一年一度的中秋，在凝月城是個(gè)重要不下過(guò)年的盛大日子，城民十多天前便開(kāi)始著(zhù)手準備，費時(shí)一點(diǎn)的更是早在一個(gè)月前就陸陸續續進(jìn)行著(zhù)相關(guān)事宜。市集人潮熙來(lái)攘往，比平時(shí)還要繁忙熱鬧，買(mǎi)賣(mài)的東西也和平時(shí)略有不同，糕點(diǎn)、鮮花、瓜果和脂粉首飾的生意比平日好上幾翻，除了原本就在城里經(jīng)營(yíng)的店舖攤位，也多了許多臨時(shí)設就的小販，趁著(zhù)特定日子撈點(diǎn)賺頭，這些都是晚上祭月時(shí)的祀品。

    城內各處視慶典所需搭造亭臺樓榭，主大道率先撐起連結成排的墨繪華燈，燈面上栩栩如生地描繪了嫦娥奔月、吳剛伐桂、玉兔搗藥這類(lèi)中秋相關(guān)的神話(huà)傳說(shuō)圖彩。

    游人亦多了起來(lái)，自早起碧竹漪茶亭烹茶的火就沒(méi)歇過(guò)，茶點(diǎn)幾度賣(mài)空，趕著(zhù)製作的幾雙手忙得連揩汗的空兒都沒(méi)有；那些酒樓吃攤也忙了個(gè)不亦樂(lè )乎，大賺節慶財。凝月城旮旯無(wú)遺地瀰漫著(zhù)節慶的氣氛，眾人等待著(zhù)天黑后的歡騰，那提前探出臉的白月，高懸在日頭尚未沒(méi)盡的淡柔藍空中，好似也正遠遠期待著(zhù)夜晚的熱鬧。

    暮色漸沉，家家戶(hù)戶(hù)在門(mén)前設上香案，案上擺的是瓜果鮮花、女子飾品、胭脂香粉和精緻糕點(diǎn)。一眼望去，各家案上的祀品行行色色，但總擺脫不了這五種，當中有三件是千家不變的鐵律：花必須新鮮，得盛在水盆里；糕點(diǎn)必須以桂花製成；須有一把梳或篦。

    「這是為了不讓鮮採回來(lái)的花兒有任何萎謝之態(tài)，所以要浸在水里。聽(tīng)說(shuō)廣寒娘娘嗜吃桂花糕點(diǎn)，所以一定得是這類(lèi)點(diǎn)心?！剐∩n蠅解釋道。

    遠來(lái)是客，爹娘的話(huà)推托不得，公孫嬋只好奉命領(lǐng)著(zhù)鳳棲木出來(lái)玩賞，以盡地主之誼。小姐出門(mén)，貼身婢女和僕從當然是護駕隨行，尤其三十三斷不可能放任兩人獨處，再者公孫嬋是出了門(mén)就只懂玩樂(lè )的孩童性子，指望不了她能對客人解說(shuō)出什么情景道理，自然而然就成了小蒼蠅代小姐出征──好歹她在凝月城活了二十個(gè)年頭，城里的風(fēng)俗趣聞也頗為上心地瞭解過(guò)一番，雖然不如茶亭小二那般隨口就能提溜出鉅細靡遺的由來(lái)，但打發(fā)打發(fā)外來(lái)客總還不成問(wèn)題。

    「城里都是跟著(zhù)月靈廟拜的，廟里準備什么樣的祀品，我們就準備什么。管事?tīng)敔斦f(shuō)，拜廣寒娘娘不適合那些豐盛油膩的大魚(yú)大rou，素果糕點(diǎn)即可；又說(shuō)娘娘愛(ài)美，要給祂脂粉鏡梳打理容顏，否則祂便不會(huì )出來(lái)見(jiàn)人，祝月就祝不成了?！?/br>
    鳳棲木想起月靈廟中那尊黃玉像就是梳理頭發(fā)的姿態(tài)，便點(diǎn)頭以示理解。

    忽然一股香甜氣味飄來(lái)，一旁正是間糕餅舖，柜上掛著(zhù)寫(xiě)滿(mǎn)各式小點(diǎn)名稱(chēng)的木牌，并貼了一張醒目的紅紙，上頭寫(xiě)著(zhù)「祝月糕」三字，其實(shí)便是各類(lèi)桂花糕點(diǎn)的總稱(chēng)。

