cháng)出的奇怪痕跡，他可能已經(jīng)聰明的將之和自己身上的紋樣聯(lián)系在了一起，但肖鐸沒(méi)有問(wèn)，謝危也就不太想說(shuō)。

    兩人照舊交合。肖鐸自從發(fā)現用那本書(shū)上的引氣法子雙修對自己也有很大進(jìn)益后，床上就成了習慣，也會(huì )把下冊的技巧用上。謝危本就看過(guò)不少道書(shū)，萬(wàn)休子的收藏雖說(shuō)離譜，到底也是從道書(shū)里來(lái)的，道法相通，因此也有意無(wú)意的同肖鐸配合。兩人今晚行過(guò)幾次，謝危身上暖和起來(lái)，白日那種無(wú)由的寒冷消失不見(jiàn)。他以為肖鐸會(huì )在情事后問(wèn)幾句解救鴛兒的事情，肖鐸只是舒服地輕喘著(zhù)，將自己裹好了，翻身向著(zhù)他沉沉睡了過(guò)去。

    謝危在黑暗中看了會(huì )兒床頂，也睡著(zhù)了。

    他睡著(zhù)時(shí)，雨滴落在他的臉頰，因此他又“醒”了。他站在小丞的夢(mèng)境中，很快找到了躲在屋檐下的小丞。小丞渾身干爽，一點(diǎn)雨也沒(méi)淋到，這讓他很高興。

    小丞看到他，也是一樣的高興，立刻伸手要他抱，將頭埋在他懷里。

    “今天小丞要繼續找弟弟嗎？”謝危問(wèn)。

    小丞搖了搖頭，“度鈞哥哥答應過(guò)，會(huì )幫我找到弟弟?！?/br>
    謝危道：“是這樣?！?/br>
    小丞自得其樂(lè )地哼著(zhù)歌，柔軟的頭發(fā)在謝危下巴上蹭來(lái)蹭去。謝危和著(zhù)他唱歌的節奏，在他后背輕拍，像是要哄小丞睡覺(jué)。小丞兩手勾著(zhù)他的脖子，哼了會(huì )兒歌之后，說(shuō)：“雨停了?！?/br>
    “嗯？”謝危一開(kāi)始還沒(méi)注意，此時(shí)抬眼，果然只有屋檐滴水，天空不再落雨。

    “度鈞哥哥好厲害啊?！毙∝┰谒麘牙飫?dòng)了動(dòng)。

    謝危有些哭笑不得，“這同我有什么關(guān)系……”

    “雨停了，燈就不會(huì )被打滅了吧……”

    小丞不太確定地說(shuō)著(zhù)。隨著(zhù)他的聲音，街巷中燈火漸次亮起，那些緊閉的沒(méi)有光的窗戶(hù)后頭，也閃閃爍爍的點(diǎn)起了燈燭。

    謝危警惕地抱緊了小丞。

    小丞在他懷里扭來(lái)扭去，鬧得謝危不得不將他放下來(lái)。

    “度鈞哥哥好厲害??！”小丞重復了一遍，然后興高采烈地抓著(zhù)謝危的一只手指，“我們去別的地方看看吧！小丞記得以前住在哪里哦，我們去找小丞的家！”他不由分說(shuō)地拽著(zhù)謝危往前走，小小的孩子身軀里仿佛有著(zhù)無(wú)窮的力量，謝危不得不歪著(zhù)身子，好讓他不用太費力抬起手。他們走出了這條窄巷，京城的道路不再頭尾錯接，謝危能辨別出幾條主要的道路。街上沒(méi)有人，但燈火通明，他們穿過(guò)了本該熱鬧繁華的瓦子，在城南一處僻靜多樹(shù)的巷子里停下。

    小丞指著(zhù)一戶(hù)有些破舊的小院落，說(shuō)：“小丞以前在這里住過(guò)，度鈞哥哥一定要記住啦?！?/br>
    謝危仰頭看見(jiàn)一株柿子樹(shù)，又好笑自己居然真的在記；夢(mèng)境里的道路也許變得正常了，但這地方或許只是小丞臆想出來(lái)的，又或者這會(huì )兒已經(jīng)重建過(guò)了。不過(guò)他鄭重點(diǎn)頭，表示自己記住了。

    這個(gè)夢(mèng)境給了謝危很大的滿(mǎn)足感，他也不知道為什么。在夢(mèng)醒后，他又想到了答應小丞——或者說(shuō)肖鐸，幫著(zhù)尋找殺死弟弟的仇人的事情。

    首先他得找到那只玉佩，并且詢(xún)問(wèn)真正的見(jiàn)過(guò)弟弟尸體、清楚當天前后發(fā)生事情的肖鐸。

    也許可以趁著(zhù)這回問(wèn)一問(wèn)。

    肖鐸有求于自己，那么就該知無(wú)不言言無(wú)不盡。而且要救鴛兒，就得把水攪渾，有時(shí)水混了，才能找到想要找的那條魚(yú)。

    因此，十月二十一這天，謝危上午教完了榮王寫(xiě)字，放他去玩兩刻，而后坐在那兒，翻著(zhù)榮王描紅的《三字經(jīng)》。這是讓榮王回去做的功課，厚厚一沓其實(shí)沒(méi)寫(xiě)太多。

    “青鴛公主什么時(shí)候接回來(lái)？”謝危問(wèn)道。

    肖鐸知道四下無(wú)人，才說(shuō)：“后日我帶人去檀悉寺?！?/br>
    “那么大后日就要開(kāi)始準備?！敝x危翻到“三綱者，君臣義”，不由笑了笑，“有一件事情，要跟你確認一番?！?/br>
    “先生請說(shuō)?！?/br>
    “未知肖掌印，有沒(méi)有弒君的勇氣?！?/br>
    36

    肖鐸愣了一下。

    居然也就只愣了一下。

    謝危并未要他立刻回答，只將榮王的描紅翻完，用鎮紙壓住，施施然出門(mén)去。肖鐸抱手站在門(mén)邊，看著(zhù)他離開(kāi)的方向，想了好一時(shí)。

    為了鴛兒行謀逆之事，當然不劃算。放在以前，肖鐸甚至不可能思考可行性，但今時(shí)不同往日，這話(huà)是謝危說(shuō)出來(lái)的，因此后頭必然跟著(zhù)完備的計劃。

    而且，從通州回來(lái)這一趟，當了掌印，接觸的東西多了，肖鐸隱約也想明白了。

    對于文臣而言，效忠皇權、效忠皇帝，也許是個(gè)很好的選擇，只要他們不出岔子，也沒(méi)有做出什么讓皇帝都忌憚的豐功偉業(yè)，多半能夠按部就班的到了年紀告老還鄉，領(lǐng)完豐厚的俸祿銀子，再領(lǐng)一筆告老的恩賞。

    對于武將而言，也大差不差。沒(méi)有死掉，沒(méi)有延誤軍機，也不像燕家一樣深受底層將士愛(ài)戴，熬夠了年限，說(shuō)不定運氣夠好，還能封個(gè)不世襲的爵位。

    至于昭定司，就很不一樣了。

    他們這群人，多半要為了皇帝“死而后已”。元貞皇帝已經(jīng)開(kāi)始要自己給