    舖內外幾張桌凳供人在此用食，一轉頭，就見(jiàn)公孫嬋和三十三已經(jīng)坐了下來(lái)，小蒼蠅差點(diǎn)打跌，心中暗罵你們兩個(gè)好歹也招呼一下客人，怎么悶不吭聲地自顧自就座！也是知道公孫嬋沒(méi)那么心細，三十三對鳳棲木愛(ài)理不理又充滿(mǎn)敵意，心里嘆了口氣，想著(zhù)自己不跟出來(lái)還真不行，對客人失了禮數于公孫家名聲可不好，于是對鳳棲木陪笑道：

    「這是城里最有名的糕餅店，大家的祝月糕點(diǎn)多是這兒買(mǎi)的，可好吃了。晚些回府那些桂花糕怕早給其他人分食完了，吃不到可惜，不如在這兒吃一點(diǎn)墊墊肚，等等去月靈廟看祭月回來(lái)再用正膳?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)連忙招呼鳳棲木坐下，一急卻左腳絆到右腳，驚呼聲中身子往桌子撲跌過(guò)去，鳳棲木長(cháng)臂迅速一伸，在她正面撞上桌板前扶住了她。小蒼蠅白著(zhù)臉驚魂未定地拍著(zhù)心口，她面盤(pán)兒已堪可比擬天上滿(mǎn)月，要是再直接磕上這桌子，將臉磕成個(gè)大鍋餅，她還要不要見(jiàn)人？于是對鳳棲木就是十二分的感激了：

    「謝、謝謝鳳先生及時(shí)幫了我這一把，我一急就犯老毛病，兩條腿會(huì )打架呢，走在路上不絆東西也會(huì )跌，真是福大命大才能完好無(wú)缺地活到現在?！?/br>
    「急則不達，慢慢來(lái)?！?/br>
    公孫嬋出聲道：「小蒼蠅你別急，有你的位子呢?！?/br>
    小蒼蠅聽(tīng)了，心中忽起一絲悲情，想道我難不成是為了搶位子嗎？乾笑了兩聲，暗暗嘆了口長(cháng)氣。

    方桌四個(gè)位置，三十三坐在公孫嬋右手邊，鳳棲木正要在公孫嬋左手邊的位子坐下，三十三向小蒼蠅使個(gè)眼色，小蒼蠅馬上意會(huì )，趕忙道：「哎呀這凳子好像沾到湯水了，鳳先生您坐這兒吧，才不會(huì )污了您乾凈的衣衫?！?/br>
    鳳棲木雖然沒(méi)看見(jiàn)三十三的眼神示意，卻也并非猜測不到。兩天前和公孫老爺談?wù)撉巴鹆甑氖乱藭r(shí)，他湊巧和公孫嬋站在一起，見(jiàn)她忽地往旁跨了一大步，拉開(kāi)和他之間的距離，當時(shí)不明所以，后來(lái)才領(lǐng)悟到多半是三十三叮嚀過(guò)她別太接近自己，只是公孫嬋理解有誤，光按字面上解釋?zhuān)钊颂湫苑恰?/br>
    鳳棲木思及此，只微微一笑，便坐到公孫嬋對面的位子去。演戲演到尾，小蒼蠅拿手絹作勢擦了擦凳子，這才坐下來(lái)。

    四個(gè)人點(diǎn)了一盤(pán)桂花涼糕，二甜二咸菱仁湯。那桂花涼糕是蒸熟了的糯米糕淋上桂花糖蜜，菱仁湯則是時(shí)節食物，甜湯是清澈的紅糖湯漿浸著(zhù)幾只剝了殼的鮮白菱實(shí)，甜而不膩；咸湯則是豬大骨熬湯，處理得幾乎沒(méi)有油星，灑著(zhù)幾片胡荽提味，清淡爽口，都是讓人一嘗難忘的樸實(shí)滋味。

    公孫嬋那碗甜湯吃了半碗便推給三十三，三十三則將自己的咸湯換給她。兩人平時(shí)就這么交換吃食，公孫嬋也會(huì )跟小蒼蠅換著(zhù)吃，因著(zhù)她食量不大卻愛(ài)一次吃多樣不同的東西，加上她又不顧忌主僕之分，這換食漸漸就成了習慣。不過(guò)私下便罷，此時(shí)卻有外人同在，小蒼蠅心知不妥，連忙在桌下踢了三十三一腳。三十三皺眉抬起頭，小蒼蠅朝鳳棲木一努嘴，又擠眉弄眼，就是要他收斂著(zhù)點(diǎn)。卻不知三十三是真的不懂還是刻意為之，對她的暗示毫不理會(huì )，低下頭就喝起公孫嬋那碗甜湯。

    這不言自明的親暱全落入鳳棲木眼底，他自是感受到這之中的宣示意味，淡極一笑道：「甜食易生濁痰，阻脈絡(luò )氣通，臟腑有所傷損之人在傷癒前并不適食用?！?/br>
    三十三還沒(méi)說(shuō)話(huà)，公孫嬋就咦的一聲，奇道：「你怎么知道三十三他──」

    「曉蝶，」三十三打斷她：「咸湯冷了就走味，快吃了吧?！褂謱⑹ｂ诺淖詈笠粔K桂花涼糕推到她邊上，道：「你喜歡的，多吃點(diǎn)?！?/br>
    公孫嬋輕易被引開(kāi)注意力，卻還有個(gè)小蒼蠅，就見(jiàn)她一臉疑惑道：「三十三你跟誰(shuí)打架，怎地這么不濟事還受了傷？」看他那單薄的模樣，沒(méi)準兒還打輸了。

    三十三淡淡道：「誰(shuí)說(shuō)傷的是我了？他說(shuō)的是你?！?/br>
    小蒼蠅一愣，看了一眼自己的那碗甜湯，突然不安起來(lái)，忙對鳳棲木道：「鳳先生，怎么我身子有傷損我自個(gè)兒都不知道，您也會(huì )醫術(shù)的嗎？莫非您看出我身上有什么毛??？」

    「小蒼蠅姑娘臉色紅潤，目清氣順，身子清健極了，自然沒(méi)什么毛病?！锅P棲木看向三十三，微笑著(zhù)單刀直入：「我說(shuō)的是這位小哥。我看他面無(wú)血色，腳下虛浮無(wú)力，只怕是有什么難言的傷痛在身，這才多嘴提醒?！?/br>
    「不勞先生掛心?！谷^也不抬，冷冷道：「先生只須擔心萬(wàn)一引魂之儀進(jìn)行得不順利，那該如何是個(gè)結局?！?/br>
    「鳳某雖不才，但毫無(wú)把握之事不敢信誓旦旦，倒是如何面對引魂之儀成功之后的公孫小姐，小哥可得有個(gè)腹案?！?/br>
    三十三聽(tīng)了，臉上忽地出現一抹笑意，似是嘲弄卻又詭異莫名。公孫嬋聽(tīng)見(jiàn)話(huà)兜到自己身上，偷偷覷了覷兩人，又低下頭默默吃湯。

    小蒼蠅再怎么笨，也聽(tīng)得出這兩人話(huà)里的針?shù)h相對，趁著(zhù)一個(gè)段落，連忙岔開(kāi)話(huà)題：「看這時(shí)候，再不久祭月就要開(kāi)始了，現在出城走到月靈廟正好趕上，說(shuō)不定還能佔到個(gè)好位置呢！」也不等他們答應，急急去付了錢(qián)，催促著(zhù)離開(kāi)。

    他們只是往城外走的其中一小撮人，南門(mén)的人潮是一股徐徐流淌的河水，夾匯著(zhù)嬉鬧談笑，流往月靈廟去。官道上燈火通明，月靈廟外更是亮如白晝，人潮洶涌著(zhù)積聚此方。

    小蒼蠅等人卻不往人海里去，三十三領(lǐng)頭走上一旁的斜坡，在幾株樹(shù)木后頭、光亮略微見(jiàn)暗之處，有一方小巧天地，之中坐了一顆大石，頗為平滑，倒是個(gè)天然石椅，加上周?chē)莸?，約可容納四、五人席地而坐。此處制高，既可清楚俯瞰月靈廟的景況，又不與人擠攘，端的是個(gè)觀(guān)賞的好地方。

    小蒼蠅搶在前頭請鳳棲木坐石頭上，鳳棲木推辭幾句，最后拗不過(guò)而順從坐下。三十三瞪了小蒼蠅一眼，后者不甘示弱地回瞪，嘴唇歙動(dòng)幾下，是無(wú)聲的數落；公孫嬋倒不戀棧那原本屬于她的位子，心無(wú)芥蒂地在草地上坐了下來(lái)。